Như mọi khi, sau khi tập thể dục buổi sáng xong, hai người lại dành cả buổi sáng để la cà ở trạm thu mua phế liệu. Vì thường xuyên lui tới nên họ đã trở nên vô cùng thân thiết với người trông coi trạm.
Mỗi lần đến, họ đều biếu ông lão chút "lộ phí", thế nên ông cụ cũng rất chăm sóc hai người.
Thông thường sau khi ăn trưa xong, họ sẽ ghé qua chợ đồ cũ dạo một vòng, đợi đến giờ hẹn thì đến chỗ đã thỏa thuận với bên hậu cần.
Theo sự trở lại của đám học sinh, thành phố đã yên tĩnh hơn rất nhiều so với sự hỗn loạn của những ngày trước đó, ít nhất là các quốc doanh tửu điếm đã khôi phục việc cung cấp cơm nước.
Những ngày này ở trong thành, hai người đã cất công tìm hiểu các quốc doanh tửu điếm, nếm thử gần hết các nơi để biết quán nào nấu ăn ngon, quán nào là hạng treo đầu dê bán thịt chó.
Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh từ trạm thu mua phế liệu đi ra, dự định đến tửu điếm Dân Tộc ăn sủi cảo thịt cừu.
Vì trong tay có cầm theo đồ đạc, nên Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh thường chọn đi những con đường vắng vẻ.
Hai người bước đi trên con phố tĩnh mịch, ẩn mình giữa những tòa nhà mang phong cách nước ngoài. Nơi đây là nơi thể hiện rõ nhất vẻ đẹp của thành phố biển với "ngói đỏ cây xanh, biển biếc trời trong", tựa như đang dạo bước trong một bức tranh phong cảnh phong cách châu Âu, khiến lòng người thư thái.
"Chỉ tiếc không phải mùa hè, nếu không đi trên con đường rợp bóng cây này còn đẹp hơn nữa." Hồng Anh cảm thán nói.
Cảnh Bác Đạt dừng bước, nhìn cô với nụ cười ấm áp: "Hè năm sau chúng ta lại đến nhé!"
Đôi mắt trong veo của Hồng Anh nhìn anh, trong đáy mắt phản chiếu hình bóng của anh, cô giãn lông mày mỉm cười nhẹ rồi gật đầu: "Ừm!"
"Tại sao khu vực này lại không bị phá hủy nhỉ?" Hồng Anh tò mò hỏi.
"Cũng phải xem khu này là ai ở chứ?" Cảnh Bác Đạt hất cằm ra phía sau, ra hiệu cho cô nhìn những người đang cầm súng đạn thật ở cổng lớn.
"Ồ!" Hồng Anh chợt hiểu ra: "Quả nhiên là có súng, bọn chúng cũng không dám đến đây quậy phá."
Hai người rẽ qua khu phố này, cảm giác rõ rệt như đang ở hai thế giới khác nhau.
Từ phía xa vọng lại tiếng "xoạt xoạt", Cảnh Bác Đạt nhìn theo hướng phát ra âm thanh, hóa ra có người đang quét đường.
Một người phụ nữ trung niên mặc bộ quần áo xám xịt đầy miếng vá, đeo băng tay xanh, cầm chiếc chổi lớn đang quét lá rụng.
Như cảm nhận được ánh nhìn của Cảnh Bác Đạt, bà ta ngẩng đầu nhìn lại. Khi nhìn thấy Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh, bà ta như con thú nhỏ bị kinh động, lập tức đứng nấp sau gốc cây bên vỉa hè, tránh né tầm mắt của Cảnh Bác Đạt.
"Sao vậy?" Hồng Anh nhìn theo hướng ánh mắt của anh nhưng chẳng phát hiện ra điều gì.
"Không có gì, chúng ta đi thôi." Cảnh Bác Đạt lại nhấc chân bước về phía người quét đường.
Người quét đường chỉ mải lo tránh né họ, từ phía sau bà ta, năm người gồm hai nam ba nữ xuất hiện. Nhìn phong cách ăn mặc là biết ngay họ là ai, thời buổi này kẻ nào vênh váo, hung hăng, trợn mắt nhìn ai cũng thấy ngứa mắt thì đều có đặc điểm nhận dạng rất rõ ràng.
Thấy người quét đường không lo quét dọn mà lại chạy đi, bọn chúng lập tức bao vây bà ta vào giữa, vừa xô đẩy vừa hung hăng nói: "Không chịu cải tạo cho tốt, lại lười biếng à!"
Bọn chúng mắng nhiếc bà ta xối xả. Người phụ nữ bị vây ở giữa, chống chiếc chổi lớn, cúi gằm mặt xuống, liên tục nói: "Vâng vâng vâng! Tôi quét ngay đây, tôi quét ngay đây."
Hồng Anh nhìn thấy bọn chúng lấy người khác ra làm trò tiêu khiển, thực sự không thể nhịn được nữa, muốn ra tay can thiệp.
Cảnh Bác Đạt kéo cô lại, nói nhỏ: "Bây giờ em qua đó chỉ làm mọi chuyện tệ hơn thôi. Chúng ta cứu được một lần, không cứu được lần hai. Chúng ta đi rồi, bọn chúng sẽ tìm bà ấy gây phiền phức bất cứ lúc nào. Đợi bọn chúng cảm thấy chán thì sẽ tự bỏ đi thôi."
