Miêu Miêu chưa bao giờ chịu thiệt. Dù cô bé ra tay quyết đoán, nhưng bản tính vẫn là trẻ con, thấy đồ tốt là trước tiên phải vơ vét vào túi mình. Mấy cái gara dưới hầm tìm được, Miêu Miêu đều xem qua một lượt, những chiếc xe màu sắc bắt mắt, khung gầm chắc chắn, hay nội thất sang trọng đều bị cô bé gom hết về tay kỵ binh của Trương Tiểu Cường.
Binh lính của Hoàng Kim Kỳ nhìn đống xe cộ rách nát còn lại, giận mà không dám nói. Miêu Miêu có thể xoay xở với D3, không phải hạng người họ có thể đắc tội. Về sau Miêu Miêu càng làm tới, cứ là đồ tốt thì cô bé chọn trước, thứ nào không ưng mắt mới tới lượt Hoàng Kim Kỳ. Tuy rằng huyện thành là do hai bên cùng đánh hạ, nhưng cách làm của Miêu Miêu lại giành được sự ủng hộ của đám kỵ binh, địa vị của cô trong lòng họ cứ thế vọt lên cao, thậm chí vượt qua cả cấp trên trực tiếp của họ.
Đội ngũ tiến hóa giả do La Thiếu Sơn đứng đầu trở thành nhân viên thống kê hậu cần, họ kiểm kê tổng hợp các loại vật tư, đồng thời tổng kết thành quả của từng đội tìm kiếm.
Đến tối, cư dân của thị trấn mà Nguyệt Nha Nhi thu phục được đều kéo đến giúp đỡ. Trong ánh mắt kinh ngạc của Thiết Trung Nguyên và Hoàng Kim Lang Kỳ, đám mục dân Mông Cổ và mười chiến sĩ trong đó đã hòa làm một, vừa tán gẫu vừa thoăn thoắt làm việc.
"Họ là cư dân của một thị trấn nhỏ, đã sống sót suốt một năm trời dưới sự bảo vệ của quân đội. Chúng tôi không chơi trò chính sách dân tộc, họ công nhận mình là người Trung Quốc, thì cuộc sống và tương lai của họ tôi sẽ chịu trách nhiệm..."
Đối mặt với sự khó hiểu của Thiết Trung Nguyên, Trương Tiểu Cường cũng chẳng buồn bận tâm. Số lượng dân tộc thiểu số ở Trung Quốc không phải tất cả đều là thật, không ít người Hán cũng mang danh nghĩa dân tộc thiểu số. Phải nói là ở Trung Quốc, dân tộc thiểu số ngược lại còn "có giá", ví dụ như thi đại học được cộng điểm, không bị quản chế bởi kế hoạch hóa gia đình, quan trọng nhất là sau khi chết có thể chôn xuống đất, không cần phải thiêu thành tro bụi.
Cho nên chẳng ai đi phân biệt rạch ròi những thứ này, càng không làm cái trò thanh trừng sắc tộc, chỉ cần mọi người trông na ná nhau là được. Điều này tạo nên sự tương phản gay gắt với những gì Trương Tiểu Cường đã làm và những gì Hoàng Kim Lang Kỳ từng làm trước kia.
Ngay lập tức, Thiết Trung Nguyên hiểu ra vì sao Trương Tiểu Cường và thuộc hạ lại có địch ý lớn với mình đến vậy. Nói toạc ra, chính là vì trước đây họ quá sợ hãi người Hán, dã tâm lại quá lớn, từ đó sinh ra tâm lý sợ hãi sắc tộc. Dù hắn không tán thành việc tàn sát người Hán, nhưng hắn lại coi đàn bà người Hán như món đồ chơi, đàn ông như nô lệ, khiến Trương Tiểu Cường và binh lính của mình căm thù tận xương tủy đối với Hoàng Kim Lang Kỳ.
Bữa tối diễn ra trong bầu không khí hòa thuận. Trên bàn ngoài cơm trắng ra, còn có rất nhiều đồ hộp và đồ hun khói tìm được ở Kỳ Huyện. Ngoài ra, trong ánh mắt kinh ngạc của Thiết Trung Nguyên, trên bàn còn có thêm mấy chậu rau xanh không rõ tên.
