Vốn còn luyến tiếc chăn ấm, Ngải Liên Na nọ vẫn chưa muốn rời giường, nhưng Liễu Phong đã mang theo mật lệnh của Lão Tổ Tông, điểm đến là mấy tòa thành trì, vừa quá trưa liền lên đường.
Pha Lệ gia tộc cách Đế Đô khá xa, mà Lão Tổ Tông lại muốn gấp rút đến Đế Đô hoàn thành nhiệm vụ. Thêm nữa, đoàn người đều là Thánh Giai cường giả, Liễu Phong quyết định cho mọi người phi hành đến nơi.
Nghĩ mà xem, một đoàn bảy người, ai nấy đều là Thánh Giai, đội hình xa hoa bực này, e rằng đủ để hù chết bất kỳ thế lực nào trên đại lục này.
Trên đường phi hành, Ngải Liên Na vẫn còn mải mê thưởng thức địa mạo ven đường. Phong cảnh nhiều nơi khiến nàng say đắm không thôi. Thánh Mã đế quốc có nhiều bình nguyên, lại cũng không thiếu những dãy núi hùng vĩ. Nhờ vị trí địa lý đặc biệt, cảnh sắc bốn mùa đều tuyệt mỹ. Từ trên cao nhìn xuống, quả là cảnh đẹp ý vui.
"Ni Cổ Lạp, phía dưới kia có chuyện gì vậy?" Ngải Liên Na đang ngắm cảnh, chợt chỉ xuống phía dưới hỏi.
Liễu Phong nắm tay nàng cùng phi hành, nhưng vẫn luôn nhìn thẳng phía trước. Nghe vậy, hắn cúi đầu nhìn xuống, phát hiện bên bờ sông có rất đông người đang tụ tập, hẳn là dân làng. Đối diện họ là một đội quân.
"Chúng ta cần phải nhanh chóng đến Đế Đô, đừng xen vào chuyện người khác." Liễu Phong nói, kéo tay Ngải Liên Na, định mặc kệ mà bay qua. Ngải Liên Na níu hắn lại: "Đi xem đi, hình như dân chúng đang xung đột với quân đội, họ đang chịu thiệt."
Liễu Phong nhìn ánh mắt mong chờ của Ngải Liên Na, bất đắc dĩ gật đầu. Hắn ra hiệu cho mọi người hạ xuống bên cạnh rừng cây. Để tránh kinh thế hãi tục, đoàn người đi ra từ trong rừng, vừa hay thấy hai bên đang giằng co.
Lúc này, dân làng dường như ai nấy đều sục sôi căm phẫn, lớn tiếng quát mắng viên tướng chỉ huy quân đội.
"Đã xảy ra chuyện gì?" Liễu Phong bước đến phía dân làng, mở miệng hỏi.
Người dẫn đầu là lão thôn trưởng. Lão thôn trưởng từng trải nhiều chuyện, thấy khí độ phi phàm của đoàn người Liễu Phong, y phục trên người họ đều là gấm vóc xa xỉ, vội vàng khom người: "Mấy vị đại nhân, thật không phải chúng ta muốn xung đột với quân đội đại nhân. Chỉ là gần đây những binh lính này quá đáng lắm rồi. Tính cả lần này, đã là lần thứ tư trong năm họ đến thu tô thuế. Thôn chúng ta làm sao chịu nổi cảnh bóc lột này? Ba lần trước đã lấy hết lương thực trong thôn rồi. Lần này lại đến, nếu lấy hết cả thóc lúa, thì cả thôn chúng ta đều chết đói mất!"
Lão thôn trưởng vẻ mặt phẫn nộ nói: "Hơn nữa, mỗi lần đến, những quân gia này còn muốn bắt đi vài cô nương trẻ tuổi trong thôn. Lần trước, chúng còn cưỡng ép bắt tôn nữ của ta đi, nói là tướng quân đại nhân của chúng cần những nữ hài tử có việc quan trọng, căn bản không cho chúng ta phản kháng. Được thôi, chúng ta nhịn. Nhưng những quân gia này căn bản không định cho chúng ta đường sống!"
"Lão già kia! Bớt lải nhải đi! Tướng quân nhà ta bảo thu địa tô, ta đến thu tô thuế, ngươi chỉ cần nộp tô là được, đừng nói những lời vô nghĩa! Đại gia ta chẳng muốn nghe! Nói cho các ngươi biết, hôm nay các ngươi có muốn nộp tô hay không thì cũng phải nộp! Hừ, lũ dân đen không biết xấu hổ, dám cãi lời đại gia, đại gia sẽ cho thủ hạ giết sạch các ngươi!"
