Trang giấy ghi chép chuyện thần thoại xưa không dài dòng, thể loại giống như những câu chuyện dân gian truyền miệng, những cố sự quái gở chật hẹp trong khu dân cư.
【Ngày xửa ngày xưa, có một võ sĩ cùng vợ sống ở núi Tanigawa. Hai vợ chồng rất mực ân ái, sinh được bốn người con gái.
Người võ sĩ cảm thấy gia nghiệp cần người kế thừa, bèn cùng vợ sinh thêm một đứa nữa, nhưng đứa bé lại bị tật nguyền bẩm sinh (Hiruko - thiếu hụt tứ chi), người vợ cũng qua đời vì khó sinh.
Võ sĩ vô cùng đau khổ và hối hận, gục bên chân núi Tanigawa khóc than. Sơn thần Tanigawa thương xót, liền bảo chàng tìm đến nhân duyên thần trên núi Vũ Trương, vị thần cai quản chuyện nhân duyên của con người, may ra sẽ có cách.
Thế là võ sĩ tìm đến núi Vũ Trương, dâng lễ vật rồi khóc lóc cầu xin. Nhân duyên thần trên núi Vũ Trương động lòng trắc ẩn, bèn cởi một sợi dây gai từ hông xuống cho chàng mượn, bảo chàng buổi tối men theo sợi dây, leo xuống giếng, sẽ đến được Hoàng Tuyền quốc, gặp lại vợ.
Võ sĩ buộc một đầu dây gai vào cây, đầu kia thả xuống giếng, nắm dây leo xuống. Kỳ lạ thay, chàng không bị nước làm ướt mà đến thăng Hoàng Tuyền quốc.
Tại điện chính của Hoàng Tuyền quốc, chàng gặp lại vợ, nói: "Nàng yêu dấu ơi, các con chúng ta không thể thiếu mẹ chăm sóc, xin nàng hãy cùng ta trở về."
Người vợ đáp: "Tiếc thay, chàng đến muộn rồi. Thiếp đã ăn cơm Hoàng Tuyền. Nhưng vì chàng cố ý tìm đến, thiếp cũng nguyện ý trở về. Thiếp sẽ khẩn cầu Hoàng Tuyền thần cho thiếp trở lại nhân gian, nhưng trong lúc này chàng tuyệt đối không được nhìn thiếp."
Nói rồi, người vợ trở vào điện chính, còn người võ sĩ dựng một căn nhà gỗ trước cửa điện.
Thời gian trôi qua rất lâu, võ sĩ vẫn không thấy vợ trở ra, bèn bẻ một cành cây làm đuốc, tiến vào điện tối đen.
Chàng trông thấy một bộ thi thể kinh khủng nằm trên đất, thối rữa đến không còn hình người, đầy đòi bọ lúc nhúc.
Võ sĩ hoảng sợ tột độ, quay người bỏ chạy.
Bộ thi thể kia bỗng ngồi dậy, đuổi theo chàng.
Võ sĩ chạy một mạch đến cửa Hoàng Tuyền, túm lấy sợi dây gai lơ lửng giữa trời, leo lên.
Lúc này, bộ thi thể kinh khủng kia cất tiếng: "Chàng yêu ơi, thiếp là vợ chàng đây, chàng không nhận ra thiếp sao?"
Võ sĩ quá sợ hãi, buông tay khỏi dây thừng, cẩn thận nhìn kỹ, mới nhận ra bộ thi thể kia mặc quần áo của vợ mình.
Hai vợ chồng ôm nhau khóc lóc. Nước mắt võ sĩ rơi xuống thân thể vợ, dòi bọ rơi xuống, thịt thối phục hồi, người vợ trở lại hình dạng người.
Võ sĩ mừng rỡ khôn xiết, nhưng người vợ bảo chàng rằng, vì chàng đã thấy bộ dạng của nàng, nàng không thể trở lại nhân gian được nữa, chỉ có thể vĩnh viễn ở lại Hoàng Tuyền quốc.
Thế là võ sĩ lại men theo dây gai leo lên nhân gian, đi cầu nhân duyên thần.
Thần minh cảm động trước tình nghĩa của hai người, bèn tặng vĩnh viễn sợi dây gai cho chàng.
Từ đó về sau, võ sĩ dẫn các con đến núi Vũ Trương, dựng nhà ở lại.
Hàng năm, vào một đêm tháng bảy, chàng đều dẫn các con dùng dây gai, men theo giếng, xuống Hoàng Tuyền quốc, gặp lại mẹ của chúng.
Và núi Vũ Trương từ đó được đổi tên thành Duyên Sơn.】
Trên đây là toàn bộ nội dung truyền thuyết. Ngoài ra, trên trang giấy còn có lời bình của một người.