Dù thường xuyên nhìn thấy cảnh này, nhưng Hồng Anh vẫn không sao quen được, cô tức giận quay mặt đi, không nhìn nữa cho đỡ chướng mắt.
Đúng lúc đó, Cảnh Bác Đạt nghe thấy trong đám người có kẻ hét lớn: "Ứng Tân Tân, mày đứng lại đó cho tao, đồ chó con này, cuối cùng cũng bắt được mày rồi."
Bọn chúng để lại câu "Cải tạo cho tốt!" rồi đuổi theo Ứng Tân Tân, bao vây cô bé vào giữa.
"Ứng Tân Tân?" Cảnh Bác Đạt nghe vậy nhìn sang. Cô bé gầy gò ốm yếu, quần áo rách rưới, nhưng mái tóc lại được chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt tuy rửa sạch sẽ nhưng trên má lại có hai vết ửng đỏ vì bỏng lạnh.
Khác xa với trong ảnh, Cảnh Bác Đạt nhất thời cũng không dám khẳng định.
Hồng Anh thấy bọn chúng chạy đi thì thở phào nhẹ nhõm, kéo tay áo Cảnh Bác Đạt, thấy anh quay mặt lại liền nói: "Đi thôi."
"Chờ một chút." Cảnh Bác Đạt chỉ tay về phía sau: "Bọn chúng gọi cô bé kia là Ứng Tân Tân."
"A? Họ Ứng không nhiều, không lẽ là cô bé đó thật sao!" Hồng Anh kinh ngạc nói, nhìn theo hướng đó: "Thế này thì làm sao mà nhận ra được."
Cô bé lúc này đang cúi gằm mặt, hoàn toàn không nhìn rõ diện mạo.
Lãnh Vệ Quốc đến nay vẫn chưa nghe ngóng được tin tức về anh em nhà họ Ứng. Vì Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh thường xuyên vào thành, nên Đinh Hải Hạnh đã xin Lãnh Vệ Quốc một tấm ảnh của họ, nhỡ đâu có gặp thì sao!
Lãnh Vệ Quốc đã phải tốn rất nhiều công sức mới tìm được một tấm ảnh.
Nhưng giờ nhìn thế này, có cầm ảnh đối chiếu cũng không ra. Ứng Tân Tân hiện tại trông chẳng khác nào một đứa ăn mày.
Khác hẳn với cô bé có nụ cười ngọt ngào trong ảnh.
"Ứng Tân Tân, bố mày là đầu sỏ đen tối, là đối tượng bị chuyên chính, dựa vào đâu mà mày còn mặc quân phục." Một cô gái trong đám túm lấy áo cô bé nói.
"Bố tôi không phải là thành phần đen..." Ứng Tân Tân biện bạch.
"Nhìn xem mày ngang ngược chưa kìa! Vậy mà còn dám chối cãi."
"Bố mày đã bị định tội rồi, đã bị tống vào đại lao rồi."
"Không thể nào, không thể nào, bố tôi không thể như vậy được." Ứng Tân Tân nghe vậy hoảng loạn nói.
"Cha phản động thì con là đồ khốn nạn!"
"Chính mày mới là đồ khốn nạn!" Ứng Tân Tân đỏ hoe mắt trừng bọn chúng phản bác.
"Mày chửi ai đấy?"
"Mày có tư cách gì mà chửi bọn tao?"
"Đồ chó con."
"Các người mới là đồ chó con." Ứng Tân Tân không phục nói: "Bố tôi bị oan."
"Oan cái con khỉ!"
"Đồ chó con, còn dám mặc quân phục diễu võ dương oai. Cởi ra!"
"Mày cởi ra cho tao!" Bọn chúng ồn ào nói.
"Đúng đúng, cởi ra, mày là đồ chó con sao có thể mặc quân phục được chứ! Đây đơn giản là sự bôi nhọ."
"Sỉ nhục."
Mấy kẻ vây quanh Ứng Tân Tân bắt đầu giật lấy quần áo trên người cô bé.
Ứng Tân Tân kịch liệt phản kháng: "Các người cút đi, cút đi." Tay cô bé cào cấu vào tay bọn chúng, không cho chúng chạm vào chiếc áo đại cán quân đội màu xanh đậm của mình.
"Được lắm Ứng Tân Tân, mày còn dám phản kháng bọn tao."
"Theo bọn tao về trường nhận giáo dục."
"Đi, áp giải nó đi!" Năm người xô đẩy cô bé đi.
"Làm gì thế? Buông tôi ra." Ứng Tân Tân kịch liệt phản kháng.
"Không đi cũng phải đi! Kiên quyết trấn áp khí thế ngang ngược của mày."
"Các người làm gì đấy?"
"Theo bọn tao về nhận giáo dục lại!"
Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh đuổi theo, hai người không nói một lời, mỗi người túm cổ áo một tên rồi kéo đi.
"Các người là ai?" Bọn chúng dừng bước nhìn Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh: "Các người muốn làm gì?"
"Mày nói xem bọn tao muốn làm gì?" Cảnh Bác Đạt mỉm cười hỏi ngược lại, đáy mắt đông cứng thành sương giá, lạnh lùng nhìn bọn chúng.