Khoa ngoại lồng ngực, khu điều trị nội trú.

Một cặp vợ chồng trung niên bước ra khỏi thang máy. Phạm Thu Phương rướn cổ nhìn về phía trước: “Cứ bệnh tật nằm viện, lại còn phải phẫu thuật, lúc này mới biết cần chúng ta hầu hạ.”

Tống Gia Lượng nhíu mày: “Bà nói ít thôi, tôi không bảo bà đi theo, là bà tự muốn đi đấy.”

Phạm Thu Phương càng tức giận hơn.

“Cái tuổi này của bà ấy, phẫu thuật lần này phải tốn bao nhiêu tiền, ai đến hầu hạ? Ông không thực sự nghĩ con Trình Thanh Miểu chết tiệt kia có nhiều tiền đến vậy chứ.”

Tống Gia Lượng nói: “Mẹ nói không cần chúng ta lo tiền phẫu thuật. Tôi dù sao cũng là con trai mẹ, không thể để Thanh Miểu chăm sóc mãi được. Nhưng tôi nghĩ, chúng ta cũng nên đóng góp một chút... đưa vài ngàn tệ...”

“Ông điên rồi sao?” Giọng Phạm Thu Phương trở nên chói tai.

“Thẻ ngân hàng của mẹ ông đều nằm trong tay nó, hai căn nhà giải tỏa kia giờ còn chưa đâu vào đâu, đều do nó nắm giữ. Tiền bồi thường giải tỏa cũng nằm trong tay nó. Ông là cậu của nó thì có được gì?”

“Tôi hỏi hàng xóm rồi, họ cũng chưa nhận được thông báo, khu chung cư Thái Dương Hoa Phủ giai đoạn ba được bố trí cho chúng ta còn chưa xây xong.”

Lúc Tống Gia Lượng bước vào phòng bệnh.

Nghê Vụ vừa hay xách bình nước ra ngoài lấy nước.

Nghê Mỹ Vân dựa vào giường bệnh, tay cầm kim móc đan một chiếc chăn. Nghê Mỹ Vân khéo tay, kiểu hoa văn nào cũng biết. Bà muốn đan một chiếc chăn len cho Tuế Tuế, để con bé có thể đắp khi ngủ trưa.

Sợi len dùng loại len lông cừu đắt tiền một chút. Sờ vào cảm giác mềm mại trơn tru.

Bà còn học thêm các kỹ thuật mặt phải, mặt trái và các họa tiết hoạt hình trên các nền tảng video ngắn.

Tống Gia Lượng bước vào: “Mẹ, mẹ chưa nghỉ ngơi ạ.”

“Thu Phương không đi cùng con sao?” Nghê Mỹ Vân nhìn về phía sau Tống Gia Lượng.

Tống Gia Lượng đáp: “Cô ấy cũng đến rồi, ở ngoài.”

“Mẹ, mẹ nghỉ ngơi đi. Sau phẫu thuật, con với Thanh Miểu sẽ thay phiên nhau chăm sóc mẹ.”

Nghê Mỹ Vân gật đầu.

Bà dù sao cũng chỉ có một đứa con trai này. Lần này bà gọi điện cho Tống Gia Lượng, cũng là hy vọng không thể để Miểu Miểu một mình gánh vác mọi chuyện, con bé quá mệt mỏi rồi.

Đột nhiên, cửa phòng bệnh bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

“Tống Gia Lượng! Chúng ta đều bị con Trình Thanh Miểu chết tiệt kia lừa rồi. Em vừa đến phòng y tá hỏi.” Phạm Thu Phương bước vào, liếc nhìn Nghê Mỹ Vân đang nằm trên giường bệnh: “Mẹ mắc ung thư phổi đấy, làm sao có thể phẫu thuật là khỏi được? Mẹ biết phải tốn bao nhiêu tiền không? Tiền tiết kiệm của mẹ e là không đủ đâu. Tôi và Gia Lượng không có tiền.”

Nghê Mỹ Vân sững sờ. Cuộn len trên tay rớt xuống, lăn lóc dưới gầm giường bệnh.

Tay bà run rẩy, vài giây sau, bà ôm ngực, khó thở.

Tống Gia Lượng đứng bên cạnh, vội vàng đỡ Nghê Mỹ Vân. Ông ta lườm Phạm Thu Phương, muốn bảo bà ta nói ít thôi, nhưng bản thân ông cũng đơ ra.

“Trong thẻ mẹ chẳng phải còn mười vạn tệ sao? Con nói này, đừng chữa nữa, càng chữa càng nặng, mẹ còn phải chịu tội, chi bằng đưa tiền cho con, con với Gia Lượng chăm sóc mẹ đến khi mẹ tự nhiên ra đi.”

Nghê Mỹ Vân run rẩy toàn thân, môi bà lắp bắp không nói nên lời.