【Thầy của tôi, nhà dân tục học nổi tiếng Iwamoto Shigerusū tiên sinh, vào những năm sáu mươi của thế kỷ trước đã đến thăm mười mấy cụ già trong thôn Duyên Khắc, ghi chép lại câu chuyện truyền thuyết về nguồn gốc của thôn Duyên Khắc này.
Có thể thấy, truyền thuyết này có nhiều điểm tương đồng với thần thoại lzanagi đến Hoàng Tuyền quốc tìm Ïzanami.
Đồng thời, nó cũng ẩn chứa nhiều triết lý mang tính giáo dục trong cuộc sống hàng ngày, ví dụ như không được trọng nam khinh nữ, vợ chồng nên tin tưởng lẫn nhau, nên giữ lời hứa, nếu không sẽ gặp bất hạnh, v.v.
Câu chuyện này được lưu truyền rộng rãi ở thôn Duyên Khắc và các thôn lân cận. Cứ bốn năm một lần, thôn Duyên Khắc lại tổ chức một lễ hội, giăng đèn kết hoa trong thôn, và biểu diễn kịch dựa trên câu chuyện này tại đền thờ, để giáo dục mọi người coi trọng gia đình, trân trọng bạn đời và tình yêu, bảo vệ gia đình, giữ lời hứa, v.v.
Trong lễ hội, người quản lý đền thờ, đồng thời cũng là địa chủ lớn nhất trong thôn, gia tộc Hiratsuka, sẽ cung cấp rượu và đồ nhắm miễn phí, thu hút rất nhiều người từ nơi khác đến.
Tuy nhiên, vì truyền thuyết này, một số người mất hết hy vọng sống, cùng đường mạt lộ, cũng tìm đến Duyên Sơn, coi Duyên Sơn như vùng đất lân cận Hoàng Tuyền quốc.
Vì không tìm được tình yêu khi còn sống, họ muốn chết trên Duyên Sơn,
Muốn giống như người võ sĩ trong truyền thuyết, gặp lại người yêu ở Hoàng Tuyền quốc.
Dẫn đến năm nào cũng có người thất tình lên Duyên Sơn tự sát, mất tích, hoặc thần ẩn.
Phong tục này sớm nhất có thể truy ngược về giữa thời Mạc phủ Kamakura, trước khi Mạc phủ Ashikaga được thành lập.
Thầy của tôi, Iwamoto Shigerusū tiên sinh, may mắn được gia tộc Hiratsuka mời đến ở tại dinh thự Hiratsuka trong thời gian diễn ra lễ hội Duyên Khắc.
Trong những ghi chép mà thầy để lại, có mô tả chỉ tiết cảnh các thành viên gia tộc Hiratsuka chuẩn bị các đạo cụ cho lễ hội, như koomote, Shimenawa, ngự tề, đèn lồng, thanh rượu, v.v.
Tiếc thay, thầy đã qua đời. Tôi chỉ có thể dựa vào những dòng chữ này để miêu tả, cố gắng phục dựng bản đồ thôn Duyên Khắc và dinh thự của gia tộc Hiratsuka, hy vọng có thể khôi phục lại ngôi làng đã biến mất trong trận động đất.】
Bên dưới lời bình là mấy tấm bản đồ đơn giản, vẽ bản đồ địa hình thôn Duyên Khắc và sơ đồ mặt bằng của một tòa cổ trạch – chính là phủ đệ của gia tộc Hiratsuka.
Và bên cạnh bản đồ, còn có một đoạn độc thoại ngắn của người viết bình luận.
【Ách... Gần đây đầu tôi càng ngày càng đau, trong đầu cứ văng vẳng một giai điệu. Có lẽ, có lẽ giai điệu này có liên quan đến thân thế trước khi mất trí nhớ của tôi...】
Trên đây là toàn bộ nội dung trên trang giấy.
Lý Ngang đọc xong tất cả, nhíu mày nói: "Chất liệu giấy và mực đều khá cổ xưa, chắc không phải giả mạo.
Người ghi chép nói thầy của anh ta là nhà dân tục học Iwamoto Shigerusū, chẳng lẽ tờ giấy này là của Ogasawara Masayuki, cũng là nhà dân tục học,
Cũng chính là bố của Ogasawara Tetsuya và Ogasawara Ayaka, để lại?"
"Tờ giấy này rơi ở hành lang lối vào..."
Vương Tùng San ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Lúc nãy cậu lên lầu có thấy tờ giấy vốn đã rơi trên mặt đất,
Hay là bị cái bóng đen đầy lông kia cố ý vứt xuống?"
"Ừm..."
Lý Ngang cẩn thận nhớ lại rồi khẳng định: "Tờ giấy vốn đã ở trên mặt đất, không phải rơi từ người bóng đen kia."
"Ngô, vậy thì kỳ quái."