Viên tướng lĩnh mặc giáp trụ cưỡi ngựa cao to, quát lớn một cách thiếu kiên nhẫn, rồi dùng roi ngựa chỉ vào đoàn người Liễu Phong: "Còn các ngươi nữa, khuyên các ngươi đừng xen vào chuyện người khác. Quân đội làm việc, người rảnh rỗi không nên để ý! Coi chừng xen vào chuyện người khác mất mạng!"
Vị tướng quân này đương nhiên cũng nhìn ra Liễu Phong và những người đi cùng không phải hạng tầm thường, nhưng quân đội ở bên ngoài vốn không coi quý tộc ra gì. Bọn họ chính là thổ hoàng đế, trừ người lãnh đạo trực tiếp của mình ra, muốn một đội quân kiêng kỵ ngươi, căn bản chỉ là chuyện nực cười. Vì vậy, tuy giọng điệu không ác liệt như đối với dân làng, nhưng vị tướng quân này rõ ràng là kẻ quen thói ngang ngược kiêu ngạo, không hề nể mặt Liễu Phong mà quát lớn.
Liễu Phong liếc nhìn đội quân kia, thì ra chỉ có quy mô ngàn người. Nói cách khác, kẻ cầm đầu hẳn chỉ là Thiên Kỵ Trưởng. Theo thực lực phân chia của đế quốc, Thiên Kỵ Trưởng chỉ là chiến sĩ Lục cấp, số ít tinh anh có thể đạt tới Thất cấp. Một chiến sĩ Lục cấp lại dám quát lớn bảy Thánh Giai, thật đúng là kẻ không biết sống chết.
"Uy! Các ngươi làm cái trò gì vậy! Một năm thu tới bốn lần địa tô? Còn muốn dân làng sống thế nào? Pháp luật đế quốc quy định, mỗi năm địa tô nhiều nhất chỉ có thể thu hai mùa xuân thu, mà còn phải có văn bản rõ ràng của Đế Đô mới được! Một năm chỉ được thu một lần! Các ngươi coi thường pháp luật đế quốc, muốn tạo phản à!"
Ngải Liên Na chắn trước mặt đám dân làng, bất mãn chất vấn: "Còn nữa, các ngươi là quân đội! Thu tô thuế theo lý thuyết chỉ có thành vệ binh của thành trấn phụ cận mới có quyền, các ngươi giống như là người từ quân doanh ra, ai cho các ngươi quyền thu tô thuế?"
Tướng quân bị Ngải Liên Na chất vấn một tràng, hiển nhiên rất tức giận: "Mẹ kiếp, lão tử làm việc còn cần phải giải thích với ngươi sao! Khôn hồn thì cút ngay đi, nếu không..."
"Nếu không thì sao!" Ngải Liên Na không hề nhượng bộ chút nào.
"Hừ, nếu không lão tử sẽ coi các ngươi là lũ dân đen cấu kết phản tặc, cùng nhau giết hết!" Tướng quân ác thanh ác khí nói xong, một tên phó quan tiến đến, ghé tai hắn nhỏ giọng nói gì đó.
"Cái gì mà cấu kết phản tặc! Họ chỉ là dân làng, các ngươi làm sao có thể tùy tiện gán tội danh cho họ!" Ngải Liên Na càng nghe càng tức giận, quay đầu hầm hừ với Liễu Phong: "Ni Cổ Lạp, tức chết ta rồi! Hôm nay ta quyết định quản chuyện này! Ngươi đừng cản ta!"
Liễu Phong vô tội giơ tay lên, nhún vai: "Mỹ nữ, ta có nói gì đâu, nàng muốn làm gì thì cứ làm, ta nào dám có ý kiến."
"Hừ, coi như ngươi thức thời! Dám cản ta, tối nay đừng hòng lên giường!" Ngải Liên Na xem ra thật sự bị tức giận quá, buột miệng nói ra, rồi mới phát hiện xung quanh còn có nhiều người như vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi đỏ lên, khẽ hừ một tiếng.
Hai gã Thánh Giai của gia tộc cố nén cười, nhưng vai đều run run không ngừng. Công Béo và Mông Tô còn khá, nhưng Sim Môn đã cười ha hả. Liễu Phong bất đắc dĩ liếc nhìn mấy người: "Muốn cười thì cứ cười đi, nghẹn không sợ hỏng người à."
"Hừ! Lão tử đổi ý!" Tướng quân đột nhiên dùng roi ngựa chỉ vào Ngải Liên Na nói: "Con đàn bà kia dám mạo phạm ta, nhất định phải theo ta về doanh trại chịu tội! Còn bọn dân đen kia phải nộp tô ngay lập tức! Nếu không lão tử cho máu chảy thành sông!"
Xem ra vừa rồi vị phó quan đã nói gì đó khiến vị tướng quân đổi ý, nhưng ánh mắt hắn nhìn Ngải Liên Na tràn đầy dâm tà, hiển nhiên cái gọi là "trừng phạt" không phải chuyện gì tốt đẹp.
