Trên gác mái của dãy phố, Lôi Cách Mễ nhìn trận chiến phía dưới mà ngẩn ngơ. Hắn quay sang nhìn vị Kỵ sĩ thứ nhất của mình: "Sát thủ mà ngươi thuê đúng là lợi hại thật đấy."
"Phải ạ." Kỵ sĩ thứ nhất nhìn xuống dưới: "Tuy đã chết, nhưng sau này cũng không thể tra ra chúng ta. Ngài xem, bọn họ chuyên nghiệp đến mức nào, khăng khăng nói rằng làm việc cho Hiệp hội Bóng tối."
Lôi Cách Mễ nghe vậy gật đầu, nhưng trong lòng cứ thấy có chỗ nào đó không ổn. Bỏ ra hai trăm đồng vàng để thuê ba kẻ có nghề, lại còn là loại có mang theo vật nguyền rủa, nghe chừng khó tin quá.
Hắn nhìn người phụ nữ đang tiến về phía gã du côn trên phố, trong lòng dấy lên một nỗi bất an không rõ lý do.
Trên đường phố, Ngải Lỵ Sâm khoác chiếc áo choàng đỏ, sải bước tiến về phía gã du côn. Kết quả, gã ngốc đó run rẩy rút ra một con dao găm chĩa về phía nàng, rồi ngay lập tức "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất.
"Đại tỷ, là có người bỏ ra năm mươi đồng đồng thuê người bảo con giết tỷ đấy." Gã ngốc thấy Ngải Lỵ Sâm lạnh lùng nhìn mình, run cầm cập nói: "Họ bảo chỉ là một cô nhóc thôi, con đâu biết là người có nghề. Đại tỷ, thế này có tính là con tự thú không ạ?"
Ngải Lỵ Sâm nhìn người đàn ông mang khuôn mặt tang thương, trông già hơn nàng tận hai thế hệ này, nàng vươn tay triệu hồi "Sách Vận Mệnh". Sau khi xem gã đã gặp những ai, nàng thu sách lại, rồi ra hiệu cho hai gã sai vặt của quán trọ tới.
"Đại nhân." Gã sai vặt quỳ một gối hành lễ, một tay đặt lên thắt lưng, y hệt như binh lính thời cổ đại.
"Áp giải xuống, sau này cùng thẩm vấn." Ngải Lỵ Sâm vén lọn tóc bị gió thổi bay ra sau tai, rồi rảo bước về phía một tiệm bánh mì trong trấn.
"Ha ha, làm gì có kẻ ngốc nào làm thế chứ." Trên gác mái, nam tước nhìn thấy mọi chuyện diễn ra bên dưới mà khoái chí, quay sang nói với kỵ sĩ của mình: "Năm mươi đồng đồng, liệu có mua nổi mấy ổ bánh mì không nhỉ?"
Các kỵ sĩ nghe vậy cũng nhếch mép cười, căn gác mái tức thì tràn ngập niềm vui.
Tuy đám sát thủ bỏ ra hai trăm đồng vàng thuê đã chết, nhưng của thiên hạ thì không thấy xót, xem được một vở kịch hay cũng đáng lắm rồi.
Mấy gã cười cợt một hồi, thấy trấn nhỏ không còn gì thú vị, liền định quay về lâu đài bàn bạc cách đối phó với người phụ nữ kia. Nếu không có gì bất ngờ, đợi đêm nay mọi người tự tổ chức tiệc mừng công, thì cái trấn này sẽ do Giáo hội định đoạt.
Một đám kỵ sĩ hộ tống nam tước Lôi Cách Mễ bước ra khỏi gác mái. Kết quả, họ thấy trên phố lớn, một gã học việc tiệm bánh mì đã bị chặt đứt hai chân đang bị vài kẻ từng là "người có nghề bóng tối" kéo lê ra ngoài, miệng gào thét lớn:
"Là chủ tiệm tạp hóa tìm con, con chỉ nhận có năm đồng bạc thôi, còn những chuyện khác con thực sự không biết gì cả!"
"Hóa ra việc ám sát này cũng là đi thuê ngoài à." Nam tước nhìn gã học việc tiệm bánh đang bị kéo đi, quay sang hỏi Kỵ sĩ thứ nhất: "Giáo hội này đắc tội với nhiều người lắm sao?"
"Người của Giáo hội đều rất giả tạo, kẻ thù đông đảo cũng chẳng có gì lạ." Kỵ sĩ thứ nhất thì thầm.
"Ừm." Lôi Cách Mễ gật đầu, tiếp tục bước đi.
Kết quả, họ lại thấy ông chủ tiệm tạp hóa duy nhất trong trấn bị lôi ra, mũi và tai đã không còn.
"Dù ngươi có tra tấn ta thế nào, ta cũng không nói đâu!" Lão già nằm bẹp dưới đất như con chó chết: "Đây chính là chữ tín của ta!"
