Thiết Trung Nguyên ra lệnh bỏ lại toàn bộ các hồ nước ngoại vi. Những mục dân di cư thúc giục đám gia súc còn sót lại tiến về nơi tập kết lớn nhất. Trên đồng cỏ họ đi qua, thỉnh thoảng lại thấy những cái xác đang phân hủy. Đó là những người bị cơn bão lớn cuốn đi. Một khi bị cuốn ra giữa thảo nguyên, không thức ăn, không chỗ trú mưa, những người này chắc chắn phải chết. Hơn mười ngàn nhân khẩu mà người Mông Cổ tổn thất cơ bản đều chết theo cách này.
Từng cái xác thối rữa được chôn cất, thỉnh thoảng lại có tiếng khóc than bi thương vang lên; đó là người quen hoặc người thân của họ. Nhiều người khác thì đang giãy giụa trong hy vọng và tuyệt vọng. Thảo nguyên quá rộng lớn, mười phần chưa tìm được một cái xác. Những người này ký thác hy vọng rằng người thân của mình vẫn còn khả năng sống sót, lại vừa tuyệt vọng vì ngay cả khi họ chết đi cũng không tìm thấy thi thể.
Khi những người này rời khỏi các hồ nước đã từng là nơi nghỉ ngơi dưỡng sức, họ kinh ngạc phát hiện ra, trên thảo nguyên đâu đâu cũng là những hồ nước như hạt minh châu, thực vật cao ngang người đan xen hỗn loạn. Không có xe cộ, không có đủ ngựa, đám đông chật vật lội bộ trong cỏ, thỉnh thoảng lại có người ngã vào bụi cỏ, bị vùng đất ngập nước như đầm lầy nhấn chìm.
Khi tất cả mục dân tập kết tại Thánh Hồ mới, sau khi kiểm kê, Ba Ngạn đau xót phát hiện nhân khẩu tổng cộng chỉ còn lại ba mươi bảy ngàn người. Phải biết rằng trước kia họ có hơn sáu mươi ngàn nhân khẩu. Mặc dù giao chiến với Trương Tiểu Cường tổn thất vài ngàn người, còn đưa cho Trương Tiểu Cường hơn năm ngàn người, nhưng hiện tại có gần hai mươi ngàn nhân khẩu bốc hơi hư không, có thể nói là tổn thương gân cốt.
Ngay lúc Ba Ngạn đang đau lòng vì tổn thất nhân khẩu, Trương Tiểu Cường dẫn theo đúng một ngàn binh sĩ đến hồ nước ngoại vi nhất. Nhìn thấy doanh trại bừa bãi và đống phân gia súc mà mục dân để lại khi rút đi, Trương Tiểu Cường lập tức nhìn nhận thống lĩnh của Hoàng Kim Lang Kỳ bằng con mắt khác. Trong thời gian ngắn như vậy mà đoán được ý đồ của hắn, rõ ràng không phải là kẻ dễ đối phó.
Không nói hai lời, Trương Tiểu Cường dẫn quân đội tiến về Thánh Hồ mới. Tuy hiện tại không phải là thời điểm quyết chiến tốt nhất, nhưng Trương Tiểu Cường đã không thể đợi được nữa. Sự phát triển của họ đã đến ngưỡng cửa, trong thời gian ngắn không thể mở rộng binh lực. Mà Hoàng Kim Lang Kỳ vì sống trên thảo nguyên nên tổn thất lớn hơn Trương Tiểu Cường gấp bội. Trương Tiểu Cường hy vọng có thể một trận định giang sơn, vĩnh viễn giải quyết cái phiền phức này, tiện thể giải quyết luôn Huyết Lang Kỳ.
Khi Trương Tiểu Cường dẫn quân đến Thánh Hồ mới, một đại quân hơn hai mươi ngàn người đã dàn trận sẵn sàng. Đội ngũ phía xa chỉnh tề, cờ đầu sói vàng phất phới trong gió. Dưới cờ, từng mục dân vẻ mặt nghiêm nghị cầm đủ loại vũ khí thô sơ.
Nhìn đại quân cách xa ba cây số, Trương Tiểu Cường thở dài một tiếng. Đây là thời khắc quyết đấu cuối cùng của họ. Hoàng Kim Lang Kỳ đối diện cũng biết, lúc này không còn lý do gì để nói nữa, ngoài máu và lửa, những thứ khác đều chỉ là bèo bọt nhạt nhòa.
