“Lẽ nào không có phương pháp nào diệt trừ tận gốc loại tai ương này?” Liễu Phong nhìn những người may mắn còn sót lại trong trấn, tính theo tỷ lệ, chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, đã có đến mấy ngàn người bỏ mạng. Nếu không phải những kẻ yếu ớt đã hóa thành vong linh, không thể tồn tại dưới ánh dương, e rằng chỉ trong vòng một tuần, nơi này sẽ trở thành tử địa.
“Có chứ,” Sim Môn khẽ gật đầu, “Mấu chốt của vong linh thiên tai nằm ở ‘mẫu thể’. Tất cả sự lây lan đều gián tiếp do mẫu thể cung cấp, tựa như một sự kéo dài. Chỉ cần tiêu diệt được mẫu thể, những ‘chi’ kia tự khắc sẽ vẫn lạc, vong linh bị khống chế sẽ thực sự tan biến.” Sim Môn tiếp lời: “Hơn nữa, sức mạnh của vong linh bị khống chế hoàn toàn phụ thuộc vào thực lực của mẫu thể. Nếu mẫu thể yếu kém, vong linh bị khống chế cũng không thể xuất hiện cường giả chân chính. Dựa vào sức mạnh của những vong linh này, e rằng mẫu thể kia khó lòng tạo ra Thực Thi Quỷ, Tử Linh Kỵ Sĩ thì càng là điều không tưởng.”
“Vậy làm sao tìm ra mẫu thể?” Liễu Phong truy vấn.
“Rất khó,” Sim Môn đáp, “Nếu mẫu thể thực sự muốn ẩn mình, việc tìm kiếm gần như bất khả thi. Vong linh muốn che giấu khí tức, chẳng khác nào người chết, nên chỉ có thể chờ đợi nó chủ động lộ diện mà thôi.”
Nghe Sim Môn nói, Liễu Phong lâm vào trầm tư. Đây là một bài toán khó. Nhìn những ánh mắt tràn đầy cảm kích, cùng niềm vui sống sót sau tai họa phát ra từ tận đáy lòng, trái tim sắt đá của Liễu Phong cũng không khỏi dao động. Khát vọng sinh tồn luôn là nguồn sức mạnh lớn lao nhất của nhân loại, một sức mạnh vô cùng cảm động lòng người.
Hít sâu một hơi, Liễu Phong gạt bỏ những suy nghĩ viển vông. Nếu nói hắn hiện tại trưởng thành hơn trước, thì đó là sự thực tế. Mọi ảo tưởng đều bị gạt bỏ không thương tiếc.
“Sự việc ở đây đã giải quyết xong, chúng ta nên tranh thủ thời gian trở về gia tộc. Sự xuất hiện của vong linh quá mức trùng hợp, ta hoài nghi có liên quan đến Bái Hỏa Giáo.” Nói xong, Liễu Phong không hề đoái hoài đến những cư dân trong trấn, dẫn đầu đứng dậy, hướng về phía gia tộc mà phi thân. Ngay cả lời giữ chân của trấn trưởng cũng bị bỏ ngoài tai.
Duy chỉ có Liễu Phong là ngựa quen đường cũ, mọi người vội vã theo sau, trong nháy mắt đã rời khỏi trấn. Để lại một thôn trấn với hơn ngàn người hai mặt nhìn nhau, không hiểu vì sao ân nhân lại vội vã rời đi như vậy.
“Ngươi không cần phải phiền não vì điều đó,” Mông Tô đột nhiên lên tiếng.
Liễu Phong nghiêng đầu: “Ngươi biết ta đang phiền não điều gì sao?”
“Ngươi chưa từng là vong linh, nhưng ta đã từng là nhân loại, tự nhiên biết rõ ngươi đang phiền não điều gì. Không cần nghĩ đến đại nghĩa hay những đạo lý cao siêu, muốn làm thì cứ làm, không cần lý do.” Mông Tô mặt không biểu cảm, nhưng lời nói lại khiến Liễu Phong có chút xúc động.
“Không cần lý do sao?”
“Đương nhiên. Lý do chỉ dùng để thuyết phục bản thân, để bản thân an tâm thoải mái hơn. Nếu đã quyết định, còn cần lý do làm gì? Muốn làm thì cứ làm. Sống mà không thể tùy tâm sở dục, đợi đến khi chết sẽ phát hiện, cơ hội tùy tâm sở dục cũng không còn nữa.” Mông Tô nói xong, lại chìm vào sự trầm mặc quen thuộc.
Liễu Phong cúi đầu suy nghĩ, rồi bật cười: “Ngươi nói rất đúng, ta đã nghĩ quá nhiều rồi.”
Trên đường trở về gia tộc, Liễu Phong và mọi người gặp phải ba thôn trấn có dấu hiệu vong linh xuất hiện. Tuy nhiên, những thôn trấn này đều nhỏ bé, và vong linh dường như chưa gây ra chấn động lớn, nên toàn bộ Đế quốc Thánh Mã vẫn còn khá bình yên.
