Cuối cùng cũng ăn xong, tuy chưa no căng bụng nhưng muốn ăn tiếp cũng không thể nào, bánh bao làm sao đủ cho hơn trăm người ăn. Cao Phi vỗ mông định đứng dậy rời đi thì bị tiểu đội trưởng trừng mắt: "Định đi đâu?"
"Không đi đâu cả, ăn xong rồi thì về thôi chứ làm gì nữa?"
"Cứ thế mà đi à? Tự rửa bát của mình đi, rửa sạch rồi để lại vào tủ khử trùng."
"Còn phải tự rửa bát sao? Không phải chứ, quân đội lớn thế này mà không có nhân viên hậu cần chuyên rửa bát à? Thế cái ban cấp dưỡng làm gì, chỉ biết nấu cơm thôi sao? Thế thì không đúng rồi, bên ngoài quán cơm, nấu cơm bán cơm còn phải tự rửa bát nữa là?"
Cao Phi thầm nghĩ trong lòng, cậu còn đoán là do họ là tân binh, còn người của ban cấp dưỡng đều là lão binh, không bắt nạt tân binh thì có bình thường không nhỉ?
Cao Phi nào biết, những gì cậu thấy trên tivi chưa từng có cảnh chiến sĩ trong quân đội tự mình rửa bát. Chẳng lẽ đây là một trong những phúc lợi mà đám tân binh bọn họ không được hưởng?
"Ai bảo chúng ta là tân binh cơ chứ? Số khổ thì phải chịu, rửa thì rửa thôi." Cao Phi lững thững cầm bát của mình đến bên chậu nước nóng, tiện tay rửa qua loa là xong. Còn về cái tủ khử trùng, trước đó cậu chưa thấy bao giờ, cũng không biết, nhưng cậu vẫn nhận ra ngay cái tủ đứng dựa tường kia, vì trên đó dán dòng chữ "Tủ khử trùng" rất rõ ràng.
Mở tủ khử trùng ra mới thấy bên trong còn chia vị trí cho từng tiểu đội, Cao Phi đặt bát vào ngăn của tiểu đội ba rồi đứng dậy đi ra ngoài.
Ra đến bên ngoài, tiểu đội trưởng tiểu đội ba Vương Cương đang đứng chờ với vẻ mặt nghiêm nghị. Cao Phi giơ tay lên, chào hỏi như kiểu gặp bạn bè bình thường rồi lách người đi qua.
"Cao Phi, đứng lại đó."
Cao Phi lùi lại, đứng đối diện với Vương Cương, vẻ mặt không vui hỏi: "Tiểu đội trưởng Vương của tôi ơi, lại làm sao nữa thế?"
"Nghiêm túc một chút, đây là doanh trại quân đội. Chuyện tối qua tôi nói với cậu, cậu quên hết rồi sao?"
"Chuyện tối qua? Chuyện gì? Tôi không nhớ nữa. Anh có việc gì thì nói đi, không có gì thì tôi bận về đây."
"Xem ra tôi phải giúp cậu nhớ lại rồi. Tối qua ăn mì xong, tôi đã nói gì, cậu thật sự không nhớ sao?"
Cao Phi suy nghĩ một chút rồi dựa người vào bên cạnh: "Ồ, nhớ ra rồi. Chẳng phải là đợi người khác cùng đi sao? Tôi thấy đây cũng là một vấn đề, mọi người ăn cơm đâu thể đồng bộ được, tại sao cứ phải đợi người khác cơ chứ?"
"Vì các cậu là một tập thể."
"Phải, về lý thuyết là một tập thể, nhưng có vài người thực sự không coi tôi là cùng một tập thể."
Tiểu đội trưởng Vương Cương không muốn đôi co lý lẽ với kẻ vô lại như Cao Phi: "Đừng có lắm ý kiến lằng nhằng nữa, bảo cậu đợi thì cứ đợi đi."
