Đám cháy trong bãi chiến trường bắt đầu dần tắt vào lúc chạng vạng tối, nhưng nhiệt độ bên trong vẫn còn rất cao, cao đến mức khiến người ta không thể lại gần. Dù đứng cách xa cả trăm mét, người ta vẫn không kìm được muốn lùi lại phía sau.
Lữ Tiểu Bố lại nhận nhiệm vụ mới, dẫn theo hai chiếc xe việt dã ra ngoài trinh sát. Trương Tiểu Cường không dám chắc chắn là tang thi hệ Z đã mang hết toàn bộ binh lực của nó tới đây, nếu như nó còn để lại vài vạn con ở nơi nào đó, thì phiền phức sẽ lớn lắm.
Đứng trên tháp canh một lần nữa, Trương Tiểu Cường nhìn về phía "Bát Quái Trận" đang bốc khói đen cách đó cả ngàn mét, trong lòng không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm. Tảng đá lớn đè nặng lên căn cứ cuối cùng đã được giải quyết, dù có thi thể triều mới kéo đến cũng chẳng sợ. Đám tang thi đông đúc ở mấy huyện lân cận gần như đã bị một mồi lửa thiêu rụi, căn cứ Ôn Tuyền đã có đủ thời gian để xây dựng tường ngoài.
"Anh Gián, anh xem có phải chúng ta đã có thể chuẩn bị thu phục huyện thành rồi không? Ngoài ra, có nên phái người đi thành phố J xem thử không?"
Sau khi biển xác được giải quyết, điều đầu tiên Hà Văn Bân nghĩ đến chính là đống vật tư đang nằm chờ mục nát trong huyện thành. Đồng thời, anh ta cũng không quên thành phố J. Thành phố dù sao cũng là thành phố, cho dù chỉ là một thành phố cấp địa khu nhỏ bé, vật tư bên trong cũng đủ cho mấy ngàn người ở căn cứ dùng cả đời.
"Đừng vội, phải trinh sát trước đã, đặc biệt là thành phố J. Chúng ta đừng phái người qua đó nữa, bên đó còn mấy chục vạn tang thi, nếu chúng cùng lúc ùa tới, tôi không có tự tin tiêu diệt sạch bọn chúng đâu."
Hà Văn Bân gật đầu, anh ta hiểu rất rõ ý của Trương Tiểu Cường. Việc cấp bách hiện nay không phải là ra ngoài cướp vật tư, mà là xây xong tường thành, khiến căn cứ của mình đứng ở thế bất bại rồi mới tính đến chuyện khác.
Trương Tiểu Cường nhìn thoáng qua Bát Quái Trận đang bốc khói đen lần cuối rồi quay người xuống lầu. Vừa đi, anh vừa dặn dò Hà Văn Bân:
"Bát Quái Trận bên ngoài phải giữ lại, phía sau Bát Quái Trận hãy xây thêm một bức tường ngoài nữa. Sau bức tường ngoài thì xây vài căn nhà làm ký túc xá cho căn cứ. Đến lúc đó, hãy di dời toàn bộ người của căn cứ ra bên ngoài. Căn cứ Ôn Tuyền sẽ là kho lương và hậu cần của chúng ta, người không liên quan tuyệt đối không được vào thung lũng, phải đảm bảo không kẻ nào không phận sự biết được nội tình của chúng ta."
Hà Văn Bân đi theo phía sau Trương Tiểu Cường, liên tục gật đầu đáp ứng. Trương Tiểu Cường dần dần nói cho Hà Văn Bân nghe một vài kế hoạch phát triển của căn cứ. Nghe được một nửa, Hà Văn Bân cảm thấy có điều bất ổn, anh nhìn Trương Tiểu Cường hỏi: "Anh Gián? Anh đây là..."
"Ừ, tôi nghĩ đã đến lúc nên lên đường đi Vũ Hán rồi..."
Hà Văn Bân vừa nghe liền cuống lên, anh nhìn Trương Tiểu Cường nói: "Anh Gián, anh không thể buông tay vào lúc này được. Anh phải biết mấy ngàn miệng ăn chúng ta đều trông cậy vào anh để sống qua ngày đấy."
Trương Tiểu Cường nghe vậy mỉm cười nói: "Không nghiêm trọng đến thế đâu. Cậu chỉ cần làm tốt từng bước theo những gì tôi dặn là được. Hơn nữa, bấy lâu nay cậu làm rất tốt, chỉ cần cậu làm theo cách hiện tại thì sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."
Nói đến đây, Trương Tiểu Cường khựng lại một chút, quay người nhìn Hà Văn Bân: "Nếu thật sự có kẻ muốn gây rối? Vậy thì... giết... không... tha. Bất kể là ai, bất kể có bao nhiêu người tham gia, bất kể bọn chúng có biết tình hình hay không."
Nhìn đôi mắt đầy sát khí của Trương Tiểu Cường, Hà Văn Bân nuốt khan một cái rồi nói: "Anh Gián, chẳng phải anh vẫn thường nói dân số mới là tài nguyên lớn nhất sao?"
"Đó là còn tùy vào thời điểm. Tại sao tôi muốn đi Vũ Hán? Chẳng phải là muốn ra ngoài tìm hiểu thêm tình hình bên ngoài, muốn xem thử có ai nghĩ ra cách giải quyết lũ tang thi hay không?"
