Ai Cập là quốc gia đi đầu trong việc đa dạng hóa nền kinh tế ở khu vực Trung Đông, đặc biệt là ngành du lịch đã phát triển vô cùng chín muồi. Từ trước những năm 60 của thế kỷ trước, Ai Cập đã dựa vào du lịch để mang lại nguồn thu thuế khổng lồ cho quốc gia. Dù nơi đây chiến hỏa liên miên không dứt, nhưng những di tích mà người Ai Cập cổ đại để lại như sa mạc vàng, sông Nile, kim tự tháp, hay tượng nhân sư... vẫn mang một thứ ma lực huyền bí, thu hút mọi ánh nhìn của cả thế giới, khiến những người đam mê khảo cổ khao khát hướng về.
Nền văn minh cổ đại mang đến hoạt động thương mại đa dạng, giúp Ai Cập giành được một vị trí nhất định trên bản đồ kinh tế thế giới, trở thành một trung đẳng cường quốc tại khu vực Trung Đông.
Mặc dù có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ ở châu Phi và Trung Đông, nhưng mức sống của người dân Ai Cập lại chẳng hề lạc quan. Tại quốc gia này, phần lớn người dân đều vô cùng nghèo khổ. Đặc biệt là từ đầu năm 2011 đến nay, tình hình chính trị bất ổn đã giáng một đòn nặng nề vào nền kinh tế quốc dân, khiến vô số người Ai Cập vẫn phải vật lộn dưới ranh giới nghèo đói.
Thêm vào đó, tỷ lệ sinh tại Ai Cập cực kỳ cao, tăng trưởng với tốc độ bùng nổ. Đây vốn là vấn đề chung của khu vực châu Phi. Những bậc cha mẹ nghèo khổ không có khả năng nuôi nấng con cái, dẫn đến việc có khoảng mười triệu người không được đăng ký hộ tịch. Tỷ lệ tội phạm theo đó tăng cao chóng mặt. Các chuyên gia châu Âu ước tính, dân số thực tế của Ai Cập có lẽ đã vượt quá một trăm triệu người.
Mina dẫn mọi người đi về phía con hẻm nhỏ bên cạnh sân bay. Cô không bắt taxi ở Cairo, bởi những nơi phơi mình dưới ánh mặt trời ban ngày luôn dày đặc camera giám sát. Hiện tại Mina đang là tội phạm bị truy nã, việc trà trộn vào đám đông mới là lựa chọn an toàn nhất. Dù trước khi đi, Lão Phốc đã chuẩn bị cho cô hộ chiếu giả, việc đi máy bay hay ở khách sạn đều không thành vấn đề, nhưng Mina vẫn vô cùng cẩn trọng.
Trong ngõ nhỏ có rất nhiều xe lôi điện, giống như loại xe dù không giấy phép ở Trung Quốc. Trên những chiếc xe lôi này phủ những tấm rèm Ai Cập đủ màu sắc, trông bẩn thỉu và bết dầu, nhưng xung quanh xe lại cắm đầy hoa tươi. Những chiếc xe dù này đều do người bản địa tự kinh doanh, không đóng thuế, giá cả rẻ mạt, và các tài xế thì vô cùng vồn vã, nhiệt tình.
Khi nhóm người bọn họ vừa bước vào bến xe dù, đám phu xe liền như ngửi thấy mùi "cừu béo", lập tức vây kín lấy họ. Những người dân địa phương này trông vô cùng thô kệch, khuôn mặt đen nhẻm đến mức khó nhìn rõ ngũ quan. Khác hẳn với những người Ai Cập lịch lãm có làn da nâu nhạt trên máy bay, những kẻ dưới đáy xã hội này có lông tóc rậm rạp, trên người tỏa ra một thứ mùi kỳ dị khó ngửi. Đôi mắt họ vừa đen vừa to nhưng lại đầy đục ngầu, hàm răng ố vàng, lộ rõ những đặc trưng của kẻ suy dinh dưỡng lâu ngày.
Miệng họ liến thoắng tiếng Anh, vài người còn biết nói cả tiếng Pháp. Đây đều là hệ quả do lịch sử để lại. Mặc dù ngôn ngữ chính thức của Ai Cập là tiếng Ả Rập, nhưng do sự xâm nhập của nhiều nền văn hóa, tiếng Anh và tiếng Pháp đã trở thành ngôn ngữ thứ hai chỉ sau tiếng mẹ đẻ, được sử dụng vô cùng rộng rãi tại đây.
Mina dùng tiếng Anh giao tiếp với họ rất trôi chảy. Sau khi thống nhất lộ trình, mấy gã phu xe liền chở nhóm người Trần Trí rời khỏi sân bay.
Suốt dọc đường đi, Béo Uy tưởng chừng như sắp nổ tung vì nóng. Cái nắng gay gắt của Ai Cập quả thực không phải trò đùa, hơn nữa lúc này lại đang giữa hè, nhiệt độ không khí ước chừng phải lên tới 45 độ C, khiến mỡ thừa trên người gã như muốn chảy ra. Béo Uy kéo tấm bạt che nắng trùm lên đầu để cản bớt ánh mặt trời, miệng không ngừng lầm bầm đòi tiền bồi thường tai nạn lao động.
Họ tiến vào nội đô Cairo. Cairo là thủ đô của Ai Cập, một đại đô thị quốc tế có dòng sông Nile kiêu hãnh vắt ngang qua, mang vẻ đẹp hùng vĩ và tráng lệ, đồng thời là trung tâm chính trị, kinh tế và thương mại của toàn bộ khu vực Trung Đông.
Người Ai Cập cổ đại gọi Cairo là "Thành thị chi mẫu". Dòng sông Nile lừng danh thế giới sau khi chảy qua nội thành liền chia làm hai nhánh tiếp tục xuôi về phương bắc, đổ vào Địa Trung Hải - nơi ngăn cách hai đại lục Âu - Phi, tạo nên vùng châu thổ sông Nile rộng lớn và trù phú. Cairo sở hữu bề dày lịch sử 5000 năm liên tục không đứt quãng, những câu chuyện lịch sử kể cả trăm ngày cũng không hết, minh chứng cho một nền văn minh vĩ đại vô cùng rực rỡ.
But dù vậy, nó vẫn không thể che giấu nổi một mặt nghèo nàn và lạc hậu của mình. Những gã phu xe này quá am hiểu thành phố này, sau khi rời khỏi những đại lộ khang trang, bọn họ liền dẫn cả