Trong đại sảnh nghị sự của Tụ Hoa phái, trên sáu chiếc ghế dựa kê cao nhất, lần lượt ngồi: Vương bộ đầu của Lục Phiến môn, đại hiệp Lâm Bảo Chỉ, trưởng lão Sa Vạn Hào của Sa gia, danh sĩ trong thành Đậu Võ Thông, cao thủ Nhân bảng “Cuồng Đao” Tô Mạnh, và đệ tử Hoán Hoa kiếm phái Te Chính Ngôn.
Phía dưới là các trưởng lão và đệ tử của Tụ Hoa phái, chia thành hai nhóm. Dẫn đầu mỗi nhóm là đại sư huynh Tiêu Lương và đích tử chưởng môn Hoàng Hoa Phong. Cả hai đều căm hận nhìn thiếu niên đứng giữa.
Thiếu niên này khoảng mười bảy, mười tám tuổi, dáng người khỏe mạnh, khuôn mặt lộ vẻ phẫn hận. Dù cố ngẩng cao đầu tỏ vẻ không sợ hãi, nhưng vẫn ẩn chứa sự thấp thỏm, bối rối, rõ ràng là người ít trải sự đời.
“Ngươi tên Đoàn Thụy, xuất thân là thợ săn Thiếu Lâm?” Mạnh Kỳ mở lời trước, hờ hững hỏi tên tuổi và lai lịch của thiếu niên.
Sau khi Sa Vạn Hào giới thiệu thân phận của Mạnh Kỳ, và được Vương bộ đầu xác nhận, thiếu niên có chút kích động nói: “Hồi Tô công tử, ta là Đoàn Thụy, xuất thân là thợ săn Thiếu Lâm. Bọn họ vu oan cho ta giết sư phụ!”
“Vụ oan?” Hoàng Hoa Phong vừa giận vừa tức xen vào, rồi quay sang Mạnh Kỳ: “Tô thiếu hiệp, thư phòng của phụ thân tôi là nơi trọng yếu, xưa nay là chỗ mật đàm. Hôm đó, phụ thân triệu kiến tên nghịch súc Đoàn Thụy này, bên trong chỉ có hai người bọn họ, bên ngoài có vài vị trưởng lão, sư huynh canh giữ, không ai có thể lén vào. Sau đó, tên nghịch súc này lao ra khỏi thư phòng, chạy thục mạng. Cổ trưởng lão thấy vậy, nghỉ ngờ, thò đầu vào xem thì phụ thân tôi đã ngã trên ghế, miệng trào máu, lồng ngực lõm vào, tắt thở!”
“Thế này mà gọi là vu oan?”
Mạnh Kỳ không lộ chút cảm xúc nào, thầm nghĩ, cả Đoàn Thụy và Hoàng Hoa Phong đều kích động, thái độ rõ ràng, không giống như nói dối. Chẳng lẽ lúc đó có hung thủ mai phục trong thư phòng, đợi mọi người dồn sự chú ý vào Đoàn Thụy, mới thản nhiên rời đi?
“Biến Thiên Kích Địa đại pháp” của hắn đã có chút tiến bộ, cảm giác đối với sự thay đổi cảm xúc của người khác càng thêm sâu sắc. Tuy nhiên, nếu đối phương giỏi ngụy trang, thì cũng khó tránh khỏi bị lừa. Vì vậy, hắn chỉ có thể phán đoán sơ bộ.
“Không phải ta! Không phải ta!” Đoàn Thụy kích động nói, “Sư phụ hỏi ta về tiến triển võ công gần đây, khen ta là kỳ tài khó gặp của môn phái, sau này nếu thành tựu võ đạo, có thể kế vị chưởng môn. Ta biết mình tư lịch còn non nớt, không dám vọng tưởng, đang định từ chối thì sư phụ bỗng ngửa mặt đổ xuống ghế, ngực lõm vào, miệng phun máu tươi, rất nhanh liền tắt thở…”
“Vớ vấn!” Đại sư huynh Tiêu Lương mặt đầy bị phẫn cắt ngang, “Tô thiếu hiệp, Tê thiếu hiệp, các vị tiền bối, các vị đã từng nghe chuyện vớ vẩn như vậy chưa? Đoàn Thụy, ngươi có thấy hung thủ không?”
“Không…” Đoàn Thụy vừa tức vừa giận, nhưng vẫn thành thật trả lời.