Vừa tiến vào phạm vi gia tộc, đã có người ra nghênh đón. Xem ra Lão Tổ Tông đã sớm nhận ra khí tức của mình. Sau khi sắp xếp ổn thỏa đội viên Tử Thần Liêm Đao, Liễu Phong chỉ đưa Mông Tô và Sim Môn vào nội viện, người tiếp đón nói rằng Lão Tổ Tông đang chờ hắn.
Bước vào nội viện, Liễu Phong nhất thời ngây người. Bởi vì người chờ đợi hắn không chỉ có Lão Tổ Tông, mà còn có cả Ngải Liên Na. Ngải Liên Na mặc một thân bạch y, thần sắc lãnh đạm, khi thấy bóng dáng Liễu Phong, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng.
Bước chân nhẹ nhàng, nàng tiến đến trước mặt Liễu Phong, đưa tay vuốt ve gò má hắn, môi mỏng hé mở: “Ngươi đã về rồi.”
Liễu Phong đột nhiên cảm thấy cổ họng mình khô khốc. Những lời muốn nói, vốn đã tràn đầy trong lòng, lại nghẹn ứ, không thể thốt ra. Cuối cùng, hắn nuốt nước bọt, cười nói: “Ừ, ta đã về.”
Nói đi nói lại, thời gian ở bên Ngải Liên Na thật sự không nhiều. Tuy quen biết đã lâu, nhưng hai người thực sự gặp gỡ, sống cuộc sống của người yêu thì gần như không có. Không biết vì sao, Liễu Phong và Ngải Liên Na lại có một sự ăn ý khác thường. Hai người chỉ cần nhìn nhau, thậm chí không cần nói chuyện, cũng có thể hiểu ý đối phương.
Cảm giác đó vô cùng thoải mái. Bất kể trong lòng Liễu Phong mệt mỏi đến đâu, chỉ cần nhìn thấy Ngải Liên Na, mọi mệt mỏi sẽ tan biến trong nháy mắt. Nghĩ lại, đã hơn một năm từ khi mình đến Quỷ Vực. Hơn một năm qua, Ngải Liên Na chắc hẳn đã không dễ dàng gì.
Mỗi ngày phải chu toàn trong Thập Nhị Cung, tra rõ sự tình, còn phải lo lắng cho an nguy của mình. Mình bế quan luyện công trong thế giới kia, mười năm trôi qua không hay không biết, nhưng Ngải Liên Na chắc chắn đã chịu đựng sự giày vò của nỗi nhớ nhung.
Nghĩ vậy, Liễu Phong ôm chặt Ngải Liên Na vào lòng, vỗ nhẹ lưng nàng. Đột nhiên, vai truyền đến một cơn đau nhức. Cúi đầu nhìn lại, phát hiện Ngải Liên Na đang cắn bờ vai mình, nước mắt chực trào ra.
Liễu Phong thở dài, giằng co hồi lâu, cuối cùng chỉ nói hai chữ: “Xin lỗi.”
“Được rồi, bản tiểu thư tha thứ cho ngươi.” Ngải Liên Na cắn xong, ngẩng đầu nhìn Liễu Phong, vẻ mặt thành thật nói: “Hứa với ta, từ nay về sau dù đi đâu, hãy mang ta theo.”
“Được.” Liễu Phong khẽ gật đầu. Thần sắc của Ngải Liên Na đã cho hắn biết, dù hắn phản đối cũng vô dụng.
“Ta nói, hai người có thể chờ đến tối về phòng rồi liếc mắt đưa tình được không? Ban ngày ban mặt, ta lão già này đứng ở đây làm gì vậy?” Lão Tổ Tông lên tiếng. Khuôn mặt Ngải Liên Na đỏ bừng, nhìn Liễu Phong, vội vàng buông tay ra, ngoan ngoãn chạy đến bên Lão Tổ Tông, khoác tay ông.
“Ta đã trở về.” Liễu Phong không biết đã nói câu này bao nhiêu lần, nhưng mỗi lần nói đều mang một cảm giác khác biệt.
“Vào trong nói chuyện đi. Trong khoảng thời gian ngươi đến Khoa Biệt, đã xảy ra một vài chuyện, nhưng cũng không quá khẩn cấp, nên ta vẫn chờ ngươi trở về rồi cùng ngươi bàn bạc.” Lão Tổ Tông dẫn Liễu Phong vào phòng khách, Mông Tô và Sim Môn cũng theo vào.
Liễu Phong dò xét khí tức trong gia tộc, có chút kỳ lạ phát hiện không thấy Hiên Viên Thập Nhị. Lúc ấy không phải đã bảo Hiên Viên Thập Nhị đi theo Ngải Liên Na sao? Vì sao Ngải Liên Na đã trở lại, mà Hiên Viên Thập Nhị lại không thấy? Hơn nữa, vì sao Ngải Liên Na lại ở trong gia tộc?