Những loại rau này hình thù rất kỳ dị, có loại giống như lá thông, có loại mọc thành hình chữ thập, lại có loại màu đỏ thẫm khiến người nhìn thấy mà rùng mình. Thế nhưng khi ăn vào lại vô cùng tươi non, sau khi ăn xong, cả người thấy sảng khoái, trong dạ dày dường như có dòng nước ấm chảy chậm rãi khắp cơ thể.
Trương Tiểu Cường vừa ăn rau vừa giải thích cho Thiết Trung Nguyên. Đây là sản phẩm phụ sau khi anh dùng tù binh để thử độc, sau đó dùng các biện pháp kiểm tra trước thời mạt thế để kiểm tra luân phiên, đến khi xác định hoàn toàn không có độc mới dám ăn. Tuy nhiên, những thực vật biến dị này không đơn giản, sau khi ăn, Trương Tiểu Cường phát hiện thứ này có thể cải thiện chức năng cơ thể, nâng cao thể chất con người. La Thiếu Sơn cũng nói, ngày nào cũng ăn thứ này, sức lực đã tăng lên vài phần.
"Không được kén ăn..."
Trương Tiểu Cường nói với Miêu Miêu bên cạnh một câu, gắp một đũa rau đầy cho cô bé, tiện tay kéo hộp cá hộp trước mặt cô về phía mình. Miêu Miêu bĩu môi không chịu ăn, không còn cách nào, Trương Tiểu Cường đành trả lại hộp cá cho cô bé.
"Anh Gián, vật tư kiểm kê ban ngày đã có kết quả rồi..."
Liên trưởng kỵ binh Lý Diệu A đi tới bên cạnh Trương Tiểu Cường báo cáo. Trương Tiểu Cường gật đầu ra hiệu cho hắn nói tiếp. Thiết Trung Nguyên ngồi bên cạnh dựng tai lên, chăm chú theo dõi Lý Diệu A.
"Chúng tôi đã lục soát Cục Công an huyện và trạm trú quân của trung đội cảnh sát vũ trang, tìm thấy trăm khẩu súng các loại, trong đó súng ngắn và súng trường mỗi loại một nửa, đạn dược kha khá, còn tìm thấy không ít lựu đạn cay và khiên cảnh sát..."
Trương Tiểu Cường nghe xong, lập tức hớn hở. Ban ngày họ chỉ lục soát đường phố, chưa vào trong nhà, chính là vì thiếu khiên và trường đao làm vũ khí cận chiến. Đang định chờ phía sau điều tới, không ngờ lục soát đồn cảnh sát là giải quyết xong, đội đột kích hoàn toàn có thể cầm khiên và súng ngắn để dọn dẹp tang thi trong nhà.
"Lục soát chợ rau và một số kho bãi, vật tư tìm thấy có một phần lớn bị nước mưa phá hủy, nhưng nuôi sống vài vạn người trong một năm là không thành vấn đề. Ngoài ra, chúng tôi tìm thấy vài xưởng may và kho nguyên liệu, vấn đề quần áo cũng đã giải quyết xong. Nếu dọn dẹp các tòa nhà xung quanh, việc chuẩn bị chăn màn cũng không thành vấn đề.
Hơn nữa, chúng tôi tìm thấy hai trạm xăng và một trung tâm dự trữ nhiên liệu. Tuy thiết bị bị ăn mòn nghiêm trọng nhưng nhiên liệu vẫn còn nguyên vẹn, chỉ cần chúng ta kiếm được nhiều thùng dầu, những thứ này đều có thể mang đi...
Thép ở chợ vật liệu xây dựng vẫn được bảo quản tốt, chỉ có lớp dưới cùng bị ăn mòn, số lượng không nhiều, đa số đều được đặt trên giá...
Có thể nói, thành phố này hoàn toàn là của chúng ta, chỉ cần chúng ta tu sửa lại một số cơ sở hạ tầng bị nước mưa ăn mòn, tin rằng có thể đưa vào sử dụng ngay, xung quanh cũng chẳng có gì nguy hiểm..."
Nói tới đây, Thiết Trung Nguyên có chút không kìm lòng được, còn nơi nào thích hợp để an trí tộc nhân của hắn hơn nơi này chứ? Không có mối đe dọa, nhà cửa kiên cố, lương thực đầy đủ, quần áo chăn màn gì cũng có, còn có đủ loại vật dụng sinh hoạt đã biến mất từ lâu.