"Cho ta theo các ngươi về cũng được! Nhưng không được thu tô của dân làng nữa!" Ngải Liên Na oán hận nói, với thực lực Thánh Giai của nàng, tự nhiên không sợ đám quan binh này.
"Ngươi không có tư cách mặc cả với ta, lập tức theo lão tử đi, hoặc là lão tử trói ngươi đi. Còn bọn dân đen kia còn ngây ra đó làm gì! Đừng hòng có chuyện tốt, hôm nay tô thuế phải giao cho ta! Giao cho ta thì còn có thời gian tìm việc khác mà sống, không giao thì, hừ hừ, hôm nay các ngươi sẽ chết!" Tên tướng quân càng thêm kiêu ngạo hô.
"Vị tướng quân này, ta muốn hỏi một chút, những nữ nhân bị ngươi bắt về doanh trại đều làm gì?" Liễu Phong đột nhiên mở miệng hỏi, tâm tình hắn ngược lại không bị ảnh hưởng gì. Đối với hắn mà nói, tên tướng quân này chẳng khác nào một thằng hề đang tự biên tự diễn trò hề của mình. Tuy Liễu Phong không hứng thú quan sát, nhưng cũng không vì vậy mà sinh ra gợn sóng trong lòng.
"Làm gì á? Ha ha ha ha, đương nhiên là để an ủi tâm tình cho đám binh sĩ quý giá của chúng ta rồi. Mỗi người bọn họ hiện đều là bảo bối của doanh trại, ăn ngon, uống tốt, buổi tối còn có vô số đàn ông hầu hạ, tuyệt đối là thời gian thần tiên đó, ha ha ha ha." Tên tướng quân đột nhiên phá lên cười, ngữ khí dâm đãng không thể tả. Đám dân làng đối diện nghe được thì căm phẫn không chịu nổi, một số thanh niên trai tráng thậm chí không nhịn được muốn xông lên, nhưng bị thôn trưởng ngăn lại.
"Vị tướng quân này, thôn chúng ta từ trước đến nay đều nghe theo ý của ngài, chỉ mong ngài có thể cho thôn một con đường sống. Dù ngài bắt nữ nhân trong thôn đi, chúng ta cũng không nói gì thêm, chẳng lẽ ngài thật sự muốn bức chúng ta phản sao?" Lão thôn trưởng nghĩ đến đứa cháu gái đáng thương của mình, nhất thời nước mắt tuôn rơi, nghẹn ngào nói.
"Bức phản? Chỉ bằng các ngươi? Hừ, lũ dân đen không biết điều, ta chỉ cần vài ba chiêu là có thể nghiền nát các ngươi. Mau chóng về gom góp địa tô cho lão tử, nếu không năm sau chính là ngày tận thế của các ngươi! Người đâu, bắt con ả kia lại cho ta!" Tướng quân chỉ tay vào Ngải Liên Na, lập tức hai gã quân sĩ như sói đói vồ về phía nàng.
Ngải Liên Na điềm đạm đáng yêu nhìn Liễu Phong: "Ni Cổ Lạp, bọn họ muốn ức hiếp nữ nhân của ngươi, ngươi còn đứng đó xem kịch vui sao?"
Liễu Phong trợn trắng mắt, nàng rõ ràng là Thánh Giai, đám binh lính kia có thể làm gì nàng chứ, nhưng những lời này ngàn vạn lần không thể nói ra được. Hắn đành phải bước lên trước mặt Ngải Liên Na, vung tay, nhẹ nhàng ném hai tên lính xuống đất. Liễu Phong cũng lười giết những kẻ thậm chí còn không tính là võ giả này, nên hai tên lính ngược lại bảo toàn được tính mạng.
"Các ngươi muốn tạo phản!" Chứng kiến Liễu Phong ra tay, tên tướng quân trong lòng kinh hãi, bởi vì với thực lực chiến sĩ Lục cấp của hắn, căn bản không phát hiện ra thâm sâu của người ra tay, thậm chí ngay cả động tác ném hai tên lính vừa rồi hắn cũng không nhìn rõ. Nói cách khác, người ra tay mạnh hơn hắn rất nhiều? Ít nhất cũng là võ giả cao cấp!
"Hừ, tự ý tăng thuế, tự tiện thu tô! Ta thấy kẻ muốn tạo phản chính là các ngươi!" Ngải Liên Na hừ lạnh một tiếng.
Tên tướng quân nhìn Liễu Phong, dù hắn mang theo cả ngàn binh lính, nhưng nếu đối phương thật sự là võ giả cao cấp, hoàn toàn có thể vượt qua ngàn binh lính mà đến giết hắn. Đến lúc đó, cho dù có thể giết được những người này, hắn chỉ sợ cũng không sống nổi, quá lỗ vốn.