Tuy Trần Trí không phải là một nhà tâm lý học chuyên nghiệp, nhưng nhờ tầm ảnh hưởng từ cha mình, anh đặc biệt hứng thú với bộ môn này. Anh rất hiểu những người như Giáo sư Liêu - cao ngạo, hiếu thắng, bình tĩnh và tuyệt đối không dễ dàng mất đi chừng mực. Thế nhưng qua quan sát vừa rồi, Trần Trí hoàn toàn chắc chắn một điều: trong lòng Giáo sư Liêu lúc này đang vô cùng hoảng loạn.
Theo kế hoạch ban đầu, công việc lần này của tổ nghiên cứu thuộc Giáo sư Liêu cực kỳ đơn giản. Họ chỉ cần vào núi, xác định phương vị khái quát rồi tìm ra vị trí của hang đá lớn kia là nhiệm vụ hoàn thành.
Thời nay máy móc thiết bị vô cùng hiện đại, thậm chí có thể dò quét từ xa các tầng nham thạch dưới đáy biển sâu, việc tìm kiếm các hang hốc trong núi lại càng dễ dàng hơn. Bất kỳ khoảng trống nào dưới lòng đất cũng sẽ nhanh chóng bị phát hiện dưới sự rà quét của máy móc, một hang đá quy mô lớn như vậy căn bản không thể che giấu nổi. Theo lý mà nói, đáng ra lúc này Giáo sư Liêu đã hoàn thành gần xong việc rồi, hà tất gì phải sợ hãi lo âu ở nơi này chứ...
Trần Trí định tiến lại hỏi thăm, nhưng anh lập tức nhận ra vẻ mặt của Giáo sư Liêu rất mâu thuẫn, dường như bà không hề tin tưởng anh, lại vô cùng sợ anh đến gặng hỏi. Thế là, Trần Trí cũng không mạo muội tiến lên nữa.
Sau bữa sáng, Trần Trí ngồi tán gẫu cùng các nhân viên nghiên cứu về địa hình độc đáo của vùng núi này. Sương mù nơi đây vừa dày vừa nặng, mưa sương giăng kín lối, tạo nên một khung cảnh vô cùng mỹ lệ.
Dù không săn được con mồi nào, nhưng đội nghiên cứu khoa học mang theo rất nhiều lương thực. Tổ của Giáo sư Liêu có kinh phí dào dạt, thực phẩm chuẩn bị cực kỳ đầy đủ, thậm chí còn có cả hamburger bò ăn liền tự nóng và cà phê tự hâm nóng ngoài trời.
Cứ thế trải qua một ngày cùng đội nghiên cứu, Béo Uy bắt đầu đứng ngồi không yên. Có lẽ nhờ trực giác tôi luyện qua những lần vào sinh ra tử nhiều năm qua, gã cũng nhận ra có điều gì đó bất thường, đồng thời vô cùng lo lắng cho sự an nguy của Liêu Đình Đình.
Gã chạy đến lều của Giáo sư Liêu lải nhải suốt buổi, đòi lên núi tìm Liêu Đình Đình, nhưng lần nào cũng bị Giáo sư Liêu gạt phắt đi. Sau năm lần bảy lượt bị từ chối, Béo Uy bắt đầu mất kiên nhẫn:
"Tôi nói này bà già họ Liêu, lời này nói ra có thể hơi chướng tai, nhưng Liêu Đình Đình rốt cuộc có phải cháu gái ruột của bà không thế? Sao bà chẳng sốt ruột tí nào vậy? Một đứa con gái yếu ớt một mình ở trên núi bao nhiêu ngày trời, bà không lo lắng sao? Hay là bà cho tôi liên lạc với cô ấy một lần đi, bằng không tôi chẳng thể nào yên tâm nổi..."
"Không được!" Giáo sư Liêu nghiêm giọng từ chối, hai tay vẫn khư khư giữ lấy thiết bị vô tuyến trong lều.