"Vật tư rất nhiều, nhưng chúng ta không mang đi hết được. Tuy tìm thấy một số xe cộ nhưng số lượng không nhiều, cộng thêm số chúng ta để lại ở thị trấn Tô Mộc, tổng cộng chỉ chưa đầy năm mươi xe vận tải..."
"Không mang đi được thì chúng ta đưa người tới đây. Ở đây cái gì cũng có, còn sợ họ không có gì ăn sao? Bên ngoài chăn thả, xung quanh làm ruộng, chỉ cần có thu hoạch, mọi thứ đều sẽ tốt lên..."
Thiết Trung Nguyên cuối cùng không nhịn được mà nói ra, đôi mắt rực lửa nhìn Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường nghe xong trầm tư một lúc, cuối cùng lắc đầu nói: "Không thỏa đáng, nơi này quá gần thủ phủ của Ninh Hạ. Ở đó có hàng triệu tang thi, dù có gộp cả năm Lang Kỳ của các người lại cũng không đỡ nổi. Một khi đám tang thi này tràn tới, đó sẽ là một thảm họa, một thảm họa mà anh không thể tưởng tượng nổi..."
Thiết Trung Nguyên im bặt. Hắn không hiểu rõ địa hình Trung Quốc, mấy vạn tang thi ở huyện thành này đã khiến họ hơi chật vật, nếu nhân lên một trăm lần, hắn khó mà hình dung đó là cảnh tượng kinh khủng thế nào.
"Không đúng, tang thi không qua được..."
La Thiếu Sơn ngồi không xa bất chợt lên tiếng, khiến sự chú ý của Trương Tiểu Cường bị thu hút. Anh nhìn vào bóng lưng La Thiếu Sơn, truy vấn:
"Nói những gì anh biết ra..."
La Thiếu Sơn đứng dậy đi tới, không chút khách khí ngồi xuống trước mặt Trương Tiểu Cường, cầm một hộp thịt đổ vào miệng, phồng hai má nói không rõ lời:
"Phía bên kia có dãy núi Hạ Lan, độ cao từ 2000 đến 2500 mét, đường núi hiểm trở, chỉ có một con quốc lộ thông qua, cách chúng ta rất xa. Hơn nữa đường núi khó đi, chỉ cần tạo ra vài vụ sạt lở là có thể lấp kín, muốn vượt qua dãy núi càng không dễ dàng, người sáng mắt vượt qua cũng mất nửa cái mạng, tang thi ư? Không thể nào..."
La Thiếu Sơn tranh giành hộp thịt với Miêu Miêu, Trương Tiểu Cường lật bản đồ tìm kiếm. Sau khi tìm thấy bản đồ, anh xem kỹ hồi lâu vẫn chưa nhìn ra, nhưng con đường kia thì anh đã tìm thấy, phát hiện con đường ngoằn ngoèo vòng vèo mãi mới tới được đây...
"Gián... Anh Gián, anh nhìn xem..."
Thiết Trung Nguyên khó khăn nói ra. Trương Tiểu Cường không để ý đến hắn, tiếp tục nhìn bản đồ. Vị trí của Kỳ Huyện mà họ đang ở rất tốt, nếu địa hình như bóng đen kia thực sự là dãy núi, thì thị trấn gần cửa núi nhất lại vừa vặn là một thị trấn nông nghiệp có đồng cỏ, dân số không quá đông.
Chiếm lấy thị trấn đó, phía sau lưng họ cơ bản được bao bọc bởi dãy núi, không cần sợ nguy hiểm từ phía sau, mà phía trước họ cũng chẳng có gì nguy hiểm, chỉ có thị trấn hồ muối mà Trương Tiểu Cường từng ghé qua làm bàn đạp.
Ngoài ra, dọc theo con đường của huyện thành, họ có thể vòng qua núi lớn, lên đường cao tốc Nội Mông Cổ để tới Hoàng Hà. Nếu không qua Hoàng Hà, họ có thể tới Bao Đầu, cuối cùng tiếp xúc với Huyết Lang Kỳ. Trước khi tới Bao Đầu, họ sẽ đi qua một thành phố và một huyện thành, nhưng Trương Tiểu Cường không bận tâm, chỉ cần vòng qua, anh đã tìm thấy tấm vé để về nhà.
