Gia chủ Đinh gia nói: "Lê huynh vận dụng nước cờ này, ba người chúng ta cũng từng phân tích qua, hẳn là vì muốn mở đường cho ba vị đại nhân Trương, Triệu, Tả, cuối cùng vẫn là muốn ép nhà họ Lâm phải thỏa hiệp với ba vị đại nhân kia. Nếu nhà họ Lâm thật sự thỏa hiệp, đồng ý tha cho ba vị công tử một con đường sống, chẳng phải nhà họ Khúc cũng sẽ được hồi sinh sao? Lúc này mà bàn đến vấn đề thị trường sau khi nhà họ Khúc suy tàn, liệu có trái với ý định ban đầu của mấy vị đại nhân kia không?"

Phải đó, hai gia chủ còn lại cũng có cùng thắc mắc.

Họ áp bức nhà họ Khúc, mục đích là để Lâm Tô tha tội cho ba vị công tử. Nếu Lâm Tô thực sự tha tội, đương nhiên cũng sẽ đưa ra điều kiện, mà điều kiện đó chính là họ phải buông tha cho nhà họ Khúc.

Thế nhưng, Lê hội thủ trước mặt đây dường như hoàn toàn không có ý định buông tha cho nhà họ Khúc.

Lê Hướng cười lớn: "Nhà họ Lâm thỏa hiệp, đương nhiên là điều mấy vị đại nhân kia mong muốn, nhưng nhà họ Lâm thỏa hiệp là xong chuyện sao? Làm gì có chuyện đó? Quân bài trong tay cậu ta chỉ có tác dụng trước kỳ thi hội mà thôi."

Đã hiểu, trước hết giả vờ đồng ý với điều kiện của nhà họ Lâm, buông tha cho nhà họ Khúc, đợi Lâm Tô gạch tên ba vị công tử kia đi, lập tức lật mặt!

Nhà họ Khúc dù sao cũng phải chết, chỉ khác biệt là chết trước hay sau kỳ thi hội mà thôi.

Ba vị gia chủ nhìn nhau, trong lòng đều thấy hơi lạnh lẽo. "Trở tay làm mây, úp tay làm mưa", thương trường kinh thành, thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết, nói chính là ông ta sao?

Một lúc lâu sau, gia chủ Chu gia lên tiếng: "Ngày giao hàng cuối cùng của nhà họ Khúc là hôm nay phải không?"

"Chính xác!" Lê Hướng nói: "Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Sau giờ ngọ, các thương nhân từ chín châu như Đông Châu, Định Châu, Khúc Châu, Trung Châu... sẽ yêu cầu nhà họ Khúc cung cấp hàng hóa. Một khi không cung cấp được vải màu và thêu thùa đúng như hợp đồng, họ sẽ kiện lên quan phủ, chuyện phía sau thì, hì hì..."

Mấy người đều hiểu ý mà cười. Một khi đã kiện lên quan phủ, đương nhiên đó là địa bàn nằm trong tầm kiểm soát của mấy vị đại nhân kia. Quan phủ có thể danh chính ngôn thuận yêu cầu nhà họ Khúc bồi thường gấp năm lần cùng khoản tiền vi phạm hợp đồng khổng lồ. Những khoản bồi thường này nhà họ Khúc căn bản không thể chi trả. Trên con đường của nhà họ Khúc, hàng ngàn người nhà, thân quyến đều trở thành cỏ rác trong thời loạn, sinh sát quyền đoạt đều nằm trong tay người khác, Lâm Tô, ngươi cứ đứng nhìn như vậy sao?

Đột nhiên, cửa phòng tối sầm lại, một tên tiểu nhị cúi người đứng đó: "Hội thủ, có tình hình!"

"Nói!"

Thân hình tên tiểu nhị lóe lên, không một tiếng động xuất hiện bên cạnh Lê Hướng, cúi người thì thầm vài câu với ông ta.

