“Cương thi vây thành? Số lượng e rằng đã vượt quá trăm vạn? Ngươi... ngươi xác định?” Lão Hoàng đế ngự tọa trong cung, rốt cục cũng mất đi vẻ trấn định thường ngày, sắc mặt kinh hãi dị thường, cất tiếng hỏi.
Liễu Phong khẽ gật đầu, “Tại hạ vừa mới đích thân xác minh, ước chừng không quá hai canh giờ nữa, bầy cương thi sẽ tiến đến Đế Đô. Lập tức hạ lệnh phong tỏa thành trì, nếu không một khi để chúng xâm nhập, hậu quả thật khó mà lường được.”
“Nhưng... nhiều cương thi như vậy từ đâu mà ra? Hơn nữa, theo lời ngươi, chúng đã tiến về Đế Đô một thời gian, vì sao không một ai bẩm báo tin tức?” Lão Hoàng đế giận dữ, vỗ mạnh tay xuống long ỷ.
“Vấn đề này, tại hạ khó lòng trả lời. Chỉ có thể nói, thế lực của Bái Hỏa Giáo tại Đế quốc vẫn chưa bị tiêu diệt triệt để. Chúng vẫn còn khả năng gây ảnh hưởng trên nhiều phương diện, hơn nữa lực ảnh hưởng không hề nhỏ.” Liễu Phong thản nhiên đáp, “Thay vì phẫn nộ, chi bằng sớm hạ quyết đoán. Trong lúc chúng ta đàm luận, bầy cương thi có lẽ đã đến rất gần rồi.”
Lão Hoàng đế sắc mặt âm tình bất định, phất tay triệu một viên truyền chỉ quan tiến vào, “Hạ lệnh lập tức phong thành! Còn nữa, triệu tập tất cả quan viên đến đại điện nghị sự, trong vòng nửa canh giờ phải có mặt đầy đủ. Kẻ nào không đến, tự mình về quê trồng trọt đi!”
Dứt lời, Lão Hoàng đế nhìn vị lão Pháp sư đang nheo mắt đứng bên cạnh, “Chỉ e lần này, thật sự phải nhờ đến ngươi ra tay rồi.”
“Dù lão phu ra tay, hiệu quả cũng không lớn. Dùng sinh mệnh làm đại giá, dẫn động cấm chú, may ra tiêu diệt được một phần mười số lượng cương thi, xem như thành công. Số lượng lần này... quá nhiều.” Lão Pháp sư khẽ mở mắt, lần đầu tiên nhìn thẳng vào Liễu Phong và Ngải Liên Na, sau đó mỉm cười, gật đầu nhẹ với Ngải Liên Na, “Không tệ, Ni Cổ Lạp. Hãy chiếu cố Ngải Liên Na thật tốt, ta rất hài lòng về ngươi.”
Liễu Phong có chút kinh ngạc nhìn lão Pháp sư và Lão Hoàng đế. Theo Ngải Liên Na thuật lại, lão Pháp sư vì tránh Lão Hoàng đế sinh lòng nghi kỵ, đáng lẽ phải giả vờ không quen biết nữ nhi của nàng mới phải, vì sao...
“Không cần giật mình. Ta tuy già, nhưng vẫn chưa hồ đồ. Ai bên cạnh ta thành thật, ai lòng dạ khó lường, ta vẫn có thể nhìn ra được.” Lão Hoàng đế nói xong, có chút mệt mỏi xoa xoa huyệt thái dương, “Đế quốc dạo gần đây thật nhiều tai ương. Đợi giải quyết xong chuyện cương thi vây thành lần này, ta liền thoái vị, nhường lại gánh nặng này cho các ngươi, những người trẻ tuổi.”
