Cát Nhĩ Bá đăng cơ đã tròn hai năm. Hai năm thấm thoắt, kẻ hài tử ngây ngô năm nào nay đã là trang tuấn kiệt đường đường, khí độ bất phàm. Chốn đế đô, tầng lớp quý tộc đều đã thừa nhận vị thiếu niên tuổi còn trẻ, nhưng xử sự lại lão luyện, thậm chí có phần cay nghiệt này.
Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu nhất vẫn là do gia tộc Pha Lê đột ngột quật khởi, khiến cho toàn bộ giới quý tộc đế quốc phải một lần nữa xem xét kỹ lưỡng thế gia Tây Sơn từng ngày suy yếu. Và khi bọn họ phát hiện, thực lực của gia tộc Pha Lê quả thực đã tăng trưởng vượt bậc, thậm chí cường thịnh đến mức khó tin, tất cả các gia tộc đều bắt đầu hướng Cát Nhĩ Bá lấy lòng.
Tuy trước đây có lời đồn rằng nhị thiếu gia gia tộc Pha Lê và đại thiếu gia Ni Cổ Lạp bất hòa, nhưng từ sự kiện xung đột ở đế đô hai năm trước, hoàn toàn có thể thấy được quan hệ giữa hai huynh đệ không hề giống như những lời đồn thổi bên ngoài.
Một người có thể đạt được địa vị như thế nào, mấu chốt là phải xem hắn nắm giữ trong tay sức mạnh cường đại đến đâu. Hiện tại, Cát Nhĩ Bá có thể nắm giữ lực lượng vô cùng nhỏ bé, nhỏ đến mức có thể không đáng kể, nhưng bối cảnh của hắn đủ để bất kỳ ai đặt hắn lên vị trí cao nhất để quan sát.
Hai năm trôi qua cũng khiến cho Cát Nhĩ Bá trưởng thành hơn rất nhiều. Trên người hắn sớm đã không còn những xúc động và lỗ mãng trước kia, mà thay vào đó là sự thành thục và trầm ổn. Chốn đế đô đầy rẫy những vũng bùn này, hắn càng ngày càng lão luyện.
"Ta nói Cát Nhĩ Bá, đừng sầu mi khổ kiểm như vậy, chẳng lẽ chỉ vì một nữ nhân mà thôi sao? Ngươi nhìn lại ngươi đi, còn đâu phong thái của một cường giả bát cấp?" Một công tử phong độ nhẹ nhàng, tay phe phẩy quạt xếp, giọng điệu tiếc nuối như rèn sắt không thành thép.
Công tử kia chính là Cách Lâm. Hai năm trôi qua dường như không làm cho vị đại thiếu gia gia tộc Mã Luân này thay đổi gì, ít nhất ngữ khí và thần thái vẫn mệt mỏi như vậy.
"Ai, Cách Lâm ngươi không hiểu đâu, ngươi chưa từng thực sự yêu, nên không thể nào hiểu được loại tương tư phệ tâm hủ cốt này." Cát Nhĩ Bá thở dài, ánh mắt có chút vô thần nhìn lên bầu trời.
"Ta đúng là chưa từng thực sự yêu. Nữ nhân sao? Chẳng qua chỉ là thứ để sưởi ấm giường chiếu, không đáng tốn hao bao nhiêu tâm tư. Nam nhân phải đưa ánh mắt phóng ra ngoài thiên hạ, chứ không phải đặt vào giữa hai chân nữ nhân. Ngươi nên học hỏi Ni Cổ Lạp một chút, nhìn xem đại ca ngươi kìa, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã khiến cho cả Đông Đại Lục phải thay đổi chóng mặt, đó mới là tấm gương cho nam nhân." Cách Lâm có chút hâm mộ nói. Xem ra, dù bề ngoài không có gì thay đổi, nhưng gã công tử bột năm xưa giờ cũng bắt đầu nhen nhóm hùng tâm của một nam nhân.
"Ai, đợi đến khi ngươi gặp được một nữ nhân có thể khiến ngươi khuynh tâm, ngươi sẽ không nói ra những lời này đâu, Cách Lâm à. Hãy tìm một nữ nhân mà ngươi yêu thương thật lòng mà yêu, loại cảm giác này, tuy khiến cho người ta chịu đủ thể xác và tinh thần tra tấn, nhưng thực sự có thể cảm nhận được một thứ gọi là hạnh phúc."
Nghe giọng điệu gần như háo sắc của Cát Nhĩ Bá, Cách Lâm cảm thấy buồn nôn, sau đó đứng dậy khỏi chỗ ngồi: "Ngươi đã triệt để sa đọa rồi. Ta muốn ra ngoài tìm thú vui, gần đây ở đế đô mới mở một tửu lâu tên là 'Lưu Tinh Hà', chất lượng cô nương tương đối khá, ngươi có muốn đi không?"
