"Sao các người lại thiển cận như vậy?" Đinh ba nhìn hai mẹ con họ, tức giận nói.
"Trên đời này làm gì có bữa ăn miễn phí, con đã rất nhân từ rồi." Đinh Hải Hạnh khẽ cắn môi nói: "Để con giải thích thế này! Những thứ trừ cỏ, trị bệnh sâu hại này có thể giúp họ giảm thiểu việc mất mùa. Cha đã tính thử con số này chưa?"
"Đúng vậy! Hạnh nhi nói đúng. Đất ở thôn chúng ta quá cằn cỗi, bà con đã dốc hết sức bình sinh, dùng hết sức lực bú mẹ cũng chẳng thu hoạch được bao nhiêu lương thực. Nếu không nhờ thu hoạch ngoài biển còn tạm ổn, chắc chúng ta phải uống gió tây bắc rồi." Đinh mẹ thở dài nói: "Ngày tháng gian nan thật!"
"Con thấy hai năm nay mưa thuận gió hòa, ông trời rất chiếu cố rồi ạ!" Đinh Hải Hạnh nhìn hai vị phụ huynh nói.
"Ông trời ban cho bát cơm, nhưng bà con lại không giữ được!" Đinh mẹ nhìn cô, thở ngắn than dài: "Cho dù cha con có gào thét đến khản cả cổ, đối phó với cấp trên bằng cách qua loa đại khái, nhưng hai năm nay cứ phát động phong trào suốt, khiến tinh thần của bà con chẳng còn nữa."
Đại cục là như thế, Đinh Hải Hạnh cũng không còn cách nào, việc đồng áng này thật sự không phải chuyện của một người.
Đinh mẹ xốc lại tinh thần, cười nói: "Mỗi năm chúng ta vì bệnh sâu hại mà giảm sản lượng, gây ra tổn thất lớn biết bao nhiêu lương thực, nay cứu vãn được bao nhiêu tổn thất đó. Hạnh nhi chẳng lẽ không có công sao? Có công thì thưởng, có tội thì phạt."
"Đúng vậy! Có thế mới nâng cao được sự tích cực của mọi người chứ?" Đinh Hải Hạnh mỉm cười nói: "Phần thưởng tinh thần cũng tốt, rất có cảm giác vinh dự, nhưng cái bụng này chỉ có cảm giác vinh dự thôi thì không no được."
"Ừm..." Đinh ba bị nói đến mức nghẹn lời, quay mặt đi, tự mình hờn dỗi.
"Ông già, lúc ông chở hàng cho đại đội thôn bên cạnh, chẳng phải cũng nhận lợi ích sao." Đinh mẹ vạch trần ông.
"Ồ!" Đinh Hải Hạnh mở to đôi mắt hạnh, kéo dài giọng nói.
"Đó là tiền dầu diesel, máy cày không cần dầu diesel à!" Đinh ba lập tức biện bạch.
"Vậy người ta cho ông miến, bánh tráng, ông giải thích thế nào đây?" Đinh mẹ bĩu môi nhìn ông: "Giải thích đi!"
Đinh ba ậm ừ một lúc lâu mới nói: "Đó là họ muốn cho, chứ đâu phải tôi nhất quyết đòi hỏi."
Đinh mẹ đảo mắt, cười hì hì: "Vậy họ nhất quyết muốn cho, tôi cũng không thể không nhận chứ?"
"Tùy các người thôi!" Đinh ba tức giận vung tay, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, nghiêm túc nhìn hai người họ nói: "Cha cảnh cáo các con, không được được đằng chân lân đằng đầu đấy."
"Sao có thể thế được?" Đinh mẹ nhìn ông, cười nhẹ: "Chúng con là loại người không đáng tin đến vậy sao?"
"Rất không đáng tin." Đinh ba gật đầu mạnh mẽ.
"Ông già này, đúng là chỉ được phép quan châu phóng hỏa, không cho phép dân chúng thắp đèn." Đinh mẹ không phục nói.
Đinh Hải Hạnh ngước mắt nhìn Đinh ba: "Cha, như vậy mới có thể nâng cao sự tích cực của con, nếu không con cũng chỉ là "làm sư một ngày, gõ chuông một ngày", qua ngày đoạn tháng mà thôi."
"Con bé này còn được đà lấn tới à!" Đinh ba giận dữ nói.
"Đừng giận, đừng giận." Đinh Hải Hạnh vội vàng nói: "Cha nghe con nói hết đã."
"Được, con nói đi." Đinh ba nhìn cô không chớp mắt: "Không nói ra được lý lẽ, ta sẽ dùng chổi đót hầu hạ con."
"Cha, bao nhiêu năm nay, cha không phát hiện ra là xã viên làm việc ở đất tự留 (tự lưu) của nhà mình tích cực hơn làm việc cho đại đội sao?" Đinh Hải Hạnh nghiêng đầu nhìn ông nói.
"Chẳng phải sao, làm việc cho đại đội thì cứ mài thời gian, chỉ thấy đi làm chứ không thấy ra việc." Đinh mẹ lải nhải thêm: "Không chú ý một chút là họ đem phân bón đã ủ ở nhà lén lút đưa ra đất tự lưu của mình. Cha có bắt được, ép họ chở phân chuồng đến đại đội, tối đến họ lại chở ngược về đất nhà mình. Nói thật, mỗi nhà mỗi hộ, chăm sóc đất tự lưu còn chu đáo hơn cả chăm sóc cha đẻ mình."
