"Mẹ kiếp, thế này không ổn, phải tìm cách đổi cái ghế nhỏ này thôi." Cao Phi thầm nghĩ trong lòng, ánh mắt láo liên nhìn sang chỗ những người khác. Chỉ là các tân binh khác đều đang dùng ghế nhỏ để đẩy chăn, muốn đổi cũng không thể nào. Vả lại, người khác cũng biết trước đó cậu đã làm vỡ ghế, nếu giờ tráo đổi với họ, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Phải làm sao đây?

Đang lúc Cao Phi phiền não, ánh mắt cậu vô tình lướt qua chiếc ghế nhỏ của班長 (Tiểu đội trưởng) Vương Cương.

"Chính là ngươi, dù sao ngươi cũng đâu có biết."

Nhân lúc mọi người không chú ý, Cao Phi lén lút tráo đổi chiếc ghế đã bị mình làm nứt một đường với chiếc ghế dưới giường của Tiểu đội trưởng.

Một buổi sáng trôi qua trong tẻ nhạt, rồi đến bữa trưa. Bữa trưa khá ổn, sáu món một món chính, ba món thịt, trong đó có thịt kho tàu - món khoái khẩu của Cao Phi. Còn có cơm trắng, muốn ăn bao nhiêu cũng được. Tuy gia cảnh Cao Phi cũng coi là khá giả, nhưng cũng chẳng thể ăn uống thịnh soạn thế này. Đúng là quân đội tốt thật, ăn ngon lại có thịt.

Buổi chiều, Tiểu đội trưởng tiếp tục giám sát việc đẩy chăn, còn dạy cách gấp chăn màn. Giữa chừng, anh ta còn lấy ra một cuốn sổ nhỏ màu đỏ, dạy các tân binh trong tiểu đội học điều lệnh điều lệ.

Cả buổi chiều Cao Phi nơm nớp lo sợ, chỉ sợ Tiểu đội trưởng phát hiện ra vấn đề cái cốc nước bị hỏng. Nhưng may mắn thay, Tiểu đội trưởng suốt buổi không hề uống nước, điều này khiến Cao Phi thở phào nhẹ nhõm.

Sau bữa tối, Cao Phi lẻn ra ngoài, lại còn là kiểu không xin phép. Cậu chạy đến khu dịch vụ, không phải để mua đồ, mà là để đợi người.

Gã khổng lồ đến đúng hẹn. Cao Phi vừa thấy anh ta liền kéo tuột ra góc tường phía sau khu dịch vụ.

"Sao cậu đến chậm thế, tôi đợi cậu nãy giờ rồi."

Cao Phi vừa nói vừa lấy thuốc lá từ trong túi ra, rút một điếu đưa cho gã khổng lồ.

"Khó xin phép quá."

Gã khổng lồ thấy Cao Phi lại đưa thuốc, xua tay nói: "Tôi không biết hút thuốc, Tiểu đội trưởng cũng không cho phép."

Cao Phi lườm gã khổng lồ một cái: "Này, cậu còn là đàn ông không đấy? Đến thuốc cũng không hút, thế này thì làm sao được? Có biết dấu hiệu trưởng thành của đàn ông là gì không?"

Gã khổng lồ ngơ ngác lắc đầu, Cao Phi cạn lời, nhét thẳng điếu thuốc vào tay anh ta.

"Chính là nó, hiểu chưa?"

Gã khổng lồ nhìn điếu thuốc Cao Phi chỉ vào tay mình: "Ý cậu là hút thuốc?"

Cao Phi vung tay vỗ vào cánh tay gã khổng lồ: "Còn phải để tôi nói toạc ra à? Châm cho cậu đấy, đây là thuốc xịn, Tiểu đội trưởng của các cậu chưa chắc đã nỡ mua đâu."

"Tiểu đội trưởng chúng tôi không hút thuốc."

Cao Phi bị câu nói này làm cho cạn lời, cũng chẳng buồn tiếp lời, tự mình châm thuốc.

"Bảo hút thì cứ hút đi, sao mà lắm lời thế. Lúc mới đến thấy cậu cứng đầu lắm cơ mà, cái khí thế đánh nhau với tôi hồi đó đâu rồi? Sao giờ lại trở nên nhút nhát thế này? Cậu thế này là không được, hiểu không?"

"Tôi không hiểu lắm!"

Gã khổng lồ như cố tình chống đối Cao Phi, không câu nào chịu nghe theo ý cậu.

Cao Phi nhả một ngụm khói: "Giờ không hiểu cũng chẳng sao, sau này cậu sẽ hiểu hết. Thế nào? Vào quân đội được một ngày rồi, cậu cảm thấy sao?"

"Tốt!"

"Tốt?"

Cao Phi lại nhìn gã khổng lồ: "Tốt cái con khỉ."

"Không giống, có thịt, còn không chỉ một món thịt."

Gã khổng lồ nói chuyện, trực diện vào trọng tâm.

Cao Phi nhìn gã khổng lồ: "Cậu nói cũng đúng, chuyện ăn uống thì tốt hơn thật, trong tù chắc không được ăn thịt đâu. À này, phân về Nhị liên, có ai bắt nạt cậu không? Nếu có ai bắt nạt, cậu phải bảo tôi, cậu là người tôi bảo kê đấy."