Ánh mắt đang híp lại cười của Lê Hướng chợt biến mất.

Khi nụ cười của ông ta biến mất, trông ông ta như một người khác hẳn. Khuôn mặt vẫn là khuôn mặt đó, trên mặt cũng tuyệt đối không có vẻ dữ tợn, nhưng chính cái khuôn mặt bình thường này lại khiến người ta vô cùng sợ hãi.

"Sao thế?" Gia chủ Đinh gia chằm chằm nhìn ông ta.

Lê Hướng thở dài một hơi: "Ở phía Tây thành xuất hiện một xưởng nhuộm mới, nắm giữ một kỹ thuật nhuộm màu mới, mười tám loại màu sắc, thuần khiết tột cùng, rực rỡ vô cùng, và đáng sợ nhất chính là, không bao giờ phai màu!"

Cái gì?

Ba vị gia chủ đồng loạt đứng bật dậy, điều này không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!

Lê Hướng đưa ánh mắt u ám từ từ chuyển sang nhìn họ: "Ngày đó, ta hợp tác với Chu gia, muốn đẩy Lâm Hướng Đạo vào chỗ chết, tưởng rằng cậu ta không lấy ra được số hàng ta cần, nhưng cậu ta đã lấy ra được, chỉ vì có một người ra tay, chế tạo ra mười cỗ máy thần bí! Bây giờ, cậu ta lại ra tay rồi, thật đáng chết..."

Ầm một tiếng, ly rượu trước mặt ông ta không có tác động gì mà vỡ tan tành!

"Lâm Tô?" Gia chủ Đinh gia thốt lên.

Lê Hướng gật đầu chậm rãi: "Xưởng nhuộm này tên là 'Khúc Lâm Ấn Nhiễm Phường', họ công khai tuyên bố, giai đoạn này chỉ phục vụ cho thêu thùa và vải màu của nhà họ Khúc, không nhận bất kỳ đơn hàng thương mại nào bên ngoài."

Không nhận đơn hàng bên ngoài?

Trái tim đang đập loạn nhịp của ba vị gia chủ hơi bình tĩnh lại một chút. Nếu không nhận đơn hàng bên ngoài, vậy sẽ không trực tiếp va chạm với ba xưởng nhuộm của họ.

Thật may, thật may.

Dùng kỹ thuật mới trang bị cho hàng thêu hoặc vải màu, chưa đến lượt ba xưởng nhuộm của họ phải đau đầu, còn có người đau đầu hơn họ nhiều...

Ví dụ như Định Châu Hầu, Định Châu Hầu cũng kinh doanh thêu thùa và vải màu, từ trước đến nay luôn là đối thủ lớn nhất của nhà họ Khúc.

"Các ngươi đều thở phào nhẹ nhõm, có phải thấy chuyện này không liên quan nhiều đến các ngươi không?" Lê Hướng lạnh lùng nói: "Các ngươi đều là đầu heo à? Nếu thực sự xuất hiện loại nhuộm không bao giờ phai, người tầng lớp thượng lưu ai còn mua loại phai màu nữa? Toàn bộ ngành tơ lụa sẽ bị xáo trộn hoàn toàn. Phía Định Châu Hầu đương nhiên là nhảy dựng lên, nhưng các ngươi cũng sẽ bị liên lụy. Từ giây phút này, từ khoảnh khắc này, từ khi xưởng nhuộm của cậu ta in ra tấm vải đầu tiên... đồ nhuộm của các ngươi, chính là từ đồng nghĩa với đồ nhuộm hạ đẳng!"

Ông ta càng nói càng kích động, giọng càng lúc càng lớn, bốn chữ "đồ nhuộm hạ đẳng" được thốt ra vô cùng nặng nề, đâm thẳng vào tim người nghe!

Sắc mặt ba vị gia chủ trắng bệch đồng loạt.

