Cái mặt người to gần nửa mét dán chặt trên cánh cửa phòng,
Cơ bắp trên mặt sưng phồng, phủ kín những nếp nhăn chằng chịt. Ngũ quan phù nề, đôi mắt nhắm nghiền, trông chẳng khác nào một cục bột mì nở quá cỡ.
Mặt người kia chẳng hề quan tâm đến những cạm bẫy dây thừng trong hành lang.
Lý Ngang và Vương Tùng San tiến đến trước cửa, quan sát kỹ lưỡng. Cánh cửa phòng được làm bằng gỗ dán giấy, nhưng dưới tác động của sức mạnh từ cái mặt người, họ không tài nào phá được lớp giấy dán trên cửa.
Mà bản thân cái mặt người,
Miễn nhiễm với dị năng tâm linh, thậm chí cả súng ống cũng vô dụng. Bất kỳ vết thương nào trên mặt nó đều nhanh chóng lành lại, khiến cả hai không thể mở cánh cửa phòng ra.
Khi Lý Ngang định giở lại cái giọng điệu "Mã Ứng Long trị thâm quầng mắt" để chào hàng với mặt người, thì nó lại tự thức tỉnh, lẩm bẩm câu nói quen thuộc: "Thèm rượu Quy Tuyền quá..."
Ngoài câu đó ra, mặc cho Lý Ngang thuyết phục thế nào, mặt người vẫn cứ trơ ra.
Lý Ngang và Vương Tùng San bàn bạc nhanh chóng. Rõ ràng tình hình trước mắt buộc họ phải thực hiện bước tiếp theo để vượt qua màn này.
Từ khi tiến vào thế giới kịch bản, họ chưa từng thấy rượu ở đâu. Manh mối liên quan chỉ có hai.
Một là ghi chép trong cuốn sổ tay của nhà dân tộc học mà họ nhặt được trước đó, đề cập đến việc gia tộc Hiratsuka chuẩn bị rượu thanh cho lễ Khánh Điển Duyên Khắc.
Hai là trên bản đồ dinh thự Hiratsuka, có đánh dấu khu vực hầm chứa rượu.
"Quy Tuyền Tửu", nghe tên có vẻ như được chế biến từ nước suối Quy Tuyền.
Tuy nhiên, suối Quy Tuyền đang bị sinh vật lông đen canh giữ, không thể tiếp cận. Hơn nữa, chỉ riêng nước suối thôi thì không thể tạo thành khái niệm "rượu".
Càng nghĩ, có lẽ hầm chứa rượu kia là nơi có khả năng tìm thấy manh mối về Quy Tuyền Tửu nhất.
Thế là, cả hai cầm đèn lồng đầu người, rời khỏi hành lang dây thừng, theo chỉ dẫn trên bản đồ, tiến về hầm chứa Tượu.
Trên đường đi, họ phát hiện sâu trong dinh thự Hiratsuka còn có những loại quỷ quái khác.
Đa phần chúng đều tụ tập ở một chỗ. Một số mặc kimono, số khác khoác lên mình những bộ trang phục rách nát cổ xưa hơn.
Hình dạng của chúng cũng đa dạng, từ gần giống người đến hoàn toàn không phải người.
Nhưng những con quỷ này dường như tương đối... chậm chạp.
Chi cần Lý Ngang và Vương Tùng San không bước vào khu vực chúng đang lảng vảng, chúng sẽ không đuổi theo tấn công.
Trước đó, khi lục soát khu vực tiền sảnh dinh thự Hiratsuka, cả hai chưa từng gặp nhiều quỷ quái đến vậy. Có lẽ chúng thường xuyên di chuyển xung quanh, rồi bị con sinh vật lông đen kia xử lý hết cả.
Cả hai tránh né những con quỷ vật tản mát trong các phòng, đi thẳng đến trước hầm chứa rượu.
Cửa hầm rượu mở toang, bên trong lờ mờ tối tăm, thấp thoáng có thể thấy mười mấy bóng người, không ngừng phát ra tiếng gỗ va đập và tiếng ngâm nga.
Lý Ngang và Vương Tùng San bước vào hầm rượu, nhờ ánh đèn mà thấy rõ diện mạo của những bóng người bên trong.
Đó là những sinh vật lai giữa địa và người. Chúng vẫn giữ hình dáng tứ chỉ của con người, da đẻ màu xanh lực nhợt nhạt, mặc kimono tương đối mới, trên đầu quấn khăn trùm đầu trắng đen xen kẽ.
Những "thứ" này đang làm việc trong các công đoạn khác nhau của hầm rượu. Với kiến thức của mình, Lý Ngang nhận ra chúng đang thực hiện các công đoạn thông thường để ủ rượu như xay gạo, rửa cám, rắc men.
Những bán yêu đỉa này, có lẽ là công nhân của hầm rượu trước kia.
Bị biến đổi thành hình dạng hiện tại, chúng vẫn tái diễn quy trình làm việc dựa trên ký ức khi còn sống.