Tống Gia Lượng nghiến răng: “Thu Phương, bà đừng nói nữa.”

“Biết rồi, không làm vướng bận tình mẫu tử của hai người. Dù sao tôi cũng không có một xu, đừng mong nhà tôi bỏ tiền chữa bệnh cho mẹ ông.” Phạm Thu Phương quay người bước ra khỏi phòng bệnh.

Nghê Vụ xách bình nước đi về phía phòng bệnh. Cách phòng bệnh khoảng mười mét, cô đã nghe thấy cái giọng chói tai, đáng ghét, k*ch th*ch màng nhĩ đó.

Đó là giọng của Phạm Thu Phương.

Đặc trưng, cái giọng chua ngoa chanh chua, hay buôn chuyện và làm người ta buồn nôn.

Xa như vậy, mà giọng nói vẫn chói tai đến mức làm người ta muốn nôn.

Tay Nghê Vụ siết chặt bình nước, sải bước tiến về phía trước. Đi được hai bước, bước chân cô đột ngột khựng lại.

Phạm Thu Phương vừa hay từ phòng bệnh bước ra, chạm mặt Nghê Vụ.

Bà ta đột ngột sững lại, nhìn khuôn mặt Nghê Vụ.

Rất xa lạ.

Nhưng lại có một chút cảm giác quen thuộc kỳ quái.

Phạm Thu Phương không thể nói rõ, cô ta chưa từng gặp người này. Theo bản năng hỏi một câu: “Cô là ai, nhìn tôi như vậy làm gì?”

“Bà đến đây làm gì?” Giọng Nghê Vụ rất lạnh.

Phạm Thu Phương nhìn chằm chằm Nghê Vụ, đơ ra vài giây. Nghe thấy giọng điệu lạnh lùng của đối phương, cùng với việc Tống Gia Lượng trước đó từng nói Trình Thanh Miểu gầy đi, cô ta đột nhiên mở to mắt.

Cô ta đưa tay chỉ vào Nghê Vụ, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

“Mày... mày...”

Nghê Vụ mím môi: “Ở đây không hoan nghênh bà, bà ngoại cũng không muốn gặp bà.”

Cô đi đến cửa phòng bệnh, nắm lấy tay nắm cửa chuẩn bị mở cửa.

Phạm Thu Phương đột ngột nắm lấy cổ tay Nghê Vụ.

“Sổ tiết kiệm của bà lão có phải ở chỗ mày không? Tao đã xem rồi, bên trong còn mười vạn tệ.”

Phạm Thu Phương liếc nhìn trang phục của Nghê Vụ, bình thường, hoàn toàn không thể sánh bằng con gái bà ta là Gia Văn.

Cho dù Nghê Vụ ngày xưa thi đỗ vào trường đại học tốt nhất thành phố Tùng thì sao, dù có gầy đi thì sao, chất lượng cuộc sống hoàn toàn không bằng con gái cô ta.

“Dù sao bệnh này cũng không chữa khỏi được, chi bằng lấy mười vạn này ra, chúng ta chia nhau đi.”

“Bà đã nói gì với bà ngoại tôi!” Nghê Vụ siết chặt ngón tay, chiếc bình nước xách trên tay nặng đến mức cô không thể cầm vững.

“Tao còn có thể nói gì chứ? Đây là ung thư mà, chữa trị là lãng phí tiền. Nếu là tao, tao thà uống thuốc độc!” Lời của Phạm Thu Phương còn chưa dứt, má bà ta đã bị một cái tát trời giáng.

Bà ta đơ ra vài giây.

Bước lên hai bước nắm lấy tay Nghê Vụ. Bình nước nóng trên tay Nghê Vụ rơi xuống đất, nước nóng bỏng bắn tung tóe lên chân Phạm Thu Phương, cô ta bị bỏng nhảy dựng lên, rồi đẩy mạnh một cái.

“Trình Thanh Miểu, con ranh chết tiệt, mày dám đánh tao!”

Nghê Vụ đứng không vững, thân hình lảo đảo lùi lại vài bước.

Sau lưng, đột nhiên va vào lồng ngực anh.

Có một đôi tay, đỡ lấy eo cô.

Đồng tử Nghê Vụ đột ngột mở lớn.

Dưới lưng cô, hơi thở của anh nặng nề, phập phồng từ sâu trong lồng ngực.

Nghê Vụ ngửi thấy mùi lạnh lẽo quen thuộc trong không khí.

Máu cô như đông cứng từng chút một.

Đầu ngón tay từ từ tê dại.

Phạm Thu Phương nhìn chiếc túi đeo chéo trước ngực Nghê Vụ: “Thẻ ngân hàng của Nghê Mỹ Vân có phải ở chỗ mày không?” Bà ta vừa nói vừa định ra tay cướp, tay còn chưa đưa tới, đã bị tay Bùi Hoài Duật bóp chặt.

