Các thế gia khác còn đang án binh bất động, Bá Lan gia tộc rốt cục phát động thế công điên cuồng vào Pha Lệ gia tộc. Trước hết là trên triều đình, Liên Đức cầm đầu một đám người không ngừng công kích, vu cáo Pha Lệ gia tộc đủ mọi tội danh, từ những vấn đề nhỏ nhặt nhất đến việc hoài tâm bất quỹ với Đế quốc, bất kính với Hoàng đế bệ hạ.
Tiếp đó, trong dân gian xuất hiện một lượng lớn cao thủ võ đạo, chủ yếu là nhân mã Bái Hỏa Giáo, quấy nhiễu người của Pha Lệ gia tộc. Đám người này cố ý tránh mặt Liễu Phong và vài vị Thánh giai, hành sự vô cùng cẩn mật, không để lại chút dấu vết nào.
Liễu Phong nhất thời cảm thấy đau đầu, bất đắc dĩ phải bẩm báo lên Lão Tổ tông, hỏi xem Tử Thần Liêm Đao đã dùng hết chưa, nếu dùng hết rồi thì mau chóng phái đến, hắn hiện tại nhân thủ không đủ.
Lão Tổ tông hồi đáp vô cùng dứt khoát. Khoảng nửa tháng sau khi Liễu Phong gửi tin, hơn ngàn Tử Thần Liêm Đao chia thành trăm tiểu đội, trong vòng ba ngày bí mật tiến vào Đế đô. Từ đây, tranh đấu rốt cục tiến vào hồi gay cấn.
Đế đô vốn dĩ yên bình, phảng phất trong nháy mắt biến thành một xoáy nước khổng lồ, mỗi thời mỗi khắc đều có người âm thầm chết đi. Bách tính không hề hay biết dưới bầu trời thái bình kia ẩn giấu bao nhiêu máu tanh. Nhưng không thể nghi ngờ, Bái Hỏa Giáo và Bá Lan gia tộc đang ở vào trạng thái căng thẳng cực độ.
Bởi vì sau khi giao thủ thực sự, bọn họ mới phát hiện sự đáng sợ thực sự của Tử Thần Liêm Đao.
Các cường giả Thánh giai có thể cảm ứng được lẫn nhau, cho nên trong cuộc chiến ngầm này, Thánh giai hai bên đều không ra tay, chỉ làm vũ khí uy hiếp, giám thị lẫn nhau, giằng co lẫn nhau. Những người trực tiếp giao chiến đều là cao thủ võ đạo dưới trướng. Ban đầu, người của Bái Hỏa Giáo còn chiếm ưu thế tuyệt đối, dù sao võ giả cao cấp của Pha Lệ gia tộc và Mã Luân gia tộc ở Đế đô không dám lộ diện. Nhưng từ khi Tử Thần Liêm Đao đến, tình thế lập tức đảo ngược.
Cao thủ võ đạo của Bái Hỏa Giáo phát hiện đối thủ của mình trở nên xảo quyệt và đáng sợ dị thường. Bọn họ như những con độc xà ẩn mình trong ngõ nhỏ Đế đô, chờ đợi thời cơ tung ra một kích trí mạng, vô thanh vô tức, nhanh gọn dứt khoát, một kích tất sát, sau đó biến mất không dấu vết.
Những góc tối của Đế đô đều diễn ra những trận chiến thảm khốc, nhưng sự thảm khốc này chỉ dành cho Bái Hỏa Giáo. Đối với Tử Thần Liêm Đao, đây chỉ là một cuộc đi săn.
Bá Lan gia tộc trên triều đình hoạt động càng lúc càng nhiều, mỗi ngày đều mang đủ loại chứng cứ và số liệu để vu cáo Pha Lệ gia tộc mưu đồ tạo phản, không hề trung thành. Lời lẽ vô cùng gay gắt, tựa hồ nếu không dùng sức mạnh quốc gia tiêu diệt Pha Lệ gia tộc ngay lập tức, cả Thánh Mã Đế quốc sẽ phải gánh chịu tai họa ngập đầu.
Liên Đức gần như vận dụng toàn bộ thế lực của mình. Mỗi buổi triều, cơ bản là một hệ của Liên Đức và một hệ của Tả Chính đấu khẩu lẫn nhau. Tuy nhiên, khác với tình hình chiến trường chính ở Đế đô, trên triều đình, Bá Lan gia tộc chiếm thế thượng phong. Gần một nửa quan viên đứng về phía Liên Đức, không ngừng lên án Pha Lệ gia tộc. Số quan viên giữ thái độ trung lập cũng gần một nửa, số người thực sự cùng Tả Chính phản bác không nhiều.
