“Người đâu!" Trần Trường Canh vừa hô lớn, vừa theo bản năng ra tay.
Hắn chân đạp bát quái, song chưởng đẩy ra, kình phong nổi lên bốn phía, biến hóa khôn lường, khắp không trung đều là chưởng ảnh, như thiên la địa võng.
Đúng lúc này, hắn thấy "Nguyên Thủy Thiên Tôn" đối diện bình thản vung tay phải ra, cả người khí thế mênh mông, tựa như đến từ thuở xa xưa, cùng tuế nguyệt đồng hành.
Năm ngón tay thon dài, trắng nõn như ngọc, chiêu thức cổ phác nhưng lại gần gũi với quy luật bất biến của thiên địa, từ một vị trí và góc độ huyền diệu, cắt vào giữa chưởng thế của Trần Trường Canh.
Khí lưu bị nhiễu loạn, đổ dồn về phía bàn tay kia, thiên la địa võng chưởng ảnh theo đó thu lại, trở về thành hai bàn tay bình thường.
"Bốp!" Tay phải của "Nguyên Thủy Thiên Tôn” chạm vào lòng bàn tay Trần Trường Canh, hắn lập tức thấy hai tay tê đại, thân thể mất khống chế, không lùi mà tiến tới, loạng choạng mấy bước về phía trước, đụng phải ghế dựa, ngã ngồi xưống, cách một chiếc bàn lớn đối diện với Nguyên Thủy Thiên Tôn”.
"Trần thí chủ, giờ có thể nói chuyện đàng hoàng rồi chứ?" Mạnh Kỳ dùng giọng uy nghiêm, pha chút tang thương hỏi.
Trần Trường Canh mồ hôi lạnh túa ra đầy trán, nhìn đôi tay hữu lực nhưng không lộ khớp xương của "Nguyên Thủy Thiên Tôn", quay đầu nói với đám hộ vệ còn chưa kịp ra tay: "Ra ngoài canh gác, không cho ai vào."
"Những người khác" ở đây chỉ những cao thủ trong nhà nghe tiếng gọi mà chạy tới.
Phân phó xong, hắn cười gượng nói: "Không biết các hạ đến đây có việc gì?"
“Hơn ba năm trước, ngươi có từng phái gia định chôn một thi thể ở bãi tha ma không?” Mạnh Kỳ dứt khoát hỏi thăng.
Quả nhiên là chuyện này... Vẻ mặt Trần Trường Canh biến đổi, trong lòng thót một nhịp, rồi lập tức cười khổ: "Vâng, tại hạ vì chuyện này mà lo sợ bất an đã lâu, hôm nay cuối cùng cũng được giải thoát."
"Là ngươi giết hắn?" Mạnh Kỳ vận chuyển Biến Thiên Kích Địa đại pháp, cảm nhận cảm xúc của Trần Trường Canh.
"Không phải!" Trần Trường Canh không chút do dự phủ nhận, "Đêm hôm đó, tại hạ hứng chí muốn đến Yên Liễu Hạng tìm vui, nào ngờ vừa mở cửa hông, đã thấy một người nằm dưới đất, soi đèn nhìn kỹ thì là một nam thi đã tắt thở."
"Mặt hắn trắng bệch, gần như xanh xao, chết đã khoảng một canh giờ, trên người không có vết thương mới rõ ràng, cũng không có dấu hiệu bệnh tật phát tác, bên cạnh là hài và quần áo xếp ngay ngắn chỉnh tề, như thể một mình đến trước cửa nhà ta, cởi quần áo giày, lặng lẽ nằm xuống, chờ đợi cái chết."
"Chuyện này quá quỷ dị, tại hạ sợ bị người hãm hại, lại lo dẫn đến nhiều phiền toái về sau, vì thế không báo Lục Phiến Môn, sai gia đỉnh đốt quần áo giày, đem thi thể đem chôn ở bãi tha ma. Sau này thường xuyên vì chuyện này mà đêm khuya giật mình tỉnh giấc, sợ tai họa ập đến.”
Trần Trường Canh có chút thấp thỏm, lại có chút kích động, dường như đã bị chuyện này ám ảnh từ lâu.
"Lúc đó có dấu vết hay vật phẩm đặc biệt nào không?" Mạnh Kỳ dựa vào sự biến đổi cảm xúc và logic trước sau của Trần Trường Canh để phán đoán hắn không nói dối, bèn hỏi dò manh mối.