Chưa từng có tiền lệ như vậy, các quan viên có thân phận tại Đế Đô đều tề tựu trên đại điện trong thời gian ngắn nhất. Một số ít quan viên linh thông tin tức đã biết rõ chuyện gì xảy ra khiến Lão Hoàng đế giận dữ như vậy. Một truyền mười, mười truyền trăm, các quan viên tụ tập tại đại điện sau cơ bản đều biết nguyên nhân mình bị triệu tập đến, nhưng vẫn còn nhiều người ôm thái độ hoài nghi.
Đồng... đồng loạt cương thi kéo đến Đế Đô, sao có thể không một ai hay biết? Không một ai chứng kiến? Sao có thể không có người truyền tin?
Trong đại điện vang lên những tiếng nghị luận ồn ào, cho đến khi Lão Hoàng đế và lão Pháp sư cùng nhau xuất hiện, mới trong nháy mắt trở nên yên tĩnh. Liễu Phong cũng theo Lão Hoàng đế tiến vào đại điện, Lão Hoàng đế đặc biệt cho hắn một ghế ngồi, bày tỏ sự tôn trọng.
Ngải Liên Na thì cùng tiểu cô nương ở ngoài đại điện. Tiểu cô nương đã thiếp đi từ lúc nào, hai ngày nay tinh thần của nàng luôn trong trạng thái căng thẳng cực độ. Đến khi rốt cục xác định an toàn và không còn ai nghi ngờ tin tức này, tiểu cô nương rốt cục không gánh nổi thân thể mệt mỏi.
“Xem bộ dáng của các ngươi, hẳn là cũng biết ta gọi các ngươi đến vì chuyện gì. Vậy ta xin hỏi, các ngươi định làm gì?” Lão Hoàng đế mở lời.
“Bệ hạ, thần cho rằng tin tức này không đáng tin. Thần thân là thành vệ quan của Đế Đô, lại từ đầu đến cuối chưa từng nghe qua tin tức từ các thám tử thường trú bên ngoài trở về. Chỉ e trong chuyện này có tin vịt.” Một người nam tử trung niên bước ra khỏi hàng, mở miệng nói.
Người này là Tổng trưởng phòng ngự Đế Đô, cùng với thủ lĩnh cấm quân trong nội cung cộng đồng phụ trách việc phòng vệ của Đế Đô. Người có thể đứng ở vị trí này, tự nhiên là tâm phúc của Lão Hoàng đế, cho nên lời nói cũng không cố kỵ nhiều, trực tiếp nói ra sự hoài nghi của mình.
“Tháp Khắc, lui về đi. Tin tức nhất định là sự thật. Ta gọi các ngươi đến không phải để nghi vấn tin tức thiệt giả, mà là để thương thảo đối sách.” Lão Hoàng đế mệt mỏi phất tay.
Người tên Tháp Khắc chần chờ một chút, nhưng không tuân theo yêu cầu của Lão Hoàng đế mà lui về, mà tiếp tục hỏi, “Bệ hạ, không biết tin tức này là do người phương nào truyền về?”
“Một tiểu cô nương. Ni Cổ Lạp cũng đã đi xác nhận, tin tức xác thực không sai.” Vị lão Pháp sư nãy giờ không mở miệng, nay rõ ràng hiếm thấy đã lên tiếng.
“Tiểu cô nương? Ni Cổ Lạp? Đại sư, xin thứ cho thần nói thẳng, dùng lời của một đứa bé để thương thảo đại sự quốc gia thật sự có chút hoang đường. Hơn nữa, Ni Cổ Lạp dường như đã không còn là người của Đế quốc, sao còn quan tâm đến Thánh Mã của ta?” Vị Tổng trưởng phòng ngự Đế Đô tên Tháp Khắc này quả nhiên là gan không nhỏ, dám công khai nghi vấn, hơn nữa ngôn từ còn mang ý bất mãn cực độ đối với Liễu Phong.