Phía trước đại trận đối diện, hơn mười con tuấn mã xếp thành hàng. Những người đàn ông vạm vỡ trên lưng ngựa đều mặc quân trang. Người trẻ tuổi dẫn đầu có mái tóc vàng óng, khuôn mặt tuấn tú như thần mặt trời. Bên cạnh hắn, Kỳ Cách Kỳ – kẻ từng có một lần gặp gỡ với Trương Tiểu Cường – đang hộ vệ. Phía sau hắn, còn một ông lão ngồi trên xe quân sự đang mỉm cười thâm trầm.
Ba Ngạn với thân hình béo mập cũng cưỡi ngựa lớn. Cách xa như vậy không nhìn rõ sự khác thường trong ánh mắt hắn, nhưng nhìn vị trí đứng lùi về phía sau của hắn, đừng hòng mong Ba Ngạn có thể xông pha trận mạc như một dũng sĩ.
Một tiếng tù và cao vút tang thương vang lên, đại quân dày đặc như rừng già chậm rãi chuyển động. Chiến trận gồm hàng chục ngàn người từ từ tiến về phía Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường giơ nắm đấm phải mạnh mẽ vung xuống. Phía sau hắn, ba xe chiến đấu bộ binh, mười xe đột kích cùng hơn ba mươi khẩu súng cối lần lượt triển khai. Tiếp đó, hơn một ngàn chiến sĩ vũ trang đầy đủ lần lượt xếp thành hàng chiến đấu, đào đất ngay tại chỗ, xây dựng hào chiến và công sự. Hơn một trăm khẩu súng máy hạng nhẹ, hạng nặng và súng phóng lựu 30mm đồng loạt sẵn sàng.
Trương Tiểu Cường nhìn đại quân vừa di chuyển vừa tản ra, trong lòng không hề sợ hãi. Tỷ lệ binh lực của họ là một chọi hai mươi, nhưng đa số binh sĩ bên kia trong tay chỉ là một cây gậy gỗ hoặc dây thòng lọng, người sở hữu vũ khí bằng sắt chưa đến ba phần mười. Đối diện cũng có mấy chục chiếc xe quân sự, đa số không lắp hỏa lực hạng nặng. Điều duy nhất cần lưu ý là vô số ống phóng tên lửa nằm giữa hai đội kỵ binh.
Một bên là quân đội hiện đại hóa, một bên là sự kết hợp giữa hiện đại hóa và quân nông dân truyền thống. Hai đội quân sắp va chạm trực diện. Không mưu kế, không chiến lược, thậm chí không có trận địa rõ ràng, tất cả đều là chém giết sống còn mặt đối mặt.
Đối diện có hơn hai mươi Thiết Tiết Quân, sau lưng Trương Tiểu Cường có hơn hai mươi tiến hóa giả, mỗi người đều sẽ đối mặt với kẻ địch của riêng mình. Những loài thực vật xanh mướt non nớt bị hàng chục ngàn bàn chân giẫm đạp dưới đế giày. Phía xa sau lưng đại quân như rừng như núi, hàng vạn phụ nữ và trẻ em ló đầu nhìn ngóng, cầu nguyện cho những chiến sĩ sắp lâm trận.
Người đàn ông tuấn tú vẫn luôn đi ở phía trước nhất. Trong vô thức, Ba Ngạn ngày càng cách xa tiền tuyến, chậm rãi lùi vào giữa lớp bộ binh thứ hai. Bên cạnh Ba Ngạn, Kỳ Cách Kỳ và Ngạch Nhật Đôn bước lên một bước, nụ cười trên khóe miệng Ngạch Nhật Đôn đang ngồi trên xe quân sự ngày càng đậm.
"Con cháu của Thành Cát Tư Hãn, kẻ địch ở ngay phía trước, các ngươi còn đợi gì nữa...?"
Thiết Trung Nguyên đột nhiên gào lên một tiếng, rút thanh đao cong khảm bảo thạch bên hông, chỉ vào trận địa của Trương Tiểu Cường rồi lớn tiếng quát tháo. Ngay sau đó, vô số tiếng hò hét hưởng ứng hắn, sóng âm khổng lồ xông thẳng lên trời, vô số người bộc phát tiếng thét cuồng nhiệt...
"Chuẩn bị... chuẩn bị... khai hỏa..."
Đinh Tự Cường ra lệnh một tiếng, hơn ba mươi tiếng nổ nhỏ phát ra từ trận địa pháo binh. Tiếp đó, từ phía đối diện cũng bay lên hàng chục chấm đen. Ngay khoảnh khắc những chấm đen đó bay lên, Trương Tiểu Cường giơ AN94 lên.
"Ầm ầm ầm..."
Hàng chục tiếng nổ lớn bùng nổ trên bầu trời, lửa và khói súng che khuất bầu trời xanh biếc. Những mảnh đạn đã cạn kiệt động năng rơi xuống trận địa như mưa. Tiếp đó, hàng chục quả cầu lửa nổ tung trong đám đông đối diện, từng mảng cỏ xanh tươi cùng bùn đất và tàn chi bay lên không trung.