Cao Phi bất cần đáp: "Được thôi, anh là tiểu đội trưởng, anh nói gì thì là thế đó, anh bảo tôi đợi thì tôi đợi."
Đợi khoảng chừng hai phút, tân binh tiểu đội ba cuối cùng cũng tập hợp đông đủ. Tiểu đội trưởng Vương Cương chỉnh đốn đội ngũ rồi mới dẫn họ về ký túc xá.
Vừa đến cổng liên đội, Cao Phi đã chạy ra khỏi hàng, cậu nói: "Tiểu đội trưởng, tôi đi tiểu cái đã."
"Cậu đợi một chút." Vương Cương gọi Cao Phi lại, anh nhìn sang những tân binh khác trong đội: "Còn ai muốn đi vệ sinh nữa không, đi cùng một thể đi."
"Tôi!"
Lại có hai người giơ tay, Vương Cương ra hiệu: "Các cậu đi đi!"
Cao Phi chẳng buồn đợi hai người kia, Vương Cương vừa đồng ý, người vừa dẫn đội rời đi là cậu đã sải bước chạy biến.
Nhà vệ sinh công cộng gần liên đội tân binh nhất hiện được quy hoạch cho tân binh sử dụng, nên rất ít khi thấy người ngoài liên đội tân binh.
Vừa vào trong, đã thấy hai tân binh cũng chưa có quân hàm, tay kẹp điếu thuốc, ngồi xổm trên hố xí đang hút. Nghe thấy có người vào, hai tên đó còn căng thẳng giấu vội điếu thuốc đi.
Khi thấy người vào là tân binh giống mình, hai tên đó mới thở phào nhẹ nhõm, lấy thuốc ra tiếp tục hút.
"Hai cậu không nộp thuốc vào phòng lưu trữ à?"
Cao Phi nhìn làn khói thuốc đang bốc lên trên tay hai người họ, rất ngạc nhiên.
"Lén giấu được hai bao, nộp hết lên thì lấy gì mà hút?" Một trong hai người trả lời Cao Phi.
"Không phải, nếu các cậu không nộp lên thì giấu thuốc ở đâu?" Cao Phi càng ngạc nhiên hơn. Phải biết rằng từ lúc họ đến, tiểu đội trưởng đã dặn dò kỹ lưỡng, không phải đồ dùng quân sự thì không được xuất hiện trong ký túc xá.
Hai tân binh kia không trả lời, Cao Phi thấy vậy cũng không hỏi tiếp, đây là bí mật riêng tư của người ta, họ không nói cũng là bình thường.
"Anh em, thuốc của tôi nộp hết rồi, giờ cơn nghiện lại lên, hay là cho tôi xin một điếu đi." Cao Phi cười làm hòa với hai tân binh kia.
Hai tân binh nhìn nhau, một người nói với người kia: "Hay là cho cậu ta một điếu đi, sau này biết đâu còn là anh em cùng liên đội."
Tân binh thứ hai lúc này mới đứng dậy, cậu ta nhìn ra ngoài, thấy chưa có ai tới mới bí hiểm thò tay vào góc trên cùng của nhà vệ sinh, lấy ra nửa bao thuốc, rút một điếu đưa cho Cao Phi.
"Anh em, cái này cậu phải giữ bí mật cho chúng tôi đấy nhé."
Cao Phi gật đầu: "Chắc chắn rồi, nhưng các cậu khôn thật đấy, giấu thuốc ở chỗ này, sợ là quỷ cũng không nghĩ ra."
Cao Phi vừa nói vừa làm động tác búng tay với tân binh kia, người đó hiểu ý, đưa điếu thuốc đang cháy cho cậu.
"Châm tạm đi."
Cao Phi nhận lấy mẩu thuốc, châm vào điếu thuốc của mình, rít vài hơi, điếu thuốc đã bén lửa. Cậu thỏa mãn nhả một hơi khói rồi đưa lại mẩu thuốc thừa cho tân binh kia.
