Hệ thống hang động ở đây phân bố quá dày đặc, lại còn chằng chịt và hoàn toàn không theo một quy luật nào. Trong địa hình phức tạp như thế này, muốn không bị lạc đường quả thực là điều khó hơn lên trời.
Dù trước đó Trần Trí đã để lại một luồng khí lưu ở lối vào hang động để làm dấu dẫn đường khi quay về, nhưng tình hình nơi này thực sự biến ảo khôn lường, hoàn toàn không có một phương hướng cố định nào. Sau cú va chạm kinh hoàng của con rắn đen khổng lồ lúc nãy, cộng thêm việc giao long đang điên cuồng quẫy đạp dưới chân, luồng khí lưu ấy đã sớm bị đánh tan tác từ lâu.
Sau khi thi triển Liệt Chú Gia Trảm Thần Chú tiêu hao cực kỳ nhiều năng lượng, cơ thể Trần Trí thực chất đã sớm bị vắt kiệt. Anh chỉ đang dùng chút sức tàn để gượng chống bước đi. Ngay cả khi biết mình đã lạc đường, anh cũng không còn đủ sức để tỏa ra những luồng khí lưu nhỏ nhằm dò tìm lối ra nữa, vả lại thời gian lúc này cũng không hề cho phép.
Những vách đá xung quanh không ngừng nứt toác, đất đá dưới chân bắt đầu nhão ra và ẩm ướt, dường như sẵn sàng nuốt chửng tất cả mọi người vào lòng đất tăm tối bất cứ lúc nào. Hiểm họa sụp đổ, chôn thây nơi đây đã cận kề ngay trước mắt.
"Anh Trí, giờ phải làm sao đây?"
Những tay súng khi phát hiện ra cả nhóm đã lạc đường thì lập tức hoảng loạn. Bản thân họ vốn đã mang thương tích, lại phải gồng mình cõng các nhân viên nghiên cứu chạy trốn nãy giờ, lúc này ai nấy đều thở dốc dồn dập, không còn chút sức tàn nào để chống chọi thêm bất kỳ hiểm họa nào nữa.
Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, trước ngực Trần Trí bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ. Anh cúi đầu nhìn xuống, thì ra là chuỗi hạt Phật do Phổ Hành đại sư để lại đang tỏa sáng.
Trần Trí cũng không rõ lúc đó mình đã mang theo chuỗi hạt này với tâm trạng gì. Có lẽ sau khi Phổ Hành đại sư viên tịch, trong lòng anh luôn canh cánh một nỗi áy náy khôn nguôi, hoặc cũng có thể anh đã sớm linh cảm rằng món di vật này sẽ giúp ích được việc lớn, nên trước lúc lên đường mới quyết định mang nó theo bên mình.
Và ngay giữa hang động tối tăm, hỗn loạn như một mớ bòng bong này, chuỗi hạt Phật bỗng nhiên phát sáng một cách kỳ lạ, tựa như một dải lụa sáng rực rỡ không ngừng nhấp nháy trước ngực Trần Trí.
Trần Trí vội vàng lấy chuỗi hạt ra, hướng ánh sáng về phía trước. Đột nhiên, một phép màu đã xảy ra: trên mặt đất tối đen như mực trước mắt bỗng xuất hiện những dấu chân phát sáng rực rỡ.
Những dấu chân này lún rất sâu, từng bước từng bước một tỏa ra ánh huỳnh quang dịu nhẹ, tựa như có một cụ già bước đi lảo đảo đang ở phía trước dẫn đường cho họ.
"Đi theo những dấu chân kia..." Trần Trí gấp gáp thúc giục.
Mọi người lập tức ùa theo. Thực ra khi chứng kiến cảnh tượng không tưởng này, ai nấy đều vô cùng kinh hãi, nhưng tình thế ngặt nghèo lúc này không cho phép họ suy nghĩ nhiều nữa. Đất bùn dưới chân đã nhão ra như đầm lầy, có thể nuốt chửng họ bất cứ lúc nào. Mọi người chỉ biết rảo bước thật nhanh, điên cuồng chạy theo những dấu chân phát sáng phía trước.
Những dấu chân kia từng bước tiến về phía trước, tuy trông có vẻ chậm rãi, lảo đảo nhưng tốc độ lại không hề chậm, dẫn đường một cách vô cùng vững vàng. Cứ như thế, sau khi đi được một quãng đường dài, những dấu chân đột ngột dừng lại.
Mọi người nhìn về phía trước, chỉ thấy những dấu chân phát ra ánh huỳnh quang kia từ từ tản ra, hóa thành những đốm sáng bay vút lên không trung, rồi tụ lại một chỗ. Giữa bóng tối bao trùm, luồng sáng ấy ngưng tụ thành hình ảnh một vị hòa thượng già nua, tóc râu bạc phơ, đang nhìn họ với gương mặt vô cùng từ bi, hiền hậu.
Trần Trí lập tức nhận ra ảo ảnh trước mắt chính là Phổ Hành đại sư. Ông khoác trên mình chiếc áo cà sa rực rỡ, sau lưng lấp lánh linh quang, thánh khiết đến mức không từ ngữ nào tả xiết. Ông chắp hai tay trước ngực, nở nụ cười hiền từ, thanh thản.
Ông khiêm nhường cúi đầu hành lễ với mọi người, sau đó khẽ mỉm cười gật đầu với Trần