Ta không tin! Ta tuyệt đối không tin!

Gia chủ Chu gia lao ra khỏi tửu lâu, hai vị gia chủ kia cũng vội vã theo sau. Ba người trực tiếp lên kiệu, cấp tốc chạy đến phía Tây thành. Vừa xuống kiệu, họ đã nhìn thấy cờ màu bay phấp phới khắp nơi. Màu sắc này vừa đập vào mắt, ba vị gia chủ đều biến sắc. Những màu sắc rực rỡ thế này, đánh chết họ cũng không nhuộm ra được.

Nhìn lại dòng người chen chúc phía trước, nhìn tờ giấy dán trên tường, nhìn tấm vải đã giặt qua không biết bao nhiêu lần vẫn như mới, trước mắt họ tối sầm lại...

Sau giờ ngọ, hơn ba mươi thương nhân kết đoàn đến nhà họ Khúc, yêu cầu nhà họ Khúc cung cấp vải màu và thêu thùa như hợp đồng. Ai nấy đều mang một vẻ ưu việt khó hiểu, họ dường như đã nhìn thấy cảnh nhà họ Khúc đang giãy giụa khổ sở dưới sự áp bức của họ.

Nhưng ngoài dự đoán của mọi người, nhà họ Khúc mở kho, từng xe hàng được vận chuyển ra ngoài. Mỗi xe hàng đều tinh xảo đến mức khó tin, vải vóc đều là loại thượng hạng, màu sắc nhuộm lại càng tinh mỹ tuyệt luân, hoàn toàn làm mới nhận thức của tất cả mọi người về vật phẩm nhuộm.

Qua kiểm tra, vải màu không phai, thêu thùa không phai, tốt hơn nhiều so với dự tính và những gì hợp đồng quy định.

Tất cả mọi người đều ngẩn người, tại sao kịch bản lại không giống như vậy?

Dù có là kẻ vô lại đến đâu, cũng không thể tiếp tục gây khó dễ. Mọi người chỉ đành ngơ ngác nhận lấy hàng. Sau khi hợp đồng được thực hiện xong, Khúc chưởng quỹ mỉm cười: "Các vị lão bản, lần hợp tác này đã kết thúc. Tiếp theo, nhà họ Khúc sẽ chấm dứt quan hệ hợp tác với các vị, các vị lên đường bình an!"

Nói xong xoay người rời đi.

Một thương nhân Dương Châu vội đuổi theo vài bước: "Khúc chưởng quỹ, lô hàng này lão phu vô cùng hài lòng, đang chuẩn bị tăng thêm số lượng đặt hàng, Khúc chưởng quỹ nói vậy là ý gì?"

Đúng đó đúng đó, chúng ta vẫn có thể tiếp tục hợp tác...

Các vị lão bản khác cũng lũ lượt tiến lên.

Tơ lụa không phai màu sẽ làm mới định nghĩa về vải vóc cao cấp, họ làm sao nỡ từ bỏ? Lúc này, bản tính trục lợi của thương nhân lộ rõ. Nếu không thể hạ gục nhà họ Khúc, thì đi nhờ chuyến xe để kiếm đủ tiền cũng là như nhau.

Khúc chưởng quỹ cười như không cười nói: "Các vị hôm nay tới đây, Khúc mỗ đương nhiên biết là ý gì. Đối với những kẻ muốn đẩy nhà họ Khúc vào chỗ chết, nhà họ Khúc không dám hợp tác lần nữa. Nhân tiện nói một câu, đơn hàng thêu thùa và vải màu của nhà họ Khúc đã đặt quá nhiều, thực sự không còn hạn ngạch dư thừa cho các vị. Lô hàng trong tay các vị là lô hàng nhuộm theo phương pháp mới đầu tiên, nhưng cũng là lô hàng cuối cùng các vị có thể nhận được. Dùng tiết kiệm một chút đi, dùng hết là không còn đâu!"