Ngay khoảnh khắc đạn pháo liên tiếp nổ tung, chiếc xe quân sự chở Ngạch Nhật Đôn bất ngờ tăng tốc, xông lên phía trước nhất. Khi xe vừa xông vào tầm bắn của xe chiến đấu bộ binh, hai khẩu pháo 30mm đồng loạt khai hỏa. Những dòng lửa đỏ rực thô dài vạch ra những vệt sáng rực rỡ, va vào xe quân sự tạo ra ánh lửa nổ tung.
Trong ánh lửa, chiếc xe quân sự đột nhiên lao ra khỏi ngọn lửa, không hề hấn gì tiếp tục lao về phía trận địa. Trong chốc lát, hơn mười khẩu súng máy hạng nặng đồng loạt khai hỏa, đạn cỡ lớn 12.7mm như màn mưa bao trùm lấy chiếc xe. Chiếc xe quân sự chìm trong những điểm sáng dày đặc. Khoảnh khắc tiếp theo, ba xe chiến đấu bộ binh cùng hướng nòng pháo về phía chiếc xe quân sự, dòng lửa tái hiện, bao trùm toàn bộ chiếc xe, vô số ánh lửa nổ tung bên cạnh và đầu xe.
"Ầm..."
Chiếc xe quân sự giống như "tiểu cường" không thể đánh chết, lại một lần nữa nhảy ra từ bùn đất bắn tung tóe và khói súng, rơi mạnh xuống mặt đất xóc nảy dữ dội, nhưng đầu xe vẫn nhanh chóng tiếp cận phía bên này.
Trương Tiểu Cường nhất thời ngẩn người, tiến hóa giả trên chiếc xe quân sự đó thật sự quá biến thái, hơn một trăm viên đạn lựu 30mm đều không thể hủy diệt được hắn. Hắn không khỏi dồn hết tâm trí vào chiếc xe quân sự kinh khủng kia. Nếu để chiếc xe quân sự xông vào trận địa, có lẽ chiến sự sẽ khiến Hoàng Kim Lang Kỳ chiếm ưu thế.
Ngay khi chiếc xe quân sự tiếp cận trong phạm vi ba trăm mét, ánh lửa lóe lên, toàn bộ thân xe nổ tung thành mảnh vụn. Trong quả cầu lửa, những linh kiện rời rạc, lốp xe cháy rụi văng tung tóe, đốt cháy mảng cỏ trong vòng mười mét thành làn khói đen kịt.
Trương Tiểu Cường thấy chiếc xe quân sự bị phá hủy, trong lúc thở phào nhẹ nhõm cũng thấy không đáng cho tên tiến hóa giả đó. Nếu Trương Tiểu Cường có năng lực này, dù là D3 cũng không làm gì được hắn, lại không ngờ rằng tên tiến hóa giả đó chỉ đóng vai trò như pháo hôi.
Khi ánh mắt mọi người thu lại từ chiếc xe quân sự đó, hơn hai mươi con tuấn mã lướt qua chiếc xe đang cháy, lao thẳng vào trận địa như tia chớp. Trương Tiểu Cường quát lớn: "Tiến hóa tiểu đội lên..."
Đồng thời hắn giơ súng bắn tỉa về phía đó. Đương nhiên không chỉ mình Trương Tiểu Cường nổ súng, hàng trăm khẩu súng trường cùng quét về phía đó, vài khẩu súng máy hạng nặng cũng xoay nòng về phía đó. Pháo máy của xe chiến đấu bộ binh lại bỏ qua nhóm người này, quét về phía đám đông dày đặc sau lưng họ.
Trong lúc pháo máy nổ vang trong đám đông, các kỵ sĩ trên ngựa cùng dùng khiên da thú che chắn trước người, chặn đứng những viên đạn dày đặc. Chỉ có đạn cỡ lớn mới có thể xuyên thủng khiên da, xé nát các kỵ sĩ trên lưng ngựa.
Chớp mắt, các kỵ sĩ đã đến trước trận địa. Hơn hai mươi con chiến mã toàn thân đẫm máu, kêu thảm ngã xuống trước trận địa. Các kỵ sĩ trên lưng ngựa lại xông vào trận địa, chém giết với tiểu đội tiến hóa giả đã chuẩn bị sẵn. Lúc này trên bầu trời lại giáng xuống hàng chục quả đạn pháo cối, Trương Tiểu Cường không đoái hoài đến đám tiến hóa giả kia, giơ tay bắn tỉa lên không trung, muốn ngăn cản đạn pháo rơi xuống.