"Man tộc thượng cổ?"
Lão giả gầy gò khẽ giật mí mắt. Việc Linh Các phái hai đại cường giả tới trợ chiến đã nằm ngoài dự liệu của lão, nhưng điều khiến lão chấn kinh nhất chính là tại nơi xó xỉnh như Tiểu Huyền Giới này, thế mà lại tồn tại tu hành giả mang huyết mạch phân chi của Vu tộc thượng cổ. Cách đây mấy vạn năm, những cổ tộc cường đại này gần như thống trị ba ngàn đại thế giới. So sánh với chúng, Nhân tộc, Yêu tộc, thậm chí là Ma tộc đều chẳng đáng nhắc tới.
"Không hổ là tu hành giả thượng giới, nhãn giới quả nhiên khác biệt. Thế nhưng, vinh quang của tổ tiên đã là chuyện quá khứ rồi." Bắc Man Cuồng Nhân vác đại đao trên vai, chợt lóe tới, khí huyết cường đại bức bách cỏ cây xung quanh rung lên xào xạc.
Ba người còn chưa kịp hàn huyên.
Bỗng thấy thượng nguồn Lâm Giang cỏ cây lay động dữ dội, trong chốc lát phong lôi thành thế. Chỉ thấy hai thân hình vạm vỡ như núi đồng loạt lao tới, tới gần mới nhìn rõ giữa hai thân hình khổng lồ kia, lại có một người vóc dáng thấp bé.
"Ồ, xem ra chúng ta không đến muộn!"
Kèm theo một giọng nói ngạo nghễ, ba người đáp xuống bên bờ Lâm Giang.
"Là các ngươi?" Điền Tại Dã của Trảm Yêu Minh khẽ động ánh mắt, "Hóa ra các ngươi chưa chết?"
"Họ là ai?"
Tề Bắc, lão giả gầy gò, nheo mắt lại. Khí tức của ba người này vô cùng đặc thù, vừa có đặc trưng của tu hành giả hạ giới, lại ẩn ẩn lộ ra tiên linh chi khí, nhưng ba người họ tuyệt đối không phải là tu hành giả thượng giới.
"Tiên trưởng, để ta giúp giới thiệu một chút." Bắc Man Cuồng Nhân khoanh tay trước ngực, trên khuôn mặt thô lỗ lộ ra vài phần giễu cợt, "Họ là Thiên Hà Thất Kiếm Khách, hay còn gọi là Thiên Hà Thất Quỷ, là những tán tu đại năng của vực ngoại Thiên Hà."
Lão giả gầy gò thấy ba người trước mặt sắc mặt đã biến đổi, nhưng vẫn làm như không thấy: "Đã là thất quỷ, vì sao chỉ có tam quỷ?"
"Ha ha ha, cái này phải hỏi bọn họ rồi. Lúc trước bảy người bọn họ đến Tiểu Huyền Giới đi săn, kết quả đá phải thiết bản, bị ba vị đệ tử của Phu Tử liên thủ xuất kích, thất quỷ biến thành tam quỷ. Vạn Thiên Sơn, chuyện là như vậy phải không?"
"Láo xược!"
"To gan!"
Hai kẻ vóc dáng vạm vỡ vô cùng giận dữ, đồng thời tung quyền đấm về phía Bắc Man Cuồng Nhân. Quyền phong kinh khủng của hai người một âm một dương, tiếng sấm nổ vang, cộng thêm nắm đấm vốn đã cực lớn, trực tiếp như hai luồng quang ảnh nện thẳng vào Bắc Man Cuồng Nhân.
Bắc Man Cuồng Nhân cao hai trượng, tuy thấp hơn hai kẻ kia một chút, nhưng đại đao trên vai hắn quá bất cân xứng với cơ thể. Cây cự đao dài hơn ba trượng được hắn dùng một tay hất lên, chém xuống một nhát, thế mà lại khéo léo tách rời phong cương từ song quyền của hai người, âm dương chia lìa, uy lực lập tức giảm mạnh. Dẫu vậy, hai luồng quyền phong vẫn cày nát mặt đất ngàn trượng, tạo thành những khe rãnh sâu hoắm.
"Dừng tay, Lão Lục, Lão Thất!"
Vạn Thiên Sơn vóc dáng thấp bé bước lên một bước, dưới chân dấy lên kiếm khí cổ phác, triệt tiêu toàn bộ đao thế sắc bén của Bắc Man Cuồng Nhân. Thủ đoạn này khiến khí thế cuồng ngạo của Bắc Man Cuồng Nhân thu liễm lại đôi chút: "Các hạ quả không hổ là Kiếm Tiên đời trước của Kiếm Các."
"Chỉ là hư danh mà thôi." Vạn Thiên Sơn tỏ ra khiêm tốn một cách bất ngờ, rồi chắp tay với Điền Tại Dã, Tề Bắc và Thiên Hỏa Đạo Nhân: "Để tiên trưởng và Điền minh chủ chê cười rồi. Một năm trước, Vạn mỗ cùng sáu huynh đệ nhận ủy thác đến tìm một món đồ, nhất thời sơ suất trúng phải cạm bẫy của Thánh Viện Thư Sơn, bước vào tuyệt sát đại trận, tổn thất bốn vị huynh đệ. Vạn mỗ cũng phải bỏ kiếm thế mạng mới giữ được cái mạng già, để chư vị chê cười rồi."
"Tuyệt sát đại trận?"
