Cố Dư Sinh mang theo vài phần men say, không lập tức trở về Thanh Bình Viện, mà đi đường vòng, quay lại Thập Bát Sơn dưới chân núi Thanh Bình.
Đang giữa mùa đông, Thập Bát Sơn bị tuyết phủ kín trời, hàng ngàn cành cây trĩu nặng vì tuyết. Con đường dẫn vào núi vốn có đã bị gai góc chặn lối, những pho tượng đá đứng sừng sững bên đường chỉ còn lộ ra phần đầu, tuyết đọng trên đỉnh trông mọi thứ đều thật tự nhiên.
Cố Dư Sinh dừng bước, lặng đứng trước một pho tượng đá, hộp kiếm sau lưng khẽ rung động, chỉ cần một ý niệm, hắn có thể chém bay đầu pho tượng trước mắt.
Nhưng đúng lúc này, cuối con đường vang lên tiếng "xào xạc", chính là người bán than Cung Lương đang cùng con trai Cung Kiệm đẩy xe than từ trong núi chậm rãi đi ra. Trục xe nặng nề nghiến trên con đường cổ phủ đầy sương tuyết, để lại hai vệt hằn sâu hoắm.
Ngày tuyết lớn, xe cút kít chắc chắn không thể dùng được, còn xe hai bánh tuy vững vàng nhưng trục xe quá rộng, luôn vướng vào những cành cây cong xuống. Cung Lương dù sao cũng đã có tuổi, thể lực không còn như xưa.
Vì thế ông đi phía trước, dùng dao cong phát cành cây, còn Cung Kiệm thì cánh tay bốc hơi lạnh, sương tuyết tan trên mặt, bụi than theo gò má chảy vào cổ áo, chỉ khi nghiến răng mới lộ ra hàm răng trắng bóng, mũi và miệng phì phò hơi thở.
Đối với Cung Kiệm lúc này, mỗi một nhịp thở đều là sự tôi luyện mà cuộc đời dành cho hắn.
Cố Dư Sinh tu hành nhiều năm, vốn tự cho rằng sau khi xem qua điển tịch đạo gia thì tâm như nước lặng, nhưng nhìn thấy cảnh này, vẫn không khỏi cảm thấy xót xa. Với năng lực hiện tại, hắn chỉ cần vung tay là có thể biến cỏ cây trong núi thành than, khiến gia đình Cung Lương từ nay không phải chịu khổ cực như thế, thậm chí hắn có thể vận pháp lực đưa xe than đó ra ngoài núi.
Thế nhưng, khi nhìn cặp cha con này người kéo kẻ đẩy vượt qua từng chặng đường gian nan, bàn tay giấu trong tay áo của Cố Dư Sinh lần đầu tiên cảm thấy bất lực và nặng nề đến vậy.
Người cần cù, hà tất cần kẻ khác giúp đỡ?
Huống hồ với thân hình vạm vỡ khỏe mạnh của Cung Kiệm, ở Thanh Vân Trấn có thể tìm được một công việc tử tế hơn, nhưng hắn không chọn con đường đó, mà chọn tiếp tục đẩy chiếc xe than được truyền lại từ tổ tiên.
Đối với Cung Kiệm mà nói, đây chẳng phải cũng là một con đường tu hành không lùi bước sao?
Cố Dư Sinh đứng trong tuyết, không dễ dàng đi quấy rầy cặp cha con này, bởi cảnh tượng trước mắt là thứ mà cả đời hắn cầu mà không được, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ.
Người cha Cung Lương rốt cuộc đã già, vắt con dao cong sau lưng, dựa vào pho tượng đá thở dốc từng hồi, đôi mắt nhìn về con đường về nhà.
Nhà, luôn không còn xa.
Người con Cung Kiệm dừng lại, bốc một nắm tuyết lau mặt, toàn thân bốc hơi nóng hầm hập, tiện thể tháo chiếc khăn thấm mồ hôi trên vai xuống, để gió lạnh thổi vào ngực.
Cung Lương khẽ quay người, ném cho con trai một ánh nhìn nghiêm khắc.
Cung Kiệm vội cười lấy lòng, nhanh chóng che lại vị trí trước ngực. Thực ra hắn cũng hiểu, làm việc nặng trong thời tiết lạnh thế này mà để hở ngực sẽ để lại mầm bệnh, thậm chí nhiễm phong hàn, nhưng vì muốn cha bớt một chuyến vào núi, chỉ đành chất xe đầy hơn một chút, chặng đường đẩy kéo này thật sự quá nóng.
"Không sao đâu cha, con khỏe mà."
Cung Lương cúi đầu, dùng tay cào một ít lá khô quanh pho tượng đá, dùng bùi nhùi nhóm một đống lửa, rồi lấy từ trong ngực ra một chiếc bánh khô được gói ghém cẩn thận, lấy một mẩu nhỏ bỏ vào miệng, hàm răng lỏng lẻo nhai nhai rồi nuốt xuống, sau đó mới đặt bánh lên lửa nướng. Chỉ là trời quá lạnh, ngọn lửa kèm theo khói dày đặc khiến chiếc bánh bị nướng cháy đen thui.
Cung Kiệm ngồi xổm bên đống lửa, hơ đôi bàn tay đen sì trên ngọn lửa, rồi xoa xoa vào tuyết, bẻ đôi chiếc bánh đã nướng nóng, đưa phần ít cháy hơn cho Cung Lương.