Tiêu Lương nghiến răng nghiến lợi nói: “Sau khi ngươi chạy khỏi thư phòng, một nửa chúng tôi đuổi theo ngươi, một nửa điều tra thư phòng. Nơi đó không có cửa sổ, ngoài cửa chính, không ai có thể ra vào. Nhưng bên trong, ngoài thi thể sư phụ, không còn ai khác! Không phải ngươi, thì là ai?”
Vương bộ đầu trầm ngâm nói: “Đoàn Thụy, lúc đó vì sao ngươi lại bỏ trốn?”
Đoàn Thụy hít sâu nói: “Tiểu tử xuất thân thôn quê, ít kiến thức, bỗng thấy sư phụ chết một cách kỳ lạ, trong thư phòng lại không có người ngoài, trong lòng vừa sợ hãi vừa lo ngại, nhất thời không thể kiềm chế, nên mới bỏ chạy. Vừa sợ quỷ hồn đòi mạng, lại lo bị các sư huynh vu oan.”
Thời gian ở Tụ Hoa phái đã khiến hắn không còn thô lỗ như trước.
Mạnh Kỳ im lặng lắng nghe, trong lòng phân tích các khả năng.
Đại hiệp Lâm Bảo Chi trầm giọng hỏi: “Vậy vì sao nay ngươi lại trở về?”
“Sư phụ có ơn tái tạo với ta. Ngày đầu thất của người, sao ta có thể bỏ qua? Hơn nữa, ta đã suy nghĩ cẩn thận mọi chuyện!” Đoàn Thụy quật cường ngẩng đầu.
Sa Vạn Hào vẫn còn hậm hực chuyện gặp Hắc Hồ Điệp hôm qua: “Vậy ngươi nói xem, mọi chuyện là thế nào!”
Đoàn Thụy cắn chặt răng: “Các vị tiền bối, hai vị thiếu hiệp, trong thư phòng có giấu người hay không, khi đó tôi quá hoảng loạn nên không kịp tìm kiếm kỹ càng. Nhưng những người đến sau lẽ ra phải phát hiện ra, trừ phi bọn họ là đồng mưu!”
“Sư phụ ưu ái ta, muốn truyền ngôi chưởng môn cho ta, nên có người sinh lòng bất mãn, làm ra chuyện đại nghịch bất đạo này!”
Hoàng Hoa Phong tức giận đến run người: “Ngậm máu phun người! Ngậm máu phun người! Ngươi nhập môn chưa đến hai năm, làm gì có tư cách tranh ngôi chưởng môn? Phụ thân tôi chỉ thuận miệng khen ngươi vài câu, ngươi đã quên hết tất cả rồi sao?”
Nhập môn chưa đến hai năm… Mạnh Kỳ bỗng giật mình.
Tiêu Lương giận quá hóa cười: “Đoàn sư đệ, lời của ngươi phải được xây dựng trên một điều kiện tiên quyết, đó là ngươi không phải hung thủ.”
“Ngươi si tâm vọng tưởng, muốn tranh ngôi chưởng môn mà không được, nên đột nhiên nổi điên, giết chết sư phụ, chạy trốn. Sau khi bình tĩnh lại, ngươi quay về ngậm máu phun người. Chăng phải câu chuyện này còn hợp lý hơn của ngươi sao?”
“Không phải ta, tuyệt đối không phải ta!” Đoàn Thụy hai mắt đỏ ngầu, “Đều tại các ngươi tham lam vô độ, phát rồ!”
Hoàng Hoa Phong có phần bình tĩnh hơn, nhìn Mạnh Kỳ và những người khác: “Hắn không hẳn vì ngôi chưởng môn. Phụ thân tôi khi còn sống từng lén nói với tôi, Đoàn Thụy có võ công rất kỳ lạ, xuất thân lai lịch đáng ngờ. Có lẽ phụ thân tôi đã nhìn ra bí mật của ngươi, tìm ngươi để hỏi, nên ngươi mới quyết tâm giết người diệt khẩu!”
Nói đến cuối câu, hắn lại giận dữ nhìn Đoàn Thụy.
“Tôi không có võ công gì cổ quái cả, chỉ là vài chiêu cường thân kiện thể, thậm chí còn không có chiêu thức!” Đoàn Thụy vội vàng biện giải.
Mạnh Kỳ trầm ngâm nhìn Đoàn Thụy: “Ngươi khoảng hai năm trước từ Thiếu Lâm xuống phía Nam?”
