"Cảnh Minh, chuyện này phải giữ bí mật đấy nhé!" Đinh mẹ cúi người nhìn cậu, thận trọng dặn dò, rồi dụ dỗ: "Nếu để người khác biết chuyện này, mẹ cháu sẽ không tỉnh lại được đâu."
Cảnh Minh cứng đờ khóe miệng, bà ngoại đúng là coi cậu như đứa trẻ ba tuổi rồi. Thế nhưng cậu vẫn gật đầu thật mạnh: "Bà ngoại yên tâm, cháu sẽ không nói cho bất cứ ai biết đâu ạ!" Nói xong, cậu bồi thêm một câu: "Vì mẹ." Cậu quay mặt đi khẽ thở dài, đây là vì dỗ dành bà ngoại mà thôi.
Đinh mẹ thấy đã dỗ được Cảnh Minh, liền vỗ vỗ đầu cậu: "Ngoan, đi tìm Bắc Minh và mấy đứa đi! Bà đi giết gà đây."
"Bà ngoại, để cháu giúp bà nhé!" Cảnh Minh đi theo phía sau bà: "Bắc Minh và mấy đứa đang bận báo cáo 'công việc' với mẹ, có chị Tân Tân trông chừng rồi, không cần cháu đâu."
"Được rồi, đi lấy cái bát lại đây." Đinh mẹ gỡ con gà trống lớn đang treo trên dây phơi xuống.
"Vâng ạ!" Cảnh Minh chạy tót vào nhà, chẳng mấy chốc đã bưng bát quay ra.
"Để bát vào trong bồn rửa đi." Đinh mẹ dặn.
Cảnh Minh ngoan ngoãn đặt chiếc bát men vào bồn rửa dưới vòi nước.
Đinh mẹ một tay túm lấy con gà trống đang giãy giụa dữ dội, một tay cầm con dao phay lớn, vừa định ra tay thì nhớ ra Cảnh Minh vẫn còn ở đó, bà ngước mắt nhìn cậu: "Cảnh Minh ra chỗ khác chơi đi." Bà sợ làm đứa nhỏ hoảng sợ.
Cảnh Minh nhìn Đinh mẹ, cười ngây thơ: "Bà ngoại, bà cứ làm đi ạ! Cháu không sợ đâu."
Đinh mẹ không chắc chắn nhìn cậu: "Thật không sợ?"
"Vâng!" Cảnh Minh gật đầu như giã tỏi.
"Vậy bà làm đây." Đinh mẹ cầm dao, tay đưa xuống, cắt ngang cổ gà.
Động tác vô cùng dứt khoát, gọn gàng, không chút do dự.
Máu gà phun ra, nhỏ giọt vào trong bát.
Con gà trống giãy giụa ngày càng yếu, cho đến khi không còn cử động nữa.
"Cảnh Minh, mang bát để sang một bên, đừng để Bắc Minh và mấy đứa thấy, tối chúng ta mới dùng." Đinh mẹ dặn dò, vừa nói vừa tháo dây buộc chân gà, xách con gà vào bếp. Lúc này nước trên bếp đã sôi, bà nhanh nhẹn vặt lông rồi mổ bụng làm sạch.
Cảnh Minh mang bát đựng tiết gà đặt sang nhà anh Cảnh, lấy tấm bìa cứng đậy lại.
Hiện tại mọi người phần lớn thời gian đều ở bệnh viện học tập, nên người qua lại nhà họ Cảnh cũng ít đi.
Sau khi từ nhà họ Cảnh đi ra, cậu mở vòi nước, xả sạch bồn rửa, gột rửa sạch sẽ vết tiết gà còn vương lại.
"Có ai ở nhà không?" Một chiến sĩ thông tin đứng ngoài cổng vòm gọi vọng vào.
"Tới đây, tới đây." Cảnh Minh vội chạy ra, đi đến cổng vòm: "Chú ơi, có thư của chúng cháu không ạ?"
"Có!" Chiến sĩ thông tin lấy thư từ trong chiếc túi đeo màu xanh ra đưa cho cậu: "Cảnh Minh cầm chắc nhé."
"Cháu cảm ơn chú ạ." Cảnh Minh đáp với giọng ngọt ngào.
"Không có gì, chú còn phải đi đưa thư cho người khác." Chiến sĩ thông tin cười nói.
"Chú ơi, tạm biệt ạ." Cảnh Minh vẫy tay với chú.
Cảnh Minh dõi theo chú rời đi, cúi đầu nhìn lá thư trong tay: "Thư của anh Cảnh gửi tới." Vừa nói cậu vừa bóc thư ra.
Đinh mẹ trong bếp cất cao giọng: "Thư của ai thế?"
"Trong thư nói gì vậy?" Đinh mẹ tò mò hỏi.
"Không có gì đặc biệt ạ." Cảnh Minh cầm thư đi vào bếp: "Anh ấy nói Quốc khánh không về được, bảo chúng ta tìm giúp vài cuốn sách chuyên ngành gửi cho anh ấy."
"Vậy thì gửi cho nó thôi." Đinh mẹ gật đầu.
Cảnh Minh do dự một chút rồi nói: "Bà ngoại, chuyện của mẹ... có cần nói cho anh Cảnh biết không ạ?"
"Chuyện này ư?" Đinh mẹ nghe vậy dừng tay, ngước mắt nhìn cậu, đôi mắt hơi lay động: "Đừng nói cho nó biết thì hơn, đao thương vô nhãn, kẻo nó lại phân tâm. Mẹ cháu giờ thế này, nó có về cũng chẳng ích gì. Đợi khi nào nó được nghỉ phép thăm thân thì tự khắc sẽ biết thôi."
