Trương Tiểu Cường gọi Viên Ý lại. Anh bảo Dương Khả Nhi ném hơn mười bao gạo từ trên xe tải lớn xuống, sau đó chất gạo lên xe Hummer rồi bảo với Viên Ý:
"Giao họ cho Lão Thực Nhân, bảo hắn dù là nuôi như con gái hay nuôi như vợ thì tùy hắn, phải đối xử tử tế với họ. Cứ nói là tao - Gián bảo thế!"
Viên Ý gật đầu, lái xe hướng về phía trang trại gà.
Nhìn chiếc xe Hummer dần xa khuất, Trương Tiểu Cường thở dài một tiếng. Anh cũng chỉ có thể làm đến mức này. Ít nhất anh nhìn ra Lão Thực Nhân là người thật thà, bản tính tuy có phần ngây ngô nhưng tâm địa không xấu. Đi theo hắn ít nhất vẫn tốt hơn nhiều so với việc làm những người đàn bà công cộng kia. Lúc đi mình lại cho họ thêm chút thức ăn và gạo, coi như cũng không phụ lòng họ.
Lắc lắc đầu, Trương Tiểu Cường gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn ra khỏi đầu, quay người nhìn chiếc xe tải lớn đầy phấn khích nói: "Dỡ hàng!"
"Á... ôi..." Dương Khả Nhi phát ra một tràng rên rỉ kéo dài, mềm nhũn ngồi bệt xuống đất như một sợi mì, nhìn đống vật tư chất cao như núi mà mặt mày ỉu xìu. Ngay cả Tô Thiến vốn luôn giữ vẻ mặt bình thản, nhìn thấy đống đồ đó cũng có chút dở khóc dở cười.
Tô Thiến đang chuẩn bị bữa tối, Dương Khả Nhi ngồi trên ghế phấn khích chơi "Plants vs. Zombies 3", miệng lẩm bẩm gì đó không ngừng. Trương Tiểu Cường nằm ngửa trên chiếc giường ở gian trong, Viên Ý đang xoa bóp cho anh. Theo lực tay thay đổi của Viên Ý, Trương Tiểu Cường kêu đau: "Nhẹ thôi... ôi... đúng chỗ đó rồi... mạnh chút... chết tiệt... đau chết tôi rồi..." Theo tiếng kêu la của Trương Tiểu Cường, Viên Ý còn tỏ ra đau khổ hơn cả anh. Cô không biết phải xoa bóp thế nào mới khiến Trương Tiểu Cường hài lòng, mồ hôi trên trán cứ thế nhỏ xuống không ngừng.
Trương Tiểu Cường rất bực mình. Vốn tưởng có Dương Khả Nhi làm "cần cẩu" thì mình có thể lười biếng một chút, ai ngờ anh đứng dưới xe chỉ đạo lung tung, còn Dương Khả Nhi ở trên xe thì lóng ngóng không biết đường nào mà lần. Đáng lẽ phải ném một túi quần áo xuống, kết quả bị Trương Tiểu Cường chỉ huy đến mức đầu óc quay cuồng, tiện tay ném luôn bao gạo nặng trăm cân vào người Trương Tiểu Cường đang đứng dưới xe làm tư thế đón. Lúc đó Trương Tiểu Cường đang bình thản chờ gói đồ Dương Khả Nhi ném xuống, đến khi thấy vật kia kiểu gì cũng giống bao gạo, anh mới biết mình "bi kịch" rồi.
Giờ đây, Trương Tiểu Cường đang tận hưởng sự xoa bóp của Viên Ý, trong lòng mắng thầm Dương Khả Nhi mắt để trên đỉnh đầu. Viên Ý ở rất gần, Trương Tiểu Cường có thể ngửi thấy mùi hương lạnh lẽo tỏa ra từ cơ thể cô, lòng anh bỗng xao động.
Những lời nói với Viên Ý hồi trưa không phải là lời vô căn cứ. Anh vẫn luôn không hiểu nổi tâm tư của Viên Ý. Tất nhiên, ngoài cô bé không có chút tâm cơ nào như Dương Khả Nhi ra, Trương Tiểu Cường cũng không hiểu nổi tâm tư của bất kỳ người đàn bà nào, kể cả Tô Thiến. Mặc dù ban đầu ấn tượng của anh về Tô Thiến không tệ, nhưng sau khi tiếp xúc thực sự, anh lại phát hiện một vài biểu hiện của Tô Thiến khiến anh khó hiểu, đặc biệt là buổi sáng khi anh bảo đám phụ nữ chạy trốn, Tô Thiến không nói hai lời liền chạy đầu tiên, thậm chí còn chạy nhanh hơn cả hai cô gái trẻ kia.