"Không có, không ai bắt nạt tôi cả, Tiểu đội trưởng đối với tôi rất tốt, những người khác cũng tốt với tôi."

Thấy điếu thuốc đã cháy hết, Cao Phi vứt mẩu thuốc, giẫm mạnh một cái: "Không ai bắt nạt cậu là tốt rồi. Quên chưa nói với cậu, tôi tên Cao Phi, hiện đang ở tiểu đội ba, tân binh nhất liên. Cậu có chuyện gì nhớ phải tìm tôi, tôi đã nói là sau này đại ca bảo kê cậu, thì chắc chắn sẽ giữ lời."

"Được, tôi nhớ rồi."

Cao Phi lúc này mới cười, vỗ vai gã khổng lồ: "Được rồi, tôi cũng phải về đây, nhớ kỹ, có chuyện gì nhất định phải tìm tôi."

"Được!"

Cao Phi dòm dòm góc tường, thấy không có ai, vẫy tay với gã khổng lồ: "Giờ không có ai, đi đây."

Thấy sắp chia tay, gã khổng lồ lấy hết can đảm: "Cao Phi, tôi tên Vương Dã, tôi ở..."

Cao Phi ngoái đầu lại: "Không quan trọng đâu, tôi nhớ cậu là gã khổng lồ là được rồi, đi nhanh đi!"

Gã khổng lồ nhìn Cao Phi khom lưng chạy đi, trong lòng dấy lên một cảm giác khó tả. Cậu cúi đầu, mở lòng bàn tay nhìn điếu thuốc Cao Phi đưa cho mình, ngẩn người một lúc, rồi cẩn thận cất điếu thuốc vào túi.

---❊ ❖ ❊---

Cao Phi vừa quay về đã đụng ngay một tân binh. Cậu vừa định mắng: "Mày không có mắt à?" thì thấy đối phương hớn hở hét lớn: "Tìm thấy rồi, tôi tìm thấy người rồi..."

"Ý gì đây?"

Cao Phi đang thắc mắc, định hỏi thêm tân binh kia xem đã xảy ra chuyện gì, thì cảm thấy cổ áo sau bị ai đó túm lấy, sau đó bị đẩy đi về phía ký túc xá.

"Mẹ nó, tìm..."

"Câm miệng!"

Cao Phi im bặt thật. Cậu nhận ra rồi, chính là tên Bài trưởng mặt lạnh "một sao hai gạch" đó.

Vừa qua cửa ký túc xá, Cao Phi cảm thấy một lực đẩy từ sau lưng, khiến cậu lao về phía trước vài bước, đến giữa phòng.

"Tôi đã bao giờ nói chưa, làm bất cứ việc gì cũng phải xin phép Tiểu đội trưởng hoặc tôi trước, cậu nghe thấy chưa? Cậu đi đâu thế? Cậu có biết mọi người đi tìm cậu không? Cậu có biết..."

Bài trưởng cứ "cậu có biết" hết câu này đến câu khác khiến Cao Phi không thể mở miệng. Thực ra cậu rất muốn nói một câu: "Tôi thực sự không biết thật."

Tiểu đội trưởng dẫn người về, vừa nhìn thấy Cao Phi, sắc mặt liền chuyển từ lo lắng sang giận dữ.

"Tiểu đội trưởng ba, lính của anh, anh tự dạy đi, tôi đi báo cáo tình hình với Liên trưởng."

Bài trưởng đi rồi, nhìn sắc mặt vẫn còn hừng hực lửa giận.

Tiểu đội trưởng Vương Cương trừng mắt nhìn Cao Phi: "Tất cả, lấy ghế nhỏ, chuẩn bị họp tiểu đội."

Tiểu đội trưởng nổi giận thật rồi, đến cả giọng địa phương cũng lòi ra.

Tất cả tân binh vội vã lấy ghế nhỏ, xếp thành hai hàng, ngay ngắn ngồi xuống.

Tiểu đội trưởng Vương Cương tiện tay cầm chiếc ghế nhỏ dưới giường mình, đặt mạnh xuống đất: "Cao Phi, trước đó cậu đã đi..."

Lời Tiểu đội trưởng đột ngột dừng lại, anh ta sững sờ nhìn chiếc ghế nhỏ đặt trên đất. Chỉ thấy trên chiếc ghế đó nứt ra một đường, bị văng ra một khoảng rộng.

Cao Phi thấy tình cảnh này, muốn cười mà không dám, trong lòng thực sự không giấu nổi vẻ đắc ý.

"Cái này không trách tôi được, là anh làm hỏng ghế. Giờ có đánh chết tôi cũng không thừa nhận là tôi làm vỡ."

Cao Phi thầm nghĩ, suýt chút nữa là bật cười thành tiếng.

Tiểu đội trưởng Vương Cương nhìn kỹ vết nứt trên ghế, thấy là vết mới, anh ta lại quét mắt nhìn tất cả tân binh, lúc này ánh mắt dừng lại trên người Cao Phi.

