Bạch Kiêu là kẻ rất biết tìm kiếm và nắm bắt cơ hội. Trong mắt hắn, hôm nay chỉ là một cuộc đi săn bình thường. Nhưng khi thấy đội ngũ tìm kiếm do Trương Tiểu Cường phái ra, hắn nhận ra cơ hội đã đến. Theo quân số của mình, hắn vốn có thể dễ dàng tiêu diệt đội tìm kiếm nhỏ bé đó, nhưng hắn không làm vậy. Mục tiêu của hắn không đơn giản như thế. Hắn đã lăn lộn mấy chục năm trời, không hề uổng phí, hắn có một kế hoạch lớn vượt xa tầm tưởng tượng của thuộc hạ.
Ngay sau khi mạo hiểm trà trộn vào đội ngũ, hắn đã nhìn thấy Trương Hoài An ra đón tiếp. Dù Trương Hoài An không còn là gã cảnh sát già chỉ biết sống qua ngày chờ nghỉ hưu nữa, nhưng hắn vẫn nhìn thấu bản chất của đối phương. Trương Hoài An là kẻ có chút năng lực nhưng vĩnh viễn không thể làm nên đại sự. Gã không có dã tâm, chỉ có thể làm một phó thủ đắc lực, chứ không thể trở thành người đứng đầu độc lập tác chiến, bởi vì Trương Hoài An thiếu sự quyết đoán.
Sự yêu thương của Trương Tiểu Cường và đồng đội dành cho bọn trẻ đã khiến hắn nhìn thấy cơ hội. Người khác chỉ ăn cháo gạo với củ cải, còn trẻ con lại được ăn đồ hộp thịt. Trong mắt Bạch Kiêu, điều đó chứng tỏ nhóm Trương Tiểu Cường không có sự tàn nhẫn của thời mạt thế. Mỗi khi loạn thế, thứ quan trọng nhất không phải trẻ con, mà là những gã đàn ông có thể cầm súng. Việc họ chăm sóc bọn trẻ tốt như vậy khiến hắn cho rằng họ chỉ là một đám lý tưởng hóa có lòng dạ đàn bà.
Đặc biệt là việc họ giết những gã đàn ông muốn "dịch tử nhi thực" (đổi con ăn thịt), điều này trong mắt Bạch Kiêu càng trở nên nực cười. Thời đại nào rồi? Trật tự đã sụp đổ hoàn toàn, thế mà họ vẫn làm những chuyện tự tổn hại gốc rễ như vậy. Bạch Kiêu biết rõ, số người sống sót hiện nay chẳng còn bao nhiêu. Nếu không phải vì hắn thiếu lương thực và vật tư, thì tất cả đàn ông trong vùng này đã bị hắn khống chế. Thế mà Trương Tiểu Cường, kẻ đang nắm giữ nhiều lương thực và vật tư, lại vô duyên vô cớ giết chết hơn mười gã đàn ông, điều đó thật nực cười.
Vốn dĩ mọi chuyện chẳng liên quan gì đến hắn, mục tiêu của hắn là những chiếc xe chở đầy vật tư và đạn dược. Dự định ban đầu là đột kích vào nửa đêm rồi cướp đi, nào ngờ tính cách Trương Hoài An luôn làm việc theo khuôn mẫu và cẩn trọng quá mức. Gã sợ xe quân dụng không an toàn nên đã sai người chuyển đạn dược vào cất giữ trong tòa nhà nhỏ nằm giữa làng.
Đồng thời, Trương Hoài An tập trung phụ nữ và trẻ em lại để trông coi. Nói đi cũng phải nói lại, Trương Hoài An làm rất chu đáo, không những loại bỏ được mối nguy cho đoàn xe mà còn tách biệt phụ nữ và trẻ em khỏi những gã đàn ông ăn no rửng mỡ. Nhưng gã không biết trong đội ngũ người sống sót còn ẩn giấu Bạch Kiêu và mấy chục tên thủ hạ. Việc làm này vô tình lại trao cho Bạch Kiêu cơ hội.
Sự cẩn trọng của Trương Hoài An đã phá hỏng kế hoạch của Bạch Kiêu. Bạch Kiêu nhất quyết phải giành lấy số đạn dược đó. Hắn tận dụng lúc màn đêm buông xuống, sai người châm lửa đốt mấy đống cỏ khô trong làng, rồi trong lúc giả vờ cứu hỏa lại tiếp tục châm thêm nhiều đám cháy khác. Cuối cùng, khi tất cả thành viên bị điều động, hắn dẫn người khống chế phụ nữ và trẻ em, đưa đến nơi cất giữ đạn dược.
Đúng như dự đoán, Trương Hoài An xử lý mất phương hướng. Giữa đám cháy và quân phản loạn, gã theo bản năng chọn cách cứu hỏa. Gã tin rằng chỉ cần dập tắt lửa, với hỏa lực từ súng máy phòng không bốn nòng, không ai có thể thoát khỏi vòng vây. Nhưng sau khi Bạch Kiêu khống chế con tin, "bệnh nghề nghiệp" của Trương Hoài An lại tái phát.
Trương Hoài An là cảnh sát già, mấy chục năm làm công tác trị an mang lại cho gã kinh nghiệm phong phú, nhưng cũng tạo thành thói quen nghề nghiệp cứng nhắc. Đối với cảnh sát, bảo đảm an toàn cho con tin là yếu tố hàng đầu. Cộng thêm việc Trương Tiểu Cường rất coi trọng trẻ con, nên gã không tránh khỏi sự rụt rè, có hỏa lực mạnh mà không dám dùng. Trong khi đó, Bạch Kiêu đã có đạn dược trong tay nên không hề kiêng dè, hắn ra lệnh cho thuộc hạ xả súng bên trên để gây áp lực cho Trương Hoài An.