"Địa hình đường núi ở đây vô cùng phức tạp, sương mù trong núi một khi dâng lên thì không ai có thể thoát ra ngoài được, đặc biệt là Phi Long cốc kia, ngay cả hướng dẫn viên bản địa cũng không dám bén mảng tới. Bây giờ tôi để cậu đi vào, ngộ nhỡ xảy ra mệnh hệ gì, tôi biết ăn nói thế nào với Bào tiên sinh? Còn về chuyện gọi điện thoại..."
Nói đến đây, cảm xúc của Giáo sư Liêu bỗng trở nên vô cùng kích động, gương mặt bà đỏ gay, các mạch máu trên cổ cũng nổi bành trướng lên: "Còn về chuyện gọi điện thoại lại càng không được! Điện năng trong núi vô cùng quý giá, không thể tùy tiện sử dụng điện thoại vô tuyến!"
Khi thốt ra câu cuối cùng, Giáo sư Liêu rõ ràng đã chột dạ. Bà không thèm nhìn Béo Uy nữa, hậm hực quay người đi thẳng vào sâu trong lều.
Phản ứng thái quá của bà lão họ Liêu lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Tất cả nhân viên nghiên cứu bắt đầu lững thững vây quanh lại để xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Trần Trí thấy đám đông tụ tập thì biết tình hình không ổn, anh liền cao giọng khuyên giải Béo Uy vài câu, tỏ ý đây chỉ là chút tranh cãi do xích mích cá nhân, rồi khuyên mọi người tản ra trước, còn bản thân thì bước vào trong lều của bà lão.
Trong lều, bà lão họ Liêu đang cầm ly nước uống, lồng ngực phập phồng thở dốc, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, tinh thần vẫn vô cùng căng thẳng.
"Giáo sư Liêu, tôi thấy biểu hiện của bà có chút bất thường. Có phải đã xảy ra chuyện gì khẩn cấp rồi không? Có chuyện gì bà nhất định phải nói cho tôi biết để tôi còn liệu đường tính toán!" Trần Trí khẽ hỏi, giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
Nhìn thấy Trần Trí, tâm trạng của bà lão dịu đi đôi chút. Bà liếc mắt nhìn ra sau lưng anh để chắc chắn không có ai bám theo, rồi mới vẫy tay ra hiệu cho anh lại gần, thì thầm hỏi:
"Cậu có thể chứng minh cậu chính là Trần Trí không?"
"Tất nhiên rồi!" Nghe bà lão hỏi vậy, Trần Trí biết ngay là đã có chuyện lớn xảy ra. Anh khẽ búng ngón tay, một cây bút máy ở đằng xa lập tức bị luồng khí kình của anh hút bay lại gần. Giáo sư Liêu từng chứng kiến năng lực này của Trần Trí nên lập tức xác định được thân phận của anh.
"Ôi chao! Sao các cậu không dẫn thêm nhiều người lên đây cơ chứ?" Giọng Giáo sư Liêu nhỏ như tiếng muỗi kêu, mồ hôi hột chảy ròng ròng trên mặt vì lo lắng.
"Đội ngũ của Đình Đình mất liên lạc rồi! Mấy người các cậu lên núi tìm tôi, thực chất là tự chui đầu vào hang cọp! Những nhân viên nghiên cứu này của chúng ta ban ngày trông thì bình thường, nhưng đến ban đêm... họ vô cùng nguy hiểm..."
Nói xong, Giáo sư Liêu mới hạ giọng kể lại toàn bộ sự thật cho Trần Trí nghe.
Ban đầu, đây chỉ là một công việc cực kỳ đơn giản và không hề có chút nguy hiểm nào. Sau khi khoanh vùng được vị trí chủ chốt tại Thần Nữ Phong, đại bộ đội liền đóng quân ở chân núi. Nơi chân núi là khu du lịch sầm uất, náo nhiệt phồn hoa, chính sự yên bình giả tạo ấy đã khiến mọi người mất đi cảnh giác, không một ai mảy may có ý thức phòng bị nguy hiểm.