Tả Chính dạo gần đây cũng đặc biệt chăm chỉ, mỗi buổi triều đều có mặt. Dù trong tranh luận, phe Tả Chính rõ ràng ở thế hạ phong, Tả Chính vẫn tỏ ra thập phần khí định thần nhàn, không hề nao núng.
Điều khiến các quan viên khó hiểu nhất chính là thái độ của vị Hoàng đế già. Lão gia hỏa mỗi ngày lên triều đều như đến xem kịch, mặc cho hai phe ồn ào một hồi rồi gắng gượng qua loa cho xong. Lão không đồng ý việc Bá Lan gia tộc dùng thiết huyết thủ đoạn trấn áp Pha Lệ gia tộc, cũng không tỏ vẻ tán đồng luận điệu uy hiếp của Bá Lan mà Tả Chính đưa ra. Lão Hoàng đế mỗi ngày đều cười ha hả vào triều, rồi lại cười ha hả bãi triều. Biểu hiện kỳ quái này khiến mọi người càng thêm hoang mang.
Nhưng có thể thấy, tâm tình của vị lão Hoàng đế thực sự không tệ, tựa hồ càng nghe hai phe mắng chửi nhau, lão càng vui vẻ.
"Thật không biết lão già rốt cuộc đang suy nghĩ gì! Chứng cứ rành rành như vậy! Hắn cư nhiên còn không chọn thủ đoạn đối phó Pha Lệ gia tộc! Những gì chúng ta nói đều là sự thật! Hành vi của Pha Lệ gia tộc vốn đã chẳng khác nào mưu nghịch! Hắn đến tột cùng đang suy nghĩ gì?!" Trong phòng họp bí mật của Bá Lan gia tộc, Khắc Lao Đức phẫn hận đập bàn.
Mấy ngày trước, thi thể con trai ông, Bố Ram, đã được đưa về Bá Lan gia tộc. Nhìn thi thể con trai với làn da gần như bị lột sạch, Khắc Lao Đức gần như phát điên. Vốn định sai người đưa thi thể kẻ giết con đến Pha Lệ gia tộc để an ủi vong linh, không ngờ đối phương lại có cao thủ Thánh giai. Bản thân không giết được đối phương, ngược lại còn khiến đối phương tiện tay giết chết một lượng lớn hộ vệ của Bá Lan gia tộc.
Tuy hai phe Thánh giai kiềm chế lẫn nhau, nhưng dù sao lần này là chủ mình khiêu khích đối phương trước, nên đối phương Thánh giai ra tay, bên mình cũng không thể nói gì hơn. Nhưng ai có thể ngờ Pha Lệ gia tộc lại hèn hạ đến mức phái một Thánh giai đến đưa thi thể?
Vì sự kiện này, Khắc Lao Đức hận Pha Lệ gia tộc thấu xương. Biết con trai mình không may mắn là một chuyện, tận mắt chứng kiến lại là một chuyện khác. Mấy ngày trước, vì chưa thấy thi thể Bố Ram, nên Khắc Lao Đức vẫn còn một tia ảo tưởng, cho rằng Pha Lệ gia tộc vẫn còn chút cố kỵ, giữ lại mạng Bố Ram để đàm phán. Theo ông, đây mới là lựa chọn khả dĩ nhất của đối phương.
Dù sao tranh đấu giữa các gia tộc rất ít khi thực sự muốn liều mạng sống chết. Hơn nữa giữa các đại thế gia, nên chừa một đường lui để sau này còn gặp mặt. Nhưng không ngờ Pha Lệ gia tộc lại thực sự làm đến mức tuyệt tình!
"Không nên xem thường con cáo già đó. La Lâm chưa chắc đã qua mặt được hắn. Dạo trước hắn biểu hiện quá mức yên tĩnh, ta hoài nghi hắn đã có chuẩn bị cho La Lâm." Tâm tình Liên Đức cũng không khá hơn là bao. Dạo gần đây tuy Bá Lan gia tộc chiếm thế thượng phong, trên triều đình đánh cho Pha Lệ gia tộc và Mã Luân gia tộc không còn sức phản kháng.
Nhưng trên thực tế, nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, hai nhà ở vào hoàn cảnh xấu cũng không thực sự bị tổn hại thực lực. Lão Hoàng đế ngoài việc tượng trưng trừng phạt vài tên quan viên không quan trọng ra thì không có động thái gì, mặc cho ba nhà trên triều đình đánh chửi nhau thỏa thích, nhưng không hề biểu lộ thái độ.
Điều này khiến Liên Đức ít nhiều sinh ra cảm giác vô lực, đồng thời khiến ông ý thức được một vấn đề, đó là việc trước đây ông có thể hô phong hoán vũ, không phải vì Bá Lan gia tộc, mà là vì lão Hoàng đế trao cho ông quyền lực. Khi lão Hoàng đế không muốn có chuyện gì xảy ra, dù ông có kêu gào ầm ĩ đến đâu, cũng rất khó thành công.
