Thôn hoang cổ thụ.
Lão thôn trưởng Khương Thuấn vẫn ngồi trên xe lăn, dường như từ đầu đến cuối chưa từng cử động. Thế nhưng ở hai bên vai ông, Thiên Hà nhị quỷ đã chết, thi thể bọn chúng treo lủng lẳng trên cành cây cổ thụ. Đôi mắt hai kẻ đó trợn trừng, gương mặt lộ vẻ kinh hãi tột độ, như thể trước lúc lâm chung đã nhìn thấy thứ gì đó vô cùng đáng sợ.
Dù hai tên này đã chết, nhưng hai khối huyết cầu vẫn còn sống, không ngừng nhúc nhích, cố gắng hồi sinh Thiên Hà nhị quỷ. Thế nhưng khi hai khối huyết cầu vừa chạm vào thi thể, lập tức dẫn động hai đạo thần thánh kiếm khí. Trong tiếng kiếm ngân vang dội, thi thể Thiên Hà nhị quỷ hóa thành hư vô, chỉ còn lại hai cái đầu lâu xương máu lắc lư trên cành cây.
"Các hạ quả không hổ danh là Nhân Hoàng..."
Điền Tại Dã của Trảm Yêu Minh vẫn y hệt như lúc chưa ra tay, ngay cả vạt áo cũng không một nếp nhăn, khí tức trên người cũng không có chút dị thường. Hắn chắp tay với Khương Thuấn trên xe lăn, vô cùng khách sáo. Sau khi lùi lại ba bước, hắn mới dứt khoát xoay người. Ánh mắt Điền Tại Dã nhìn sâu vào Cố Dư Sinh một cái, rồi thân hình chớp động lôi quang, bay vút về phía xa.
Bên bờ Tẩy Kiếm Hà, Thiên Hỏa Đạo Nhân lẳng lặng triệu chiếc nút của bầu rượu khổng lồ vào lòng bàn tay, bịt chặt miệng hồ lô. Lão không nói một lời, cũng hóa thành một dải lưu quang bay về phía chân trời, chỉ là phương hướng bay ngược hoàn toàn với Điền Tại Dã.
Thân ảnh hai người như lúc đến, hóa thành hai chấm đen nhỏ.
Thế nhưng gần như cùng lúc, thân ảnh cả hai đều từ trên không trung rơi xuống mặt đất...
"Thôn trưởng!"
Khúc lão đầu và Tôn lão đầu lảo đảo chạy về phía Khương Thuấn dưới gốc cây lớn.
Khúc Trường Khê thậm chí là người đầu tiên lao tới, cố gắng nắm lấy hai tay vịn của xe lăn.
"Đừng lại gần."
Khương Thuấn sắc mặt thản nhiên, khẽ nhấc ngón tay.
Khúc Trường Khê theo bản năng lùi lại.
Vù một tiếng, chỉ thấy dưới gốc cổ thụ nơi thôn hoang, một luồng hỏa diễm màu đen cháy lên đầy quỷ dị, tạo thành một vòng tròn bao vây lão thôn trưởng Khương Thuấn vào giữa. Dư uy từ ngọn lửa đen thiêu rụi cái cây cổ thụ nghìn năm trong nháy mắt thành hư vô. Ngay cả mặt đất xung quanh Khương Thuấn cũng hóa thành tro bụi cháy đen trong ngọn lửa, theo gió thổi bay đi xa. Thế nhưng tàn lửa từ tro bụi lại nhanh chóng bén vào những ngọn núi trong thôn hoang, trực tiếp biến nơi này thành một ngọn núi lửa đang bùng cháy dữ dội.
"Xì!"
Khúc Trường Khê vội vã lùi lại mấy chục bước, trán đã lấm tấm mồ hôi hột vì sợ hãi.
Khúc lão đầu và Tôn lão đầu, những kẻ đã sống qua bao năm tháng dài đằng đẵng, khi nhìn thấy ngọn lửa đen cũng lộ ra vẻ kinh hãi tột độ, trên mặt hiện lên vẻ nghi hoặc. Họ đã sống cả ngàn năm, vậy mà không biết ngọn lửa này rốt cuộc thuộc loại dị hỏa nào.