"Vâng ạ! Cháu nghe lời bà." Cảnh Minh gật đầu: "Cháu đi tới thư phòng của bố Cảnh tìm sách và viết thư trả lời đây." Nói rồi cậu quay người bước đi.
"Đợi chút đã!" Đinh mẹ gọi Cảnh Minh lại.
"Có chuyện gì thế ạ, bà ngoại?" Cảnh Minh quay đầu nhìn bà.
Đinh mẹ nhìn cậu, trầm ngâm một lát rồi nói: "À! Bố mẹ Cảnh của cháu cũng mấy năm rồi không về nhà nhỉ."
"Vâng ạ! Họ cũng giống như bố cháu, đều đang làm việc lớn." Cảnh Minh tự hào nói, đôi mắt sáng rực.
"Đi đi." Đinh mẹ phẩy tay, vẻ mặt có chút đượm buồn.
Trẻ con thường có tâm lý sùng bái anh hùng, đâu biết được sự hy sinh của người thân đằng sau những vị anh hùng đó.
Đinh mẹ thầm thở dài trong lòng, đặt con gà đã làm sạch lên thớt, cầm dao phay "bình bịch" chặt thành từng miếng.
Buổi tối ăn mì nước gà kèm với bánh nướng mua từ nhà ăn.
"Không phải ngày lễ ngày tết, sao bà lại nghĩ ra chuyện giết gà thế ạ?" Bắc Minh tò mò hỏi.
"Gà trống nhà ta bị giết rồi, ai gáy sáng đây?" Quốc Anh bĩu môi không vui.
Đám gà trong nhà này đều do Quốc Anh và Tiểu Cửu bắt sâu cho ăn, mùa hè còn bắt cả dế dưới đèn đường về cho gà ăn nữa.
Trên mặt đất dưới ánh đèn đường, dế đen đặc một mảng, con nào con nấy nhảy nhót tung tăng, chỉ cần bước một chân xuống là có thể giẫm chết vài con.
Quốc Anh và Tiểu Cửu cầm vỏ chai bia, một đêm có thể bắt đầy bốn chai.
Dùng dế nuôi gà, gà ăn toàn là thịt, nuôi con nào con nấy béo mầm, đẻ trứng cũng nhiều.
"Để sáng mai bà gọi cháu dậy." Tiểu Cửu lập tức nói.
"Cháu muốn gà trống cơ." Quốc Anh bĩu môi buồn bã.
"Để bà nuôi cho cháu con khác là được chứ gì." Đinh mẹ cũng không ngờ chỉ giết một con gà mà khiến cháu gái không vui như vậy.
"Gà nuôi lớn lên là để giết thịt, có gì mà không nỡ." Cảnh Minh bĩu môi nhìn Quốc Anh: "Đúng là làm nũng." Đôi mắt trong veo của cậu láu lỉnh đảo một vòng: "Nếu em không muốn ăn thịt gà thì chia cho bọn anh đi."
"Không cho." Quốc Anh lập tức đáp, thịt đã vào bát rồi, làm gì có lý nào lại nhường đi.
"Bà ngoại, bà nuôi hai con đi, như vậy giết một con thì vẫn còn một con." Quốc Anh đưa ra yêu cầu.
"Được được được, nuôi hai con." Đinh mẹ lắc đầu cười nhìn con bé.
Trẻ con miệng thì nói xót, nhưng đến lúc ăn thịt thì đứa nào đứa nấy ăn ngon lành hơn ai hết.
&*&
Đến nửa đêm, trời tối đen như mực, trên bầu trời không một ánh sao, cũng chẳng có ánh trăng.
Đinh mẹ lặng lẽ ngồi dậy, mò chiếc đèn pin bên gối bật lên, đẩy đẩy Cảnh Minh đang ngủ bên cạnh: "Cảnh Minh, Cảnh Minh."
"Bà ngoại, có chuyện gì thế ạ?" Cảnh Minh mở mắt, dụi dụi mắt hỏi.
"Tiết gà đâu? Tiết gà cháu để đâu rồi?" Đinh mẹ hỏi nhỏ, sợ làm đánh thức Đinh Khải Hàng đang ngủ say.
Tiết gà? Cảnh Minh nghe vậy liền tỉnh hẳn, ngồi dậy nói: "Bà đợi cháu." Nói rồi cậu mặc quần áo vào.
Đinh mẹ cũng mặc quần áo, bước xuống giường, cầm đèn pin đi theo Cảnh Minh.
Để thực hiện kế hoạch của mình, Đinh mẹ đã đưa Đinh Khải Hàng về nhà ngủ, còn Cảnh Minh vì không yên tâm để bà ngoại ở một mình nên đã xung phong đến ở cùng bà, không ngờ lại thu được kết quả lớn.
Hai người trong đêm khuya, cầm đèn pin lén lút như ăn trộm, đi lấy bát tiết gà từ nhà họ Cảnh về.
Đinh mẹ bưng bát tiết gà đứng trước cửa nhà, dùng ngón trỏ chấm tiết gà nhỏ xuống đất, miệng lẩm bẩm: "Xua đuổi tà ma, tránh xa tai họa, xua đuổi tà ma, tránh xa tai họa... Hạnh Nhi, con mau về đi, con mau về đi..."