"Công tử, thiếp biết người nhân từ, cũng biết người giàu có, nhưng... nhưng lưu dân ở bãi sông quá nhiều. Người đừng tùy tiện hứa hẹn, người hãy yên tâm, người đã cho lưu dân một vạn lượng bạc rồi, tính ra mỗi hộ cũng được gần một lượng, mùa đông năm nay bà con sống dễ chịu hơn trước nhiều lắm."
"Nàng nói đúng, nếu chỉ dựa vào sự cứu tế của ta, họ mãi mãi không thể thoát khỏi kiếp nghèo khó. Chỉ khi để họ tự làm giàu, họ mới có thể thực sự tìm ra lối đi cho riêng mình. Nhưng tình cảnh trước mắt họ quá khó khăn, ta vẫn phải nghĩ ra cách..."
Chàng nhìn ra ngoài cửa sổ suy tư, chàng đang nghĩ làm sao để dân vùng sông nước làm giàu... Không, công tử à, làm giàu là điều mọi người không dám mơ tới, chỉ cần sống sót được đã là tốt lắm rồi... Người có thể vì lưu dân mà suy nghĩ, Chân Nhi đã mãn nguyện lắm rồi.
Tôn Chân đút tay mình vào tay chàng, khẽ tựa vào người chàng, dùng cách này để bày tỏ sự ủng hộ đối với công tử... à không, đối với phu quân của mình.
"Trần tỷ, tỷ đã từng thấy loại đá nào..."
Chàng mô tả hình dáng và đặc tính của đá vôi một lượt. Trần tỷ vừa nghe đã cười: "Theo lời người nói, loại đá này ở đâu chẳng có? Ví dụ như trong con đê sông này cũng có đấy."
Xe ngựa dừng lại, Lâm Tô bước xuống đê. Bờ đê cơ bản đều là loại đá này. Lâm Tô nhặt một khối lên, cẩn thận quan sát, đúng là đá vôi thật. Nhưng trong bờ đê này cũng không có nhiều, huống hồ còn tuyệt đối không thể đào. Một khi đào đá ở bờ đê, lũ về thì đê chắn sao nổi? Đoạn đê này vốn đã thủng lỗ chỗ, vô cùng nguy cấp.
"Chân Nhi, loại đá này sản xuất ở đâu? Có chỗ nào thành mảng lớn không?"
"Có! Trên núi đằng kia toàn là loại đá này. Đoạn đê này là do cha thiếp và mọi người cùng xây, hơn một vạn người, bận rộn suốt hơn tám tháng trời mới đắp xong. Đây là đoạn đê tốt nhất, cha nói dù có gặp trận lũ lớn như ba năm trước cũng không thể phá vỡ."
Lâm Tô vui mừng khôn xiết, cả một ngọn núi sao?
Thế thì tốt quá, nguyên liệu chính đã có nơi chốn. Vậy, nan đề tiếp theo là gì? Chính là nhiên liệu!
Để chế tạo "đại sát khí" chống lũ là xi măng, không thể thiếu nhiên liệu. Cần một lượng lớn nhiên liệu, mà bãi sông làm gì có nhiều thứ để đốt như vậy.
Vấn đề nhiên liệu được đưa ra, hai người phụ nữ đều lắc đầu.
Mùa đông sắp đến, nhà nhà đều đang gom củi lửa, giữ ấm đã là khó nhất rồi, đâu ra lượng lớn nhiên liệu nằm đó đợi người?
Hết cách rồi.
Mùa đông này, nan đề cấp bách, Lâm Tô cuối cùng vẫn không thể giải quyết.
Chàng cau mày, trong đầu xoay chuyển đủ mọi cách, cuối cùng khẽ lắc đầu: "Phân tích ở đây cũng không ra kết quả, chúng ta cứ đến tận nơi đi lại, xem xét kỹ hơn đi. Cùng lắm thì ta trả trước tiền gạo đình cho năm sau, để bà con vượt qua cửa ải khó khăn này trước đã."
Mắt Trần tỷ sáng lên, đây đúng là cách hay, trả trước chứ không phải cho không.
