Trong chốc lát, phương hướng phát triển của khu tập trung Ngân Xuyên bắt đầu đi vào quỹ đạo lành mạnh. Chỉ sau một đêm, những người phụ nữ đứng đầu đường bán rẻ tiếng cười đã gia nhập các nhà máy quân đội, nhờ vào việc gia công quân nhu mà kiếm được lương thực để sống sót. Các tiểu đội tìm kiếm phân tán bị quân đội cưỡng chế trưng dụng, không ai dám từ chối. Những kẻ vốn đã quen với việc giết chóc xác sống này đã góp sức mình vào việc nâng cao sức chiến đấu cho quân đội. Còn những người dân nghèo bị lãng quên kia, hoặc là gia nhập quân đội trở thành nhân viên hậu cần, hoặc là trở thành quân dự bị, vừa phục vụ quân đội vừa tiến hành huấn luyện.
Ngay khi mọi người nhìn thấy hy vọng, tai họa lớn hơn lại ập đến. Sự xuất hiện của xác sống cấp Z khiến xác sống bắt đầu tác chiến theo tập đoàn. Sau khi họ liên tiếp chặn được ba đợt tấn công với số lượng lên đến hàng trăm nghìn con xác sống, thì không thể chống đỡ được nữa. Các kho vũ khí đã mở trước đó bắt đầu cạn kiệt, còn nhiều kho đạn dược hơn lại nằm ở phía sau lưng lũ xác sống.
Khi một biển xác sống với số lượng gần một triệu con bắt đầu hình thành, quân đội cuối cùng đã phát động cuộc tấn công thu hồi căn cứ quân sự. Với tổn thất là một phần ba số người tiến hóa tử trận và hơn một nghìn binh sĩ hy sinh, họ đã tìm lại được số trang bị đã mất.
Ba mươi sáu chiếc xe tăng loại 96, một trăm tám mươi chiếc xe chiến đấu bộ binh và pháo tự hành, ngoài ra còn có một lượng lớn vũ khí kỹ thuật được bổ sung, đạn dược cũng khôi phục lại sự dồi dào như lúc mới mở kho.
Sau khi căn cứ quân sự được thu hồi, giới lãnh đạo cấp cao của quân đội đã đưa ra một quyết định sai lầm: dùng vật tư của căn cứ quân sự để chặn sự bao vây của bầy xác sống, đồng thời biến nơi này thành máy xay thịt xác sống, từng bước tiêu diệt lực lượng sinh tồn của chúng, cuối cùng đặt nền móng cho việc thu hồi thành phố.
Dự định của các cấp cao là tốt, nếu như quân lực trong tay họ vẫn còn nguyên vẹn như trước thời tận thế. Nhưng người ra quyết định cao nhất đã phạm phải một sai lầm chí mạng: pháo binh của họ khi tận thế ập đến, vì thiếu vũ khí tự vệ nên đã bị xác sống vây khốn trong doanh trại và bị tiêu diệt toàn bộ. Quá nhiều sĩ quan kỹ thuật đã biến thành xác sống, lại trải qua hai trận đại chiến, những người lính kỳ cựu vốn là xương sống của quân đội đã tử thương gần hết. Bạn có thể trông cậy vào một đám dân thường vừa mới học cách bóp cò súng để vận hành loại pháo tự động cần thiết lập hàm số phức tạp hay sao?
Khi xác sống bắt đầu xung phong, vị chỉ huy cao nhất cuối cùng đã nhận ra sai lầm của mình khi pháo binh bắn nhầm đạn vào chính quân đội tuyến đầu. Cùng lúc đó, xác sống đã hình thành vòng vây quanh doanh trại, tám vạn người sống sót bị hàng triệu xác sống vây chặt lấy.
Không còn nghi ngờ gì nữa, trong đám xác sống đã xuất hiện xác sống cấp Z2, có khả năng điều khiển các đội hình xác sống cấp Z, liên tục điều động binh lực từ tỉnh thành đến, không ngừng phát động tấn công vào doanh trại.
Ba tuyến phòng thủ thất thủ trong vòng một ngày. Trong đó, tuyến phòng thủ thứ nhất cũng là tuyến quan trọng nhất, lại bị chính pháo binh của mình tiêu diệt. Lúc đó, không ai nghĩ rằng mình có thể sống sót, bởi sau một ngày giao chiến ác liệt, xác sống tiến hóa liên tục xuất hiện trên trận địa, hàng nghìn con xác sống cấp 2 cũng bị quan sát viên phát hiện, mà họ lại không có đủ người tiến hóa và binh lực để chống lại những con xác sống này.