Thôn trưởng Khương Thuấn bị vây trong hỏa đen không thể cử động, nhưng sắc mặt vẫn bình thản: "Các ngươi không nhận ra cũng là bình thường, bởi vì ngọn lửa này không thuộc bất kỳ loại dị hỏa nào trong thiên địa, mà là Hắc Liên hỏa chủng sinh ra từ nơi U Minh hoặc Ma Giới. Tương truyền nơi nào Hắc Liên sinh ra, nơi đó sẽ sản sinh ra loại Hắc Liên hỏa chủng này. Những thuật pháp phong ấn dị hỏa thông thường không có tác dụng gì lớn với nó đâu."
Khúc lão đầu và Tôn lão đầu nghe vậy, lòng thắt lại, hai người nhìn nhau, định dùng pháp thuật lật tung đất đai. Thế nhưng ngay khi hai người vừa áp sát, trên mặt họ dần hiện lên sát khí nồng đậm, như thể tâm ma trong lòng đang bị dẫn dụ mà nảy sinh.
Đúng vào thời khắc mấu chốt này, Cố Dư Sinh bước lên một bước: "Hai vị tiền bối, để con thử xem."
"Tiểu tử Cố, cẩn thận, ngọn lửa này có điều kỳ quái..."
Lời Khúc lão đầu còn chưa dứt, đã thấy Cố Dư Sinh vươn tay trái ra. Những vòng lửa trên mặt đất bị Huyền Phù trong lòng bàn tay hắn hấp dẫn, hóa thành từng sợi hắc khí chui vào lòng bàn tay rồi biến mất không dấu vết.
Cùng lúc đó, sâu trong thần hải của Cố Dư Sinh, đóa Hắc Liên kia quỷ dị tỏa ra ánh sáng đen mực, ngay cả đóa Hồng Liên ở tận Thanh Bình Sơn, Thanh Nguyên Động Thiên cũng bắt đầu vô cớ nảy sinh, điên cuồng lớn mạnh.
"Thủ đoạn của Đạo Tông, quả nhiên lợi hại."
Lúc này Khương Thuấn mới cảm thán một câu, không biết là đang nói về thủ đoạn phong ấn Hắc Liên hỏa chủng của Cố Dư Sinh, hay là ám chỉ cấm chế mà Thiên Hỏa Đạo Nhân đã bày ra cuối cùng.
Khúc lão đầu và Tôn lão đầu thấy Hắc Liên hỏa chủng biến mất, đồng thời thở phào nhẹ nhõm, nhìn Cố Dư Sinh với ánh mắt đầy cảm kích. Thế nhưng hai người lại thấy thiếu niên kia đang nhíu chặt mày, vẻ mặt đầy tâm sự.
Đột nhiên, Khúc lão đầu và Tôn lão đầu nhận ra điều gì đó, quay sang nhìn lão thôn trưởng.
Vị lão thôn trưởng vốn trông như không hề bị thương, giờ đây khí cơ bộc lộ lại hiện ra khí tức vượt qua Thập Cảnh. Theo sự rò rỉ của khí cơ, đôi chân vốn đã phế của lão thôn trưởng còn bị hai sợi tơ máu quấn lấy, đang từng chút một xâm thực lên phía trên cơ thể.
Cố Dư Sinh nhanh mắt nhanh tay, ngưng không chỉ một cái, nương theo khí tức của Địa Hồn, kiếm khí từ Mộc Kiếm đã chém về phía đôi chân lão thôn trưởng.
Khúc lão đầu và Tôn lão đầu giật mình kinh hãi, theo bản năng nhìn về phía Cố Dư Sinh, sắc mặt đầy vẻ đề phòng và ngạc nhiên. Khi xoay người nhìn lại, họ phát hiện đôi chân của lão thôn trưởng vẫn còn đó, chỉ là hai sợi tơ máu đã bị Cố Dư Sinh chém đứt, hóa thành hai đạo oán hồn màu máu gào thét không cam lòng rồi tan biến giữa đất trời.
Huyết nguyệt trên không trung cũng dần phai màu, bị kim quang thay thế, dần dần khôi phục bình thường.
