“Chỉ biết cười ngây ngô.” Đinh ba véo cái mũi nhỏ nhắn của Đinh Khải Hàng, cưng chiều nói.
Đinh mẹ thu xếp lại cảm xúc, bước ra ngoài nhìn họ rồi bảo: “Hai người đi đâu về thế này? Nhìn quần áo bẩn hết cả rồi kìa.”
“Hạnh nhi dẫn thằng bé ra bãi cát chơi ấy mà.” Đinh ba cười hề hề, ngượng ngùng nói tiếp: “Lát nữa ăn cơm xong tắm rửa là sạch ngay thôi.”
“Trời trở lạnh rồi, ông không sợ đứa nhỏ bị cảm lạnh sao!” Đinh mẹ lườm ông, càu nhàu.
“Tắm trong bếp, tôi sẽ nhóm lửa thật lớn.” Đinh ba cười nịnh nọt.
Đinh Khải Hàng nắm lấy vạt áo Đinh mẹ, bàn tay bụ bẫm giật giật: “Bà nội, đói đói!”
“Được! Chúng ta dọn cơm ngay đây.” Đinh cô cô bưng thức ăn ra, đặt lên chiếc bàn đá trong sân.
Nhân lúc hai ông cháu đi rửa tay, hai chị em dâu tranh thủ điều chỉnh cảm xúc và bàn bạc với nhau. Chuyện của Hạnh nhi đợi ăn cơm xong rồi hãy nói, bằng không thì bữa cơm này chẳng ai nuốt trôi được nữa.
“Nào, bà bế, chúng ta đi ăn cơm.” Đinh mẹ vươn tay bế Đinh Khải Hàng ngồi vào bàn đá.
“Cá, cá…” Đinh Khải Hàng nhìn thấy cá, đưa ngón tay chỉ chỉ, phấn khích nói.
“Được được, chúng ta ăn cá.” Đinh mẹ cúi đầu, giọng trầm xuống.
Đinh mẹ vừa gắp cá vừa đút cháo kê cho Đinh Khải Hàng.
Đinh ba và Đinh cô cô vừa ăn vừa trò chuyện. Đinh ba nhìn cô đầy nghi hoặc: “Minh Duyệt này, hôm nay em có gì đó không đúng lắm.”
“Em có gì không đúng đâu.” Đinh cô cô dừng đũa, cúi đầu nhìn bản thân rồi đáp.
“Anh hỏi chuyện mà sao em cứ trả lời lắp ba lắp bắp vậy?” Đinh ba nhìn cô hỏi: “Sao lại cứ thất thần thế?”
“À! Công việc thì có gì đâu để nói, cũng chỉ là mấy việc đó thôi, thu hoạch mùa hè xong lại đến thu hoạch mùa thu, chẳng có gì thay đổi cả.” Đinh cô cô nói lời không thật lòng, đoạn nói tiếp: “Ăn cơm, ăn cơm đi. Cơm chị dâu nấu ngon quá, em nhớ chết đi được. Cơm tập thể ở cơ quan chẳng khác gì cám lợn, giờ em chỉ muốn ăn một bữa thật đã để thỏa cơn thèm.”
“Được được, không làm phiền em ăn nữa.” Đinh ba cười bất lực, vẻ mặt như thể chẳng biết làm sao với cô.
Đinh ba vừa nói vừa gắp miếng thịt ở bụng cá trong bát mình bỏ vào bát cô: “Ăn đi, chỗ này là ngon nhất đấy.”
“Anh, em đủ rồi.” Đinh cô cô gắp miếng thịt vào miệng, cúi đầu nói.
“Hôm nay hai người lạ thật đấy.” Ánh mắt Đinh ba chuyển sang phía Đinh mẹ: “Một người thế này, hai người cũng thế kia.”
Đinh cô cô đá nhẹ vào chân Đinh mẹ. Đinh mẹ sực tỉnh, ngước mắt nhìn Đinh ba: “Tôi có gì lạ đâu?”
“Bình thường bà toàn trêu chọc Khải Hàng, hôm nay lại như cái hũ nút thế kia, không sợ làm cháu nó nóng à!” Đinh ba nhìn bà đầy vẻ khó hiểu.
Bình thường để tránh thức ăn làm bỏng Đinh Khải Hàng, Đinh mẹ luôn vừa dỗ vừa nói chuyện với cháu, một là để làm nguội thức ăn, hai là vì cháu đang tuổi tập nói, cần luyện tập nhiều.
“Hôm nay Khải Hàng đói lả rồi, tôi chỉ mải đút cho thằng bé, phải cho cháu no bụng trước đã.” Đinh mẹ ngước nhìn ông, khóe miệng khẽ nhếch tạo ra một nụ cười, chỉ là nụ cười ấy gượng gạo và đắng chát, tiếc là Đinh ba không chú ý tới.
“Bà nội.” Đinh Khải Hàng há to miệng gọi: “À!”
“Đến đây, đến đây, ăn thịt cá nào.” Đinh mẹ vội gắp miếng thịt đã chuẩn bị sẵn nhét vào miệng Đinh Khải Hàng.
Đinh mẹ bận rộn đút cho cháu, Đinh cô cô bận rộn ăn cơm, Đinh ba cũng đành lẳng lặng ăn phần của mình.
Sau khi dùng bữa trong tĩnh lặng, hai chị em dâu dọn dẹp sạch sẽ.
