Trong phòng ấm áp như xuân, ngăn cách hoàn toàn với cái lạnh lẽo bên ngoài. Hơi ấm kích thích gương mặt khiến da thịt họ cảm thấy ngứa ngáy khó chịu, cũng đồng thời kéo anh em nhà họ Ứng trở về với thực tại.
Trong lúc anh em nhà họ Ứng đang thẫn thờ, Cảnh Bác Đạt đã sơ lược kể lại tình hình của hai người cho Đinh Hải Hạnh nghe.
Đinh Hải Hạnh gật đầu, nhìn anh em nhà họ Ứng đang bồn chồn không yên, dặn dò Cảnh Bác Đạt và những người khác: "Trước tiên hãy dẫn hai đứa đi tắm rửa, nhớ là phải cắt tóc tai gọn gàng."
Bà lại lấy từ trong phòng ngủ ra quần áo sạch, cả trong lẫn ngoài, rồi bảo: "Đốt hết quần áo cũ trên người chúng đi." Lưu lạc bên ngoài lâu như vậy, trên người khó tránh khỏi có chấy rận hoặc bọ chét.
"Con biết rồi." Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh lần lượt dẫn hai đứa trẻ đi tắm.
Đinh Hải Hạnh đẩy xe nôi của hai đứa nhỏ, gõ cửa sân số 1, nhắn với Trần Quế Lan rằng sau bữa tối hãy bảo vợ chồng bà sang một chuyến.
"Được, tôi biết rồi." Trần Quế Lan đáp lời, cũng không hỏi thêm gì.
Đinh Hải Hạnh không nói nhiều, đưa con rời đi. Khi Cảnh Bác Đạt và mọi người tắm rửa trở về, Ứng Tân Hoa đã được Cảnh Bác Đạt cắt cho kiểu đầu đinh.
Còn Ứng Tân Tân thì được Hồng Anh cắt tóc ngắn, Đinh Hải Hạnh nhanh tay tỉa tót lại, cắt thành kiểu tóc mái ngố gọn gàng.
Trông hai đứa trẻ thanh thoát hơn hẳn, tinh thần cũng tỉnh táo, nhanh nhẹn hơn nhiều.
Sau khi được chăm sóc sạch sẽ, khoác lên mình bộ áo bông quần bông ấm áp, hai đứa cứ liên miệng nói lời cảm ơn.
Hồng Anh đưa hộp mỡ trăn cho họ: "Được rồi, đừng cảm ơn nữa. Chúng ta cũng coi như quen biết nhau lâu rồi, đừng khách sáo như vậy. Tự mình bôi vào chỗ bị cước đi, không thì ngứa khó chịu lắm."
Hai đứa trẻ lúc này cũng không còn câu nệ nữa, "nhập gia tùy tục".
Trong lúc họ đi tắm, Đinh Hải Hạnh đã nấu một nồi cháo kê, món này dưỡng dạ dày tốt nhất, kèm theo bánh bao hấp nóng hổi và dưa muối thái nhỏ, bày biện lên bàn.
"Ăn cơm trước đã, có chuyện gì thì ăn xong rồi nói." Đinh Hải Hạnh nhìn họ nói.
"Anh ấy đâu ạ?" Ứng Tân Hoa nhìn quanh, thấy thiếu Cảnh Bác Đạt.
"Nó đi nhà trẻ đón con trai của cô rồi." Đinh Hải Hạnh nhìn họ ôn hòa nói: "Các cháu cứ ăn trước đi!"
"Cháu vẫn nên đợi mọi người ạ." Ứng Tân Hoa ngoan ngoãn ngồi trước bàn ăn, mặc dù hương thơm của thức ăn đang kích thích vị giác của họ dữ dội.
Đinh Hải Hạnh không nói gì thêm, đặt bé Bắc Minh lên ghế ăn, còn Quốc Anh thì vẫn nằm trong xe nôi.
Bé Bắc Minh nhìn anh chị mới đến chưa cầm đũa, nên mình cũng ngoan ngoãn ngồi yên, tò mò nhìn họ.
Đôi mắt đen láy xoay tròn liên tục.
"Chúng con về rồi đây." Cảnh Bác Đạt dắt tay bé Thương Minh bước vào.
"Mẹ ơi! Con nhớ mẹ quá." Bé Thương Minh lao vào lòng Đinh Hải Hạnh.
"Chắc là nhớ đồ ăn ngon thôi đúng không!" Đinh Hải Hạnh điểm nhẹ lên chiếc mũi cao của thằng bé. Nhà trẻ dù chăm sóc thế nào cũng không thể đầy đủ bằng cơm nhà được.
"Mau đi rửa tay rồi ăn cơm." Đinh Hải Hạnh vỗ vỗ đầu bé Thương Minh.
"Đi, theo anh đi rửa tay." Cảnh Bác Đạt vươn tay dắt thằng bé đi.
Sau khi rửa tay, mọi người cùng ngồi vào bàn. Cảnh Bác Đạt nhìn anh em nhà họ Ứng, trịnh trọng giới thiệu bản thân cũng như Đinh Hải Hạnh và mọi người.
Ứng Tân Hoa nghe vậy, vẻ mặt đầy thắc mắc nhìn Cảnh Bác Đạt: "Họ của các bạn là..."
"Tôi sống ở đối diện, bố mẹ tôi đi làm nhiệm vụ nên không có ở nhà. Mẹ Chiến chăm sóc tôi." Cảnh Bác Đạt nhìn hai người, mỉm cười ấm áp: "Vì vậy các bạn không cần phải căng thẳng hay bất an đâu."
Ứng Tân Hoa và Ứng Tân Tân nhìn nhau, rồi cùng hướng về phía Đinh Hải Hạnh: "Cảm ơn cô, đã làm phiền cô rồi ạ."