Nói tới đây, Trương Tiểu Cường không kìm được ngoái đầu nhìn bầu trời bị khói đen che khuất sau lưng: "Trước đây chúng ta dùng hết một phần năm kho đạn dược dự trữ mới tiêu diệt được mấy vạn tang thi ở huyện lân cận. Bây giờ chúng ta dùng đủ mọi cách mới tiêu diệt được hơn mười vạn con. Nhưng cậu có biết toàn bộ mặt đất thành phố J có bao nhiêu tang thi không? Không dưới ba triệu đúng không? Toàn tỉnh Hồ Bắc có bao nhiêu tang thi? Không dưới năm mươi triệu đúng không? Cả Trung Quốc có bao nhiêu tang thi? Tuyệt đối không chỉ dừng ở con số một tỷ."
Nói đến đây, Trương Tiểu Cường ỉu xìu, anh bước đi nặng nề dọc theo cầu thang đi xuống dưới. Hà Văn Bân cũng không nói gì, cứ theo sát phía sau cho đến tận lối ra.
Trương Tiểu Cường quay người nói với Hà Văn Bân: "Cậu cũng đừng nghĩ nhiều quá. Ít nhất hiện tại xung quanh chúng ta không hình thành được đám tang thi trên triệu con. Những con tang thi hệ Z có khả năng tập hợp hơn triệu con xung quanh chúng ta đã chết gần hết rồi. Ngoài ra, tang thi hệ Z cũng có địa bàn của nó, tạm thời sẽ không có thi thể triều lớn kéo tới. Nhớ kỹ, tôi nói là tạm thời. Chúng ta phải cố gắng xây dựng tường ngoài cho tốt, Bát Quái Trận chỉ có thể gia cố chứ không được dỡ bỏ. Bức tường ngoài thứ hai cao bao nhiêu thì xây bấy nhiêu, có thể đạt tới ba mươi mét thì xây ba mươi mét, có thể đạt tới bốn mươi mét thì xây bốn mươi mét."
Nghe Trương Tiểu Cường nói vậy, Hà Văn Bân không khỏi cười khổ: "Tường thì dễ nói, nhưng Bát Quái Trận bên ngoài không dỡ bỏ thì chúng ta đến cả lối ra cũng không có? Hơn nữa đến lúc đó thì lắp cửa ở đâu?"
Lời của Hà Văn Bân khiến Trương Tiểu Cường bực dọc. Anh cứ nghĩ Bát Quái Trận uy lực lớn, bản thân lại theo trường phái "rùa rụt cổ", không cẩn thận lại tự nhốt mình vào trong cái mai rùa rồi sao?
Trương Tiểu Cường không muốn thừa nhận mình mất mặt như vậy, anh nhìn Hà Văn Bân với vẻ mặt nghiêm túc: "Vấn đề này mà cậu cũng hỏi được à? Đơn giản thế mà không nghĩ ra? Sách lịch sử cậu học vứt đi đâu rồi? Tổ tiên chúng ta chẳng phải đã sớm nghĩ ra rồi sao? Suy nghĩ kỹ lại xem!"
Nói xong, Trương Tiểu Cường rảo bước rời đi. Bây giờ anh phải bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi Vũ Hán, chuẩn bị nhiều một chút vẫn không có hại gì.
Đi chưa được bao xa, Hà Văn Bân đã đuổi kịp. Anh chạy đến trước mặt Trương Tiểu Cường nói: "Ha ha, anh Gián, đúng là anh, cách đơn giản thế mà sao tôi không nghĩ ra nhỉ. Không còn gì để nói, cách này hay thật. Có cách này rồi thì cần cửa làm gì nữa? Đến lúc đó căn cứ của chúng ta đúng là vững như thành đồng vách sắt!"
"Rất tốt, cậu có thể nghĩ ra cách này chứng tỏ cậu là một người quản lý đủ tư cách. Cứ làm theo cách này đi, tôi tin cậu." Trương Tiểu Cường nói với Hà Văn Bân một cách rất nghiêm túc, nói xong anh vỗ vai Hà Văn Bân rồi quay người đi về phía thung lũng.
Trương Tiểu Cường vừa đi vừa khổ sở suy nghĩ: "Mẹ kiếp, rốt cuộc là cách gì vậy? Sao mình nghĩ mãi không ra thế này?"
Những người dân bị giam lỏng cả ngày nay đã bước ra khỏi phòng, đi tới công trường ở cửa thung lũng. Trên công trường, họ nhìn làn khói đen đang cuộn xoáy trên bầu trời như những đám mây tích tụ trước cơn bão che phủ đỉnh đầu, bột xương trắng xám rơi xuống bên người khiến họ không khỏi kinh ngạc.
Trận chiến bảo vệ căn cứ đầy gian khổ khốc liệt cuối cùng đã qua đi. Hai tuần căng thẳng và mệt mỏi liên tục khiến thần kinh Trương Tiểu Cường căng như dây đàn. Bây giờ đột nhiên buông lỏng, từng đợt mệt mỏi dữ dội không ngừng ập đến. Cơn mệt mỏi này ngoài sự rã rời về thể xác, còn là sự mệt mỏi về tinh thần. Sự sống chết của mấy ngàn con người đè nặng lên tim Trương Tiểu Cường, khiến anh có cảm giác nghẹt thở tột độ.
Trương Tiểu Cường muốn đi Vũ Hán, ngoài việc muốn tìm hiểu cục diện bên ngoài và tình trạng của những người khác, thì phần lớn hơn là một sự trốn chạy. Anh chưa từng làm quan, cũng chưa từng làm lãnh đạo, khi nắm giữ sự sống chết của mấy ngàn người trong tay, anh không hề cảm thấy khoái cảm của việc nắm quyền trong tay, trái lại, anh cảm nhận được một gánh nặng trách nhiệm nặng nề.