Ông ta nghênh ngang xoay người rời đi, hơn nữa còn đóng chặt cửa lớn.

Tất cả thương nhân đứng ngoài cửa gió lộng mà ngơ ngác.

Tin tức truyền đến phủ họ Trương, Trương Văn Viễn sững sờ.

Kịch bản lại một lần nữa chệch hướng!

Đối mặt với cuộc khủng hoảng của nhà họ Khúc, Lâm Tô không cầu xin ai, chỉ dựa vào chính mình đã phản kích tuyệt địa. Cú phản kích này không chỉ đập tan mưu đồ của họ thành mảnh vụn, mà còn tiện tay đẩy bốn đại gia tộc ở kinh thành vào đường cùng. Bốn nhà đó là ai? Ba xưởng nhuộm, một đầu tàu về thêu thùa và vải màu. Đây đều là những thương gia nghe lời hắn mà!

Cái tát này vang dội đến mức nửa cái thành đều nghe thấy!

Mà nhà họ Triệu vừa nghe tin cũng ngẩn tò te, gặp quỷ rồi! Kỳ thi hội chỉ còn bảy ngày nữa, kế hoạch được vận hành tinh vi đến lúc này lại phá sản, phải làm sao đây? Làm sao đây? Bóng đen trên Văn Sơn của Triệu Nguyên Hùng lập tức dày đặc thêm. Vị Kinh Phủ Hội Nguyên lừng danh kinh đô có dấu hiệu sắp bùng nổ.

Gia chủ nhà họ Tả cũng ngẩn người, mắng nhiếc sư gia của mình một trận: "Ngươi bày mưu gì thế? Liên thủ với nhà họ Trương, Triệu áp bức nhà họ Khúc, chắc chắn hắn sẽ thỏa hiệp! Sự thỏa hiệp của hắn đâu?"

Thỏa hiệp không thấy đâu, chút nhân tình khó khăn lắm mới tích lũy được trên Tây Sơn lại tiêu tan sạch sành sanh!

"Thừa thắng xông lên ngày đó tốt biết bao, đều do cái lão già ngươi tự cho là đúng, cứ nhất quyết phải kiếm lý do khác. Bây giờ mau nghĩ cho ta một cách, nếu không thể giải vây cho công tử, ta sẽ tìm mười tám sợi dây thừng siết vào cổ ngươi, treo trên xà nhà!"

Mồ hôi to bằng hạt đậu lập tức túa ra trên trán sư gia, kinh hãi không biết mình đang ở đâu...

Phủ họ Lục tuy không phải là người trong cuộc, nhưng quản gia Lão Bát của phủ họ Lục vẫn biết chuyện này ngay lập tức, và báo cáo lại cho Lục Thiên Tùng.

Lục Thiên Tùng đứng ngây người một lúc lâu: "Chuyện nhuộm màu thiên lệch như vậy, hắn cũng hiểu sao?"

"Không chỉ là hiểu đâu, Tướng gia! Đây là bí phương kỹ thuật hoàn toàn vượt xa thời đại này. Lão nô từng nói, tất cả bản lĩnh của hắn đều là bị ép mà ra. Nếu không bị ép đến mức độ nhất định, không ai biết rốt cuộc hắn có những bản lĩnh gì... Lão nô cũng từng gặp qua nhiều bậc nhân kiệt, nhưng thật sự chưa từng thấy ai như thế này. Tướng gia, ngài thật sự không cân nhắc... cân nhắc tâm ý của tiểu thư sao?"

Lục Thiên Tùng lắc đầu chậm rãi: "Lão Bát, chuyện này, vĩnh viễn đừng nhắc lại nữa! Bản lĩnh của hắn càng lớn, cách hành sự của hắn càng lật đổ, thì nhà họ Lục càng không thể kết giao sâu với hắn. Đạo lý này, ngươi nên hiểu!"