"Được rồi, được rồi, ăn cơm thôi." Đinh Hải Hạnh giục họ.
Thời gian sau đó, mọi người tập trung ăn uống, thần kinh căng như dây đàn của hai anh em cũng dần thả lỏng.
Ăn xong, Cảnh Bác Đạt và Hồng Anh đứng dậy dọn dẹp bàn ăn, Ứng Tân Hoa và Ứng Tân Tân cũng vội vàng giúp một tay.
Đinh Hải Hạnh nhìn họ, vội nói: "Không vội, đợi tay các cháu khỏi hẳn rồi làm, cô nhất định sẽ không ngăn cản." Nhìn đôi tay đầy vết cước của họ, bà biết nếu làm việc lúc này chỉ khiến vết thương thêm trầm trọng.
"Vậy chúng cháu..."
Lời định nói của Ứng Tân Hoa bị Cảnh Bác Đạt ngắt lời: "Nhiệm vụ hàng đầu bây giờ là dưỡng sức cho khỏe, hiểu không?" Thái độ kiên quyết của cậu khiến họ không thể phản bác, Cảnh Bác Đạt nói thẳng: "Đợi cơ thể các bạn khỏe lại, chúng tôi sẽ không khách sáo đâu, sẽ không để các bạn ăn không ngồi rồi đâu."
Lời nói thẳng thắn như vậy ngược lại khiến lòng anh em nhà họ Ứng cảm thấy an tâm hơn.
Dọn dẹp xong xuôi, Lãnh Vệ Quốc và Trần Quế Lan cũng đã đứng ở cửa.
"Em dâu, là chúng tôi đây." Trần Quế Lan gọi vào trong nhà.
"Bác Đạt, mau mở cửa, là bác Lãnh của con đấy." Đinh Hải Hạnh vội nói.
Cảnh Bác Đạt vội vàng chạy ra mở cửa, nhìn hai người ngoài cửa nói: "Bác Lãnh, bác gái Trần, mời hai bác vào trong ạ." Nhìn những hạt tuyết đọng trên vai họ, cậu nói: "Ôi, tuyết rơi rồi ạ."
"Đúng vậy!" Lãnh Vệ Quốc phủi vai, cùng Trần Quế Lan bước vào.
"Em dâu, cô gọi chúng tôi đến có việc gì không?" Lãnh Vệ Quốc bước vào, nhìn Đinh Hải Hạnh đang đứng dậy, đi thẳng vào vấn đề.
"Số 1, anh xem hai đứa nhỏ này này." Đinh Hải Hạnh hướng mắt về phía anh em nhà họ Ứng.
Lãnh Vệ Quốc nhìn theo hướng bà chỉ, rồi nói: "Chúng là...? Trông rất quen, nhưng lại không giống lắm." Ông quan sát kỹ một hồi rồi đoán: "Có phải là con của Ứng Thái Hành không?"
"Phải!" Đinh Hải Hạnh nhìn ông, gật đầu xác nhận.
"Cô tìm thấy chúng bằng cách nào?" Lãnh Vệ Quốc sốt sắng hỏi.
Trần Quế Lan nhắc nhở: "Ông Lãnh à, chúng ta ngồi xuống rồi nói chuyện."
"Được, được, ngồi xuống cả đi." Lãnh Vệ Quốc vội nói.
Đinh Hải Hạnh đứng dậy nhường ghế sofa dài cho Lãnh Vệ Quốc và Trần Quế Lan, bản thân bà ngồi vào chiếc ghế đơn.
Cảnh Bác Đạt ngồi đối diện Đinh Hải Hạnh.
Còn anh em nhà họ Ứng ngồi trên chiếc ghế đối diện Lãnh Vệ Quốc.
Cảnh Bác Đạt kể lại tình huống gặp được họ cho Lãnh Vệ Quốc nghe.
Ứng Tân Hoa cũng nói sơ qua về những biến cố nửa năm qua.
"Đứa trẻ ngoan, đứa trẻ ngoan, đến đây là an toàn rồi." Lãnh Vệ Quốc nhìn hai đứa trẻ, từ ái nói.
"Bác Lãnh, bố cháu đâu ạ? Bố cháu thế nào rồi?" Ứng Tân Hoa vội vàng đứng dậy hỏi.
Lãnh Vệ Quốc cân nhắc một lúc, quyết định nói thật: "Bố cháu hiện đang bị hạ phóng đến ngư trường ở đảo Hắc Ưng."
"Cái gì?" Ứng Tân Hoa lảo đảo, ngồi phịch xuống ghế, mở to mắt không thể tin nổi: "Sao lại như vậy? Sao có thể chứ?" Cậu nhìn Lãnh Vệ Quốc hét lên: "Bác Lãnh, bố cháu bị oan! Ông ấy không hề nói những lời phản động, càng không làm chuyện gì phản động cả!"
"Đừng vội, đừng vội!" Lãnh Vệ Quốc vội vàng trấn an đứa trẻ đang tổn thương, nhìn cậu nói: "Tình hình hiện nay rất phức tạp, rất nhiều cán bộ trong cơ quan đều bị đánh đổ, các cháu biết chứ?"
"Cháu biết!" Ứng Tân Hoa gật đầu: "Nhưng bố cháu ông ấy..."
"Chuyện này... các cháu còn nhỏ, ta nên nói thế nào đây?" Lãnh Vệ Quốc thực sự thấy khó xử khi phải giải thích những chuyện này với bọn trẻ, ông sợ lời lẽ không phù hợp sẽ làm chúng tổn thương.
"Có phải vì thành phần gia đình cháu không tốt không ạ?" Ứng Tân Hoa đột ngột hỏi.