Hải Châu đào nó lên xem kỹ, đổ nước biển cũ đi thay bằng thùng nước mới. Vừa thả vào thùng, con bạch tuộc đã lặn ngay xuống đáy lại vùi mình vào cát.
Để kiếm mồi cho nó, Hải Châu quăng lưới đ.á.n.h cá xuống biển. Được một tuần trà nàng kéo lưới lên. Mấy con cá biển nhỏ lọt qua mắt lưới rơi đôm đốp xuống biển. Một con rắn biển màu đen vàng quấn c.h.ặ.t lấy lưới, đầu rắn rũ xuống bỗng ngóc lên thè cái lưỡi đỏ tươi ra đầy đe dọa.
"Eo ôi..."
Hải Châu rùng mình ngả người ra sau, ngước nhìn lên trời, chẳng có bóng dáng con chim hải ưng nào bay qua.
"Lão rùa lại đây, có đồ ăn vặt dâng tận miệng này."
Hải Châu gọi. Nàng không dám kéo lưới lên boong thuyền mà đẩy lão rùa xuống biển, đợi nó xuống nước mới thả lỏng lưới.
Rắn biển vừa chạm nước, lão rùa như bắt được tín hiệu ra đa lập tức bơi tới, há miệng c.ắ.n phập vào đầu rắn.
Đuôi rắn quấn c.h.ặ.t lấy cổ rùa. Hoa văn trên da rùa vốn giống da rắn, hai con vật quấn lấy nhau khiến nàng nhìn mà nghẹn cả họng.
Hải Châu băm ít thịt cá vụn đem cho bạch tuộc ăn. Thịt cá rơi xuống, nó không chui ra khỏi cát. Hải Châu ngồi xổm một bên kiên nhẫn chờ đợi, đến khi mặt nước hết gợn sóng, từ trong cát thò ra hai cái xúc tu vớt lấy miếng thịt.
Cũng nhút nhát gớm nhỉ, nàng thầm nghĩ.
Hải Châu quay lại boong thuyền. Thuyền chạy nhanh, lão rùa mải ăn rắn không đuổi theo kịp. Nàng dứt khoát hạ buồm, định xuống biển ngay tại đây.
Nàng buộc c.h.ặ.t túi lưới, cầm rìu nhọn đứng ở đuôi thuyền chờ một lát. Thấy lão rùa ngoi lên mặt nước, nàng liền nhảy xuống biển. Lão rùa cũng lập tức lặn xuống theo, một người một rùa cùng lặn sâu xuống đáy.
Đáy biển đá ngầm lởm chởm, tảng cao nhất gần một thước, càng lên cao càng nhọn hoắt. Hải Châu dùng rìu gõ hai cái lên đá ngầm, trong hang tối có động tĩnh nhỏ, một con lươn biển mảnh như sợi chỉ bơi ra. Nàng cứ tưởng là rắn biển, đang định bơi lên tránh đi thì một con cá chình đốm nâu đen lặng lẽ chui ra nuốt chửng con lươn biển rồi chậm rãi thụt lùi về hang.
Hải Châu lặn xuống đáy biển, đào hai con ốc biển dưới cát rồi bơi lên, gõ hai cái vào đá ngầm rồi ném ốc biển vào. Khi con cá chình thò đầu ra, nàng ước lượng rồi phóng rìu tới. Cái đầu nhọn hoắt của cá chình bị đâm thủng, Hải Châu lôi nó ra khỏi hang.
Nàng bỏ con cá chình vào túi lưới rồi tháo một túi lưới buộc vào đá ngầm sau đó cùng lão rùa tiếp tục tìm kiếm trong rặng đá.
Ở một góc nàng không nhìn thấy, trong một cái hang gần đáy biển, ba con cá mập đang ngủ say ngửi thấy mùi máu tươi liền tỉnh giấc, chúng ăn ý bơi theo mùi máu.
Lão rùa đi sau Hải Châu cảnh giác quay đầu lại nhưng khi nhìn thấy Hải Châu thì buông lỏng cảnh giác, nhẹ nhàng bơi đến gần húc nhẹ vào người nàng.
"Làm cái gì thế?"
Hải Châu ngẩng đầu nhìn quanh thấy rong biển đung đưa mạnh hơn chút, một con tôm gãy chân đang mải ăn, con cá biển màu xám nâu bơi sát đá ngầm chẳng thấy có gì nguy hiểm.
Lớp cát xám nhạt dưới đáy có động tĩnh, một đụn cát dài nửa cánh tay gồ lên. Hải Châu bơi tới, nắm c.h.ặ.t rìu nhọn đâm xuống, một con cá chình trắng xám giãy giụa lao ra.
