Hạm trưởng đứng trên boong tàu nhìn cảnh tượng hoành tráng ở bến cảng, có chút ngơ ngác. Ngay cả tàu chỉ huy của hạm đội cũng đã xuất động, đích thân tới đón, người trên tàu mình chở rốt cuộc là nhân vật nào vậy?
Thời gian không cho phép hạm trưởng suy nghĩ nhiều, Chiến Thường Thắng và đồng đội rời tàu, sau khi chào đón ngắn gọn để họ trở về nhà, họ liền bị đưa đến Bệnh viện Tổng y Hải quân.
Chiến Thường Thắng theo xe cứu thương đến bệnh viện, trực tiếp nhảy xuống xe, chạy thẳng đến trước chiếc xe con màu đen số 1.
Đợi người số 1 bước xuống, Chiến Thường Thắng chào theo nghi thức quân đội: "Số 1!"
"Tiểu Chiến, sao lại vội vàng chạy tới đây làm gì? Không đi kiểm tra sức khỏe đi." Số 1 nhìn Chiến Thường Thắng với nụ cười ôn hòa.
"Số 1, tôi xin phép được gọi một cuộc điện thoại về nhà." Chiến Thường Thắng nói ra yêu cầu của mình.
"Gọi điện thoại?" Số 1 hơi nhíu mày, nói: "Hay là kiểm tra sức khỏe xong rồi gọi được không?"
Ông nhận được thông báo từ cấp trên, vợ của Tiểu Chiến hiện đang hôn mê bất tỉnh. Để cậu ấy yên tâm kiểm tra, tin tức này tốt nhất nên để sau khi kiểm tra xong hãy nói, ông sợ cậu ấy không chịu nổi cú sốc này.
Chiến Thường Thắng nheo đôi mắt sắc bén, không chớp mắt nhìn vào mặt ông, nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong biểu cảm của đối phương.
Chiến Thường Thắng nhìn ông bằng gương mặt lạnh lùng: "Nhà tôi có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không? Xin hãy nói cho tôi biết sự thật?" Lời lẽ vô cùng khẩn thiết.
"Được rồi! Tôi nói cho cậu biết, hy vọng Tiểu Chiến cậu phải chuẩn bị tâm lý." Số 1 nhìn Chiến Thường Thắng, trầm giọng nói: "Nhận được thông báo từ cấp trên, vợ của cậu hiện đang hôn mê bất tỉnh."
Chiến Thường Thắng nghe vậy đồng tử co rút, thân thể hơi run lên, đôi mắt trĩu nặng che giấu nỗi đau đớn, hai bàn tay thụt trong tay áo, nắm chặt lại.
"Tiểu Chiến, Tiểu Chiến." Số 1 nhẹ nhàng gọi, đôi mắt hiền từ nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt, dù không nhìn thấy biểu cảm trên mặt cậu, ông vẫn cảm nhận được nỗi bi thương nồng đậm tỏa ra từ người cậu, như thể tinh thần và sức sống vừa bị rút cạn sạch.
Ông khẽ thở dài, những người như họ có thể xứng đáng với tất cả, nhưng lại duy nhất có lỗi với người thân của mình.
Chiến Thường Thắng nghe vậy ngẩng đầu nhìn ông, đôi mắt đen sâu thẳm nồng đậm như mực, đôi môi mỏng không còn chút huyết sắc: "Tôi muốn hỏi, thời gian hôn mê là bao lâu rồi."
Số 1 có chút kinh ngạc nhìn Chiến Thường Thắng: "Thời gian cụ thể tôi không rõ, chỉ biết là phát hiện vào sáng hôm qua."
Lồng ngực Chiến Thường Thắng phập phồng dữ dội, giờ phút này cậu vô cùng khẳng định, việc Hạnh Nhi hôn mê có liên quan đến việc cứu họ, dù không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì.
"Bây giờ tôi có thể xin phép về nhà được không? Công việc phía sau tôi đã bàn giao rõ ràng rồi." Chiến Thường Thắng bấm móng tay vào lòng bàn tay, cố gắng duy trì lý trí.
"Ý của cấp trên là sau khi cậu kiểm tra sức khỏe xong, có thể đi tàu hộ vệ tuần tra về nhà." Số 1 rất cởi mở nói, rồi nói thêm một câu: "Không cần đợi kết quả kiểm tra cũng được."
"Vâng!" Chiến Thường Thắng dù trong lòng có sốt ruột đến đâu cũng không thể từ chối, thủ tục cần thiết vẫn phải thực hiện.
Những người như họ để thu thập dữ liệu khoa học, bắt buộc phải trải qua kiểm tra toàn thân.
Chiến Thường Thắng làm một loạt các kiểm tra "linh tinh" trong bệnh viện, sau đó được hạm đội đưa lên tàu hộ vệ, bước lên hành trình trở về phương Bắc.
Chiến Thường Thắng nhốt mình trong khoang tàu, trút bỏ lớp vỏ bọc kiên cường, cuộn mình ngồi dưới sàn.
Trên chiến trường, đối mặt với súng đạn và cái chết của kẻ thù, cậu chưa bao giờ sợ hãi, nhưng lần này, cậu cảm thấy nỗi sợ hãi thấu xương, nỗi kinh hoàng sâu sắc đang gặm nhấm tâm hồn cậu.
Cậu run rẩy đôi môi cầu nguyện: Hạnh Nhi, em nhất định phải bình an, nhất định phải bình an!