Đương nhiên, nếu lại là một "Ảnh đế" thì lại là chuyện khác, nhưng gia tộc hắn ở đây, chạy được hòa thượng chứ không chạy được miếu.
"Không có." Trần Trường Canh đã suy nghĩ về vấn đề này rất nhiều lần, không cần hồi ức cũng có thể trả lời ngay.
Mạnh Kỳ gật đầu, hỏi thêm các chỉ tiết khác.
Điều hắn nghi hoặc nhất là, tại sao phải để thi thể Kim Ly trước cửa nhà Trần Trường Canh, tùy tiện tìm một nơi vắng vẻ chôn đi thì có ai biết?
"Không biết Trần thí chủ có cừu nhân nào không?" Trước mắt hắn chỉ có thể nghĩ đến lý do này.
Trần Trường Canh sớm đã hoài nghi là cừu nhân của mình, ho khan một tiếng nói: "Vì ruộng đất, nguồn nước mà tại hạ và các gia tộc, môn phái lân cận đều không hòa thuận, có Tôn gia, Giả gia, Giang Tả Kiếm Phái và Thiên Mệnh Quan. Đúng rồi, Thẩm gia bị ta liên hợp với các gia tộc khác đoạt đi bến tàu, hận ta đến nghiến răng, đây đều là những chuyện xảy ra trước khi thi thể xuất hiện."
Mạnh Kỳ âm thầm ghi nhớ những gia tộc và môn phái này, thuận miệng hỏi thêm vài câu rồi chậm rãi đứng dậy: "Trần thí chủ, làm phiền rồi."
"Không biết người chết rốt cuộc là ai?” Trần Trường Canh không nhịn được hỏi.
Mạnh Kỳ đặt tay lên cửa, cười nói: "Vẫn là không biết thì tốt hơn."
Nói xong, hắn mở cửa phòng, thân ảnh đột nhiên mơ hồ, không phải biến mất, mà là bộ pháp thần diệu, như huyễn tự ma, khiến người ta có cảm giác như thấy tàn ảnh.
Đám cao thủ Trần gia chạy tới ngoài cửa hoa mắt, còn chưa kịp ra tay đã mất dấu địch nhân, chỉ còn hai cánh cửa phòng nhẹ nhàng vang lên theo gió lạnh.
"Hô, đây là cao thủ nào..." Trần Trường Canh thở hắt ra.
...
Là một trong những "địa đầu xà", Lã Kiến làm việc rất hiệu quả, đến chiều ngày hôm sau, hắn đã nắm được đại khái những chuyện xảy ra trong thành liên quan đến khúc mắc tình ái của Kim Ly trước khi mất tích.
Đương nhiên, đều là những chuyện tương đối lớn, hoặc liên quan đến môn phái, gia tộc, chứ chuyện tình yêu hôn nhân của dân thường, sau hơn ba năm, trừ khi cố ý hỏi thăm từng nhà, ai có thể thu thập được nhiều tin tức như vậy? Nhưng những gia đình như vậy cũng không có vẻ gì là có liên quan đến Kim Ly.
Hắn đốt vài quả pháo trước cửa rồi trở lại thư phòng, kiên nhẫn chờ đợi.
Vì gần Tết nên thỉnh thoảng có pháo hoa bay lên, hành động của hắn cũng không gây chú ý hay nghi ngờ.
"Äml" Cửa sổ bị gió lớn thổi tung, hơi lạnh tràn vào, Lã Kiến vội nhìn về phía cửa sổ, nghỉ ngờ là vị thanh sam công tử kia đến, nhưng trong tầm mắt không có ai, chỉ có vài nhành mai.
Chẳng lẽ người hầu không đóng kỹ? Hắn lắc đầu, đóng cửa sổ lại, vừa quay đầu thì thân thể cứng đờ.
Vị thanh sam công tử kia khoanh tay đứng đó, nhìn lên giá sách, khí độ nho nhã, tư thái tiêu sái.
Hắn, hắn vào từ lúc nào?! Lã Kiến sắc mặt khẽ biến, vô cùng kinh hãi, cảm nhận sâu sắc sự chênh lệch giữa mình và cao thủ thực sự.
"Tra được gì rồi?" Mạnh Kỳ không quay đầu lại, như đang nói chuyện phiếm.