Tôn Chân nhìn chàng bằng đôi mắt long lanh, hận không thể nhào vào lòng chàng, để chàng thực hiện việc mà nàng vẫn luôn muốn làm trên xe cho thỏa thích...
Đây chính là phu quân của nàng!
Phu quân của nàng đến bãi sông, luôn mang lại cho người dân ở đây một tia hy vọng mới mẻ.
Xe ngựa lao vào bãi sông, trước mắt là cảnh tượng náo nhiệt. Việc gieo hạt trên đê sông đang diễn ra vô cùng sôi nổi, già trẻ đều ra trận, bởi công tử đã nói, giá gạo đình năm sau là 5 tiền, hoa gạo đình còn lên tới 3 lượng bạc mỗi trăm cân. Nếu có thể gieo trồng mười mẫu đất, mỗi gia đình một vụ có thể kiếm được từ 2 đến 3 lượng bạc.
Con số này cao hơn cả ba vụ trước đây cộng lại!
Sự khích lệ chưa từng có này đã khuấy động toàn bộ người dân bãi sông. Họ dốc hết sức lực để gieo trồng, chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi...
Những đứa trẻ vẫn quần áo không che nổi thân mình, dưới chân là bùn lầy, đã vào thu từ lâu mà muỗi mòng ở bãi sông vẫn hoành hành... Trong không khí vẫn còn một mùi khó ngửi.
"Trần tỷ, chúng ta xuống xe thôi, đoạn phía trước xe ngựa không vào được đâu."
"Vâng, công tử. Người và Tôn cô nương xuống trước đi, thiếp mang đồ theo rồi tới ngay."
Tôn Chân nắm lấy tay áo Lâm Tô, khẽ đưa ra yêu cầu: "Hay là người đi cùng Trần tỷ đi, thiếp về trước..."
Về nhà rồi, nàng thấy ngại.
Vậy cũng được.
Tôn Chân đi trước. Ngay khi nàng rời đi, Lâm Tô nhận ra quyết định của nàng là đúng. Ví dụ như hôm nay về nhà, nàng kiên quyết không mặc bộ đồ màu xanh mà Trần tỷ chọn cho mình, mà đi xin Hạnh Nhi một bộ quần áo cũ của người hầu trong phủ. Nếu nàng mặc bộ đồ lộng lẫy mà mọi người trong Lâm phủ đang mặc để về nhà, sẽ chẳng có đứa trẻ nào dám lại gần, bạn bè cũ thấy nàng cũng sẽ không thân thiết chạy lại chào hỏi.
Nàng đi được một đoạn thì gặp một cô bạn nhỏ, hai người vui vẻ trò chuyện, giữa đường còn dắt một đứa bé lấm lem như khỉ bùn đi cùng một đoạn. Đến khi về tới nhà, quần áo trên người nàng đã bẩn rồi.
Hòa làm một với môi trường xung quanh.
Lâm Tô và Trần tỷ nhìn nhau...
Trần tỷ nói: "Công tử, hay là người đến nhà nàng đi, thiếp không đi nữa, thiếp đi tìm bà con hỏi xem chỗ nào có lượng lớn củi lửa mà công tử cần."
"Không giới hạn ở củi lửa, chỉ cần là thứ đốt được đều được."
"Thứ đốt được?" Trần tỷ hơi nhíu mày: "Người nói vậy làm thiếp nhớ tới, năm đó trong trận Xích Thủy, chúng ta từng đến một nơi, ở đó có loại nước màu đen rất kỳ lạ, có thể đốt cháy, hơn nữa một khi đã cháy thì không thể dập tắt. Chúng ta từng dùng loại nước đen này xây dựng một công sự phòng thủ, ngăn chặn đại quân địch suốt cả đêm."
"Thứ đó... gọi là dầu mỏ! Đáng tiếc là quá xa nơi này."
"Yêu tộc có loại đá lửa, chính là loại dùng trong nhà vệ sinh của chúng ta, chỉ là quá đắt..."
Nhà vệ sinh của chúng ta? Một cảm giác khác lạ dâng lên trong lòng Lâm Tô, câu nói buột miệng của Trần tỷ khiến chàng cảm thấy vô cùng ấm áp...
"Người bị sao vậy?" Trần tỷ thấy ánh mắt chàng có chút sáng lên...