Hai tân binh khác của tiểu đội ba đi tới, thấy Cao Phi đang hút thuốc thì vô cùng ngạc nhiên. Cao Phi lườm họ một cái đầy đe dọa.
"Hai cậu nghe đây, đừng có về mách lẻo đấy."
Hai tân binh kia lần lượt lấy "hàng" của mình ra bắt đầu "xả nước", một trong hai người nói: "Chúng tôi sẽ không mách cậu đâu, nhưng cậu tự nghĩ xem lát nữa về, cái mùi thuốc lá nồng nặc trên miệng cậu sẽ che giấu thế nào."
Sau khi nghe hai tân binh tiểu đội ba nói vậy, hai tên đang hút thuốc kia cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Đúng vậy, mùi thuốc lá trong miệng này làm sao che giấu đây?
Cao Phi dường như cảm nhận được sự căng thẳng của hai tân binh kia, cậu vỗ vai một người trong đó: "Anh em, đừng lo chuyện đó. Vì điếu thuốc này của các cậu, lát nữa ra ngoài, tôi sẽ chỉ cho các cậu cách để qua mặt."
Đang nói thì lại có người tới, cũng là tân binh. Họ nhìn ba người đang hút thuốc, một người nói: "Ái chà, còn có người đi trước chúng ta nữa kìa. Thôi, đừng căng thẳng nữa, lấy thuốc ra, châm đi!"
Người mới vào, một tên lấy ra bao thuốc đã bóc từ trong đũng quần, chia cho người đi cùng mỗi đứa một điếu. Còn tên vừa nói kia thì lấy một cái bật lửa từ trong giày ra, mấy người truyền tay nhau châm thuốc.
Cao Phi giơ ngón cái với cái tên giấu thuốc trong đũng quần: "Anh em, cậu đỉnh thật, thật sự biết cách giấu đấy."
Tân binh kia đắc ý hất tóc ra vẻ rất phong trần, đáng tiếc là làm lính thì toàn đầu đinh, chẳng thể hất ra cái vẻ lãng tử của tóc dài, ngược lại trông còn hơi ngốc nghếch.
"Giấu đồ, tôi là chuyên gia rồi. Giấu trong đũng quần thế này, xem đứa nào dám lục soát thật. Tôi không tin các tiểu đội trưởng lại biến thái đến mức thò tay vào đũng quần tôi móc ra."
Cao Phi lại giơ ngón cái với đối phương: "Đỉnh, thật sự đỉnh, bái phục."
Cao Phi nhìn tên kia lại nhét thuốc vào đũng quần, không kìm được mà tưởng tượng ra một cảnh tượng: nếu tên này bị người ta mách lẻo, tiểu đội trưởng lục soát thuốc trên người cậu ta, thò tay vào đũng quần tên này móc ra, tên này sẽ làm bộ điệu sợ hãi của một tiểu phụ nữ mà hét lên "đồ lưu manh!", ôi, nghĩ thôi đã thấy rùng mình.
Hút xong thuốc, đến lúc phải về. Ra ngoài, Cao Phi đi đến bên một cây tùng bách, bẻ một cành nhỏ, ngắt lấy mấy lá bỏ vào miệng nhai, rồi đưa phần còn lại cho tên đã mời mình hút thuốc.
"Cho vào miệng nhai đi, mùi thuốc lá sẽ bị át đi, tuyệt đối không ai phát hiện ra đâu."
Bắc bộ bây giờ trời đông giá rét, chỉ còn tùng bách là vẫn còn lá, các loại cây khác đều trơ trụi hết rồi. Thật ra, vị của lá tùng bách đúng là chẳng ngon lành gì.
Tân binh nhận lấy cành tùng bách giơ ngón cái với Cao Phi: "Anh em, tuyệt thật!"
Cao Phi cười: "Tôi tên Cao Phi, tiểu đội ba, sau này có việc gì cứ đến tìm tôi, từ nay về sau chúng ta là anh em."
Đàn ông là thế, một điếu thuốc, một chén rượu, là có thể trở thành anh em tốt.