Sau khi vị chỉ huy cao nhất vô trách nhiệm tự sát bằng cách ngậm súng, tiền tuyến cơ bản trở nên hỗn loạn. Phải biết rằng, toàn bộ đội quân tinh nhuệ của họ đều nằm ở trận địa tuyến đầu, một trận pháo kích dồn dập đã khiến hơn một nửa binh sĩ chuyên nghiệp và cựu quân nhân bị nổ tan xác. Một nửa còn lại cũng mất niềm tin vào phía sau lưng mình, không thể tập trung tác chiến.
Đến cuối cùng, toàn bộ doanh trại mất đi một nửa khu vực kiểm soát, tám vạn người chen chúc thu mình lại trong khu vực trung tâm chưa đầy nửa cây số vuông. Nếu không nhờ hàng trăm chiếc xe chiến đấu bộ binh và hàng chục chiếc xe tăng làm điểm tựa, họ sớm đã bị xác sống ăn sạch sẽ.
Hơn nữa, ngay lúc mọi người rơi vào hoảng loạn, một nỗi kinh hoàng lớn hơn lại xảy ra. Toàn bộ trực thăng còn lại trong đội hàng không lục quân đều cất cánh, bên trong toàn là những cấp cao nhất cùng gia quyến và đội cảnh vệ. Tất nhiên, hơn mười người tiến hóa lợi hại nhất cũng nằm trong số đó.
Những chiếc trực thăng vũ trang cất cánh thậm chí không bắn một quả tên lửa nào, đã hộ tống tám chiếc trực thăng vận tải Z-8 bay về hướng nội địa. Vốn dĩ tất cả mọi người đều đã chuẩn bị từ bỏ kháng cự, tự mình đột phá vòng vây, thì một cảnh tượng kịch tính đã xảy ra.
Hơn mười con chim biến dị khổng lồ với hình dáng quái dị, không con nào giống con nào, đột nhiên xuất hiện tấn công những chiếc trực thăng đang bay trên bầu trời. Những chiếc trực thăng vận tải Z-8 không có khả năng chống trả là những nạn nhân đầu tiên. Tiếp đó, những chiếc trực thăng vũ trang Z-9 sau khi bắn hạ được hai con chim lớn, đã bị những con chim khác vượt qua lưới hỏa lực và xé nát máy bay ngay trên không trung.
Mười hai chiếc trực thăng, ngoài mấy chiếc bị xé nát, số còn lại đều bị chim lớn đâm rơi khỏi bầu trời. Chỉ có hai chiếc hạ cánh khẩn cấp thành công, nhưng vị trí lại không chọn đúng, bị vô số xác sống vây quanh rồi bị xác sống cấp D2 lôi ra ăn thịt.
Hơn nữa, sau khi những con chim biến dị tiêu diệt đội bay, dường như chúng lại nảy sinh hứng thú với đám xác sống bên dưới, liên tục lao xuống quắp đi những con xác sống cấp D2. Kịch tính nhất là khi những con xác sống cấp D3 to lớn khiến chim lớn thèm khát, chúng lao xuống quắp D3 nhưng bị D3 đấm văng, sau khi rơi xuống đất, chim lớn tiện đà quắp luôn con Z2 đang được D3 bảo vệ.
Mặc dù Z2 có khả năng tấn công bằng sóng âm, nhưng những con chim lớn bị làm cho đau đầu chóng mặt chỉ thu móng vuốt lại một chút, con xác sống đã bị quắp chết tươi, trở thành bữa ăn ngon lành của chim lớn.
Z2 tử vong ngoài ý muốn, bầy xác sống tấn công xuất hiện sự hỗn loạn trong thời gian ngắn. Nhân cơ hội này, một vị thiếu tá trẻ tuổi ngoài ba mươi đã tiếp quản quyền chỉ huy, chuẩn bị phát động đột phá.
Vào lúc đó, sau khi máy bay rời đi hết, quyền chỉ huy trở thành "củ khoai nóng bỏng tay". Nhiều trung tá, thiếu tá đều không muốn nhận, chỉ có vị tham mưu phòng cơ yếu tên Thạch Nguyên Dã này đứng ra đầu sóng ngọn gió.
Anh ta vốn phụ trách tổng hợp thông tin từ quan sát viên. Từ lúc chim lớn xuất hiện đến khi rời đi, sự hỗn loạn của xác sống, sự đứt quãng trong tấn công, sự khuếch tán của xác sống ngoại vi, tất cả đều cho thấy biển xác sống đã xuất hiện vấn đề. Ngay sau đó, anh ta lại phát hiện những con xác sống cấp 2 đang tản ra lại tụ tập về hơn mười điểm. So với khinh khí cầu của Trương Tiểu Cường, các phương thức trinh sát của quân đội đương nhiên nhiều hơn. Những thay đổi của xác sống tiến hóa mà họ tập trung khóa mục tiêu, tự nhiên được họ nhìn thấy rõ ràng.