"Đa tạ Cố tiểu hữu."
Khương Thuấn chắp tay với Cố Dư Sinh. Động tác chắp tay tưởng chừng bình thường này một lần nữa khiến hai lão đầu và Khúc Trường Khê sững sờ.
Thôn trưởng của họ tuy không phải là Nhân Hoàng theo nghĩa thực sự, nhưng xét trên một phương diện nào đó, cũng coi như là Nhân Hoàng.
Người tu hành trong thiên hạ, có kẻ nào dám nhận đại lễ của ông?
Ấy vậy mà Cố Dư Sinh lại nhận được, không chỉ nhận mà còn chịu đựng được. Thật kỳ lạ.
"Huyết Nguyệt tộc quả nhiên đáng sợ."
Khương Thuấn cảm thán một câu, dùng tay đẩy xe lăn đi về phía Cố Dư Sinh và những người khác.
"Lão Tôn, lão Khúc, đừng ngẩn người nữa, dọn dẹp một chút rồi đi Thanh Bình thôi."
Cố Dư Sinh vui mừng: "Tiền bối đồng ý rồi? Tốt quá rồi!"
"Con người mà, luôn phải sống tiếp thôi, nơi này đã không còn thích hợp để ở nữa rồi."
Khương Thuấn nhìn thôn hoang với ánh mắt đầy luyến tiếc. Trăm dặm xung quanh, một mảnh tiêu điều, ngoài cái lồng gà vịt kia ra, không còn bất kỳ sinh linh nào sống sót.
"Con bé Bảo Bình kia, là đứa có phúc khí."
Khúc lão đầu khoác lồng gà lên vai, cũng đầy luyến tiếc nhìn quanh thôn hoang.
"Trường Khê, đi thôi. Chúng ta không đi cùng đường với tiểu tử Cố, như thế quá phô trương. Tiểu tử Cố, không cần đi cùng đường với chúng ta, đường đến Thanh Bình Sơn, ta nghĩ ta vẫn còn nhớ."
"Vâng."
Cố Dư Sinh chắp tay hành lễ.
Khúc Trường Khê gãi đầu, cũng chắp tay đáp lễ với Cố Dư Sinh, rồi đẩy thôn trưởng chậm rãi đi về phía con đường Cố Dư Sinh đã đến, đi mãi, đi mãi rồi biến mất nơi cuối dòng Tẩy Kiếm Hà.
Đợi đến khi tới bên sông.
Lão thôn trưởng Khương Thuấn nhìn dòng nước cuồn cuộn, hai tay vịn chặt lấy ghế, khóe miệng trào ra vài giọt máu đỏ sẫm.
Khúc lão đầu và Tôn lão đầu thấy vậy, "bịch" một tiếng quỳ xuống.
"Bệ hạ... thần không bảo vệ được người, tội đáng muôn chết!"
"Ta đã không còn là quân của các ngươi, các ngươi cũng không còn là thần của ta. Đã bao nhiêu năm rồi, hai người các ngươi vẫn không thể buông bỏ sao?"
"Bệ hạ!"
"Đứng lên đi, Kiếm Vương Triều đã theo gió trở thành lịch sử, huống chi là ta... khụ... khụ..." Khương Thuấn ho khan hai tiếng, Khúc Trường Khê vội vàng giúp ông điều hòa khí tức. Khương Thuấn nhắm mắt dưỡng thần một lát, "Đừng nghĩ đến chuyện đi tìm hai kẻ đó báo thù. Sau này nếu gặp Điền Tại Dã và tên đạo sĩ giết thầy kia, các ngươi phải cố gắng tránh xa ra, nhất là Thiên Hỏa Đạo Nhân... hắn vẫn còn giữ lại thủ đoạn chưa tung ra. Chúng ta đã đi nương nhờ tiểu tử Cố, thì đừng gây thêm rắc rối nào cho hắn nữa."
"Đã rõ."
"Đi thôi, thế giới bên ngoài núi non rất đặc sắc, hãy cứ trấn giữ Thanh Bình Sơn, xem xem những người trẻ tuổi có thể bước ra một con đường như thế nào."