Lão già lại kiên cường hơn tưởng tượng, lão rút từ trong túi nhỏ trên người ra một con dao găm. Con dao rất nhỏ, lưỡi dao chưa đầy nửa thước, kém xa quân đao của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường nhìn mà thấy buồn cười, lão già lôi dao ra chắc chắn không phải muốn phản kháng, lão đã gãy một chân thì làm sao giết được hắn? Vậy chỉ còn một khả năng duy nhất: lão già muốn tự sát, lão không muốn chịu đựng sự hành hạ của Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường định bụng ngay khoảnh khắc lão tự sát sẽ chém đứt tay phải của lão, để lão nhìn máu tươi của chính mình chảy cạn mà chết, muốn lão cảm thấy tuyệt vọng tột cùng, muốn lão phải hối hận vì sao mình lại chui ra từ bụng mẹ.
Thế nhưng hành động tiếp theo của lão già lại nằm ngoài dự đoán của hắn, nếu không phải lão có cậy dựa khác, thì chính là quá sợ chết, quý trọng bản thân hơn tất cả.
Lão già không tự sát, lão dùng dao găm rạch qua ống quần đang dính đầy máu, lưỡi dao cắt vải như cắt lụa. Ống quần nhuốm máu đỏ tươi bị rạch ra như miếng đậu phụ. Sau khi cắt xong quần, lão tháo chiếc hồ lô buộc trên túi đeo chéo, đổ một ít bột lên miệng vết thương, máu lập tức ngừng chảy. Sắc mặt lão già đã trở nên tái nhợt, sau khi thấy thuốc phát huy tác dụng, lão lại từ trong túi lấy ra một cái bình kim loại đen sì, đổ ra một viên thuốc nhỏ cỡ hạt táo rồi nuốt chửng. Chẳng bao lâu sau, sắc mặt lão đã hồng hào trở lại.
Túi đeo chéo của lão già cứ như túi thần kỳ của Doraemon, lão lại lấy ra một gói vải, mở ra thì thấy một vật trông như cục đất sét to bằng nửa viên gạch. Lão cẩn thận bẻ một mảnh bằng hạt lạc, khẽ bóp nhẹ là thành bột, rồi rắc lên xung quanh miệng vết thương và ống quần dính đầy máu.
Trương Tiểu Cường vẫn luôn hứng thú quan sát lão già loay hoay, cho đến khi lão rắc thứ bột đó lên vết máu, mùi tanh nồng trong không khí bỗng biến thành một mùi hương thanh khiết, Trương Tiểu Cường không khỏi động lòng. Đó đúng là thần vật! Có thứ này thì không sợ mùi máu từ vết thương thu hút tang thi, cũng không sợ Dương Khả Nhi và mấy cô gái đến kỳ kinh nguyệt nữa.
"Đây là cái gì?" Trương Tiểu Cường cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng hỏi.
Lão già nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc với Trương Tiểu Cường: "Đại gia ơi! Đây là thứ tổ tiên truyền lại, gọi là Ngư Tinh Thổ. Bóp nát nó rắc lên máu sẽ thành Tỉnh Thần Hương, thả một ít vào nước tắm là có thể át đi mùi cơ thể. Ngay cả chó cũng không ngửi ra được."
Lão dừng lại nhìn sắc mặt Trương Tiểu Cường xem có thay đổi gì không, rồi nói tiếp: "Mấy con yêu ma quỷ quái ăn thịt người kia, chỉ cần không lại gần trong vòng bảy tám mét thì cũng không ngửi thấy. Chỉ cần ông tha cho tôi, tôi sẽ đưa cho ông, tôi còn đưa cả thuốc cầm máu, thuốc bảo mệnh cho ông, tôi còn..."
Lão già chưa nói hết câu đã bị Trương Tiểu Cường đá cho bất tỉnh. "Phì!" Trương Tiểu Cường nhổ một ngụm nước bọt đầy khinh bỉ, "Loại súc sinh như ngươi mà còn muốn ta tha mạng? Nằm mơ đi, đồ khốn kiếp đáng băm vằm vạn đoạn!"
Hắn vừa chửi bới vừa tháo túi đeo chéo trên người lão già xuống, rồi nhặt con dao găm lão để bên cạnh lên.
Lưỡi dao găm trông rất bình thường, không có ánh sáng chói lóa, cũng chẳng có những đường vân rèn thép như trên kiếm Tinh Vệ. Toàn thân dao hơi đen, giống như bị vứt quên ở góc nào đó mười mấy năm mới tìm lại được. Ngược lại, phần cán dao khá bắt mắt, trông như sừng của loài vật nào đó, đen bóng nhuận trạch, toát ra chất liệu như ngọc trắng, cầm trong tay ban đầu thấy lạnh, dần dần lại trở nên ấm áp.
Mở túi đeo chéo bằng vải bạt ra, thấy bên ngoài cùng cắm một cái bao dao làm bằng da thú, sờ vào cảm nhận được sự thô ráp của da. Trương Tiểu Cường cắm dao găm vào bao, rồi dắt vào thắt lưng, hắn quyết định lấy nó làm con dao dự phòng cho mình.