Bà khẽ lắc đầu: "Ai... mọi người đều không dễ dàng gì!"
Lời của Đinh mẹ và Đinh Hải Hạnh khiến Đinh ba chìm vào suy tư.
Đinh Hải Hạnh hé miệng, lời định nói lại nuốt ngược vào trong, có vài việc không thể nói quá sớm, phải thay đổi tư tưởng của Đinh ba trong quá trình mưa dầm thấm lâu.
Bây giờ mà tẩy não ngay, sẽ trở nên lạc lõng với xung quanh, đừng để xảy ra vấn đề gì.
"Con về rồi đây." Đinh cô cô đẩy xe đạp vào sân, cao giọng gọi.
"Á! Sao cô lại về muộn thế này." Đinh mẹ lập tức xỏ giày, chạy vội ra ngoài.
Một lát sau, hai cô cháu dâu đi vào, "Cô!" Đinh Hải Hạnh đứng thẳng người nhìn Đinh cô cô nói.
Hồng Anh thì đứng dậy từ trên giường sưởi, nhìn Đinh cô cô nói: "Cô bà."
"Ngồi, ngồi, chúng ta ngồi xuống nói chuyện." Đinh cô cô nhìn họ nói.
"Minh Duyệt, sao em lại về muộn thế này." Đinh ba nhìn cô lo lắng nói, rồi cằn nhằn: "Không biết đi đường đêm nguy hiểm à!"
"Chưa đến tám giờ, có gì mà nguy hiểm." Đinh cô cô tháo mũ và khăn quàng cổ xuống nói.
"Sáu giờ trời đã tối om rồi, tám giờ là chúng ta đều đi ngủ cả đấy." Đinh ba nhìn cô, lớn tiếng nói.
Đinh cô cô vội vàng cầu xin: "Được rồi, được rồi, anh trai, đợi em ăn chút gì đó rồi hãy mắng em được không." Ánh mắt cô dừng trên người Đinh mẹ: "Chị dâu, có đồ ăn không? Bụng em sắp đói xẹp rồi. Làm cho em cái gì đó là được."
"Có mì sợi, để chị làm cho em bát mì trứng chao." Đinh mẹ nói rồi xắn tay áo đi ra khỏi gian phía đông.
"Được ạ." Đinh cô cô quay đầu nhìn bóng lưng Đinh mẹ: "Cảm ơn chị dâu."
"Người nhà với nhau khách khí gì!" Đinh mẹ đứng trước bếp, bắt đầu bận rộn.
"Con đến giúp ạ." Hồng Anh đi về phía giường sưởi nói.
"Hạnh nhi, bảo Hồng Anh không cần, không cần đâu, để con bé ngồi yên đó." Đinh mẹ lập tức nói.
Đinh Hải Hạnh nhìn Hồng Anh, truyền đạt lại lời của Đinh mẹ: "Ngoan, ngồi xuống nghỉ đi."
"Dạ được ạ!" Hồng Anh đi ngược lại, ngồi vào vị trí cũ.
Đinh ba nhìn Đinh cô cô, ân cần hỏi: "Minh Duyệt, chuyện gì khiến em trời tối rồi còn phải vội về thế."
"Còn chẳng phải chuyện các anh không chịu nghỉ ngơi dịp Tết, chuyện nông nghiệp học Đại Trại đó sao." Đinh cô cô chậm rãi thở dài, bất lực nói.
"Anh nhận được điện thoại của công xã rồi." Đinh ba nhướng mày: "Nhìn vẻ mặt em thế này, lần này là làm thật rồi."
"Vâng!" Đinh cô cô nhìn ông, nói khẽ: "Anh, phải chuẩn bị tâm lý đi. Cấp trên chê tiến độ của các anh quá chậm, học tập chính trị không tích cực. Cho nên lần này sẽ phê bình gay gắt các đội trưởng sản xuất như các anh đấy."
"Thật là hồ đồ, việc tu sửa ruộng bậc thang cũng phải tùy theo điều kiện địa phương chứ!" Đinh ba tức giận đến mức văng tục: "Có vài thôn vốn đất đai màu mỡ, đất đang tốt lành lại bắt phải sửa thành ruộng bậc thang, đúng là vì nịnh bợ cấp trên mà cứ hành hạ nhau."
"Nhưng người ta lại được khen thưởng đấy." Đinh cô cô thở dài, bất lực nói.
"Đúng vậy! Bắt cả thôn thắt lưng buộc bụng, còn hắn thì đeo hoa đỏ, giấy khen danh dự dán đầy tường, có ích gì cơ chứ. Chẳng phải là lấy máu mồ hôi của xã viên để nhuộm đỏ cái đầu của hắn sao." Đinh ba phồng má, vô cùng phẫn nộ nói.
"Cha vừa nãy chẳng phải nói giấy khen, phần thưởng tinh thần kiểu này cha rất khuyến khích sao?" Đinh Hải Hạnh ánh mắt đảo chuyển, thoáng qua một tia sáng lạnh, nhân cơ hội nói.
"Nhưng ta không bắt người ta treo cổ lên vì cái hư danh đó mà bỏ đói chính mình!" Đinh ba buột miệng nói, nói xong mới ngước mắt nhìn cô, giơ ngón trỏ chỉ vào cô: "Con bé này muốn gài bẫy ta, ta không mắc lừa đâu!" Sau đó lại nói: "Tính chất khác nhau, cái đó là nguy hiểm đến tính mạng, còn chúng ta có thiếu ăn thiếu uống đâu?"