Trương Tiểu Cường nhìn thấy Tô Thiến chạy nhanh như bay, mặt mũi tuy không nói gì nhưng trong lòng vẫn có chút cấn cá. Dù Tô Thiến có tỏ ra do dự một chút thôi, lòng Trương Tiểu Cường cũng sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều. Tất nhiên, những điều này chỉ có thể nghĩ trong đầu, không thể đem ra nói. Dù sao Tô Thiến cũng là nghe theo mệnh lệnh của mình mới chạy, còn Viên Ý không nghe lệnh mà kiên quyết ở lại lại khiến Trương Tiểu Cường cảm động đôi chút. Dù anh luôn lạnh nhạt với Viên Ý, nhưng anh không phải kẻ không biết tốt xấu.
"Cô bây giờ đã có khả năng sống sót trong thế giới này rồi, hơn nữa còn có thể sống tốt hơn hầu hết đàn ông, tại sao... không muốn rời đi? Chẳng phải cô luôn cảm thấy áp lực với cuộc sống hiện tại của mình sao?"
Câu nói này quay cuồng trong đầu Trương Tiểu Cường vài lần, cuối cùng cũng được anh thốt ra. Anh cũng không biết sau này mình sẽ đối mặt với Viên Ý bằng thái độ gì. Viên Ý cao hơn anh là một cái gai trong lòng anh. Những trải nghiệm trước đây khiến anh vô cùng chán ghét tất cả những người phụ nữ cao hơn mình, dù là một Viên Ý sẵn sàng ở lại cùng chết với anh cũng không thay đổi được điều đó.
Viên Ý nghe thấy câu hỏi của Trương Tiểu Cường thì hơi khựng lại, rồi lại tiếp tục xoa bóp cho anh. Giọng nói phổ thông trong trẻo, uyển chuyển như dòng suối chảy vang lên bên tai Trương Tiểu Cường.
"Tôi sao? Tôi không biết. Tôi chỉ thấy sợ, rất sợ, còn sợ hơn cả việc trước đây bị người ta đem tôi đi cho mấy thứ đó ăn thịt. Tôi không biết, tôi cũng không muốn biết một mình tôi phải sống tiếp thế nào!"
Viên Ý dừng lại một chút, Trương Tiểu Cường lại cảm thấy lực tay của cô dần tăng lên.
"Giống như một giấc mơ vậy, đột nhiên mọi thứ đều thay đổi. Tôi trốn trong kho hàng đó, nhìn thấy người chết nằm ngay ở đó. Mỗi khi ánh sáng ban mai xuyên qua cửa kính chiếu sáng, tôi lại nhìn cái xác đó và nghĩ: 'Viên Ý, khi nào thì mày cũng sẽ giống như hắn?' Tôi sợ, nên tôi chạy. Khi ở cùng đám súc sinh Long ca đó, ban đầu tôi hận, hận xong rồi vẫn là sợ. Nghĩ đến cái chết, nhưng làm sao cũng không chết nổi!"
Trương Tiểu Cường cảm thấy trên lưng bị vài giọt nước nóng rơi vào. Anh không nói gì, cũng không nhắc nhở Viên Ý, chỉ lặng lẽ cảm nhận những giọt nước mắt trên lưng dần lạnh đi. Anh cũng không an ủi cô, anh cũng sẽ không làm thế. Trong cái thế giới tuyệt vọng này, mọi thứ đều phải dựa vào chính mình. Anh chỉ nằm sấp nghe Viên Ý chậm rãi kể lể. Những gì Viên Ý nói không có đầu đuôi gì cả, dường như cô đã bị kìm nén quá lâu, lộn xộn nói ra những suy nghĩ hỗn loạn của mình. Khi nói xong, cô lại cảm thấy trong lòng nhẹ bẫng, thoải mái hơn nhiều. Từ khi tận thế đến giờ, chưa bao giờ cô cảm thấy nhẹ nhõm như vậy.