Lã Kiến kìm nén cảm xúc, cung kính trả lời: "Kim Ly mất tích không lâu, Thẩm gia tiểu thư thà chết không gả cho Giả gia, tuy tự sát không thành, nhưng rốt cuộc cũng hủy được hôn ước, nay vẫn còn độc thân. Còn nữa, Thiên Mệnh Quan đột nhiên có thêm một đạo cô, ít nói ít cười, cũng không ra ngoài."
"Thẩm gia... Thiên Mệnh Quan..." Mạnh Kỳ lặp lại hai từ này.
Chúng đều là những kẻ thù mà Trần Trường Canh nhắc đến, và chỉ cần khinh công không tệ, trong vòng một canh giờ có thể đến bất cứ đâu ở Văn An.
Lã Kiến cho rằng hắn không biết Thẩm gia và Thiên Mệnh Quan, vội vàng giải thích: "Thẩm gia chuyển đến đây cách đây trăm năm, xây Thẩm Viên, lấy bến tàu và mỏ dược viên làm cơ nghiệp, vì tranh đoạt bến tàu mà họ có hiềm khích với không ít gia tộc và môn phái trong thành, không giao du nhiều. Cao thủ trong nhà không ít, nhưng ít khi ra tay, có vẻ khá thần bí."
"Thiên Mệnh Quan ban đầu không có tên này, vài chục năm trước, có một đạo sĩ tha phương đi ngang qua, không biết vì sao quyết định ở lại, biến một đạo quán nghèo nàn, ít người thành một nơi hương khói hưng vượng, bán miếu bán phái."
“Thực lực của hắn không rõ, tự xưng là Thiên Mệnh đạo nhân, đổi tên đạo quán thành Thiên Mệnh Quan, là một người thần thần bí bí, thường giảng mệnh cách do trời định, vô nhân vô quả, tu thiện không tích đức, vô mệnh chớ cưỡng cầu, nhưng xem mệnh cho người lại rất chuẩn, nói ai mệnh cách thế nào, sẽ ra sao, thường thường đều ứng nghiệm, khiến chúng ta vừa cười nhạo vừa kính sợ.”
Đều có chút quỷ dị... Mạnh Kỳ trầm ngâm nói: "Không còn khúc mắc tình ái nào khác sao?"
"Có thì cũng có một chút, nhưng đều là nhà nhỏ cửa bé, không thể làm khó Kim Ly..." Lã Kiến nhắc qua những chuyện khác.
"Được, ta sẽ đi xác minh." Mạnh Kỳ không cố làm ra vẻ huyền bí, trực tiếp mở cửa phòng rời đi, nhưng thanh bào bay phấp phới, người hầu bên đường đều làm như không thấy, khiến Lã Kiến kinh ngạc không thôi.
............
Giang Đông sơn thủy hữu tình, Thiên Mệnh Quan tọa lạc trên một ngọn đồi thanh tú, hai bên đường có bậc đá uốn lượn dẫn lên đến cổng.
Vì việc nói mệnh có chút linh nghiệm, không ít thiện nam tín nữ đều đến đây dâng hương cúng dường, khiến bên trong có chút náo nhiệt.
Mạnh Kỳ mặc thanh sam, khoanh tay bước chậm bên trong, tư thái nhàn nhã, như đang du ngoạn.
Hắn đánh giá đám đạo sĩ tiếp đãi khách hành hương, cố tìm nữ đạo cô kia, tiếc là không thấy, dường như đang tĩnh tu.
Mạnh Kỳ không trực tiếp tìm kiếm, vì có chút đề phòng Thiên Mệnh đạo nhân thần bí quỷ dị, bèn đi đến trước một đạo đồng, mỉm cười nói: "Ta muốn tìm quan chủ xem mệnh, có thể giúp thông báo được không?"
Hắn quyết định gặp Thiên Mệnh đạo nhân trước.
"Xem một lần mười vạn hai, quan chủ nói đây là thu hoạch định sẵn trong mệnh của ông ấy." Đạo đồng gặp quá nhiều người như Mạnh Kỳ muốn xem mệnh, dứt khoát nói, "Sau khi xem xong thì tùy tâm cúng dường, vật ngang giá cũng được, nếu thấy không đúng thì không cần trả, nếu thấy đắt thì còn có các sư huynh, họ rẻ nhất chỉ lấy năm lượng."