Hỏi xong mới phát hiện Cát Nhĩ Bá vẫn đắm chìm trong vẻ háo sắc, dường như căn bản không nghe thấy mình nói gì. Bất đắc dĩ lắc đầu, Cách Lâm quyết định tự mình đi thôi.
Muốn nói đoạn tình ái của Cát Nhĩ Bá phát sinh có chút đột ngột, bởi vì gia tộc Pha Lê đột nhiên cường thế quật khởi, Cát Nhĩ Bá vốn không được chào đón ở đế đô bỗng chốc trở thành hương bánh ngọt được tranh đoạt khắp nơi.
Thêm vào đó, tuổi tác của hắn cũng không còn nhỏ, nên rất nhiều gia tộc đều đã nghĩ đến phương pháp cổ lão nhưng lại vô cùng hiệu quả: đám hỏi. Nhưng Cát Nhĩ Bá biết rõ thân phận đặc thù của mình. Hắn hiện tại đại diện không chỉ riêng bản thân hắn, mà có thể nói, Cát Nhĩ Bá ở đế đô trên thực tế đại diện cho ý nguyện của gia tộc Pha Lê ở đế đô. Bởi vậy, Cát Nhĩ Bá cự tuyệt tất cả những đề nghị đám hỏi, mà chu toàn giữa tất cả các thế lực, cố gắng duy trì sự cân bằng khắp nơi.
Hắn biết rõ, với thân phận hiện tại của hắn, một khi thực sự muốn bàn chuyện đám hỏi, căn bản không thể do chính hắn làm chủ, người đưa ra quyết định cuối cùng chắc chắn là phụ thân và đại ca của hắn, cho nên Cát Nhĩ Bá hoàn toàn không nghĩ đến phương diện này.
Nhưng cảm tình là thứ không phải ai cũng có thể khống chế. Vào một buổi chiều nắng đẹp, tranh thủ lúc rảnh rỗi, Cát Nhĩ Bá du đãng ở một khu chợ nhỏ xa xôi của đế đô và gặp được một nữ tử khiến hắn trằn trọc tiến vào bể tình, tên nàng là An Kỳ.
Theo như lời Cát Nhĩ Bá, An Kỳ xuất hiện giống như một ngọn đèn sáng trong đêm tối, chói mắt rực rỡ trong nháy mắt đốt sáng lên căn phòng trái tim hắn.
Đối với phản ứng của Cát Nhĩ Bá, Cách Lâm tổng kết bằng một chữ: mệt.
Cách Lâm rời đi đã được một lúc lâu, Cát Nhĩ Bá mới từ trong mộng mị hoàn hồn, nhìn đồng hồ, dường như còn sớm. Buổi tối còn có một yến hội quý tộc không mấy quan trọng. Do dự một hồi, Cát Nhĩ Bá quyết định không đi, thời gian còn lại thà đi tìm An Kỳ còn hơn.
Nghĩ đến An Kỳ, trái tim Cát Nhĩ Bá lại một lần nữa bốc lửa, dường như toàn bộ thế giới chỉ còn lại có mỗi nàng. Chỉ cần có nàng ở bên, hắn sẽ có dũng khí đối mặt với tất cả!
Càng lúc càng cảm thấy trong lòng không thể chờ đợi được nữa, Cát Nhĩ Bá trực tiếp chạy ra khỏi nhà. Trong hai năm qua, hắn luôn ở trong nhà Cách Lâm. Đây cũng là sau khi xin chỉ thị gia tộc và được phụ thân đồng ý. Gia tộc Pha Lê phải biểu đạt một thái độ minh xác rằng tình hữu nghị giữa gia tộc Pha Lê và gia tộc Mã Luân vẫn đang kiên định, bất kỳ thế lực nào muốn động đến một trong hai nhà đều phải đồng thời cân nhắc hậu quả của cả hai bên.
Sở dĩ vội vã tỏ thái độ, cũng thật sự là bởi vì gần đây hai năm qua gia tộc Bá Lan càng ngày càng gây sự, hơn nữa La Lâm quyền thế ngập trời, khách quan thúc đẩy thực lực chỉnh thể của gia tộc Mã Luân có sự suy giảm rõ rệt.
Bất quá, chuyện gì cũng có ngoại lệ. Ngoại lệ của gia tộc Mã Luân chính là Cách Lâm. Mặc kệ gia tộc Mã Luân an phận như thế nào, vị đại thiếu gia gia tộc Mã Luân này vẫn luôn kiêu ngạo sống.
Mà Cát Nhĩ Bá dường như cũng muốn trở thành ngoại lệ của gia tộc Pha Lê.
Thuần thục xuyên qua thành đế đô, không bao lâu sau, Cát Nhĩ Bá đã chạy tới khu chợ nhỏ vắng vẻ. Với thực lực bát cấp của hắn, tốc độ di chuyển quả thực nhanh hơn người thường rất nhiều, hơn nữa lòng nóng như lửa đốt, nên tốc độ lại càng nhanh hơn.