Điền Tại Dã nhíu mày. Trận pháp này do Tiểu Phu Tử của Thánh Viện bày ra, là đại trận có uy lực cực lớn tại Tiểu Huyền Giới. Thiên Hà Thất Quỷ rơi vào đó mà vẫn sống sót được ba người, đủ thấy ba kẻ này thực lực cường đại. Chỉ là điều Điền Tại Dã không ngờ tới là trong Thiên Hà Thất Quỷ, ngoài Vạn Thiên Sơn ra, hai người còn sống sót lại chính là lão lục và lão thất.
Bắc Man Cuồng Nhân cũng có chút bất ngờ, hắn thu trường đao lên vai, nói: "Nói vậy thì là ta khinh thường ba vị rồi. Đã mục đích chuyến này của mọi người giống nhau, đến lúc đó đều lấy ra bản lĩnh thật sự nhé. Truyền thuyết về Nhân Hoàng nhất mạch, nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích rồi."
"Vậy thì xuất phát thôi!"
Thiên Hỏa Đạo Nhân bấm tay niệm chú, từ trong chiếc hồ lô khổng lồ bay ra một con hỏa điểu bằng giấy. Hắn nhảy lên đó, phóng về phía sâu trong Đại Hoang, nơi hắn đi qua để lại một chuỗi tiễn lửa kéo dài.
Những người khác cũng lần lượt thi triển thủ đoạn, độn hành vào Đại Hoang.
Tu hành giả thượng giới Tề Bắc cảm nhận khí tức cường đại tỏa ra từ đám người, buông bỏ sự khinh thường đối với tu hành giả hạ giới trong lòng, truyền âm nói: "Điền đạo hữu, ở Tiểu Huyền Giới, những tu hành giả như các ngươi còn bao nhiêu?"
Điền Tại Dã suy nghĩ nghiêm túc một lát rồi đáp: "Trong ba đại thánh địa, hẳn là có không ít lão quái vật đang bế quan. Ngoài ra, mười sáu châu còn không ít cường giả ẩn dật thế gian. Họ có lẽ có thể dòm ngó được bí mật truy hồn của thượng giới nên không dễ dàng lộ thực lực. Còn về Đại Hoang... ngoài mười đại yêu thánh trên mặt nổi, còn rất nhiều đại yêu và hung yêu có linh trí mà chưa được sắc phong. Đại Hoang còn tồn tại chân linh, cổ yêu. Ở vùng đất đóng băng vĩnh cửu phương Bắc và sâu trong cực tây Đại Tuyết Sơn, cũng có không ít tu hành giả không xuất thế..."
"Quả nhiên là có chút coi thường giới này rồi."
Khi lão giả gầy gò độn hành, dường như nhớ ra điều gì, lão quay đầu nhìn lại Lâm Giang như dải lụa màu. Khoảnh khắc con Kình Yêu nổ tung, lão cảm nhận được một khí tức khiến linh hồn lão run rẩy... cảm giác tịch diệt đó cứ vương vấn mãi, như tâm ma không thể xua tan.
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm.
Hoang thôn.
Ánh nắng ấm áp chiếu rọi xuống dòng sông Tẩy Kiếm sóng nước lăn tăn, ánh sáng lấp lánh như vảy cá. Bên rừng trúc xanh, chiếc cối xay gió cổ xưa kẽo kẹt quay đều, dòng nước sông mát lạnh được dẫn vào mương, chảy dọc theo bờ ruộng. Giữa cánh đồng, mầm lúa xanh mướt một màu.
Xung quanh thôn xá, gà vịt thành đàn, lợn rừng ủi đất trong rừng, một con chó vàng đuổi theo những cánh bướm đầu xuân trên bờ ruộng, cái đuôi vẫy vẫy.
Người đàn ông trung niên khỏe mạnh Khúc Trường Khê tay cầm cuốc làm việc trên đồng.
Khúc lão đầu vận áo vải thô đang dùng dao cong vót nan tre, đan lồng gà mới. Trên lò lửa nhỏ bên cạnh hâm một ấm trà đậm đã sắc lâu.
Không xa là một tiểu viện căn nhà cũ, lão Tôn giết lợn đang "hồ hồ hồ" mài con dao chọc tiết, trên giá gỗ tựa tường treo một con lợn rừng vạm vỡ.
Vào sâu trong thôn, còn có những căn nhà khác, nhưng bậc thềm trước cửa rêu phong dày đặc, dường như đã mấy chục năm không có người ở.
Dưới gốc cây già đầu thôn, ông lão ngồi trên xe lăn đối diện với mặt trời mọc, ngả đầu ra sau ghế, lười biếng phơi nắng.
Cách một con sông, vài gốc đào đang nở hoa, nhưng cây cối dọc bờ sông phần lớn là lê và hạnh. Đang độ đầu xuân, hoa hạnh và hoa lê nối tiếp nhau nở rộ, hương hoa nồng nàn theo gió thổi qua sông, thơm ngát dịu dàng.
"Gâu! Gâu gâu!"
Con chó vàng đang đùa nghịch sủa mấy tiếng về phía con đường dẫn ra ngoài thôn, vẫy đuôi nằm xuống bên cạnh lão thôn trưởng kêu ử ử.
Lão thôn trưởng đang nhắm mắt dưỡng thần chậm rãi mở mắt, đưa tay xoa xoa đầu con chó vàng.
Chẳng bao lâu.
Khúc Trường Khê làm việc ngoài đồng vác cuốc trở về, trong giỏ tre bên hông có mấy con cá chạch đang quẫy đạp và vài con cá quế béo mập.
"Thôn trưởng, người xem này."
Khúc Trường Khê gương mặt chất phác lộ hàm răng trắng bóng, khoe thành quả của mình.
"Được lắm, hôm nay có đồ ngon rồi. Ngươi đi bắt hai con gà vịt về hầm canh, rồi bảo lão Tôn cắt ít thịt, làm vài món ngon."