Hai cha con ngồi trước tượng đá, canh giữ đống lửa cùng chia nhau một chiếc bánh.
Ăn xong, hai cha con lặng lẽ đẩy xe lên đường.
Suốt dọc đường, Cố Dư Sinh không hề nghe thấy hai cha con mở lời trò chuyện, người cha đi trước mở đường, con trai đẩy xe phía sau, bóng lưng còng và bóng lưng vạm vỡ ấy dần xa khuất trong núi rừng.
Có lẽ.
Cha con với nhau, xưa nay vẫn luôn ít lời như vậy.
Cố Dư Sinh đứng dưới một gốc cây, thầm nghĩ trong lòng như thế. Hắn ngẩng đầu, bầu trời xám xịt, tuyết rơi lả tả, cúi đầu nhìn, nơi mũi chân chạm đến chính là vệt bánh xe nặng nề.
Cố Dư Sinh xưa nay không thích ngày tuyết, nhưng hôm nay, hắn cảm thấy tuyết cũng có nhiệt độ.
Gia đình người bán than.
Chắc cũng cảm thấy như vậy nhỉ.
Số than vất vả vận chuyển ra khỏi núi, có thể bán được giá tốt.
Những đồng tiền kiếm được từ sự cần cù, kêu lách cách trong túi, chắc chắn cũng vô cùng êm tai.
Cố Dư Sinh miên man suy nghĩ, thân thể lại vô thức tiến lại gần đống lửa. Một mình bước đi giữa trời tuyết, tuy không thấy lạnh, hắn vẫn ngồi xuống trước đống lửa, vươn tay ra hơ lòng bàn tay.
Cha con người bán than bận rộn về nhà, số than để lại trong đống lửa trước tượng đá lúc này mới cháy rực lên, lửa than cháy cực kỳ mạnh mẽ, bông tuyết rơi vào phát ra tiếng xèo xèo.
"Lửa tốt."
Cố Dư Sinh muốn uống một ngụm rượu, sờ bên hông mới phát hiện hồ lô rượu không bên mình, liền tiện tay lấy một cành cây khều khều đốm lửa, quay sang nhìn pho tượng đá bên cạnh. Hộp kiếm sau lưng, Thanh Bình Kiếm đang kêu lên "két két".
Cố Dư Sinh chậm rãi rút kiếm trong hộp, dùng mũi kiếm nhắm vào pho tượng đá trước mặt, nhưng nhát kiếm này của hắn duy trì rất lâu, cuối cùng lại chậm rãi hạ xuống. Một lát sau, thế giới đầy sương tuyết mịt mù, Cố Dư Sinh hừ lạnh một tiếng, Thanh Bình Kiếm trong tay hóa thành tơ kiếm đầy trời, bay về phía sâu trong làn sương trắng của Thập Bát Sơn.
Kiếm khí kêu vang một tuần trà mới trở nên yên tĩnh, tiếng ồn ào xuất hiện trong tâm thức dần lặng đi. Khi Thanh Bình Kiếm trở về, trên thân kiếm còn treo một con cá sông béo ngậy. Cố Dư Sinh xiên cá vào cành cây, đặt lên đống lửa xoay tròn nướng.
"Bây giờ trong cả Thập Bát Sơn, chỉ còn lại một mình ngươi là pho tượng đá này thôi."
Cố Dư Sinh vươn tay vỗ vỗ tượng đá, trong mắt lóe lên vẻ khác lạ. Pho tượng đá đứng bên đường dường như khẽ lay động, tựa hồ có một bóng đen mờ ảo ẩn hiện.
Cố Dư Sinh tay trái cầm kiếm, chĩa chéo về phía bóng đen đó, tay phải cầm con cá nướng vàng ươm, bình thản nói: "Ngươi nên hiểu, lý do ta không giết ngươi, trong mắt họ, ngươi không phải là tà ác, thậm chí còn là tín ngưỡng tồn tại trong lòng cặp cha con kia."
"Haizz..."
Ngoài dự đoán, bóng đen kia lại thở dài sâu sắc, tựa như có nỗi tiếc nuối vô tận.
Cố Dư Sinh không nhịn được quay đầu lại, dung mạo của bóng đen kia cũng dần trở nên rõ nét. Đó là một ma, mà cũng không phải là ma, giống như một bậc trí giả bị phong ấn trong dòng sông thời gian hơn.
"Thiếu niên, may mà trong lòng ngươi còn giữ lại một tia chân thiện, nếu không, kiếp nạn thực sự đã giáng xuống rồi."
Bạch.
Con cá nướng trên tay Cố Dư Sinh rơi xuống đất, gió thổi qua, men say tan biến, ánh mắt hắn trở nên tỉnh táo. Khi nhìn lại bóng hình kia, không khỏi giật thót: "Ngươi không phải tộc Ma? Ngươi là nhân tộc... tiền bối? Sao lại thế này?"
Đồng tử Cố Dư Sinh co rút kịch liệt, đứng bật dậy. Hắn nhìn lão giả linh thể kia, lại nhìn Thập Bát Sơn đang xao động, hít một hơi khí lạnh, tâm niệm xoay chuyển cực nhanh, nắm đấm siết chặt, bực dọc nói: "Ta bị người đàn bà đó gài bẫy rồi!"