Đế đô Thánh Mã về cơ bản có thể chia thành khu quý tộc, khu nhà giàu, khu bình dân và khu dân nghèo. Vị trí trung tâm của đế đô là hoàng cung hùng vĩ và nơi ở của các đại quý tộc. Nương tựa khu quý tộc láng giềng mà xây dựng chính là khu nhà giàu tráng lệ. Những người có thể mua sắm bất động sản ở đế đô đều là những đại phú hào hàng đầu cả nước. Cho nên, khu nhà giàu phòng ốc hết sức xa hoa khả năng sự. Nếu như nói khu quý tộc phòng ốc còn chú ý phẩm vị cùng đặc biệt khí chất, thì khu nhà giàu phòng ốc hoàn toàn là biểu hiện ra mị lực của tiền tài.
Bên ngoài khu phú hào là khu bình dân rộng lớn, nơi đây là nơi sinh sống của số lượng cư dân đế đô nhiều nhất. Nơi đây có thị trường mua bán lớn nhất đế đô và đủ loại ngành nghề kinh doanh. Xa hơn nữa, chính là khu dân nghèo của đế đô.
Khu dân nghèo là những căn nhà tranh vách đất thấp bé, san sát nhau thành từng dãy. Chúng nằm ở tận cùng đế đô, tức là trong phạm vi mà công thành khí giới có thể công kích được. Khu dân nghèo trên thực tế được xây dựng như một khu giảm xóc trong thời kỳ chiến tranh. Ban đầu, không có ai ở lại, chỉ có điều theo thời gian trôi qua, trong đế đô dần dần xuất hiện không ít dân du cư không nhà để về. Những dân du cư này không có nơi nương thân, đã chạy tới khu giảm xóc tự mình xây dựng một vài kiến trúc giản dị. Dần dần, người càng ngày càng đông, tạo thành khu dân nghèo.
Cát Nhĩ Bá đi tới khu dân nghèo, chú ý đến trang phục của mình. Ở đây, tất cả bình dân đều mặc quần áo vải bố thô kệch. Hắn đến giờ vẫn không rõ lắm vì sao lúc đó mình lại ma xui quỷ khiến muốn đi vào khu dân nghèo xem. Bất quá, Cát Nhĩ Bá rất may mắn vì quyết định lúc đó của mình. Nhất định là thần chỉ dẫn đường cho hắn, khiến hắn gặp được nữ tử tình cảm chân thành.
Vào khu dân nghèo, Cát Nhĩ Bá quen việc dễ làm đi đến chợ, hiền lành chào hỏi những người xung quanh, mỉm cười tiếp nhận đáp lễ của đối phương. Không bao lâu, rốt cục hắn cũng thấy được dung nhan ngày nhớ đêm mong.
Tiếp xúc nhiều hơn với người dân khu dân nghèo, Cát Nhĩ Bá mới phát hiện, nơi đây mới thực sự là nơi có tình người nhất ở cả đế đô, không giống như những kẻ mặt cùng lòng không hợp ở khu quý tộc, những chính khách muốn sau lưng đâm ngươi hai đao, cũng không giống như những thương nhân đặt lợi ích lên hàng đầu ở khu nhà giàu. Người dân khu dân nghèo giống như một đại gia đình, tình cảm giữa họ hòa hợp, hơn nữa đều rất biết suy nghĩ cho đối phương, điều này khiến cho Cát Nhĩ Bá phi thường thoải mái.
"An Kỳ, vẫn chưa bận xong sao?" Cát Nhĩ Bá đi tới trước một cửa hiệu và cười hỏi. Đây là một cửa hàng có diện tích rất nhỏ, An Kỳ tự mình kinh doanh tiểu sinh toan tính, giá cả cực kỳ rẻ, đồ ăn cũng tương đối ngon, hơn nữa nhiều khi nếu hàng xóm xung quanh túng thiếu, còn có thể thiếu nợ. Cho nên, việc làm ăn rất tốt.
Đương nhiên, việc làm ăn ở khu dân nghèo phần lớn đều như vậy, ngoại trừ thỏa mãn nhu cầu cuộc sống của mình, chủ yếu cũng là để tạo điều kiện cho những người khác. Lúc này, trong quán có đầy mười mấy người đang ăn diện, chứng kiến Cát Nhĩ Bá xuất hiện, đều đối với hắn lộ ra tiếu dung thiện ý, hiển nhiên tất cả mọi người đều tinh tường Cát Nhĩ Bá phía trước đến tột cùng là vì gì.
"A, ngươi tới rồi à. Ngươi ngồi trước đi, ta bận xong sẽ nói chuyện với ngươi." Một nữ hài tử có tướng mạo không mấy xuất chúng, chỉ có thể coi là thanh lệ, vừa lau mồ hôi trên trán vừa nói. Khuôn mặt nàng vì bận rộn mà có chút ửng hồng khỏe mạnh, khiến Cát Nhĩ Bá ngẩn người.