Trong căn cứ, các thành viên và nhóm hậu cần hí hửng chuyển đủ loại vật tư lên xe, còn Dương Khả Nhi ngồi sau một chiếc bàn viết, nhìn từng thành viên mặt mày ủ rũ mang những thứ họ cho là tốt đến trước mặt cô để kiểm tra. Hễ món nào lọt vào mắt Dương Khả Nhi thì phải về tay cô, viện lý do là thu thuế thu nhập cá nhân.
Ở xa hơn một chút, Trần Diệp nắm cổ tay thiếu úy Hoàng Tuyền quay một vòng rồi nện anh ta xuống đất, làm bụi tung mù mịt. Thiếu úy Hoàng Tuyền nằm dưới đất rên rỉ đau đớn.
Đến khi khó khăn lắm mới bò dậy được, hắn xoa cặp mắt bị đánh sưng như gấu trúc, bước lên hai bước đuổi theo sau lưng Trần Diệp tiếp tục nói gì đó. Trần Diệp chẳng thèm để ý, nói một hồi Hoàng Tuyền lại đi ôm Trần Diệp, liền bị đá văng ra. Khi Hoàng Tuyền lại bò dậy từ dưới đất, lại hớn hở chạy theo sau Trần Diệp.
Phía xa, các đội viên hớn hở xem bộ phim tình cảm hài kịch thêm hành động giữa Trần Diệp và Hoàng Tuyền, cá cược với nhau rằng Hoàng Tuyền sẽ không bò dậy nổi sau hiệp thứ mấy. Tên hạ sĩ quan vừa hút thuốc vừa uống rượu kia ôm vai Lã Tiểu Bố thì thầm gì đó, vừa nói vừa ngước đầu nhìn xem có ai để ý chỗ này không, sau đó hai người mỗi kẻ một ba lô hành quân lẻn về một góc.
Trương Tiểu Cường chẳng quan tâm đến trò hề bên ngoài. Anh ngồi trong một căn phòng nhỏ biệt lập, trên mặt bàn dưới tầm mắt anh bày hai thứ: một cái đầu chim to bằng cái chậu rửa mặt, và một viên pha lê đen hình dáng giống quả trứng gà. Viên pha lê đen này là thứ tương tự như kết tinh của chuột, nhóm hậu cần thấy nó trong đống thịt vụn liền giao nộp lên.
Sau khi Tam Tử đưa cho Trương Tiểu Cường, Trương Tiểu Cường nhớ đến thứ trên người con chuột, liền mang cái đầu chim đã vỡ nát của con chim lớn vào căn phòng bí mật này. Nhìn cái đầu chim, trong lòng Trương Tiểu Cường có chút do dự. Lần trước chịu tội vẫn còn nhớ như in, bây giờ để anh chọn, anh còn hơi chột dạ.
Anh ngồi trên ghế nhìn cái đầu chim, trong đầu nghĩ lung tung đủ thứ, nhớ lại lần đầu đối mặt với D2 bất lực, nhớ lại lần mình giơ súng lục lên chống lại quả bom nổ mạnh giữa cơn lũ chuột, còn nhớ lại cuộc tiếp xúc thân mật với con chim đen lớn hôm nay...
Lưỡi cưa của chuột vương trên đầu con chim lớn. Theo tiếng cưa của lưỡi dao chuột vương, Trương Tiểu Cường cảm thấy trên đầu con chim có một lực kỳ lạ chống đỡ. Lưỡi dao chuột vương, thứ không gì không cắt được ngoại trừ hộp sọ của chuột vương, lại liên tục trượt đi, có vẻ rất không hiệu quả.
Khi Trương Tiểu Cường liên tục chỉnh hướng, anh phát hiện chính lớp da lồi lõm trên đầu con chim lớn làm trò quái ác. Lớp da đó có thể phản đàn hồi ngoại lực, lực càng lớn, lực phản đàn hồi càng mạnh, ngược lại lực càng nhỏ, lực phản đàn hồi càng yếu.
Lúc này Trương Tiểu Cường mới hiểu tại sao súng máy phòng không cỡ nòng lớn bắn vào người con chim lớn nở ra hoa máu nhưng không thể giết chết nó. Khi đầu đạn xuyên qua da chim trong chớp mắt, lớp da chim kẹp chặt thân đạn, sau đó nhờ lực đàn hồi kỳ lạ của lớp da đó đẩy viên đạn ra khỏi cơ thể. Mỗi lần con chim lớn bị súng máy phòng không bắn chạy không phải vì bị thương nặng, mà vì không chịu nổi cái đau khi đạn xuyên qua cơ thể.
Trương Tiểu Cường làm nhẹ lực của lưỡi dao chuột vương, quả nhiên, cái đầu chim to lớn bị cưa dễ dàng. "Ùm" chất não trắng và máu đặc bán đông chảy từ hộp sọ ra mặt bàn. Nhìn thấy chất não, Trương Tiểu Cường cảm thấy mình phí công, trong đầu chuột vương chẳng có chất não gì cả.
Sau đó anh xô cái đầu chim bốc mùi tanh xuống bàn, ngồi nhìn chất não từ từ chảy ra mà ngẩn ngơ. Rốt cuộc là sai ở chỗ nào? Chẳng lẽ do khác chủng loại?