"Vì năm đồng vàng mà ngươi cứng cỏi được như vậy, ta thật phải khâm phục ngươi." Ngải Lỵ Sâm nhìn lão già, nhếch mép cười, thậm chí còn vỗ tay: "Ngươi quả nhiên rất giữ chữ tín."
Lão già được khen xong lại run bắn người, kinh hãi nhìn Ngải Lỵ Sâm: "Sao ngươi biết được?"
"Ta là người của Giáo hội, đương nhiên có thể tiên tri." Ngải Lỵ Sâm nghe vậy mỉm cười: "Ta còn biết kẻ đứng sau ngươi là kẻ cho vay nặng lãi Mặc Tác Lý, ta sẽ đi tìm hắn ngay đây."
"Ngươi! Ngươi đã biết rồi sao còn hỏi ta! Còn dùng hình với ta!" Lão già phẫn nộ gầm lên. Tuy nhiên, Ngải Lỵ Sâm chỉ khinh bỉ nhìn lão một cái rồi đi về phía cổng trấn. Nghe nói gã cho vay nặng lãi kia vừa về nhà đã nhận được vụ làm ăn lớn thế này, nàng phải tặng hắn một món quà bất ngờ mới được.
"Từ năm đồng vàng cuối cùng chỉ còn 50 đồng đồng, quá đáng thật. Mà đám người nhận thầu này cũng chẳng ra làm sao, dám bóc lột qua từng tầng. Chủ thuê cần là trình độ sát thủ, kết quả lại phái tới một gã du côn."
Nam tước nhìn cảnh này, hơi nhíu mày: "Sau này xây dựng lãnh địa nhất định phải quy định rõ, cấm thuê ngoài."
"Ngài nói rất đúng." Kỵ sĩ thứ nhất gật đầu.
"Có thuê ngoài thì cũng phải là bên trực tiếp mới được." Nam tước chốt hạ.
Cả đám tiếp tục bước đi, kết quả thấy gã cho vay nặng lãi kia dường như đã bị thiến, khi được hai kẻ có nghề lôi ra thì hắn đang ôm lấy hạ bộ, miệng gào lớn: "Là Đoàn trưởng Kiệt Ni tìm ta, hắn đang ở sòng bạc ngầm trong trấn đấy, có bản lĩnh thì ngươi đi tìm hắn đi!"
"Cho ta biết vị trí, ta đi ngay bây giờ." Ngải Lỵ Sâm nghe vậy mỉm cười.
"Chính là chỗ cắm cờ ba con sói đó." Mặc Tác Lý nghiến răng nói: "Ngươi có dám đi không?"
Ngải Lỵ Sâm nghe vậy khẽ gật đầu, rồi đi về phía đó.
"Đứng lại!" Đúng lúc này, sau lưng Ngải Lỵ Sâm bỗng vang lên tiếng gọi. Nàng ngoảnh lại nhìn, phát hiện một đám kỵ sĩ đang đi tới.
"Có chuyện gì sao?" Ngải Lỵ Sâm ngạc nhiên hỏi: "Đám người nghề bóng tối chết hết rồi, các ngươi dám ra đường đi dạo rồi à?"
"Lá gan lớn thật! Thấy Nam tước đại nhân mà không hành lễ!" Kỵ sĩ thứ nhất quát lớn.
"Chào Nam tước đại nhân." Ngải Lỵ Sâm mỉm cười hành lễ, rồi hỏi: "Xin hỏi có chuyện gì không?"
"Phải đấy, có chuyện gì nhỉ." Lôi Cách Mễ nhìn Kỵ sĩ thứ nhất của mình, chính hắn cũng không hiểu vì sao gã kỵ sĩ này lại dũng cảm đi gọi người như vậy.
"Đây là trấn của Nam tước đại nhân, sao ngươi có thể tùy tiện làm bị thương người khác!" Kỵ sĩ thứ nhất nhìn Ngải Lỵ Sâm, nghiêm giọng: "Ngươi thừa sức lực không có chỗ dùng à?"
"Ừm, đúng vậy." Ngải Lỵ Sâm nghe vậy gật đầu, nhìn Kỵ sĩ thứ nhất: "Ngươi có ý kiến gì sao?"
"Tất nhiên!" Kỵ sĩ thứ nhất chỉnh lại sắc mặt: "Hiện tại lãnh địa hỗn loạn, xung quanh còn có cướp, ta nghĩ ngươi nên đi càn quét, chứ không phải ở trong trấn đánh đấm lung tung!"
Ngải Lỵ Sâm nghe vậy hơi ngạc nhiên: "Lãnh địa có cướp thì liên quan gì đến ta, đây chẳng phải là việc của kỵ sĩ sao? Hay là kỵ sĩ thời nay đều vô trách nhiệm như vậy?"