Lão Bát thở dài một hơi, đương nhiên lão hiểu.

Lâm Tô càng có bản lĩnh, càng là cái gai trong lòng bệ hạ. Nhà họ Lục nắm giữ chức Tướng, dưới một người trên vạn người, chuyện thiên hạ đều có thể làm, chỉ có một chuyện không thể làm, đó là... trái ý bệ hạ.

Sáng sớm hôm sau, nhà họ Tả cuối cùng cũng hành động.

Gia chủ nhà họ Tả là Tả Khoan Châu đích thân đến nhà họ Khúc, cầu kiến Khúc Văn Đông.

Tả Khoan Châu là Ngự sử tam phẩm, Khúc Văn Đông là Đại phu nhị phẩm. Xét về phẩm cấp, Tả Khoan Châu thấp hơn Khúc Văn Đông một bậc, nhưng Khúc Văn Đông đã từ quan, chỉ là một lão già nhàn rỗi. Sau khi ông từ quan, quan viên triều đình đều kính nhi viễn chi, Tả Khoan Châu là vị quan đương chức đầu tiên chính thức bái phỏng ông.

Khúc Văn Đông mở rộng cửa giữa, nhiệt tình đón tiếp. Lễ vật Tả Khoan Châu mang đến vô cùng hậu hĩnh, Khúc Văn Đông cũng nhận hết, mời Tả Khoan Châu vào thư phòng, đàm đạo chuyện đời, vô cùng nhiệt tình.

Trò chuyện được nửa canh giờ, hàn huyên đủ thứ tình nghĩa, Tả Khoan Châu mới như tình cờ nhớ ra: "Nhân vật truyền kỳ văn đạo Lâm Tô Lâm tam công tử vẫn còn gửi gắm tại phủ của các lão ngài chứ?"

Khúc Văn Đông gật đầu mỉm cười.

Tả Khoan Châu nói, Tả mỗ tuy ở chốn quan trường, nhưng chung quy cũng là văn nhân, đối với Lâm tam công tử người liên tiếp tạo nên truyền kỳ văn đạo vô cùng kính trọng, không biết có thể bái phỏng một chút không?

Khúc Văn Đông làm vẻ ngạc nhiên: "Tả đại nhân đối với hậu bối nâng đỡ như vậy, lão hủ thay mặt thân thích cảm ơn. Vốn dĩ nên là tam công tử chuyên tâm đến phủ bái kiến đại nhân, sao có thể để đại nhân hạ mình bái phỏng cậu ta? Lão phu sai người gọi cậu ta qua đây, trực tiếp nghe đại nhân dạy bảo."

Ông giơ tay lên, quản gia lập tức đi đến Dật Tiên Viện. Tả Khoan Châu tuy vẻ mặt nhàn nhã, nhưng trong lòng cũng khá căng thẳng, thật không biết Lâm tam công tử có ăn bộ này không...

Rất nhanh, quản gia trở về: "Tả đại nhân, thật không khéo, Lâm tam công tử sáng sớm đã ra khỏi phủ, không có ở Dật Tiên Viện."

Tả Khoan Châu chấn động trong lòng, quả nhiên không thuận lợi như vậy.

Nhưng thì sao chứ?

Khúc Văn Đông xin lỗi ông: "Lâm tam công tử không giống những văn nhân khác, cậu ta không thích đóng cửa đọc sách, lại thích du sơn ngoạn thủy hơn. Cậu ta cũng không biết đại nhân hôm nay sẽ tới bái phỏng, cái gọi là người không biết không có tội. Thế này được không? Đợi cậu ta về, lão hủ để cậu ta đến phủ đại nhân bái tạ?"

Tả Khoan Châu gượng cười: "Đâu dám làm phiền đại giá của công tử? Hôm nay Tả mỗ tới đây, cũng chỉ là bày tỏ lòng kính trọng, cái này..."