Trong lòng Liễu Phong cười lạnh. Vị Tổng trưởng phòng ngự Đế Đô này coi như là một nhân vật trọng yếu. Căn cứ theo lời của Tả Chính thúc thúc, vị Tổng trưởng phòng ngự này thoạt nhìn là thuộc phái trung lập, không ủng hộ ai, cũng không đắc tội ai, nhưng vụng trộm lại là người của Tam Hoàng tử. Chỉ là Tam Hoàng tử cần một người đến lôi kéo những người thuộc phái trung lập, bởi vậy vị Tổng trưởng phòng ngự này mới có thể một mực duy trì hình tượng gọi là cương trực công chính.
Thậm chí, vì diễn trò, còn mấy lần xung đột với Tam Hoàng tử. Đương nhiên, vị Tổng trưởng phòng ngự này vì dựng nên hình tượng, vẫn luôn đứng ở đạo lý điểm cao, bởi vậy danh tiếng của vị Tổng trưởng phòng ngự trong Đế Đô vô cùng tốt, trong mắt người đời thuộc về điển hình người bang lý không giúp thân, nói chuyện bướng bỉnh, một mực giữ hình tượng thẳng thắn.
Đáng tiếc thay, có một kẻ nào đó có thể đứng vững gót chân trên triều đình, hơn nữa còn thân cư địa vị cao, sao có thể là một gã chính trực thật sự? Càng tỏ ra nước bùn mà không nhuộm, trên thực tế lại càng khả nghi, hăng quá hoá dở a.
“Tuy ta đã thoát ly Đế quốc, nhưng dù sao ta cũng lớn lên ở Đế quốc, đối với Đế quốc vẫn còn tình cảm sâu sắc. Hơn nữa, gia tộc Pha Lệ mặc dù thoát ly Đế quốc, nhưng vẫn có quan hệ minh hữu với Đế quốc. Ta tự nhiên quan tâm đến an nguy của Đế quốc. Tổng trưởng phòng ngự đại nhân mau chóng đưa ra một đối sách đi, nếu không qua nửa canh giờ nữa, những cương thi đó sẽ đến. Đến lúc đó, nơi này sẽ loạn thành một mảnh, ha ha…” Liễu Phong chưa nói hết câu, chỉ cười khan hai tiếng.
Tổng trưởng phòng ngự Tháp Khắc hừ lạnh một tiếng, “Đã Ni Cổ Lạp đại nhân xác định, thần sẽ không nghi vấn nữa. Bất quá, cho dù Ni Cổ Lạp đại nhân nói là thật, thần cũng không cho rằng có gì đáng lo lắng. Cương thi thuộc về Vong Linh tộc, tuy đã rất lâu không xuất hiện trên đại lục, nhưng căn cứ ghi chép, loại Vong Linh cấp thấp này căn bản không có ý thức tự chủ. Chúng hoàn toàn đều bị chỉ huy bởi một thủ lĩnh. Huống hồ, với trí tuệ của cương thi, căn bản không thể sử dụng công thành khí giới. Chỉ cần chúng ta đóng chặt cửa thành, tường thành Đế Đô chính là ngọn núi cao mà chút ít cương thi không thể vượt qua. Đến lúc đó, lại phái ra cao thủ đánh chết thủ lĩnh cương thi, vấn đề tự nhiên sẽ được giải quyết dễ dàng.”
“Hơn nữa, Vong Linh tộc e ngại ánh dương quang, trừ phi là do nhân loại Pháp sư chế tạo ra, mới có thể nhờ vào máu huyết của Pháp sư dẫn dắt mà miễn cưỡng ngăn cản sự xâm hại của ánh dương quang. Chỉ cần khống chế được Pháp sư nhân loại điều khiển cương thi, những cương thi kia tự nhiên sẽ bị ánh dương quang tiêu diệt.” Tổng trưởng phòng ngự Tháp Khắc cao giọng nói, sau đó nhìn về phía Liễu Phong, “Ni Cổ Lạp đại nhân, ngài đã còn lo lắng cho Đế quốc như vậy, thân là cường giả Thánh Giai trẻ tuổi nhất, hành động chém đầu này, ta thấy ngài là thích hợp nhất để đi làm.”