Kỵ sĩ thứ nhất coi như không nghe thấy, gã hơi hất cằm: "Chúng ta đều là tín đồ của Sáng Thế Thần, ngươi là người của Giáo hội, ngươi nói xem có liên quan đến ngươi không?"
"Ngươi nói cũng có lý, nhưng ta chỉ phụ trách dị đoan thôi."
Ngải Lỵ Sâm khẽ lắc đầu: "Nhắc mới nhớ, giáo vụ nhiều lắm, ta đâu phải Giáo hoàng mà việc gì cũng quản."
"Ta đang gấp đây." Kỵ sĩ thứ nhất trợn mắt.
"Ngươi chết hay không liên quan gì đến ta? Gấp thì tự đi mà làm, ta không có nghĩa vụ đó." Ngải Lỵ Sâm nhíu mày.
"Ngươi có còn là người của Giáo hội không đấy, một chút lòng từ bi cũng không có!" Kỵ sĩ thứ nhất phẫn nộ tố cáo: "Mọi người xem đi, đây là loại chức sắc thần thánh gì thế này!"
"Ngươi cứ nói thoải mái." Ngải Lỵ Sâm cau mày: "Chuyện này ta ghi nhớ rồi."
Ngải Lỵ Sâm nói xong quay đầu bỏ đi, nhắm thẳng hướng cờ ba con sói. Kỵ sĩ thứ nhất thấy vậy định đuổi theo, nhưng bị Nam tước Lôi Cách Mễ gọi lại.
"Đoàn trưởng, ngươi có thể nói cho ta biết chuyện này là thế nào không?" Lôi Cách Mễ và đám kỵ sĩ đều nhìn chằm chằm Kỵ sĩ thứ nhất, sự bất thường vừa rồi của gã quá đỗi kỳ lạ.
"Người trung gian ta tìm chính là Kiệt Ni." Kỵ sĩ thứ nhất thở dài: "Xem ra gã ngốc kia chính là sát thủ cuối cùng mà chúng ta thuê được."
"Cái gì?" Nam tước Lôi Cách Mễ và đám kỵ sĩ nghe xong đều kinh ngạc tột độ: "Ta bỏ ra hai trăm đồng vàng, cuối cùng chỉ nhận được một gã du côn giá năm mươi đồng đồng, mà còn là loại cắn ngược lại chủ!"
"Chuyện này ai mà ngờ được." Kỵ sĩ thứ nhất khẽ lắc đầu.
"Hai trăm đồng vàng ta bỏ ra, thu về kết quả như thế này đây sao? Đám trung gian các ngươi có chết đi không hả!"
Nam tước Lôi Cách Mễ giận dữ, rút kiếm đặt lên cổ Kỵ sĩ thứ nhất: "Ngươi lừa ta, ngươi muốn hại chết ta à! Hai trăm đồng vàng, cuối cùng ngươi tìm cho ta cái thứ gì thế này!"
"Cho nên người ta mới thích giao nhiệm vụ ở Hiệp hội Bóng tối, thay vì trả tiền trước."
Kỵ sĩ thứ nhất nhìn thanh kiếm sắp cứa vào cổ mình: "Bây giờ ngươi giết ta cũng vô dụng. Chúng ta phải chạy về lâu đài trước khi người phụ nữ kia biết tin, sau đó cố thủ, rồi phái người đến Tòa thánh để họ điều giải, hoặc điều người phụ nữ này đi là xong chuyện."
"Ta thấy bây giờ giết ngươi, vừa hay có thể cắt đứt manh mối." Nam tước nheo mắt, rồi mạnh tay vung kiếm.
"Phụt!" Kỵ sĩ ngửa cổ, máu vọt cao hai mét.
"Ngươi!" Kỵ sĩ thứ nhất ôm lấy cổ mình lùi lại liên tục, rồi ngã bệt xuống đất, cuối cùng nằm bất động.
Lôi Cách Mễ nhìn gã ngã xuống, lặng lẽ thu kiếm, nói với đám kỵ sĩ bên cạnh: "Đi mau."
"Manh mối không phải đã đứt rồi sao?" Các kỵ sĩ ngạc nhiên hỏi.
"Vừa rồi nhìn cách cô ta trả lời lão già tiệm tạp hóa, cô ta chắc chắn có năng lực tiên tri nào đó, chúng ta không thể không phòng." Lôi Cách Mễ dẫn đầu chạy thẳng về phía chiến mã ngoài trấn.
Khi họ vừa rời đi, hai kẻ có nghề bóng tối chuyên vận chuyển người xuất hiện. Chúng nhìn Kỵ sĩ thứ nhất đang nằm dưới đất bắt đầu co giật, thè lưỡi ra nhả một tờ tiền giấy, rồi dán lên người gã.
"Dương thọ chưa tận, kẻ chết oan có thể kéo dài mạng sống bảy ngày." Hai kẻ có nghề bóng tối cười khẩy với gã kỵ sĩ đang lơ mơ, rồi khiêng gã về phía quán trọ.