“Đúng vậy, Tô công tử.” Đoàn Thụy thành thật trả lời.
Thời gian khớp với đoạn sau Chân Thường đạo kinh… Mạnh Kỳ không lộ vẻ gì, hỏi tiếp: “Vì sao xuống phía Nam?”
“Nhà tôi sống gần Thiếu Lâm, sống bằng nghề săn bắn trong rừng. Vì võ nghệ kém, nên không dám đến gần khu vực phía sau núi. Nhưng một ngày nọ, yêu thú sau núi không biết vì sao lại xông ra, các cao tăng Thiếu Lâm không kịp cứu, cả thôn bị san bằng. Hôm đó, tôi vừa hay đang nói chuyện với nghĩa phụ ở ngoài thôn, nên mới may mắn thoát nạn.”
“Sau đó, tôi cùng nghĩa phụ xuống phía Nam. Vừa vào Giang Đông, ông ấy không biết vì sao lại phát điên, tự mình bỏ đi. Tôi không quen biết ai, trở thành kẻ ăn xin, bị đám ác khất Cái Bang bóc lột. May được sư phụ coi trọng, mới thoát khỏi khổ hải, được tái sinh làm người.”
Nói đến đây, Đoàn Thụy tràn đầy lòng biết ơn đối với sư phụ.
Cái Bang trong thế giới này không giống với những tiểu thuyết võ hiệp Mạnh Kỳ từng đọc, không phải là chính đạo, mà xen lẫn giữa hắc và bạch. Có người tốt, nhưng cũng không ít kẻ xấu. Thực ra, nghĩ lại thì cũng bình thường, khi đã trở thành kẻ ăn xin thì còn mấy ai có thể giữ vững đạo đức? Trừ những kẻ làm ăn xin vì yêu cầu đặc thù của công pháp.
Có thể nói, hai phần ba số người Cái Bang đều lừa đảo, trộm cắp, không việc gì không làm, chỉ là không làm chuyện đại ác, mà chỉ làm những việc xấu nhỏ. Thêm vào đó, trong bang vẫn có hảo hán, có những người hào khí ngút trời, nên mới không trở thành tà ma ngoại đạo, bị mọi người hô hào đánh đuổi.
“Yêu thú mất kiểm soát, đại khái là vào khoảng thời gian đó… Có đúng không?” Mạnh Kỳ nói một khoảng thời gian.
Có Thiếu Lâm trấn áp phía sau núi, yêu thú độc trùng cơ bản không thể mất kiểm soát. Dù sao, khi Mạnh Kỳ nhập môn, hắn đã nghe nói hơn một trăm năm không có chuyện tương tự xảy ra.
Hắn xuất thân Thiếu Lâm, nên khi hắn nói về chuyện này, những người khác đều không thể chen vào.
Đoàn Thụy không chút do dự nói: “Đúng vậy, đó là ngày giỗ của cha mẹ nuôi tôi, tôi không dám quên dù chỉ một giây.”
Tô công tử quả không hổ là người Thiếu Lâm, quả nhiên hiểu rõ chuyện này!
“Việc này là thật.” Mạnh Kỳ đưa ra kết luận khẳng định.
“Tô thiếu hiệp, xuất thân lai lịch là thật, nhưng võ công cổ quái của hắn cũng là thật. Có lẽ khi hắn trở thành kẻ ăn xin, đã được ma đầu nào đó chỉ bảo?” Hoàng Hoa Phong nhấn mạnh.
Mạnh Kỳ đang định hỏi vấn đề này: “Võ công của hắn có gì cổ quái?”
Hoàng Hoa Phong vừa định trả lời, thì danh sĩ trong thành Đậu Võ Thông lên tiếng: “Có phải hung thủ hay không, cứ nghiệm thi thể rồi nói.”
“Có lý.” Vương bộ đầu đồng ý.
Thế là, câu hỏi tạm thời gián đoạn. Vài đệ tử khiêng thi thể chưởng môn Tụ Hoa phái vào. Vết thương chí mạng quả nhiên là một quyền vào ngực, xương sườn gãy hết, ngũ tạng nát bét.
Hoàng Hoa Phong cởi áo liệm ở ngực phụ thân, lộ ra làn da, trên đó có một vết quyền ấn sâu hoắm:
“Các vị tiền bối, hai vị thiếu hiệp, có phải hung thủ hay không, cứ nghiệm thử quyền ấn là biết.”