Tiểu đội trưởng Vương Cương vừa thấy tình cảnh này, theo bản năng đoán rằng chiếc ghế này có lẽ cũng liên quan đến Cao Phi. Nhưng giờ chuyện cái ghế không phải quan trọng nhất, quan trọng nhất là việc tự ý rời khỏi đơn vị.

Tiểu đội trưởng Vương Cương kéo chiếc ghế cao trước bàn, ngồi xuống, nhìn Cao Phi.

"Cao Phi, vừa nãy cậu đi đâu, có phải muốn trốn khỏi quân đội không?"

"Sao tôi lại trốn khỏi quân đội được, tôi đâu phải kẻ đào ngũ..."

Tiểu đội trưởng trừng mắt: "Cậu có tiền án rồi đấy, còn chối?"

"Tôi trốn làm gì, tôi đâu có ngốc, tôi chỉ đi vệ sinh thôi."

"Đi vệ sinh? Cả liên đã lục tung nhà vệ sinh hai lượt rồi, cậu nói cậu đi vệ sinh, cậu đi vệ sinh dưới hố xí à?"

"Lúc đó người đi vệ sinh đông quá, tôi mới nghĩ, hay là đi chỗ khác..."

Cao Phi chưa nói hết câu, Tiểu đội trưởng Vương Cương đã cắt ngang: "Xạo, mày cứ xạo tiếp đi."

"Tiểu đội trưởng, tôi nói đều là sự..."

"Sự cái con khỉ, khai thật đi."

"Tôi đi gặp đồng hương." Thấy không lừa được nữa, Cao Phi đành phải khai thật.

"Gặp ai?"

"Gã khổng lồ, chính là cái gã mang theo tro cốt đến ấy, anh biết mà."

Tiểu đội trưởng Vương Cương đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn Cao Phi: "Đi đánh nhau à?"

"Không, sao có thể chứ, chúng tôi giờ là anh em tốt, sao có thể đánh nhau. Không phải, Tiểu đội trưởng, anh sẽ không đi mách tội cậu ấy với liên đội của họ chứ? Tôi nói rồi, là tôi hẹn cậu ấy, không liên quan gì đến cậu ấy cả. Dù có phạt thì phạt tôi, không liên quan đến cậu ấy..."

"Tôi không hẹp hòi như cậu nghĩ đâu."

Tiểu đội trưởng Vương Cương thở phào nhẹ nhõm, không đánh nhau là tốt rồi. Xem ra Cao Phi này ngoài việc hơi khó bảo thì cũng không phải kẻ xấu tính, còn biết trọng nghĩa khí, thế cũng không tệ. Tuy nhiên, trong quân đội, nghĩa khí là một trò đùa, đúng ra phải là tình đồng đội.

Vương Cương đang nghĩ xem nên giáo dục từ khía cạnh nào, theo bản năng cầm bình nước lên định rót nước, anh mới nhớ ra cả ngày nay bận chuẩn bị các môn huấn luyện tân binh, chẳng uống ngụm nước nào.

"Đừng có xảy ra chuyện gì, ngàn vạn lần đừng..."

Cao Phi thấy Tiểu đội trưởng rót nước, tim lại căng lên. Đúng lúc này, Tiểu đội trưởng Vương Cương cúi đầu nhìn cái cốc.

Trên mép bàn, một vệt nước chảy xuống, dọc theo cạnh bàn nhỏ giọt xuống đất, mà điểm bắt đầu của vệt nước chính là đáy cốc.

Vương Cương đặt bình nước xuống, đưa tay cầm cái cốc lên, giơ lên quá đầu, nghiêng đầu nhìn đáy cốc.

"Là đứa nào làm?"

Lòng Cao Phi thắt lại: "Xong đời, lộ tẩy rồi."

Vương Cương giận tím mặt, đây là cái cốc bạn gái tặng anh, anh quý lắm, chưa bao giờ nỡ dùng. Đợt huấn luyện tân binh này anh mới mang theo. Tối hôm trước anh còn dùng để uống nước, mới có một ngày đã vỡ rồi. Chắc chắn là do người làm, vì anh phát hiện đáy cốc có vết dính gì đó.

Ánh mắt của tất cả mọi người trong tiểu đội đồng loạt đổ dồn về phía Cao Phi.

"Cao Phi, lại là cậu!"

Thấy tình hình không ổn, Cao Phi theo bản năng lùi lại: "Tiểu đội trưởng, tôi không cố ý, anh nghe tôi giải thích... ừm, hay là tôi đền cho anh cái mới... anh... anh nói bao nhiêu tiền... tôi đền tiền cho anh cũng được..."

"Đây không phải vấn đề tiền nong, cũng không phải chuyện đền bù. Đây là quà bạn gái tặng tôi, cậu làm vỡ cốc của tôi thế này, cậu xem tôi..."

"Tiểu đội trưởng, quân đội mình có quy định, không được đánh đập, phạt thể xác tân binh..."

Cao Phi vừa nói vừa nhảy qua những tân binh đang ngồi, lao ra khỏi ký túc xá.