&*&
Ngay lúc Chiến Thường Thắng đang vội vã trở về nhà, Đinh mẹ đã tiễn Thẩm Dịch Linh, rồi lại tiễn Hồng Anh.
Một mình bà gánh vác trọng trách trong gia đình.
May mắn là bọn trẻ đều hiểu chuyện, đứa lớn chăm sóc đứa nhỏ, cố gắng không gây thêm phiền phức cho bà.
Đặc biệt là Thương Minh, dường như chỉ sau một đêm đã trưởng thành, chăm sóc các em, sự hiểu chuyện khiến người ta đau lòng.
Khải Hàng cũng thích nghi rất tốt, có anh chị chơi cùng, chẳng mấy chốc đã không còn bám lấy bà nội nữa.
Trước khi Hồng Anh rời đi, Đinh mẹ đã tận tâm tận lực chăm sóc Đinh Hải Hạnh, thường xuyên lau người, thay quần áo, xoa bóp cơ thể cho cô.
Như lời Đinh mẹ nói, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, không vì sự vắng mặt của Đinh Hải Hạnh mà trở nên hỗn loạn.
Tất nhiên, bà vẫn mong chờ Đinh Hải Hạnh đột nhiên tỉnh lại vào một ngày nào đó, vì vậy họ vẫn nỗ lực, không ngừng trò chuyện cùng cô.
"Bà ngoại, bà lại muốn làm gì thế?" Thương Minh nhìn con gà trống lớn mà Đinh mẹ vừa bắt ra từ chuồng gà.
Trong sân không chỉ trồng rau, Đinh Hải Hạnh còn nuôi gà, trứng gà cơ bản đủ cho cả gia đình ăn.
"Hầm gà cho các cháu ăn." Đinh mẹ giữ vẻ mặt điềm tĩnh, nói như thể đó là điều hiển nhiên.
Thương Minh tiến lại gần Đinh mẹ, thì thầm: "Bà ngoại, bà vẫn đang thử gọi hồn cho mẹ cháu đấy à!"
Đinh mẹ vội bịt miệng Thương Minh lại, kinh ngạc nhìn thằng bé: "Sao cháu biết?"
"Ưm ưm..." Thương Minh lắc đầu lùi lại hai bước, "Phì phì..." bĩu môi nói: "Bà ngoại, mùi lông gà quá." Thằng bé nín thở chạy đến vòi nước, súc miệng, cảm thấy vẫn còn mùi, liền quay vào nhà cầm cốc đánh răng, chải răng thật kỹ mới cảm thấy hết mùi.
Đinh mẹ một tay túm lấy hai cánh con gà trống, con gà không cam lòng bị bắt, giãy giụa dữ dội, phát ra tiếng kêu "cục cục" thảm thiết.
Đinh mẹ nhanh nhẹn lấy sợi dây thừng từ trong túi ra, trói chặt hai chân con gà, treo thẳng lên dây phơi đồ.
"Bà không cố ý đâu." Đinh mẹ quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy Thương Minh vừa đánh răng xong.
"Cháu biết ạ." Thương Minh ngại ngùng nói.
Đinh mẹ đi đến vòi nước rửa tay, rồi nắm tay Thương Minh đi đến chỗ vắng người, nhỏ giọng hỏi: "Sao cháu biết chuyện gọi hồn?"
"Cháu thấy đêm hôm chị cả đi, vào lúc nửa đêm, bà cầm quần áo của mẹ cháu, đi ra ngoài cổng gọi tên mẹ cháu bảy lần, miệng lẩm bẩm: Hạnh Nhi đừng sợ, đừng sợ, mau về nhà đi, về nhà đi." Thương Minh chớp chớp đôi mắt trong veo nhìn bà, hạ thấp giọng nói.
"Đáng tiếc là không có tác dụng." Đinh mẹ đầy tiếc nuối nói.
Tất nhiên là không có tác dụng rồi, Thương Minh thầm nghĩ trong lòng, hồn phách của mẹ cần phải rèn luyện, không thể nào bị mấy trò lừa con nít này gọi về dễ dàng như vậy được.
"Vậy bà ngoại bắt gà trống làm gì?" Thương Minh mở to mắt không thể tin nổi nhìn bà: "Chẳng lẽ lại thử tiếp ạ!"
"Đúng vậy! Phương pháp gọi hồn có rất nhiều, bà định thử hết, biết đâu lại trúng cái nào đó có tác dụng." Đinh mẹ nhìn Thương Minh, đôi mắt sáng rực lên.
Thương Minh nghe vậy trợn tròn mắt, nuốt nước bọt, cẩn thận nói: "Bà ngoại, bà sẽ không giống trong sách viết, bắt mẹ uống nước bùa, ăn tro hương chứ?"
"Sao có thể thế được? Lời không được nói bậy, cơm cũng không được ăn bừa!" Đinh mẹ kiên quyết nói: "Bà đâu có ngốc đến thế."
Thương Minh nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần không làm tổn hại đến cơ thể mẹ, cứ để bà ngoại làm gì thì làm!
Thực ra trong lòng thằng bé cũng hy vọng cách gọi hồn của bà ngoại có tác dụng, mẹ sẽ trở về.
Giờ đây thằng bé mới thực sự hiểu thế nào là "một ngày dài như một năm", rõ ràng mới chỉ qua ba ngày, mà cứ ngỡ như cả một đời người.
Thương Minh ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, cầu nguyện mẹ sớm trở về, như vậy bà ngoại sẽ không phải vất vả nghĩ đủ mọi cách để gọi hồn nữa.