Thánh Mã Đế đô dạo gần đây phong vân biến ảo, trước là vụ ám sát Ni Cổ Lạp gây chấn động, nay lại rộ lên tin đồn nhị thiếu gia Cát Nhĩ Bá của Pha Lệ gia tộc, vị hôn phu của người kế nhiệm gia chủ Bá Lan gia tộc, bị bắt đi.
Kẻ thức thời đang án binh bất động, nhưng theo những dấu hiệu cùng tin tức rò rỉ, sự việc xem ra là thật. Lúc này, giới quý tộc Đế đô nín thở chờ đợi phản ứng từ hai gia tộc Bá Lan và Pha Lệ. Bởi lẽ, theo tin đáng tin, Ni Cổ Lạp đã đích thân áp giải Bố Ram, dù Liên Đức tự mình đến cầu xin, vẫn kiên quyết không thay đổi quyết tâm tất sát.
Dựa vào thói quen cường thế của Bá Lan gia tộc những năm gần đây, việc này khó mà bỏ qua. Hành động của Ni Cổ Lạp chẳng khác nào tát vào mặt Bá Lan gia tộc trước thiên hạ, đây là điều mà một gia tộc không thể nào nuốt trôi.
Nhưng Pha Lệ gia tộc hiện tại quá mức cường thịnh, đừng nói là một Bá Lan gia tộc, e rằng toàn bộ gia tộc Đế quốc hợp lại cũng khó địch nổi. Trong tình thế này, Bá Lan gia tộc sẽ ứng phó ra sao?
"Kỳ thật, theo ngu kiến của ta, ngươi làm vậy không phải là thượng sách." Trong phòng khách Mã Luân gia tộc, Tả Chính chậm rãi nói: "Tuy thực lực Pha Lệ gia tộc hiện tại không cần kiêng dè bất cứ ai, nhưng tùy tiện đắc tội cũng không phải là điều tốt."
"Ta không chỉ đơn thuần là vì hả giận." Liễu Phong nhấp một ngụm trăm quả nhưỡng bên cạnh. Loại rượu trái cây này là đặc sản của Thánh Mã Đế đô, sản lượng hàng năm có hạn, ngoài những đại quý tộc nắm thực quyền, ít ai có thể nếm thử, dù có tiền cũng khó mua.
Lúc này, trong phòng khách chỉ có Tả Chính, Liễu Phong, Sim Môn và Mông Tô, những người khác đã được Liễu Phong an bài đi nơi khác.
"Tượng gỗ? Hay còn vì điều gì khác?" Tả Chính hứng thú hỏi.
"Căn cứ vào danh sách Á My đưa ra, dù không có căn cứ xác thực, ta tin rằng Bá Lan gia tộc và Bái Hỏa Giáo tuyệt đối không trong sạch. Ta bức ép Bá Lan gia tộc, ngoài việc hả giận cho Cát Nhĩ Bá, thực chất là để kích thích Bái Hỏa Giáo. Nếu La Lâm tùy ý hành động, sẽ chẳng hay ho cho ai cả, nên ta muốn kích thích Bái Hỏa Giáo, để La Lâm sớm ra tay, như vậy mới đạt được mục đích."
"Theo ta thấy, tuy có chút bóng dáng của Bá Lan gia tộc trong đó, nhưng phán đoán Bá Lan gia tộc có liên hệ với Bái Hỏa Giáo có phải là quá võ đoán không?" Tả Chính nhíu mày. Hiện tại, số gia tộc có liên hệ với Bái Hỏa Giáo đã quá nhiều, nay lại thêm Bá Lan, chẳng phải vấn đề càng thêm nghiêm trọng?
"Ta tin vào phán đoán của mình." Liễu Phong đáp gọn. Kỳ thực, chỉ dựa vào những dấu vết để lại, căn bản không thể phán đoán Bá Lan gia tộc có liên hệ với Bái Hỏa Giáo hay không. Nhưng vấn đề là, Liễu Phong biết rõ, mẫu thân của Ngải Liên Na là Cung chủ tiền nhiệm của Thập nhị Huyền bí cung, sinh phụ là một Thánh giai trong hoàng cung. Quan trọng nhất, sao lại chọn Liên Đức làm dưỡng phụ? Chỉ vì Liên Đức có quan hệ tốt với cha mẹ nàng sao?
Những điều này Liễu Phong không thể nói ra, nhưng lại là căn cứ để Liễu Phong tham khảo. Vì vậy, Liễu Phong cho rằng Bá Lan gia tộc nhất định có liên hệ với Bái Hỏa Giáo, hơn nữa mối liên hệ này không hề nông cạn.