Con cáo già tuy dạo gần đây có vẻ vô cùng trầm mặc, nhưng rõ ràng, khả năng khống chế quốc gia của lão vẫn chưa thực sự suy giảm. Điều này khiến Liên Đức không khỏi lo lắng. Liệu kế hoạch La Lâm mà ông cho rằng vô cùng thuận lợi từ trước đến nay có thể triển khai theo những gì ông đã sắp đặt hay không? Hay sẽ có những chuyện ngoài ý muốn không thể khống chế xảy ra?
Tuy nhiên, có một điều khiến Liên Đức vô cùng may mắn, đó là khi tiến hành kế hoạch La Lâm, Bá Lan gia tộc căn bản không nhúng tay, ngoài việc cung cấp một ít tình báo, Bá Lan gia tộc làm nhiều nhất cũng chỉ là làm ngơ, mặc cho kế hoạch được thi hành.
Cho nên dù lão Hoàng đế thực sự đã nhận ra kế hoạch La Lâm, cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến Bá Lan gia tộc. Trên thực tế, đây là kế hoạch dự phòng của Bái Hỏa Giáo, không đặt tất cả trứng vào một giỏ, lưu một ít để ở ngoài. Dù thua cũng không đến mức thua không còn sức phản kháng.
Ít nhất, vào lúc này, Bá Lan gia tộc vẫn vô cùng trung thành với Đế quốc. Ngoại trừ vài tên cao tầng tuyệt đối của Bá Lan gia tộc, căn bản không ai biết Bá Lan gia tộc và Bái Hỏa Giáo có dính líu. Dù chiến tranh đang diễn ra ở Đế đô, nhìn bề ngoài cũng không liên quan gì đến Bá Lan gia tộc, chỉ có việc công kích trên triều đình là do Bá Lan gia tộc làm. Những việc khác đều không liên hệ gì đến Bá Lan gia tộc.
Đây là cách làm mà Liên Đức đã xác định ngay từ đầu, chia nhỏ Bá Lan gia tộc ra, coi như một kế hoạch ngoại viện. Ngay cả khi kế hoạch cuối cùng thất bại hoặc bị bại lộ, cũng có thể dễ dàng tách Bá Lan gia tộc ra.
Cách làm này có thể coi là vô cùng cẩn thận, nhưng Liên Đức ngàn tính vạn tính cũng không tính đến việc sẽ vì một nữ nhân mà xảy ra chuyện ngoài ý muốn, khiến Bá Lan gia tộc tiến thoái lưỡng nan, khó chịu ở vào một vị trí xấu hổ mà không tìm thấy điểm để gắng sức buông mình ra.
"Nếu con cáo già thực sự phát giác ra La Lâm, ngược lại có lợi cho chúng ta. Dù sao mọi người đều biết, La Lâm có quan hệ vô cùng tốt với Pha Lệ gia tộc. Tộc trưởng Pha Lệ gia tộc và La Lâm xem như tâm đầu ý hợp. Nếu con cáo già thực sự phát hiện ra La Lâm, hơn nữa xét đến hành động của chúng ta dạo gần đây, rất có thể thực sự khiến con cáo già tán đồng phương hướng mà chúng ta vạch ra, mà coi chúng ta là hậu thuẫn chính thức của La Lâm, ngược lại sẽ an toàn hơn." Một lão giả vuốt chòm râu hoa râm, chậm rãi nói.
"Ta tán thành lời của Phí lão. Thậm chí ta cảm thấy nếu con cáo già còn chưa phát giác ra thì chúng ta hoàn toàn có thể lộ ra một chút. Kế hoạch La Lâm thế phải làm, hiện tại cũng chỉ còn thiếu chút ít chuẩn bị hậu kỳ. Dù cáo tri con cáo già, cũng đã muộn rồi. Ngược lại có thể tiếp tục dựng nên hình tượng trung trinh của Bá Lan gia tộc chúng ta trước mặt con cáo già. Nếu có thể dẫn đến chiến đấu giữa con cáo già và Pha Lệ gia tộc thì không thể tốt hơn. Đến lúc đó chờ bọn họ lưỡng bại câu thương, chúng ta lại phản bội, phối hợp với quân đội của La Lâm cùng với ảnh hưởng của chúng ta đối với triều đình, đại sự có lẽ còn có thể thuận lợi hơn mong muốn." Người trung niên từng phản đối Khắc Lao Đức đột nhiên nói.
Tất cả cao tầng của Bá Lan gia tộc đồng thời hai mắt tỏa sáng. Sau khi suy tư, đều cho rằng phương pháp này khả thi. Liên Đức khẽ gật đầu: "Rất tốt, cứ làm như vậy đi."