"Trần tỷ, ta vẫn luôn muốn hỏi, chân của tỷ... có cách nào chữa không?"
Trần tỷ khẽ lắc đầu: "Chân này đã gãy nhiều năm rồi, còn chữa thế nào được nữa? Nhưng công tử yên tâm, chi giả thiếp tự làm, hành động không bị ảnh hưởng chút nào... dạo này thiếp còn giúp những tàn vệ khác làm chi giả, ông Đặng rất hài lòng với cánh tay của ông ấy."
"Xin lỗi Trần tỷ."
"Công tử sao lại nói vậy?"
"Dạo này mỗi khi có việc ta lại gọi tỷ, ta quên mất chân của tỷ... thậm chí ta còn chưa tận mắt nhìn vết thương của tỷ..."
Trong mắt Trần tỷ bỗng hiện lên một làn sương mờ: "Công tử, người đừng nói những lời như vậy, người làm thiếp muốn khóc..."
Mấy lần gặp kẻ địch, thiếp muốn đỡ cho người, nhưng lần nào cũng là người chắn trước mặt thiếp. Ở Hội Xương, vì thiếp mà người không tiếc đối đầu với Tri châu, từ bỏ lá bài tẩy cứu mạng của mình, thiếp đã biết người đối tốt với thiếp rồi, thật đấy! Đừng nói là vết thương ở chân, dù là mạng của thiếp, chỉ cần công tử muốn, thiếp cũng mỉm cười dâng lên...
Nàng khẽ nâng tay, đưa cái túi trong lòng bàn tay cho chàng: "Người..."
Tôn Chân đã về đến nhà, khi khẽ đẩy cửa, mẹ nàng giật mình bật dậy: "Chân Nhi... con... con khỏe rồi sao?"
Đứa con gái khiến bà lo lắng suốt hai ngày hai đêm, sống chết không rõ, giờ đang đứng sờ sờ trước mặt, hơn nữa còn đứng thẳng tắp, khí sắc tốt không thể tốt hơn, trong khoảnh khắc đó mang lại cho bà cảm giác như nằm mơ.
"Mẹ! Con khỏe rồi! Con không sao rồi! Bây giờ con làm gì cũng được..." Tôn Chân xúc động ôm lấy mẹ.
"Tam công tử tìm đại phu chữa cho con à?"
"Vâng!" Mặt Tôn Chân nóng bừng, là Tam công tử chữa sao? Tất nhiên là phải rồi, chỉ là không phải tìm đại phu, chàng tự coi mình là đại phu, tiêm cho nàng mấy mũi là nàng khỏe lại...
"Tốt quá, tốt quá, tổ tông phù hộ! Tổ tông phù hộ... Chân Nhi, mẹ đi báo cho cha con đây, ông ấy đang trồng gạo đình bên kia kìa, hôm nay con không cần đi nữa, nghỉ ngơi cho khỏe đi..."
"Mẹ... Tam công tử... Tam công tử lát nữa sẽ qua."
Người mẹ sững sờ, Tam công tử qua đây? Trời ạ, ân nhân cứu mạng của con gái, đại ân nhân của cả bãi sông, sẽ qua đây sao?...
"Người... người đến đầu thôn rồi, lát nữa sẽ qua... ăn cơm ở nhà mình."
"Á, mẹ phải nhanh chóng báo cho cha con, còn phải vào thành mua chút thức ăn, quý nhân lớn như vậy đến ăn cơm là việc trọng đại."
"Không cần đâu, người mang theo một đống đồ rồi, con nấu cơm cho người là được... người nói vậy..."
Người nói vậy?
Vâng, người nói vậy.
Người mẹ gật đầu, đã vậy thì con cứ tiếp đón đi, mẹ đi báo cho cha con.
Người mẹ đi rồi, Tôn Chân ôm mặt, mặt nàng thật sự rất nóng.
Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau: "Bảo bối nhỏ, em ở nhà một mình à?"
Tôn Chân giật mình quay đầu lại, nhìn thấy Lâm Tô đang đứng mỉm cười phía sau nàng.
"Công tử..."
"Bây giờ không có ai, gọi là phu quân!"