Đinh ba bế Đinh Khải Hàng chơi trong sân.
Đinh mẹ rũ đôi tay ướt sũng, nhìn Đinh ba bảo: “Ông bế đứa nhỏ cho cô cô nó đi, chúng tôi ra ngoài đi dạo một chút.”
Đinh cô cô vỗ tay về phía Đinh Khải Hàng trong lòng Đinh ba: “Nào Khải Hàng, lại đây chơi với cô nội đi. Lâu rồi không được bế cháu đấy.” Nói đoạn, cô đón lấy thằng bé.
Đinh cô cô bế đứa nhỏ bước ra ngoài, nhìn Đinh mẹ nói: “Chị dâu và anh cả cứ ở nhà đi ạ! Anh cả cũng mệt cả ngày rồi.”
“Ra ngoài.” Đinh Khải Hàng chỉ tay về phía cổng sân, nói bằng giọng non nớt.
“Được được được, chúng ta ra ngoài chơi, đi xem đom đóm nhé.” Đinh cô cô nói với đứa nhỏ trong lòng.
“Vâng!” Đinh Khải Hàng chỉ cần được ra ngoài chơi là vui, đi đâu cũng được.
Đinh cô cô bế thằng bé bước ra ngoài, để lại không gian riêng cho anh cả và chị dâu.
“Vậy cũng được.” Đinh mẹ nghĩ ngợi rồi nói, cũng đúng, nói ở ngoài nhỡ ông già không kiềm chế được cảm xúc thì để người khác nhìn thấy cũng không hay.
“Xem ra thực sự có chuyện rồi?” Đinh ba nhìn hai người họ hỏi.
“Có chuyện muốn nói với ông.” Đinh mẹ thành thật đáp, tiễn Đinh cô cô và đứa nhỏ rời đi rồi quay lại nhìn Đinh ba: “Chúng ta vào nhà nói chuyện.”
Hai ông bà lần lượt bước vào nhà, tuy bên ngoài vẫn còn sáng nhưng trong nhà đã tối dần, tuy nhiên vẫn không ảnh hưởng đến tầm nhìn.
“Có chuyện gì thế?” Đinh ba ngồi khoanh chân trên giường sưởi, ngước mắt nhìn bà hỏi.
Đinh mẹ cũng ngồi lên giường, khoanh chân nhìn ông nói: “Chuyện rất nghiêm trọng, ông phải chuẩn bị tâm lý đi.”
“Chuyện gì? Mà nghiêm trọng đến thế sao.” Đinh ba nhìn bà, vẻ không cho là đúng. Ông cẩn thận suy nghĩ, điểm qua tất cả người trong nhà, chẳng có ai làm công việc gì nguy hiểm cả!
“Ừ!” Đinh mẹ quay mặt đi, mím chặt môi gật đầu. Bà sợ mình vừa mở miệng là nước mắt sẽ trào ra không ngăn được.
“Vậy bà nói đi, tôi đang nghe đây!” Đinh ba nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của bà, đoán mò: “Chuyện gì, có liên quan đến bọn trẻ sao?”
Lần này Minh Duyệt về trông cũng chẳng có chuyện gì, chỉ còn lại bọn trẻ ở bên ngoài thôi. Tim Đinh ba bỗng thắt lại.
“Là Hạnh nhi xảy ra chuyện rồi.” Đinh mẹ cúi đầu, giọng nghẹn lại.
“Hạnh nhi?” Đinh ba không thể tin nổi nhìn bà: “Bà chắc là không nói nhầm chứ, nó ở trong doanh trại thì có thể xảy ra chuyện gì?” Ông nói đùa: “Chẳng lẽ quân Tưởng phản công đại lục rồi sao, nó lại ở tuyến đầu phòng thủ biển chứ. Ha ha…”
Đinh mẹ quay lại, ngước nhìn ông, khẽ nói: “Hạnh nhi không rõ nguyên nhân, hôn mê bất tỉnh.”
Nụ cười trên mặt Đinh ba biến mất sạch sẽ, đôi mắt từ từ mở to, nhìn bà đầy kinh hãi. Như bị sét đánh ngang tai, ông đứng đờ đẫn tại chỗ.
“Là thật, cô cô nó về hôm nay là để nói chuyện này.” Đinh mẹ nhìn ông, nước mắt đong đầy trong hốc mắt, bà kể lại tường tận đầu đuôi sự việc: “Dịch Linh đã qua đó rồi, tự mình xác nhận rồi, Hồng Anh cũng đã xin nghỉ phép.”
Đinh mẹ nhìn ông già đang ngẩn người: “Ông không nghe rõ tôi đang nói gì sao?”
Đinh ba đỏ hoe mắt, lắp bắp nhìn bà: “Bà… bà nghe ai đồn nhảm thế? Làm gì có ai tự rủa con gái mình như vậy.”
“Tôi cũng ước gì họ chỉ đang dọa chúng ta, là một trò đùa ác ý nhất, thậm chí tôi ước đó chỉ là tin đồn nhảm, nhưng mà…” Đinh mẹ lấy tay che miệng, nức nở nói: “Ông già à… đây là sự thật.”
“Ông già, ông già.” Đinh mẹ nhìn Đinh ba như một pho tượng, khẽ gọi. Thấy ông không phản ứng, bà lại lay cánh tay ông: “Ông già.”