Chỉ là thời gian đã trôi qua, nguyên liệu trong các dụng cụ của hầm rượu đã sớm hư thối mục nát, chúng thực tế đang làm việc với những thùng rỗng không.
"Sao lại có cả trẻ con ở đây nữa?”
Vương Tùng San nhíu mày, nhìn bốn năm bóng dáng bán yêu đỉa nhỏ bé chạy nhảy trong hầm rượu. Mấy con bán yêu đỉa này dáng người thấp bé, mặc kimono, vừa nhảy nhót vừa thỉnh thoảng phát ra những âm thanh lẩm bẩm như đang hát.
Hành vi của chúng giống hệt những đứa trẻ bình thường.
"Làng Duyên Khắc có truyền thống tự tay ủ rượu thanh cho lễ Khánh Điển Duyên Khắc. Những đứa trẻ này có lẽ là thành viên gia tộc Hiratsuka, hoặc dân làng Duyên Khắc. Đúng vào ngày tai họa ập đến, chúng đang ở trong hầm rượu."
Tất cả những sinh vật bán yêu đỉa trong phòng đều không để ý đến hai người chơi. Lý Ngang lục lọi khắp hầm rượu, lắc đầu tiếc nuối: "Nguyên liệu ủ rượu đều đã mục nát, không tìm thấy rượu thành phẩm.
Nhưng trên mặt đất lại có rất nhiều vỏ chai..."
"Chờ đã, anh định làm gì?"
Vương Tùng San nhìn Lý Ngang cầm vỏ chai rượu trên tay, linh cảm mách bảo điều chẳng lành: "Anh không định tè vào chai rồi mang về phục mệnh cho cái mặt người ở cửa phòng kia đấy chứ?"
"Sao có thể."
Lý Ngang cau mày: "Trong mắt em, anh là một kẻ điên rồ, bất chấp thủ đoạn, làm mọi thứ chỉ để thỏa mãn thú vui bệnh hoạn của mình sao?
Anh thất vọng về em quá, A San."
"Khi nói câu đó anh có thể đừng vừa kéo khóa quần được không?"
Vương Tùng San liếc xéo, đột nhiên cô chú ý đến điều gì đó, ánh mắt dừng lại trên những đứa trẻ bán yêu đỉa đang nhảy nhót và hát líu lo.
"Giai điệu này..."
Vương Tùng San nhíu mày suy nghĩ, rồi bừng tỉnh, lấy từ trong túi xách của Lý Ngang tờ giấy của nhà dân tộc học trước đó, nhìn vào những nốt nhạc nguệch ngoạc như gà bới ở mép giấy.
"Quả nhiên.”
Vương Tùng San thở ra một hơi, đưa tờ giấy cho Lý Ngang xem: "Những công nhân ủ rượu này đang hát cùng một đoạn nhạc với nốt nhạc được ghi trên tờ giấy của nhà dân tộc học."
"Ừm... Đúng là giống nhau."
Lý Ngang cẩn thận phân biệt. Anh chỉ biết chút ít về nhạc lý, không quá rành.
"Người để lại manh mối, nhà dân tộc học, rất có thể là Ogasawara Masayuki, nói rằng giai điệu này có lẽ liên quan đến thân thế trước khi mất trí nhớ của anh ta."
Vương Tùng San hít sâu một hơi, nói: "Chứng tỏ Ogasawara Masayuki có lẽ từng đến đây, nhớ được giai điệu này.
Bản thân anh ta có lẽ là dân làng Duyên Khắc.
Xét đến tuổi tác của anh ta, có lẽ anh ta chỉ là một đứa trẻ khi tai họa ập đến làng Duyên Khắc. Vì lý do nào đó mà may mắn sống sót, nhưng cũng vì vậy mà mất đi ký ức.
Thần thoại Duyên Sơn, Khánh Điển Duyên Khắc, tai họa của gia tộc Hiratsuka, ngôi đền bị phong tỏa, gã Ko-omote Master phát điên bên suối Quy Tuyền...
Quy Tuyền Tửu có lẽ là trung tâm của tất cả những điều này."
Cô cúi đầu nhìn những nốt nhạc trên trang giấy, ngâm nga một đoạn giai điệu.
Giai điệu này không hề êm tai, khác xa những ca khúc được yêu thích, mà giống như những bài hát lao động hoặc dân ca.
Ngay khi cô bắt đầu ngâm nga, những công nhân ủ rượu đang làm việc vô ích với những thiết bị hoang phế trong hầm rượu đồng loạt dừng tay, hướng về phía cô.
Nhưng đoạn nhạc chỉ có một đoạn ngắn. Sau khi cô hát xong, những công nhân ủ rượu hóa đỉa lại tiếp tục công việc, phớt lờ hai người chơi.
"Vô dụng sao?"
Vương Tùng San khổ não: "Có lẽ vì thiếu lời bài hát?”