Sau niềm vui gặp lại Ngải Liên Na, Liễu Phong bắt đầu phát hiện ra một vài điểm không đúng.
“Không cần tìm Hiên Viên. Ta đã bảo hắn tiếp tục truy tra Thập Nhị Cung. Với bản lĩnh và đầu óc của hắn, sẽ không gặp nguy hiểm gì.” Lão Tổ Tông ngồi xuống ghế, Ngải Liên Na rất ngoan ngoãn đi đến sau lưng ông, xoa bóp vai cho ông. Lão Tổ Tông thoải mái nheo mắt lại. Tuy ông có thực lực Thần Cấp, cơ thể căn bản không thể có gì bất thường, việc xoa bóp vai cũng không mang lại cảm giác thoải mái gì.
Nhưng ông rất hưởng thụ cảm giác ở bên cạnh vãn bối, rất ấm áp.
“Về Thập Nhị Cung, ngươi và Ngải Liên Na tối nay hãy nói chuyện riêng. Ta hiện tại muốn nói với ngươi, là chuyện liên quan đến toàn bộ Đế quốc Thánh Mã.” Lão Tổ Tông chỉ vào chiếc ghế đối diện, ý bảo Liễu Phong ngồi xuống.
“Gần đây, trong cảnh nội Đế quốc xuất hiện vài nơi có vong linh. Những địa phương này có vài điểm chung: vắng vẻ, thưa thớt dân cư. Trước mắt đã phát hiện tám nơi, không biết còn nơi nào chưa phát hiện hay không. Mấy ngày trước, ta đã đến Đế Đô, chuyên môn tìm Hoàng Đế nói chuyện này. Nhưng xem ý tứ của Hoàng Đế, dường như ông không mấy để ý. Ai, ông ấy thực sự đã già rồi.” Lão Tổ Tông thở dài.
“Đúng vậy, ta dẫn người trở lại lần này, trên đường đi đã gặp ba thôn trấn. Tuy vong linh ở đó đều đã bị tiêu diệt sạch sẽ, nhưng theo lời Sim Môn, trừ phi tiêu diệt được mẫu thể, nếu không loại vong linh này sẽ không ngừng xuất hiện.” Liễu Phong khẽ gật đầu, thì ra Lão Tổ Tông đã sớm phát hiện ra sự bất thường này.
“Chỉ cần biết phương pháp tiêu diệt, vậy thì dễ làm rồi. Chuyện thứ hai là về La Lâm.” Lão Tổ Tông dường như không quá coi trọng những vong linh kia. Có lẽ vì ông chưa biết nguyên nhân của vong linh thiên tai?
“La Lâm?” Liễu Phong lặp lại, trong đầu nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước đây. Dù sao La Lâm cũng là đệ nhất nhân của quân đội Thánh Mã, chuyện của hắn, là chuyện gì?
“La Lâm muốn tạo phản.” Lão Tổ Tông Bạch Lôi bình tĩnh nói ra một tin tức động trời. Dù là người trấn định như Liễu Phong cũng không khỏi kinh hãi: “Ngài nói gì?”
“Ta nói La Lâm muốn tạo phản. Người biết tin này hiện còn rất ít. Ta cũng chỉ thông qua các phương diện tin tức mà suy đoán ra. Ngươi biết La Lâm thuộc về phe nào không?”
Lời Bạch Lôi hỏi rất kỳ lạ, Liễu Phong có chút không hiểu: “Còn có thể thuộc về phe nào? Đế quốc Thánh Mã chứ sao.”
“Kỳ thật, La Lâm là người Bái Hỏa Giáo. Không, nói chính xác hơn, La Lâm là người Thập Tam Dẫn, hơn nữa địa vị cực cao. Lần này Bái Hỏa Giáo tựa hồ có đại động tác, hẳn là tính toán gây xích mích chiến tranh trên toàn Đông Đại Lục, mà La Lâm chính là kỳ hạm nhân vật. Bảo Khắc theo Ni Ca truyền về, hiện tại Ni Ca có chút không ổn. Ta phái hai gã Thánh Giai của gia tộc đến chỗ Bảo Khắc bảo vệ an toàn cho hắn, ít nhất phải toàn lực ngăn cản âm mưu của Bái Hỏa Giáo, hay nói cách khác là Thập Tam Dẫn.” Lão Tổ Tông nói rõ từng chữ.
Bảo Khắc Liễu Phong vẫn còn nhớ rõ. Thống Soái phía Đông Ni Ca cũng là người của mình. Nhưng xem ra, tin tức là chuẩn xác. Không ngờ La Lâm lại là người của Bái Hỏa Giáo.