Chính từ những thông tin mà người thường không nhìn ra được bao nhiêu này, vị thiếu tá cuối cùng đã suy luận ra rằng điểm yếu của xác sống nằm ở nơi những con xác sống cấp 2 tụ tập. Cuối cùng, anh ta đưa ra quyết định: tiến công và đột phá được phát động cùng lúc.
Ba mươi sáu chiếc xe tăng chia thành từng nhóm ba chiếc, sau khi biết trước điểm tập kết cuối cùng, đã lao về phía mục tiêu của họ. Khi đạn pháo bắn trực diện của xe tăng rơi xuống bên cạnh tất cả những con xác sống cấp Z, toàn bộ bầy xác sống hoàn toàn hỗn loạn. Đúng lúc này, hàng trăm chiếc xe chiến đấu bộ binh chở theo tất cả tinh nhuệ phát động đột phá trực diện, các xe vận tải chở đạn dược vật tư theo sát phía sau. Tất cả những thứ không cần thiết, bao gồm cả những người bị thương do pháo kích nhầm đều bị bỏ lại, cuối cùng mới là dân binh hậu cần và phụ nữ trẻ em.
Cuộc đột phá đầy tuyệt vọng. Thạch Nguyên Dã lạnh lùng vì muốn bảo tồn sức chiến đấu ở mức tối đa, đã không phái bất kỳ chiếc xe bọc thép nào bảo vệ bên sườn cho phụ nữ và trẻ em, tất cả đều được dùng làm mũi nhọn và hộ tống xe vận tải. Khi phía trước dọn sạch xác sống trong phạm vi hàng trăm mét, mở ra khoảng trống cho xe vận tải đi qua, thì hậu cần và phụ nữ trẻ em phía sau chỉ có thể dùng đôi chân chạy theo.
Một số binh sĩ không đành lòng, kéo những người mẹ bế con lên xe bọc thép của họ; một số tài xế xe vận tải không đành lòng, để những đứa trẻ lớn một chút nằm rạp trên nóc xe. Nhưng phần lớn mọi người không được hưởng đãi ngộ này, họ chỉ có thể lao về phía trước, giẫm lên những xác chết chồng chất dưới đất mà lao lên. Thi thoảng có người bị vấp ngã, rồi vô số bàn chân giẫm lên người họ, biến thành một miếng thịt bẹt; thi thoảng có người không theo kịp, sợ đến mức hai chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất gào khóc.
Cuộc rút lui của hàng vạn người trên chiến trường tranh giành từng giây từng phút này trở nên nực cười. Đội ngũ lờ đờ dần dần bị xác sống tiêu hóa. Vô số tiếng kêu thảm thiết vang vọng bên tai biển người, từng đài phun máu tươi bắn lên không trung, rơi xuống mặt lũ xác sống điên cuồng. Từng người bên cạnh bị móng vuốt từ khắp nơi kéo đi, từng con xác sống cấp S linh hoạt vượt qua đầu những con xác sống bình thường, rơi vào biển người, ôm lấy kẻ nó bắt được mà gặm nhấm, sau đó bị nhiều người hơn đâm sầm vào và giẫm dưới chân.
Trong chốc lát, dòng người và xác sống đạt đến sự cân bằng kỳ quái. Hàng vạn người chỉ biết nối đuôi nhau lao về phía trước, không chạy nổi là chết. Xác sống không thể làm tan rã đám đông, ngay cả khi xác sống cấp D2 lao vào dòng người, cuối cùng cũng sẽ bị dòng người xô ngã, bị vô số bàn chân to lớn giẫm dưới gót giày. Dù có chết bao nhiêu người đi nữa, nó cũng không bò dậy nổi, cuối cùng bị giẫm nát thành bùn thịt không thể cử động.
Vô số xác sống cấp S bị nhấn chìm trong biển người. Xác sống chỉ có thể kéo những người sống sót ở bên rìa dòng người đi ăn thịt. Con người đã hoàn toàn rơi vào trạng thái điên cuồng, xung quanh toàn là xác sống ăn thịt người, nhưng họ hoàn toàn không nghĩ đến nỗi sợ hãi, chỉ biết chạy theo bóng lưng phía trước mà lao đi. Dù là người phía trước bị xác sống kéo đi, hay người phía sau phát ra tiếng kêu thảm thiết cuối cùng, họ đều không quan tâm, cho đến khi chính họ cũng bị xác sống kéo ra khỏi đội ngũ...