Thật đúng là sư tử ngoạm... Mạnh Kỳ nghĩ đến trên người còn có địa khế Giang Đông, lại có chút tò mò về mệnh cách, bèn cười nói: "Vậy vẫn là tìm quan chủ đi."
"Thí chủ mời." Đạo đồng không nói nhiều, dẫn Mạnh Kỳ đi về phía sau đạo quán, vào một cái sân nhỏ.
Trong sân vắng vẻ, lá rụng đầy, chỉ còn cành khô, một đạo nhân mặc lam bào, râu nửa trắng nửa đen, ngồi trên ghế đá, nhìn lá khô xoay tròn.
"Quan chủ, có người muốn xem mệnh." Đạo đồng hành lễ nói.
Đạo nhân quay đầu lại, khuôn mặt bóng loáng, không có một nếp nhăn, Mạnh Kỳ lại không nhìn ra sâu cạn!
"Ngươi muốn xem mệnh của mình?" Ông ta nói bằng giọng già nua.
"Ta chỉ tò mò vì sao mệnh cách là do trời định, không thể thay đổi?" Mạnh Kỳ vén vạt áo lên, không khách khí ngồi xuống ghế đá đối diện.
Đạo nhân quay đầu lại, tiếp tục nhìn lá khô xoay tròn: "Ta đẩy ngươi một chưởng, chân khí và nhục thân của ngươi sẽ cho ra phản ứng, vì thế, dù tiến hay lùi, sang trái hay sang phải, kết quả đều đã định sẵn, không thể thay đổi."
"Đây là thuyết nhân quả, nhưng chẳng phải quan chủ nói vô nhân vô quả sao?" Mạnh Kỳ cười ha ha.
"Nhân quả là tà thuyết tiểu đạo, chỉ cần có đủ tiền đề, nhất định sẽ suy ra kết quả khẳng định, và từ kết quả khẳng định cũng có thể suy ngược lại các điều kiện, thậm chí hồi tưởng đến ngày mình sinh ra, đến lúc trời đất mới lập, như thế mới biết, mọi thứ đều đã được quyết định từ lúc đó, phát triển diễn biến theo quy luật đã định, dù giãy giụa thế nào cũng vô dụng, làm việc thiện sẽ không tích đức, sẽ không tích lũy thiện quả cho kiếp sau, cứ an tâm hưởng thụ cuộc đời dù khổ hay sướng." Đạo nhân cười nhạt với đạo nhân quả.
Thật là một thuyết pháp bi quan... Mạnh Kỳ hơi sững sờ, không tranh cãi, mà hỏi: "Không biết mệnh cách có mấy loại?"
"Từ khi sinh ra, mệnh cách đã định, nên là gì thì là cái đó. Mệnh cách chia làm sáu loại, biểu hiện bằng các màu sắc khác nhau. Kém nhất là màu đen, cả đời bi thương, chịu hết đau khổ. Tiếp theo là màu xanh, dân thường, người bình thường, có thể hưởng an lạc, cũng có khổ sở. Rồi đến màu đỏ, vinh hoa phú quý, danh nhân giang hồ, nhưng vẫn có đủ loại giày vò. Sau là màu vàng, mệnh Thiên Tử, nắm quyền thế, thực lực mạnh mẽ, nhưng cũng có nhiều khó khăn thử thách. Mệnh cách tốt thứ nhì là màu trắng, định sẵn thành tiên đắc đạo. Cuối cùng là thuần trắng, mệnh Phật Đà Thiên Tôn, không biết bao nhiêu năm chưa từng xuất hiện. Dưới mỗi màu sắc lại có nhiều phân biệt khác nhau."
Mạnh Kỳ nghe mà thấy buồn cười: "Thiên Mệnh đạo trưởng, giúp ta xem xem mệnh cách của ta màu gì đi."
Thiên Mệnh đạo nhân quay đầu lại, hai mắt sâu thằm trống rỗng, như người mù.
Ông ta nhìn kỹ một hồi, thản nhiên nói: "Mệnh cách màu xanh..."
"Không đúng, là màu đỏ, không, không, màu vàng!"
"Màu trắng? Này, này, sao lại biến thành thuần trắng!"
Sắc mặt Thiên Mệnh đạo nhân đại biến, như gặp quỷ, hoảng hốt lùi lại, lại quên mình đang ngồi trên ghế đá, ngã lăn xuống đất.
Khóe miệng Mạnh Kỳ giật giật, may mà là màu xanh, không phải bảy màu.