Trong túi toàn là những lọ thuốc nhỏ, ngoài viên thuốc bảo mệnh giống hạt táo ra thì Trương Tiểu Cường không biết cái nào cả. Thế nhưng ở sâu bên trong, hắn tìm thấy một vật được bọc bằng giấy bạc, mở giấy bạc ra lại là một lớp giấy dầu, mở tiếp lớp giấy dầu, Trương Tiểu Cường sững sờ.
"Đây là thẻ tre?" Trương Tiểu Cường ngắm nghía vật trong tay. Mấy chục thanh tre mỏng được buộc lại bằng sợi đồng nhỏ, thẻ tre bóng loáng, các cạnh hơi mòn. Mở thẻ tre ra, những chữ nhỏ li ti được khắc dày đặc lên trên. Những chữ này Trương Tiểu Cường cơ bản không nhận ra, trông có vẻ là chữ Tiểu Triện.
Không đọc được thì thôi, Trương Tiểu Cường đeo túi lên người, vác lão già rồi đi về phía ngôi nhà. Đi qua vườn rau vào nhà, hắn thấy Dương Khả Nhi và Viên Ý đứng bên cửa với sắc mặt trắng bệch, dưới đất còn có hai bãi nôn, không khí nồng nặc mùi chua thối. Người phụ nữ trong nhà không còn gào thét nữa, Trương Tiểu Cường cũng thấy tai mình được yên ổn hơn chút ít.
Tô Thiến cũng từ gian chính đi tới, khi nhìn thấy lão già trên vai Trương Tiểu Cường, cô vô cùng kinh ngạc: "Vu thần y?" Tô Thiến gọi ra thân phận của lão già.
Trương Tiểu Cường rất không muốn đứng trong căn phòng này. Vừa rồi chỉ liếc nhìn thoáng qua đã thấy buồn nôn, giờ đứng nhìn rõ mồn một, tự nhiên lại càng thấy phẫn nộ và ghê tởm. Đây là gian buồng cạnh bếp của nhà nông, thường dùng để chứa khoai lang, khoai tây. Để những thứ này cần phải giữ khô ráo mới bảo quản được, nếu không rất dễ nảy mầm, một khi nảy mầm thì không ăn được nữa, rất lãng phí.
Ở góc phòng đặt vài hũ dưa muối, còn có mấy bắp ngô treo trên xà nhà. Dưới bắp ngô là một chiếc giường gỗ đơn sơ, một người phụ nữ tầm ba mươi đến gần bốn mươi tuổi đang nằm trên đó. Cô ta trần như nhộng, trên người chỉ có một tấm bông cũ nát đắp ngang bụng dưới. Trên tấm ván gỗ giữa hai chân cô ta bị cưa một cái lỗ lớn, mông cô ta vừa vặn lọt vào cái lỗ đó.
Dưới mông là một cái chậu tráng men kiểu cũ, bên trong đầy chất thải của người phụ nữ, bốc mùi hôi thối nồng nặc khắp căn phòng, khiến người ta muốn nôn mửa.
Người phụ nữ rất đầy đặn, làn da trên người rất trắng. Cô ta nhắm mắt nằm trên tấm ván, không hề hay biết gì về bên ngoài, những tiếng gào thét vừa rồi đã vắt kiệt phần lớn thể lực của cô ta.
Người phụ nữ cũng rất thảm, Trương Tiểu Cường chưa từng thấy người phụ nữ nào thảm hơn cô ta. Viên Ý và Tô Thiến so với cô ta thì sống như ở trên thiên đường vậy. Cô ta không còn tứ chi, hai cánh tay và một chân đều bị cắt đứt tận gốc, chân còn lại cũng mất từ đầu gối trở xuống. Trên đôi chân vốn đầy đặn trắng ngần giờ chằng chịt vết thương, chân chỉ còn lại một nửa, một đoạn xương đùi cứ thế lộ ra ngoài. Ngay cả phần còn lại này cũng bị người ta dùng dao gọt sạch cơ bắp, cảnh tượng trước mắt khiến da đầu hắn tê dại.
Nơi vốn là bầu ngực của người phụ nữ giờ chỉ còn hai hố máu, cơ bắp bên trong lộ ra ngoài, nhìn vô cùng thảm khốc. Bên cạnh chiếc giường gỗ cô ta nằm có một chiếc ghế dài, trên đó đặt một cái bát tráng men lớn, đựng một thứ hỗn hợp đen sì không biết là gì, bên cạnh bát còn có một cái phễu nhựa và một chiếc đũa gỗ vừa vặn xuyên qua phễu.
"A..." Tô Thiến phía sau thét lên một tiếng, rồi "bộp" một cái quỳ xuống đất, "oẹ..." nôn thốc nôn tháo. Trong mùi hôi thối trong không khí lại lẫn thêm mùi chua nồng, khiến nơi này càng không thể ở nổi.