Vừa nói, hắn vừa thử cả tay trái lẫn tay phải, rõ ràng không khớp.
Mạnh Kỳ nhìn về phía Đoàn Thụy: “Ngươi thử xem.”
Đoàn Thụy hít sâu, đi đến bên thi thể, trước dập đầu ba cái, mới nắm tay phải đưa lên.
Quyền ấn khớp kín!
“Không thể nào, không thể nào.” Đoàn Thụy thân thể lung lay, sắc mặt trắng bệch, hai mắt vô thần.
Bỗng nhiên, hắn hét lớn một tiếng, chỉ vào Hoàng Hoa Phong và Tiêu Lương: “Là các ngươi? Là các ngươi làm giả vết thương quyền ấn!”
Thấy cảnh này, Mạnh Kỳ sinh nghi. Mọi chứng cứ đều cho thấy hung thủ là Đoàn Thụy, nhưng vẻ mặt của hắn lại chân thành, không giống như giả vờ. Chẳng lẽ là “Ảnh đế” hoang dã?
“Ngươi còn nói xạo, mọi manh mối đều chỉ về phía ngươi! Chúng tôi đi đâu mà tìm quyền ấn của ngươi để làm giả?” Hoàng Hoa Phong quay sang nhìn Mạnh Kỳ và những người khác: “Bốn vị tiền bối, hai vị thiếu hiệp, các vị đã thấy hung thủ là ai rồi chứ? Xin cho phép tại hạ báo thù cho phụ thân, bắt hắn lại!”
Sa Vạn Hào và những người khác khẽ gật đầu, mọi chuyện đã quá rõ ràng.
Trên mặt Đoàn Thụy lộ vẻ phần hận, lửa giận ngút trời: “Các ngươi đều vu oan cho ta, các ngươi đều vu oan cho tal”
Mạnh Kỳ trầm ngâm nói: “Ta có một cách có thể chứng minh sự trong sạch của ngươi, nhưng cần ngươi buông bỏ đề phòng.”
Gặp những người có lỗ hổng tâm lý không lớn mà lại đầy đề phòng, “Biến Thiên Kích Địa đại pháp” của Mạnh Kỳ không có hiệu quả tốt. Sở dĩ hắn muốn dùng nó ở đây, là để xác nhận một vài điều.
“Tô công tử, tôi biết ngay anh là người tốt!” Đoàn Thụy kích động nói, “Tôi phải làm thế nào để buông bỏ đề phòng?”
Mạnh Kỳ có danh tiếng, hắn nói có cách, những người khác cũng không tiện ngăn cản, chỉ nhìn hắn với ánh mắt dò xét, xem hắn chỉ bảo Đoàn Thụy phối hợp như thế nào.
Đột nhiên, trong mắt họ, khí chất của Tô Mạnh thay đổi, trở nên cao vời vợi, tang thương cổ phác, như một vị thần phật đang nhìn xuống thương hải tang điền.
Quả nhiên danh bất hư truyền… Sa Vạn Hào và những người khác tự nhiên thốt lên một câu cảm thán.
Tâm linh Đoàn Thụy rộng mở, thủy triều dâng lên, những vệt kim quang hiện ra trước “mắt” Mạnh Kỳ.
“Thụy nhi, ngươi là quan môn đệ tử của ta, ta coi ngươi như con, cũng muốn giao Tụ Hoa phái cho người có thiên phú hơn người như ngươi. Nhưng có một vấn đề, hy vọng ngươi thành thật trả lời ta, võ công của ngươi học từ đâu? Vì sao thường có vẻ quỷ dị?”
“Quỷ dị…” Thiếu niên cúi đầu nhấm nuốt hai chữ này. Bỗng nhiên, hắn tung một quyền, vô cùng trầm trọng, nhanh như bôn lôi, đánh trúng ngực chưởng môn.
Hắn ngẩng đầu, hai mắt đen kịt, biểu tình vặn vẹo, như phát điên, rồi nhìn về phía Mạnh Kỳ đang “xem xét”!
Mạnh Kỳ vội lùi lại, dù chưa bị phản phệ, nhưng hắn cũng không thể cảm ứng được ký ức của Đoàn Thụy nữa.
Chẳng lẽ hắn cũng là bệnh nhân đa nhân cách?
Vì sao lại giống như luyện ma công?