Vương Tùng San híp mắt nói: "Nếu là hắn vứt xuống, thì có thể trực tiếp chứng minh hắn đang dẫn dắt chúng ta từng bước hiểu rõ chân tướng phía sau thôn Duyên Khắc.
Có lẽ hắn chính là Ogasawara Masayuki mất tích mười năm.
Nếu hắn không phải Ogasawara Masayuki... Vậy thì là ai?"
Vấn đề này tạm thời chưa có lời giải đáp, hai người nhìn vào sơ đồ mặt bằng dinh thự gia tộc Hiratsuka, phát hiện hành lang đầy dây gai mà hai người đang đứng trước được đánh dấu là "Hành lang dây thừng chỉ"
Thông với gian phòng tên là "Phòng thắt nút dây để ghi nhớ", nối liền với trung đình của dinh thự.
"Phòng thắt nút dây để ghi nhớ, chắc là nơi làm Shimenawa."
Lý Ngang nói: "Trên giấy có ghi gia tộc Hiratsuka là người quản lý đền thờ, vậy thì cổng kết giới của đền thờ cũng không thể thoát khỏi liên quan đến bọn họ, có khi chính là do họ bày ra.
Mục tiêu nhiệm vụ hiện tại yêu cầu chúng ta tìm chiếc kéo có thể phá giải phong ấn Shimenawa, có lẽ chiếc kéo đó ở trong phòng thắt nút dây để ghi nhớ."
"Vậy có nên đi qua không?"
Vương Tùng San liếc nhìn hành lang dây thừng chỉ. Dây gai trong hành lang rủ xuống yên tĩnh, không hề có dấu hiệu sẽ treo cổ kẻ xâm nhập.
“Thử trước đã."
Lý Ngang gấp đôi tờ giấy, đưa cho Vương Tùng San cất kỹ, còn mình thì chậm rãi tiến lên, dùng Tâm Viên côn bổng thăm dò vào hành lang.
Vừa khi Tâm Viên côn bổng thò vào không trung của hành lang, lập tức tất cả dây gai xung quanh cùng nhau kích hoạt, quấn lấy nó.
Cho đến khi Lý Ngang quyết đoán thu hồi Tâm Viên, rời khỏi phạm vi hành lang,
Tất cả dây gai mới lại trở về trạng thái ngủ say.
"Được thôi, xem ra đến vật chết cũng không thể tùy ý thông qua.”
Lý Ngang thở dài, nói với Vương Tùng San: "Vì hành lang đối diện thông với trung đình, chúng ta có thể đi từ đại sảnh bên phải, đến trung đình, đến đầu bên kia của hành lang, xem có vào được phòng thắt dây không."
"Được."
Vương Tùng San gật đầu, hai người đi xuống từ ban công tầng hai, theo chỉ dẫn trên bản đồ, đi từ hành lang bên phải đại sảnh đến trung đình.
Trên đường đi, hai người thấy nhiều gian phòng trong dinh thự khá sạch sẽ, nhưng có một số gian phòng bừa bộn, cửa phòng mở toang, trên mặt đất có vết máu khô.
Nhưng không thấy thi thể hay hài cốt.
"Đồ trang sức châu báu các loại vật phẩm quý giá đều không mang đi, trên bàn thậm chí còn đồ ăn chưa ăn xong,"
Lý Ngang nói: "Xem ra người nhà Hiratsuka hoàn toàn không có chuẩn bị khi tai họa ập đến."
"Ừm."
Vương Tùng San gật đầu, ánh mắt dừng lại trên đồ ăn trên bàn, "Thời gian trong không gian này có vẻ không cố định.
Vết máu trên đất đã khô cạn từ lâu, nhưng đồ ăn trong bát không có dấu hiệu hư thối nghiêm trọng, chỉ là lạnh ngắt thôi.”
Lý Ngang nghiêng đầu suy nghĩ: "Có khi nào đầu bếp nhà Hiratsuka vì ân oán cá nhân mà bỏ thuốc xổ siêu mạnh vào thức ăn,
Để cả nhà ăn xong bữa tối rồi cùng nhau tiêu chảy, tranh nhau chen lấn vào nhà vệ sinh không?"
"Những vết máu trên đất là do tranh giành nhà vệ sinh mà ra hả?"
Vương Tùng San nhếch mắt trêu chọc: "Làm gì có loại thuốc xổ nào hiệu quả cao mà lại chuẩn đến mức khiến mấy trăm người với thể chất khác nhau cùng tiêu chảy chứ.
Cậu bảo dòng máu nhà Hiratsuka di truyền Sharingan, kết quả vì tranh giành quyền lực mà bị đân làng Duyên Khắc diệt tộc, tớ còn tin hơn đấy.”