Đau đến mức bà ta hét lên.

“Đánh người rồi! Bác sĩ đánh người rồi!”

Hai cô y tá nghe tiếng chạy đến, gọi một tiếng "Bác sĩ Bùi", rồi nhìn chằm chằm Phạm Thu Phương: “Bà đừng nói bậy, nếu còn như vậy tôi sẽ gọi bảo vệ đến.”

Phạm Thu Phương ngồi bệt xuống đất, gào thét với giọng the thé.

“Đánh người rồi, bác sĩ đánh người rồi, y tá còn hăm dọa tôi.” Điều này thu hút người trong các phòng bệnh xung quanh đi ra xem.

Hai cô y tá nhỏ chưa từng gặp cảnh mụ điên này, mặt đỏ bừng, lắp bắp: “Bà không thể nói bừa đâu.”

Nghê Vụ không quay đầu lại.

Lưng cô run lên không kiểm soát.

Đôi mắt trong veo rũ xuống, ngây người nhìn mặt đất.

Cô nghe thấy tiếng thở của chính mình.

Cũng nghe thấy tiếng thở của người đàn ông phía sau, từng hơi từng hơi, như ở sát bên tai.

Hơi thở anh rất nặng nề, dường như phát ra từ nơi sâu nhất trong lồng ngực, như đang cố gắng kìm nén một cảm xúc nào đó.

Nghê Vụ có chút đờ đẫn, cô theo bản năng l**m đôi môi khô khốc, bước lên một bước, muốn cúi xuống nhặt chiếc bình nước nóng rơi vãi trên đất.

Một bàn tay, siết chặt cổ tay cô.

Lực nắm mạnh mẽ, dùng sức kéo cô đi về phía trước một cách loạng choạng.

Nghê Vụ đi được vài bước, mới phản ứng lại bắt đầu giãy giụa.

Hai người họ, dường như trong khoảnh khắc đã tạm thời mất đi khả năng ngôn ngữ.

Không nói một lời nào.

Nghê Vụ không nhìn anh.

Nhưng cô biết anh đang nhìn mình, đôi mắt đó, dường như muốn đốt cháy cô.

Cô chỉ nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm chặt cổ tay mình, dùng hết sức lực muốn thoát ra.

Cô càng muốn giãy giụa, Bùi Hoài Duật càng siết chặt.

Anh nghiến răng, nhìn chằm chằm khuôn mặt này.

Suốt dọc đường, bước chân anh đi cực nhanh, người phụ nữ phía sau loạng choạng theo kịp.

Một bác sĩ nam nổi tiếng lạnh lùng trong bệnh viện, một người phụ nữ trẻ tuổi giãy giụa chống cự.

Đi ngang qua quầy y tá, đi ngang qua các phòng bệnh.

Không ít nhân viên y tế và bệnh nhân đưa mắt nhìn với vẻ ngạc nhiên và buôn chuyện.

Bùi Hoài Duật đưa Nghê Vụ đến phòng nghỉ của anh. Tay anh run rẩy, cuối cùng dùng chìa khóa mở cửa.

Bàn tay anh dán vào xương bả vai cô đẩy một cái, nhốt Nghê Vụ vào trong.

Rồi khóa cửa lại từ bên ngoài.

Bùi Hoài Duật đứng ngoài cửa, anh có thể cảm nhận được ngón tay, cánh tay, đôi chân mình đều tê dại, bị cảm xúc sinh lý khống chế.

Hơi thở anh nặng nề, cổ họng nghẹn lại, lồng ngực phập phồng rõ rệt.

Anh hoàn toàn dựa vào cánh cửa để chống đỡ cơ thể.

Không khí tĩnh lặng.

Phá vỡ sự im lặng kỳ quái này, là giọng nói của Nghê Vụ.

Giọng cô truyền đến từ bên trong cánh cửa.

“Anh thả tôi ra đi.”

“Em không định…” Bùi Hoài Duật hít một hơi sâu, gân xanh trên cổ căng lên: “Em không định nói gì với tôi sao?”

“Anh không phải đã nghe thấy rồi sao?” Nghê Vụ cắn môi, môi cô bị cắn đến tê dại. Tấm lưng mảnh khảnh của cô tựa vào cánh cửa, thân hình vô lực từ từ trượt xuống. Giọng nói vừa khàn vừa nhẹ: “Bùi Hoài Duật, đã lâu không gặp.”

Bàn tay Bùi Hoài Duật buông thõng bên người, vô lực, đột ngột siết chặt thành nắm đấm.

Giọng nói như vỡ vụn, từng chữ, từng chữ, từ sâu trong cổ họng bật ra.

“Trình Thanh Miểu, em lừa tôi lâu như vậy, thấy vui lắm sao?”