"Anh Gián, thành phố này đủ lớn, bộ lạc của tôi và người của anh đều có thể dung nạp được..."
Thiết Trung Nguyên sốt ruột, không ngừng thúc giục Trương Tiểu Cường, cũng khiến Trương Tiểu Cường tỉnh ngộ. Vị đại thần này còn chưa nghĩ ra cách giải quyết, anh đã tính tới chuyện về nhà rồi. Ngộ nhỡ Thiết Trung Nguyên lại nổi sóng gió trên thảo nguyên, thì những gì anh làm trước đó chẳng phải là làm áo cưới cho người khác sao?
"Anh nói anh muốn tới Siberia, có dự định gì? Nếu tộc nhân của anh ở lại đây an cư lạc nghiệp không muốn đi thì sao? Hơn nữa, bất kỳ chi nào trong ba chi Lang Kỳ đều mạnh hơn anh, có bao nhiêu người sẽ theo anh ra chiến trường? Phải biết rằng ở đây, họ sẽ sống rất sung sướng, một khi đã lười biếng thì sẽ không bao giờ liều mạng nữa..."
Lời của Trương Tiểu Cường không khiến Thiết Trung Nguyên do dự lâu. Hắn chỉ chần chừ một chút rồi trầm giọng nói:
"Vậy thì hãy để họ ở lại đây nghỉ ngơi dưỡng sức đi. Nếu anh không yên tâm, tôi sẽ dẫn đội ngũ của mình rời đi. Họ đều là hạt giống của người Mông Cổ, một khi bị tiêu diệt thì tương lai của người Mông Cổ cũng xong đời. Tôi tuy không phải người tốt, nhưng vận mệnh của bộ lạc còn quan trọng hơn vận mệnh cá nhân tôi. Không có tôi, tộc Mông Cổ vẫn là tộc Mông Cổ, không có tộc Mông Cổ, tôi cũng chẳng còn là tôi nữa..."
Ý của Thiết Trung Nguyên, Trương Tiểu Cường hiểu. Dòng máu hoàng kim vinh quang nhờ Thành Cát Tư Hãn, nhưng điểm khởi đầu của tất cả vinh quang này chính là bản thân dân tộc Mông Cổ. Một khi dân tộc này tan biến, sẽ không ai nhớ tới một nhóm người châu Á từng chinh phục châu Âu.
"Anh đúng là buông bỏ được thật đấy. Cũng được, anh dẫn đội ngũ của mình tới Siberia xông pha thiên hạ, ở đây để lại một bộ lạc gia nhập Trung Quốc, bất kể bên nào bị tiêu diệt, các người vẫn còn một tia huyết mạch truyền lại..."
Trương Tiểu Cường không định giữ Thiết Trung Nguyên lại bên cạnh, hay nói đúng hơn, anh không kìm được sát tâm đối với hắn. Thiết Trung Nguyên cũng vậy, dòng máu của hắn khiến hắn không thể chịu khuất phục dưới người khác. Thay vì giống như một con chó vẫy đuôi cầu xin người khác, hắn thà dựa vào thanh thép trong tay để chém giết ra một thiên hạ.
"Như vậy, bộ lạc ở đây đành nhờ anh trông nom. Tôi sẽ để lại Ba Ngạn hỗ trợ các người quản lý. Những tộc dân này không liên quan gì đến việc tàn sát người Hán trước kia, đa số đều là tộc nhân lớn lên trên đất Trung Quốc..."
Trong chốc lát, Thiết Trung Nguyên đã đưa ra quyết định này. Để tộc nhân có không gian sinh tồn tốt hơn, hắn từ bỏ quyền lực, đồng thời cũng trút bỏ được gánh nặng lớn này, cả người trở nên được mất bất định.
Trương Tiểu Cường gật đầu không nói thêm gì. Thái độ của Thiết Trung Nguyên cũng khiến anh trút bỏ được nghi ngại. Những người này tương đương với con tin mà Thiết Trung Nguyên giao cho anh. Một khi Thiết Trung Nguyên phản bội, người chịu thiệt đầu tiên chính là đám người này. Dân số của Thiết Trung Nguyên chỉ có hơn ba vạn, số người ở lại đã chiếm tới hai vạn, mạng sống của hai vạn người là cái giá mà Thiết Trung Nguyên không thể đánh đổi, người Mông Cổ cũng không thể mất đi.