"Thuốc xổ hiệu quả cao sao lại không có, Hoa ○ Sĩ ấy,"
Lý Ngang thản nhiên nói: "Tôi mà không vui là ăn Hoa ○ Sĩ rồi ngồi trên bồn cầu suy nghĩ mấy tiếng về nhân sinh đấy."
Hoa ○ Sĩ Hamburger có vài chi nhánh ở khu Lý Ngang sống, bình thường hay có khuyến mãi, số lượng nhiều lại rẻ, đôi khi còn tiết kiệm hơn tự nấu.
Nhưng vì nhà họ theo chế độ liên minh, tình trạng vệ sinh giữa các chi nhánh khác nhau khá nhiều, một số cửa hàng quản lý vệ sinh kém, thỉnh thoảng sẽ bị tiêu chảy sau khi ăn.
"Biết ăn Hoa e Sĩ để bị tiêu chảy mà cậu còn hay ăn.”
Vương Tùng San trêu chọc: "Mà lại ngồi xổm mấy tiếng trên bồn cầu, không sợ bị trĩ à."
"Ai bảo tôi ngồi xổm."
Lý Ngang ngơ ngác nói: "Chẳng lẽ bồn cầu nhất định phải ngồi xổm à?
Ngồi xếp bằng, hoặc chống hai tay như vận động viên thể thao, hoặc trồng cây chuối, cũng có thể vừa tập thể dục vừa thiền định suy tư, tư thế nào cũng tốt.
Hoàn toàn không có nguy cơ bị trĩ.
Nhân tiện nói luôn, thuốc trị trĩ nhãn hiệu Mã Ứng Long rất tốt, thanh nhiệt giảm khô, lưu thông máu tiêu sưng, có tính liên kết tốt với da người,
Thậm chí còn có thể dùng để trị quầng thâm,
Làm dịu môi khô nứt,
Trị viêm mũi.
Một người bạn của tôi, lão Trương, bệnh nhân trĩ lâu năm ở phòng số bốn giường lẻ bảy tầng ba lầu nội trú bệnh viện Đông Đại Giang, còn bảo tôi là ông ấy dùng cái đó chữa khỏi cả loét miệng nữa đấy."
"...Không phải, sao cậu lại hiểu rõ về thuốc trị trĩ thế, mà lão Trương là ai, có phải nhân vật mới trả tiền DLC không? Sao tớ có cảm giác cậu vừa kể một người mà tớ nên quen từ lâu rồi ấy?"
Vương Tùng San bất lực xoa mi tâm trêu chọc, trong đầu lại bắt đầu nghiêm túc hồi tưởng, hồi bé Lý Ngang có mượn cớ chữa loét miệng cho cô mà bôi thuốc kỳ quái không.
"Không ai hiểu biết về kiến thức chữa bệnh bảo vệ sức khỏe hơn tôi."
Lý Ngang biểu cảm nghiêm túc, hai tay dang ra rồi khép lại, khoa tay như đang diễn tấu đàn accordion.
Hai người nói chuyện phiếm, rất nhanh đã đến gần trung đình.
"Hô... Sao càng ngày càng lạnh thế này."
Lý Ngang xoa xoa tay, hà ra một làn khí có thể thấy bằng mắt thường.
Anh cảm nhận hiệu suất hồi phục linh năng trong ý thức hải dương, do dự một lúc, vẫn không dùng tâm linh sáng tạo hệ thứ cấp tạo vật thuật để tạo quần áo cho mình.
"Quả thực lạnh hơn rồi, nhiệt độ không khí gần như xuống đến không độ."
Vương Tùng San gãi gãi đầu, do dự nói: Mấy phòng này đều mở cửa, có muốn tớ tìm quần áo cho cậu mặc không?”
"Không cần, người nhà Hiratsuka chắc gặp bất hạnh rồi, tùy tiện dùng đồ của họ có thể gây ra hậu quả khác."
Lý Ngang nghiêm mặt nói: "Mà quần áo Nhật Bản, không tốt,
Quần áo Ân Thị, tốt!
Không phải quần áo Ân Thị, tôi không mặc."
"Tùy cậu thôi."
Vương Tùng San nhếch miệng, lại gãi đầu.
"Khoan đã,"
Lý Ngang như chú ý điều gì, đột nhiên dừng bước, tay trái đặt lên vai Vương Tùng San, "Đừng quay đầu lại."
Vương Tùng San giật mình, đứng im tại chỗ, mặt hướng về phía trước, lưng đối diện Lý Ngang, "Ừm? Sao thế?"
Lý Ngang không trả lời, hít sâu một hơi, đưa tay chậm rãi vén tóc sau gáy Vương Tùng San lên.
Phía sau mái tóc đen,
Anh thấy năm cái phiến mỏng hình bầu dục màu tím hồng, giống như đồ trang sức trên quần áo.
Đó không phải phiến mỏng, mà là móng tay của phụ nữ.