Ông ta lấy từ trong ngực ra một cái hộp nhỏ: "Cây bảo bút này, phiền đại nhân chuyển giao cho cậu ta vậy."

Hộp mở ra, một luồng thánh quang mờ ảo lan tỏa, trong hộp nằm lặng lẽ một cây bảo bút. Khúc Văn Đông biến sắc: "Đây là bảo vật văn lộ truyền thừa trăm năm của quý phủ, Ngọc Hào Văn Bút?"

"Chính là nó!"

"Bảo vật này là gia truyền của đại nhân, quý giá biết bao? Không được, tuyệt đối không được!"

Tả Khoan Châu nói: "Người ta thường nói, bảo kiếm tặng anh hùng, phấn thơm tặng giai nhân. Ngọc Hào tuy trọng, cũng phải có tuyệt đại văn sĩ tương xứng mới xứng đáng với nó! Lâm tam công tử hai bài thơ hai bài từ truyền thế, viết nên chương hoa văn đạo, Ngọc Hào bảo bút, không tặng cậu ta thì tặng ai?"

Khúc Văn Đông hai tay nâng bảo bút: "Được đại nhân coi trọng như vậy, cây bút này, lão hủ thay mặt nhận lấy, nhất định sẽ chuyển giao cho cậu ta. Còn việc cậu ta nhận hay không, tùy cậu ta quyết định."

"Đó là đương nhiên, mong đại nhân có thể nói giúp đôi lời! Tác thành giai thoại văn đạo này."

"Nhất định, nhất định!"

Tả Khoan Châu cáo từ ra về, lòng đã nhẹ nhõm.

Tuy không gặp được Lâm Tô, nhưng Ngọc Hào đã tặng đi, Khúc Văn Đông cũng đã nhận, mọi chuyện cơ bản đã thành.

Khúc Văn Đông là hạng người tinh quái nào? Nếu không có nắm chắc phần trăm, sao có thể nhận lấy?

Lâm Tô thực sự không phải như ông nghĩ là đóng cửa không gặp.

Hắn thực sự đã rời khỏi Dật Tiên Viện từ sáng sớm, không ở trong phủ họ Khúc.

Hắn đi một mình, không, còn có một người nữa, Ám Dạ!

Hắn ở dưới đất, Ám Dạ ở trên không, người khác chỉ có thể nhìn thấy Lâm Tô, không ai có thể nhìn thấy Ám Dạ.

Hôm nay hắn ra cửa là lên Tây Sơn, chính xác mà nói, hắn muốn đến Linh Ẩn Tự gặp một người.

Kinh thành phong ba quỷ quyệt, Lâm Tô không nghi ngờ gì đang ở trong tâm bão. Ở trong phủ họ Khúc cũng khó mà đảm bảo vạn vô nhất thất, nhưng hắn vẫn bước ra khỏi phủ, một mình đi dạo bên ngoài.

Tuy nhiên, không ai lo lắng cho hắn, vì Lục Y, Trần tỷ đều biết, Ám Dạ đang đi theo hắn.

Có Ám Dạ ở đó, họ mới không quan tâm có ai ra tay hay không, họ còn hy vọng có người ra tay, vừa hay nhân cơ hội này mà phản sát! Ngày đó họ lên Tây Sơn, gặp phải nguy hiểm lớn nhất đời, hôm nay người đàn ông của họ cũng lên Tây Sơn, có bản lĩnh thì các ngươi cứ việc tới, cùng nhau sát thương đi...

Mưa lớn hơn mười ngày, thiên tai các nơi nghiêm trọng, ngoài kinh thành, lưu dân tăng thêm ba phần so với ngày thường.

Người ra khỏi thành đạp thanh cũng tăng thêm ba phần.

Dù sao mưa lớn thời gian dài như vậy, mọi người đều ở trong phủ đến phát ngán, ra ngoài hóng gió là tâm nguyện chung của rất nhiều người.