Sau khi tổ nghiên cứu khoa học của Giáo sư Liêu cùng lực lượng vũ trang bảo vệ lên núi, họ chọn hạ trại ngay tại địa điểm này. Nguyên nhân rất đơn giản, nơi đây nằm ở lưng chừng núi, là vị trí trung chuyển hoàn hảo để lắp đặt máy phát điện và thiết bị vô tuyến, vừa có thể giữ liên lạc với đại bộ đội dưới chân núi, vừa có thể kết nối với nhóm trên đỉnh núi.
Thế là Giáo sư Liêu đích thân tọa trấn ở đây, phái một tiểu đội tiến vào Phi Long cốc. Tiểu đội này gồm Liêu Đình Đình và vài nhà khoa học trẻ tuổi. Để đề phòng bất trắc, Giáo sư Liêu đã giao toàn bộ lực lượng vũ trang đi theo bảo vệ Liêu Đình Đình, chỉ giữ lại vài nhân viên nghiên cứu ở căn cứ này.
Thiết bị vô tuyến của họ có khả năng xuyên thấu cực mạnh, Liêu Đình Đình suốt dọc đường đi luôn duy trì liên lạc với Giáo sư Liêu. Hơn nữa, tính cách của Liêu Đình Đình vô cùng cẩn trọng, nếu phát hiện bản thân sắp tiến vào vùng mất sóng, cô ấy sẽ lập tức rút lui để báo cáo xuống chân núi. Ba ngày trước, cô ấy vẫn còn trò chuyện với Giáo sư Liêu, nhưng hiện tại lại đột ngột biến mất không một dấu vết...
Bà lão họ Liêu nói xong lại lấm lét nhìn quanh quất, sau đó ghé sát vào tai Trần Trí, thì thầm:
"Họ giống như đã bốc hơi khỏi thế gian này vậy. Không những không liên lạc được, mà ngay cả trên máy dò quét của chúng tôi cũng hoàn toàn không tìm thấy một chút dấu vết nào của con bé..."
"Sao có thể như thế được?"
Trần Trí kinh ngạc thốt lên: "Tín hiệu vô tuyến của các vị vẫn luôn rất rõ ràng, dưới chân núi ngày nào cũng nhìn thấy định vị của mọi người hoạt động. Nếu có nguy hiểm, sao bà không phát tín hiệu cầu cứu?"
"Chao ôi... Cái thằng bé này, sao cậu vẫn chưa hiểu ra thế..."
Giáo sư Liêu sốt ruột giậm chân bình bịch:
"Tín hiệu vô tuyến có rõ ràng đến mấy thì dưới chân núi cũng chỉ nhìn thấy vị trí của chúng ta thôi! Đó chỉ là một điểm sáng di động trên bản đồ! Thiết bị thông tin liên lạc của chúng ta... đã bị cắt đứt hoàn toàn rồi..."
Giáo sư Liêu nói xong liền ra hiệu im lặng, sau đó nhìn dáo dác ra bên ngoài lều, kéo Trần Trí sang một góc rồi tiếp tục nói:
"Ngay khi phát hiện Đình Đình mất liên lạc, tôi đã lập tức phát tín hiệu cầu cứu xuống đại bộ đội dưới chân núi. Nhưng tôi lập tức nhận ra thiết bị truyền âm của chúng tôi đã bị cắt đứt. Nghĩa là phía dưới chỉ nhìn thấy chúng ta vẫn ở trên núi, chứ hoàn toàn không nghe được âm thanh gì, càng không biết chúng ta đang lâm vào cảnh hiểm nghèo! Hơn nữa..."
Nói đến đây, mồ hôi lạnh trên trán Giáo sư Liêu đã vã ra như tắm: "Hơn nữa... kể từ lúc đó, cứ hễ đêm xuống... đám nhân viên nghiên cứu này lại biến thành một bộ dạng hoàn toàn khác..."
(Hết chương)