"Con này nhỏ quá, may mà màu sắc lạ ta chưa thấy bao giờ, không biết thịt có mềm..."
Đột nhiên cảm thấy nước d.a.o động mạnh, Hải Châu quay đầu lại, thấy một con cá mập lao thẳng về phía mình, nàng sợ hãi cuống cuồng bỏ chạy.
Con cá chình mắc trên rìu vướng vào đá ngầm rơi ra, con cá mập đen bơi tới nuốt chửng.
Hải Châu liếc lão rùa một cái, cái đồ già nua này canh gác kiểu gì thế? Sao không còn lanh lợi như lúc mới quen vậy?
Lại thêm hai con cá mập đen bơi tới, kích thước ba con sàn sàn nhau. Hải Châu ước lượng, ba con này còn chưa dài bằng nàng, trông giống cá mập con nhưng răng hàm lại rất sắc nhọn.
Ba con cá mập đen lượn lờ quanh rặng đá ngầm một vòng rồi lao về phía lão rùa trước. Lão rùa sợ quá cuống quýt bơi đến chỗ Hải Châu cầu cứu, ba đ.á.n.h một nó làm sao lại được.
Hải Châu: ...
"Ngươi mà dụ được một con đi chỗ khác cũng đỡ khổ cho ta rồi!"
Nàng cũng phải trốn thôi, ba con cá mập cùng tấn công thì nguy to. Nguy hiểm hơn là nàng lo đây là cá mập con, nhỡ dụ cả cá mập mẹ đến thì nàng chỉ có nước làm mồi cho cá.
Cá mập bơi rất nhanh, chỉ trong nháy mắt đã đuổi kịp người và rùa. Hải Châu vội vàng lặn xuống, nấp quanh các tảng đá ngầm. Động tĩnh của nàng kinh động đến con cá chình đang ngủ trong hang, nó không biết sống chết thò đầu ra, vừa ló mặt đã đụng ngay miệng cá mập.
Đám cá mập đen tranh nhau xé xác con cá chình mà không đuổi theo Hải Châu nữa.
Hải Châu nhìn lên mặt nước nhưng không dám ngoi lên. Ở dưới nước còn có địa hình đá ngầm phức tạp che chắn, chứ ngoi lên mà bị cá mập đuổi theo thì đúng là chạy đằng trời.
Hải Châu nấp dưới tảng đá ngầm nghỉ lấy hơi. Thấy đám cá mập đen lại bơi tới, nàng moi một con cá biển to bằng bàn tay dưới cát ném qua. Một con đớp lấy, hai con còn lại nhìn chằm chằm nàng.
Hải Châu hiểu ý, nàng thử bới thêm hai con cá dưới đáy biển ném qua, đối phương ăn xong không tỏ ra sát ý với nàng nữa. Nàng thấy chuyện này thật nực cười nhưng vẫn cẩn thận bới cua tìm cá chình dưới đáy biển, lật cả đám rong biển tìm cá mú đen cho chúng ăn.
Lão rùa không biết trốn đi đâu mất rồi. Hải Châu c.h.ử.i thầm trong bụng, cái ông bạn già này không biết điều cũng chẳng đáng tin cậy, thế mà nỡ bỏ mặc nàng ở đây.
Nàng gần như xới tung cả vùng đáy biển này lên, sò biển cũng bị bới ra cạy vỏ, nàng chưa từng vơ vét sạch sành sanh dưới đáy biển như thế bao giờ.
Đám cá mập đen nhàn nhã quẫy đuôi chờ được cho ăn, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía trước rồi quay đầu bỏ chạy không chút do dự.
Hải Châu mừng thầm, nhặt chiếc rìu nhọn sắp cùn lên chạy về hướng ngược lại. Vừa quay người thì thấy năm con cá heo biển vèo một cái lao qua đầu, mục tiêu rõ ràng là đuổi theo đám cá mập đen.
Hai bên lao vào nhau, con cá mập đen chưa dài bằng cá heo mẹ bị húc văng lộn nhào trong nước. Hải Châu ngơ ngác nhìn bốn con cá heo lớn hợp lực húc cá mập, định thần lại nàng nắm c.h.ặ.t rìu đuổi theo, nhân cơ hội "hôi của" bổ thêm vài nhát vào người cá mập đen.
Máu loang ra trong nước biển, từ đậm chuyển sang nhạt rồi tan biến hẳn. Hải Châu ngồi dưới đáy biển xem năm con cá heo biển thỏa thuê xé bụng cá mập đen, vui vẻ ăn nội tạng.