"Được rồi, người trẻ tuổi các ngươi luôn có khí phách. Ngươi định đối phó Bá Lan gia tộc như thế nào?" Tả Chính tò mò hỏi.
"Kỳ thực cũng không có biện pháp gì mới lạ. Cuối cùng, kẻ nào nắm giữ lực lượng đủ mạnh, kẻ đó mới có quyền lên tiếng. Bá Lan gia tộc sở dĩ có ảnh hưởng lớn ở Thánh Mã Đế quốc, cũng là bởi vì đối với bọn họ, Bá Lan gia tộc càng có lực lượng, những kẻ tụ hợp lại thành một đoàn lợi ích, khiến cho những thế lực khác khó lòng lay chuyển. Bởi vậy, họ mới có vẻ cường đại dị thường."
Liễu Phong lại nhấp một ngụm trăm quả nhưỡng, không hổ là thứ sản lượng thấp mà cực kỳ quý hiếm, quả thực có cái đặc biệt của nó, rất dễ uống.
"Nhưng sự cường đại này cũng rất mong manh, bởi lẽ cuối cùng, bọn họ cũng chỉ là kết hợp vì lợi ích. Khi đối mặt với tổn hại lợi ích, họ sẽ đoàn kết phản kháng, nhưng cũng phải có một giới hạn, đó là khi họ cho rằng phản kháng có kết quả, sẽ không vì phản kháng mà khiến lợi ích của mình mất đi càng nhiều! Vì vậy, việc ta cần làm rất đơn giản, đó là biểu hiện ra lực lượng của ta, cho bọn họ thấy ta có đủ lực lượng cường đại, cường đại đến mức có thể dễ dàng phá hủy bọn họ. Ngài nghĩ xem, họ còn dám mạo hiểm đắc tội ta sao?"
Liễu Phong cười: "Tả Chính thúc thúc, ngài cứ yên tâm. Một khi Bá Lan gia tộc thực sự muốn thay đổi, đó là lúc Bá Lan gia tộc bắt đầu thoát ly khỏi đoàn lợi ích của họ. Đến lúc đó, Bá Lan gia tộc trần trụi chẳng khác nào dê đợi làm thịt. Vì vậy, ta phải biểu hiện thật cường thế, chỉ có như vậy mới khiến họ tin rằng ta lần này muốn không tiếc bất cứ giá nào. Chỉ có như vậy, họ mới do dự và sợ hãi. Nói trắng ra là, kẻ cứng đầu sợ kẻ ngang tàng, kẻ ngang tàng sợ kẻ liều mạng, ai hơn quang côn một chút, ai lại càng chiếm thế chủ động."
"Lý luận của ngươi thật kỳ lạ, ta chưa từng nghe qua, nhưng nghe lại vô cùng có đạo lý. Được rồi, ngươi đã có chủ ý, ta đây lão đầu tử không nói thêm gì. Tương lai, là của các ngươi, những người trẻ tuổi."
Trong mật thất của Bá Lan gia tộc, hơn mười lão giả ngồi quanh một chiếc bàn, thủ tọa là đương kim Tộc trưởng của Bá Lan gia tộc, Vụ đại thần của Đế quốc, Liên Đức.
"Các vị cho ý kiến đi, đến tột cùng nên làm gì bây giờ? Ni Cổ Lạp đã quyết tâm giết Bố Ram, chúng ta nên ứng phó ra sao?" Liên Đức trầm mặt hỏi những đại lão gia tộc trước bàn, những người có thể thay mặt cho Bá Lan gia tộc đưa ra quyết định.
"Ta cảm thấy trong chuyện này chúng ta không thể nhượng bộ. Một khi chúng ta nhượng bộ, trong lòng vô số gia tộc sẽ có khuynh hướng Pha Lệ gia tộc hơn. Nhất là những gia tộc phụ thuộc vào chúng ta, rất có thể sẽ sinh ra tâm tư khác. Càng bị người khác cưỡi lên đầu, càng phải cường ngạnh. Suy cho cùng, Ni Cổ Lạp chẳng qua là ỷ vào thực lực Thánh giai của mình và đám võ giả cao cấp dưới trướng mới có thể kiêu ngạo như vậy. Về điểm này, gia tộc có biện pháp ứng phó." Một người trung niên trầm giọng nói.
"Ta không ủng hộ. Hiện tại, việc triệt để đối đầu với Pha Lệ gia tộc không phù hợp với lợi ích chỉnh thể của gia tộc. Khắc Lao Đức, ta hiểu nỗi lo lắng của ngươi khi là một người cha. Bố Ram là hy vọng của Bá Lan gia tộc, ta cũng lo lắng cho nó như ngươi, nhưng chúng ta không thể để sự lo lắng này ảnh hưởng đến phán đoán, nó sẽ đẩy gia tộc vào vạn kiếp bất phục." Một người trung niên khác đưa ra dị nghị.