Đến lúc này, Trương Hoài An hoàn toàn rối loạn. Gã không dám cứu hỏa nữa vì sợ Bạch Kiêu nhân cơ hội dẫn người bỏ trốn. Không cứu hỏa không có nghĩa là gã có thể dẫn người đánh chiếm tòa nhà, gã sợ trong lúc giao tranh sẽ làm bị thương con tin. Dù Dương Khả Nhi muốn đội khiên xông vào, nhưng Trương Hoài An không dám để cô mạo hiểm. Nếu Dương Khả Nhi có mệnh hệ gì, chính gã cũng khó lòng sống nổi.
Người đứng đầu nhu nhược, các thành viên cũng không thể cứng rắn. Đánh không được, xông không xong, chỉ có thể vây quanh cảnh giới bên ngoài. Tòa nhà nhỏ thỉnh thoảng lại bắn ra vài phát đạn lạc, các chiến sĩ cảm thấy vô cùng uất ức. Sự bất mãn với Trương Hoài An đang nhanh chóng nhen nhóm, nếu không phải vì họ đang chờ Trương Tiểu Cường về chủ trì đại cục, có lẽ mọi chuyện đã loạn lên từ lâu.
Mọi việc đều đúng như dự tính của Bạch Kiêu. Hắn đang chờ, chờ đến khi Trương Hoài An bên ngoài không chịu nổi nữa sẽ cử người đến thương lượng. Khi đó, điều kiện thế nào là do hắn quyết định. Con tin trong tay, đạn dược đầy đủ, chỉ cần xông ra ngoài là hắn có đủ vốn liếng. Khi ấy trốn vào núi sâu, ai ăn thịt ai chưa biết chừng. Đợi thoát khỏi căn cứ Ôn Tuyền, hắn có thể thực hiện bước tiếp theo trong kế hoạch mà hắn đã ấp ủ từ lâu.
Trương Tiểu Cường xuất hiện, kế hoạch của hắn hoàn toàn bị phá vỡ. Một kẻ không rõ từ đâu tới, đột ngột xâm nhập địa bàn, giết sạch thủ hạ của hắn, hai quả lựu đạn còn suýt lấy mạng hắn. Nghe tay bắn tỉa liên tục báo cáo về việc các tầng bị thất thủ, hắn cảm thấy Trương Tiểu Cường giống như một sợi dây thòng lọng đang dần siết chặt, khiến hắn không thở nổi.
Hắn không biết Trương Tiểu Cường rốt cuộc là ai, cũng không thể ngờ một kẻ nhân nghĩa đang cầm quân trong tay hàng trăm người lại đích thân mạo hiểm đến địa bàn của hắn để gây chuyện. Đến khi Trương Tiểu Cường đầy mình máu me đứng trước mặt hắn, hắn đã mất sạch thủ hạ. Theo tiếng súng của tay bắn tỉa ngã xuống, hắn rơi vào đường cùng.
Mấy chục năm bôn ba không khiến hắn bỏ cuộc. Hắn rất quý trọng mạng sống của mình. Hắn còn quân bài tẩy, quân bài cuối cùng. Để được sống sót, còn chuyện gì mà hắn không dám làm?
Hơn mười đứa trẻ lớn nhỏ khác nhau đứng chắn trước mặt Bạch Kiêu. Bạch Kiêu nhìn Trương Tiểu Cường, cơ mặt co giật cố tạo ra một nụ cười, nhưng sau vài lần gượng gạo không thành, hắn bỏ cuộc.
Đôi giày quân đội của Trương Tiểu Cường đã chìm trong vũng máu của tay bắn tỉa. Anh mặc kệ đôi giày ngâm trong máu, tay cầm súng trường, họng súng hướng xuống đất, ánh mắt đầy vẻ thú vị nhìn gã đàn ông trung niên đang trốn sau lưng đám trẻ với vẻ mặt âm trầm. Ngay khoảnh khắc bước lên đài, đôi mắt tinh tường của anh đã nhìn thấy trên thắt lưng của tất cả bọn trẻ đều có một chỗ gồ lên, giấu dưới lớp áo.
Ngoài chỗ gồ lên không rõ đó, trên người mỗi đứa trẻ đều có một sợi dây cáp màu đen rủ xuống đất, hội tụ về một chiếc hộp cơ khí nhỏ có đèn báo xanh đang nhấp nháy ở một góc khuất. Trong tay gã đàn ông trung niên và người phụ nữ kia mỗi người còn cầm một vật hình tròn. Trương Tiểu Cường không biết đó là gì, nhưng anh biết chắc chắn không phải hộp phấn trang điểm.
Bạch Kiêu quan sát Trương Tiểu Cường để tìm cách sống sót, còn Trương Tiểu Cường cũng đang quan sát Bạch Kiêu để tìm cách ngăn chặn vụ tự sát. Bạch Kiêu chết thì thôi, dù sao hắn cũng không nổ chết được anh, nhưng để hơn mười "sĩ quan Sparta" tương lai phải chôn thây cùng, Trương Tiểu Cường vẫn thấy tiếc.
"Cạch..." Khẩu súng trường nhuốm máu bị vứt xuống sàn nhà đầy máu, bắn lên một vệt đỏ. Thấy Bạch Kiêu kinh ngạc nhìn khẩu súng, Trương Tiểu Cường mỉm cười. Anh đứng yên tại chỗ, ánh mắt lơ đãng lướt qua hơn mười đứa trẻ đang khóc lóc hoặc im lặng, rồi thản nhiên nói: "Bây giờ có thể nói chuyện rồi, không vội, chúng ta từ từ nói chuyện."