Lợi hại! Liễu Phong thầm đánh giá một câu. Tháp Khắc hầu tước e rằng là nhân vật lợi hại nhất trong phe của Tam Hoàng tử. Không ngờ đối với cương thi lại hiểu rõ đến vậy, hơn nữa còn có thể phát hiện ra nhược điểm thực sự của những cương thi này! Cuối cùng còn mượn lời của mình để dồn mình vào thế khó.
Dựa theo lời mình nói về số lượng trăm vạn cương thi, nếu quả thật có Pháp sư nhân loại điều khiển, vị Pháp sư đó nhất định cực kỳ cường đại. Đưa ra hành động chém đầu, lại gạt mình đi chấp hành, chỉ e là đánh trúng vào ý đồ lưỡng bại câu thương. Thậm chí, vị Tổng trưởng phòng ngự này rất có thể hy vọng tên Pháp sư Vong Linh cường đại kia có thể trực tiếp xử lý mình.
Dù sao Pháp sư Vong Linh là chủng loại thần bí nhất trong tất cả các Pháp sư. Trong truyền thuyết, nguyền rủa của Pháp sư Vong Linh là cơn ác mộng của những cường giả cùng cấp. Nếu mình không đi, đối với phe của Tam Hoàng tử cũng không có bất kỳ tổn thất nào, còn có thể nhân cơ hội đả kích danh vọng và lực ảnh hưởng của mình trong dân gian Thánh Mã. Bởi vì khuyết điểm lớn nhất của phe Tam Hoàng tử là không có vũ lực tuyệt thế, cho nên hành động chém đầu do Tháp Khắc đưa ra, dù thế nào cũng không thể đến lượt phe Tam Hoàng tử.
Khuyết điểm lớn nhất vào lúc này ngược lại thành ưu thế. Người có vũ lực tuyệt thế duy nhất thuộc về phe Tam Hoàng tử, đại hoàng tử càng không thể tự mình mạo hiểm, dù sao cũng là người hoàng gia. Mặc dù đại hoàng tử chủ động xin đi giết giặc, Lão Hoàng đế cũng sẽ không đồng ý.
Hoàng thất thật vất vả mới xuất hiện một Thánh Giai, điều này có lợi ích cực đại cho việc hoàng tộc nắm giữ Đế quốc. Lão Hoàng đế trừ phi là đầu óc hỏng mất mới có thể để đại hoàng tử đi. Bởi vậy, bất kể thế nào, đề nghị này đối với Tam Hoàng tử đều không có chỗ xấu, phản mà tạo thành một chút phiền toái cho Liễu Phong.
“Tháp Khắc đại nhân nói rất đúng. Chỉ là vấn đề là, hành động chém đầu trước tiên phải biết đối phương ở đâu. Ta tự nhận là không có thực lực tìm được tên Pháp sư kia giữa trăm vạn cương thi. Nếu Tháp Khắc hầu tước có biện pháp, Ni Cổ Lạp ta đây xin không chối từ.”
“Hừ, cho dù giấu trong bầy cương thi, sớm muộn gì cũng sẽ lộ chân tướng, nhất là vào ban ngày. Ánh sáng có ảnh hưởng rất lớn đến cương thi, tên Pháp sư kia nhất định phải giấu trong bầy cương thi để làm phép, sớm muộn gì cũng có thể phát hiện.” Tháp Khắc đang nói.
Một tên binh lính gào to một tiếng khẩn cấp quân tình, xông vào đại điện. Đây là mệnh lệnh mà Lão Hoàng đế đã hạ xuống, phàm là khẩn cấp quân tình, binh lính có thể không cần thông qua thông truyền mà tự ý xông vào đại điện nghị sự.
“Bệ hạ, bên ngoài thành Đế Đô đột nhiên xuất hiện cương thi, số lượng cực kỳ lớn, ước tính không dưới vài chục vạn!”