"Hừ, ta lo lắng cho Bố Ram, còn các ngươi, Khắc Lao Đức ta từ trước đến nay luôn đặt lợi ích của gia tộc lên hàng đầu! Các ngươi mới là có thành kiến với ta hơn là lo cho Bố Ram! Bị người ta cưỡi lên đầu, chẳng lẽ gia tộc chúng ta còn muốn nhẫn nhịn? Đây là thời khắc mấu chốt, một khi ảnh hưởng đến đại kế, ai sẽ chịu trách nhiệm? Chúng ta, Bá Lan, là chiến cũng phải chiến, bất chiến cũng phải chiến! Không còn lựa chọn nào khác, từ khi bước vào vòng xoáy Bái Hỏa Giáo, điểm này đã được định đoạt rồi. Chẳng lẽ ngươi vẫn ngây thơ cho rằng Bá Lan gia tộc chúng ta còn độc lập sao!" Người tên Khắc Lao Đức hừ lạnh nói.
Người bị phản bác hiển nhiên còn muốn nói gì đó, nhưng bị Liên Đức phất tay cắt ngang: "Được rồi, không cần tranh cãi. Khắc Lao Đức nói rất đúng, tình hình hiện tại không cho phép chúng ta nhượng bộ. Một khi khiến ngoại giới nhận thức rằng Bá Lan gia tộc không có năng lực chống lại Pha Lệ gia tộc, phản ứng dây chuyền có thể xảy ra một số việc mà chúng ta không muốn thấy. Vạn nhất ảnh hưởng đến La Lâm, đó mới là thực sự xong đời. Hiện tại, thu hút hỏa lực của bọn họ cũng tốt."
"Nhưng Tộc trưởng, như vậy, thực lực Bá Lan gia tộc thế tất sẽ đại tổn, chỉ sợ sẽ sa vào vũng lầy của Bái Hỏa Giáo, ngay cả quyền đàm phán cũng mất!" Người trung niên có chút sốt ruột nói.
"Yên tâm đi, những điều đó ta đã lo liệu cả rồi. Đã chúng ta hợp tác với Bái Hỏa Giáo, song phương đều phải xuất ra thành ý, phải không? Chúng ta đứng ra chắn tầm mắt của Pha Lệ gia tộc, với tư cách là minh hữu, Bái Hỏa Giáo cũng phải cung cấp trợ giúp mới phải. Ưu thế của Bá Lan gia tộc là ở trên triều đình, không phải ở võ giả. Mà vừa hay, minh hữu của chúng ta cũng không thiếu võ lực tuyệt thế, nên minh hữu của chúng ta hẳn là phụ trách kiềm chế vũ lực tuyệt thế của Pha Lệ gia tộc, còn lại, chúng ta sẽ ra tay." Liên Đức bình tĩnh nói. Sau khi nói xong, mọi người bên dưới đều sáng mắt.
"Tộc trưởng nói đúng, thân là minh hữu, Bái Hỏa Giáo đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Pha Lệ gia tộc sở dĩ kiêu ngạo như vậy, cũng là bởi vì những vũ lực tuyệt thế kia. Chỉ cần Bái Hỏa Giáo có thể kiềm chế được bọn chúng, Pha Lệ gia tộc không thể nào là đối thủ của chúng ta. So về thực lực trên triều đình, không quá ba ngày, chúng ta có thể đánh cho bọn chúng tan tác!" Một lão giả tóc hoa râm góp lời.
"Cứ quyết như vậy đi, toàn lực đả kích Pha Lệ gia tộc. Khắc Lao Đức, ngươi đi liên lạc với Bái Hỏa Giáo, bảo bọn chúng xuất ra đủ 'thành ý'. Còn nữa, ngày mai sẽ bắt đầu công kích Pha Lệ gia tộc trên triều hội. Về phần lấy cớ công kích, tự các ngươi nghĩ, tóm lại không cần quá thái quá, tận lực đánh vào những điểm sơ hở, tìm những điều có thể khiến vị kia suy nghĩ miên man rồi lại không hiểu gì cả, càng đại nghịch bất đạo lại càng tốt."
Liên Đức âm trầm nói. Nghĩ đến sự khuất nhục ở Mã Luân gia tộc vài ngày trước, vị nhân vật số hai Đế quốc này căm phẫn. Không phải hắn tu dưỡng không đủ, mà là Ni Cổ Lạp quá coi thường quy củ quý tộc. Bất cứ ai phá hoại quy tắc đều khó có kết cục tốt đẹp. Ni Cổ Lạp, hãy chờ xem, tường đổ mọi người đẩy, sẽ có ngày ngươi khó sống!