Viên Ý rất cảm ơn Trương Tiểu Cường, cảm ơn anh đã kiên nhẫn nghe mình tâm sự. Cô có thể nói ra hết tất cả những áp lực trong lòng, ở cái thế giới tuyệt vọng này cũng coi như là một sự hưởng thụ xa xỉ. Cô nhìn về phía Trương Tiểu Cường, định nói lời cảm ơn, nhưng lại thấy anh đã nghiêng đầu ngủ say từ bao giờ. Nhìn dáng vẻ này, rõ ràng anh đã ngủ rất lâu rồi. Viên Ý nhẹ nhàng cầm chăn đắp lên người anh, nhìn Trương Tiểu Cường vốn ngày thường mặt mày nghiêm nghị giờ đây đang ngủ như một đứa trẻ, khóe miệng cô khẽ nhếch lên, rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài.
Lại một ngày mới, Trương Tiểu Cường thức dậy mặc quần áo. Những lời tâm sự rỉ rả ngày hôm qua của Viên Ý đã sớm bị anh quên sạch sành sanh, thứ duy nhất còn nhớ là việc Dương Khả Nhi suýt chút nữa làm gãy lưng anh bằng một bao gạo. Đối với Dương Khả Nhi, Trương Tiểu Cường thật sự bó tay. Một cô nhóc mặt dày như cô, giờ này chắc đã quên hết sạch rồi, hơn nữa cô cũng biết cái thiên phú của Tiểu Cường nhà mình nên càng chẳng lo lắng việc cơ thể anh phục hồi tốt hay không.
Đi ra sân nhỏ, bầu trời trước mắt còn mờ mịt, những tia sáng trắng bạc nơi phương xa đang xua tan dư âm của màn đêm. Chỉ là buổi sáng thời tận thế thật lạnh lẽo, không còn tiếng chim hót, không còn tiếng ồn ào của nhân loại, nơi nơi đều là một vẻ tĩnh mịch chết chóc.
Xe Hummer dừng lại ở trang trại gà. Trương Tiểu Cường không xuống xe, chỉ bấm còi vài tiếng. Chẳng bao lâu sau, Lão Thực Nhân xuất hiện, hắn cầm chìa khóa mở cổng sắt, nhìn Trương Tiểu Cường gật đầu.
Trương Tiểu Cường thấy giờ Lão Thực Nhân trông coi cổng, liền xuống xe. Anh đi đến trước mặt Lão Thực Nhân, nhìn từ trên xuống dưới một lượt. Hôm nay Lão Thực Nhân thu dọn rất sạch sẽ, quần áo đã được giặt giũ, những chỗ rách cũng được kim chỉ khâu lại, mái tóc rối trên đầu cũng được chải chuốt gọn gàng, cả người trông trẻ ra mấy tuổi.
"Ha ha, được đấy! Thu dọn một chút là trông trẻ ra bao nhiêu!" Trương Tiểu Cường trêu chọc Lão Thực Nhân, khiến hắn đỏ bừng cả mặt, lắp bắp nói: "Là mấy cô gái nhỏ hôm qua anh cho người đưa đến thu dọn giúp ạ!"
"Ha ha!" Trương Tiểu Cường cười lớn rồi nói tiếp: "Cậu phải đối xử tử tế với người ta đấy! Cậu cũng coi như là trâu già gặm cỏ non rồi nhỉ!"
Lão Thực Nhân nghe Trương Tiểu Cường nói mình là trâu già gặm cỏ non thì cuống lên.
"Anh Gián, em... em năm nay mới 28 tuổi!"
Trương Tiểu Cường vừa nghe Lão Thực Nhân nói mới 28 tuổi liền bị "sét đánh". Anh nhìn Lão Thực Nhân với dáng vẻ đầy phong trần, mà nói mới lạ, giữa đôi mày của Lão Thực Nhân vẫn thấp thoáng nét đặc trưng của người trẻ tuổi, chỉ là khuôn mặt của hắn trông quá già, mới nhìn vào cứ tưởng là một ông chú trung niên.
"Hai cô gái nhỏ đó vẫn ổn chứ?" Trương Tiểu Cường nhìn Lão Thực Nhân đang đỏ bừng mặt nói. Dù sao cũng là người mình mang đến, không thể để người ta bắt nạt tùy tiện được.
"Tốt, tốt lắm ạ. Em coi họ như em gái, có lương thực anh Gián cho cộng thêm phần của em nữa là đều ăn no cả!" Nhắc đến hai cô gái nhỏ, mắt Lão Thực Nhân cười híp lại, vẻ mặt hạnh phúc. Xem ra hắn rất vui vì có lại người thân.
Trương Tiểu Cường không hứng thú với việc Lão Thực Nhân coi họ là em gái hay là gì khác. Anh gật đầu ra hiệu đã biết, rồi lên xe Hummer đi về phía tòa nhà nhỏ.