Càng nhìn càng bực mình, Trương Tiểu Cường đứng dậy định ném cái đầu chim xuống đất, thì một vật nhô lên trong chất não thu hút sự chú ý của anh. Anh dùng lưỡi dao chuột vương khều một cái, một viên thịt tròn to bằng quả nho lăn ra.
Trương Tiểu Cường đổi một con dao sạch cắt viên thịt ra, một viên gel đen sẫm to bằng hạt lạc lăn vào tay anh. Viên gel này xa xa không có sức hấp dẫn như viên nang xanh trong đầu chuột vương. Trương Tiểu Cường đặt dưới mũi ngửi, một mùi thơm yếu ớt tỏa ra. Mùi thơm rất nhẹ, nếu không kỹ gần như không thể ngửi thấy.
Ngồi trên ghế, Trương Tiểu Cường đưa viên gel ra ánh sáng quan sát kỹ. Viên gel hạt lạc dưới ánh đèn có vẻ không được trong suốt lắm, không sáng sủa như viên trong đầu chuột vương, như thể có một lớp tạp chất. Thứ trong tay dường như có cũng được không có cũng chẳng sao với anh, dù sao cũng không có cảm giác muốn ăn nó khi vừa thấy.
Suy nghĩ một lát, Trương Tiểu Cường cất thứ trong tay đi. Không có sức hút thì không ăn, ai biết thứ này có di chứng hay không? Vừa định ra ngoài, Trương Tiểu Cường liếc thấy lớp da trên đầu chim.
Một mảnh da chim rách nát được Trương Tiểu Cường cầm trong tay. Nhìn lớp da, anh nghĩ xem thứ này có thể làm gì? Đầu con chim lớn bị đạn cỡ nòng lớn bắn trúng hai lần đều không sao, một lần là đạn súng máy phòng không anh bắn, kết quả là anh đau gần chết, một lần là Thượng Quan Xảo Vân dùng súng nòng đơn bắn.
Nghĩ đến Thượng Quan Xảo Vân, trong lòng Trương Tiểu Cường sáng lên. Súng nòng đơn có độ giật lớn, vậy nếu lót lớp da chim này lên vai phải của Thượng Quan Xảo Vân thì không phải có thể loại bỏ độ giật của súng nòng đơn sao?
Từng khẩu pháo phòng không 65 kiểu 37 mm nòng đôi phủ đầy bụi được kéo ra quảng trường tròn lớn bên ngoài xếp thành một hàng. Khi Trung tá Phùng Vĩnh cùng Trương Tiểu Cường đến quảng trường xem xét, Vương Nhạc đang chỉ huy một đám người làm công tác vệ sinh thân pháo cho các khẩu pháo phòng không.
(Ba ngày bùng nổ đến giờ đã xong rồi, sau này khôi phục ba càng hàng ngày, toàn bộ bản thảo đã hết sạch. Ờ, sau này có bùng nổ hay không tôi cũng không dám chắc, chỉ có thể cố gắng để dành hàng tư nhân thôi.)
"Pháo phòng không 65 kiểu 37 mm nòng đôi được phát triển trên cơ sở pháo phòng không 55 kiểu 37 mm, dùng để thay thế pháo phòng không 55 kiểu 37 mm. Năm 1965 thiết kế định hình và đưa vào sản xuất hàng loạt, trang bị cho quân đội. Từng được sử dụng quy mô lớn trong chiến tranh phòng ngự biên giới, nổi tiếng nhất là trên pháo đài Quỷ Đồng ở Đồng Đăng, cùng lúc bắn trúng mấy khẩu pháo phòng không để dọn sạch hỏa lực pháo đài, cuối cùng mới có lục quân hạ được."
Trung tá đọc như sách giáo khoa giới thiệu với Trương Tiểu Cường về khẩu pháo phòng không trước mắt. Trương Tiểu Cường chẳng nói gì nhìn mười tám khẩu pháo phòng không nòng đôi nặng nề. Anh quan sát kỹ một hồi, có chút thất vọng. Dùng qua Lục Đôn rồi nhìn mấy thứ thô kệch này càng nhìn càng thấy chướng mắt.
"Loại pháo này cần mấy người vận hành?" Trương Tiểu Cường tính toán nhân lực cần để hình thành sức chiến đấu.
"Pháo 37 có tổng cộng 9 pháo thủ. Pháo thủ số 1 và số 2 là xạ thủ ngắm, pháo thủ số 1 chịu trách nhiệm di chuyển nòng lên xuống, pháo thủ số 2 chịu trách nhiệm di chuyển nòng trái phải. Pháo thủ số 3 và số 4 phụ trách điều chỉnh thông số bắn và xác lập các chỉ số. Pháo thủ số 5 và số 6 là người nạp đạn, một người phụ trách nòng trái, một người phụ trách nòng phải. Pháo thủ số 7 và số 8 là người chuyển đạn, phụ trách chuyển băng đạn đã được pháo thủ số 9 nạp sẵn đến tay pháo thủ số 5 và số 6. Pháo thủ số 9 phụ trách nạp đạn vào băng đạn."
Trung tá chuẩn bị rất kỹ càng, hễ đội trưởng Tiểu Cường hỏi gì là trả lời ngay.
"Chết tiệt, nhiều thế à? Có nhầm không vậy? Chỉ mấy khẩu pháo này thôi mà tôi phải chuẩn bị hơn 160 người? Cũng quá đáng quá chứ?"