Lăng Năng Lệ, Tam Tử và mọi người đều kinh hãi tột độ, y phục trên hai thân thể kia đã hóa thành tro bụi, nhục thể dường như trở nên trong suốt. Dưới mắt mọi người, sắc xám đen trong cơ bắp tựa như thủy ngân đang rút dần trên lưỡi đao, không ngừng co rút về phía Bách Hội huyệt.

Nơi sắc xám ám rút đi, da thịt trở nên hồng nhạt trong suốt, còn được bao phủ bởi một tầng Phật quang nhàn nhạt.

Dị tượng như vậy khiến Lăng Năng Lệ, Tam Tử và Lăng Thông nhìn đến ngẩn người, bọn họ chưa từng nghĩ thế gian lại có loại phương pháp khu độc liệu thương này, nhưng họ đều biết hiện tượng này chính là biểu hiện của việc đã thành công.

Tiếng sấm cuộn trào như vạn mã bôn đằng, như hải khiếu sơn băng, mây bay gió cuốn, ánh dương quang thất sắc, nhưng tia điện hỏa kia lại từ giữa không trung duy nhất một phiến bạch vân chưa từng di động mà xạ xuất, trầm trầm kích tại túc tâm của hai tên hộ vệ. Sau đó liền thấy vĩ quang tán phát xung quanh hai thân thể mông lung trong suốt kia càng mạnh, cũng hiển hiện càng sáng.

Ánh dương quang xiên xiên xạ qua vài tia quang thái từ sau đám mây đen, chiếu nghiêng lên thân thể Thái Phong đang lơ lửng giữa hư không. Dường như là một sự trùng hợp, lại dường như là một sự tất nhiên, tóm lại mọi kết quả đều hoàn toàn vượt ra ngoài tưởng tượng của mọi người, đều là sự kinh ngạc và chấn động khôn cùng.

Nguyên Diệp Mị và Lưu Thụy Bình hãi nhiên từ trong phòng chạy ra, kinh kiến dị tượng này, cũng không kìm được cảm thấy hãi dị mạc danh. Khi thái y chạy tới, lôi điện đã dần dần vĩ thanh, thân thể Thái Phong từ hư không chậm rãi hạ xuống, tầng Phật quang trên người cũng dần dần ẩn đi, chỉ là đôi bàn tay kia vẫn trong suốt hồng nhuận.

Huyết trấp màu đen từ miệng và mũi hai tên hộ vệ tuôn ra, nhưng cơ thể bọn họ đã khôi phục bình thường, thậm chí còn hồng nhuận và mịn màng hơn trước khi trúng độc.

Lăng Năng Lệ, Lưu Thụy Bình cùng Nguyên Diệp Mị đều quay người lui vào trong phòng, không muốn nhìn thấy hai thân thể trần trụi kia.

Thái Phong lại lần nữa như cái cây khô héo, tầng mây dần tan, gió cũng dần dừng, hai thân thể kia vẫn đang đảo lập trong lòng bàn tay Thái Phong.

Gió dừng, Thái Phong lúc này mới thở phào một hơi, những dòng độc huyết như mực kia rơi xuống lòng bàn tay tinh oánh trong suốt của Thái Phong, chàng lại dường như không hề hay biết.

Tam Tử cũng thở dài một hơi, thấy Thái Phong không có đại ngại, trái tim treo lơ lửng cũng bình ổn lại. Chàng tiến lên tiếp lấy hai tên hộ vệ đang trần trụi, lập tức có người đưa tới hai tấm chăn lông.

Thái Phong hít sâu một hơi, bảo thái y: "Lau sạch máu đen trên đầu bọn họ!"

Tam Tử thuận tay bắt mạch cho hai người, phát hiện mạch đập cực kỳ bình thường, không có gì dị tượng, đôi môi vốn ô hắc khô liệt cũng đã trở nên hồng nhuận.

"A Phong, thật có bản lĩnh!" Tam Tử không nhịn được tán thưởng.

"Đó là đương nhiên, Thái đại ca vô sở bất năng, chỉ thiếu chút nữa là thành tiên thành thần rồi." Lăng Thông hưng phấn nói.

Thái Phong cười khổ, nói: "Ta phải nghỉ ngơi một lát, mới có thể hành công cho Trần lão."

Tam Tử ngẩn ra, Lăng Thông cũng ngẩn người.

Thái Phong quả thực không ngờ độc tính này lại lợi hại đến thế, tuy chàng đã khu trừ độc tính trong cơ thể Trần Sở Phong, nhưng cái giá phải trả lại là hai tháng thời gian.

Công lực của Thái Phong suốt hai tháng qua vẫn chưa khôi phục, có lẽ là do tâm tình khi hành công khu độc cho Trần Sở Phong ngày đó không thể so sánh với tâm cảnh trên đỉnh Thái Sơn. Cho nên, luồng Hạo Nhiên Chính Khí kia đã phong tỏa tổn hại gần một nửa kinh mạch trong cơ thể chàng, mới bức được độc tính của Trần Sở Phong ra ngoài. Tuy Thái Phong đã là thân thể bách độc bất xâm, nhưng lại không thể kháng cự tác dụng phụ của luồng Hạo Nhiên Chính Khí vô song kia. Đúng như câu vật cực tất phản, thủy mãn tắc dật. Chỉ vì trong lòng Thái Phong vẫn còn trần niệm chưa dứt, điều này mới làm tổn thương bản thân.

Hai tháng qua, Thái Phong chỉ nghỉ dưỡng hơn một tháng, thời gian còn lại vẫn tiếp tục ra trận tác chiến, trong cái gọi là "dĩ chiến dưỡng chiến", thương thế của Thái Phong mới dần tốt lên.

Nhưng chàng đã khiến Nguyên Diệp Mị, Lưu Thụy Bình và mọi người lo lắng suốt hơn hai tháng, Vạn Sĩ Sửu Nô và Hồ phu nhân cũng lo lắng cho chàng. Tuy nhiên, khoảng thời gian này Thái Phong không hề thất thế, ngược lại còn chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến với Lan Trí Viễn. Dù sao, tác chiến của Thái Phong không phải hoàn toàn dựa vào võ công, mà phần nhiều là dựa vào trí tuệ, cho nên chàng không cần tự mình ra tay.

Lạc Phi không thể không bội phục bản sự và năng lực của Thái Phong, tuy chàng hành quân đánh trận thường không từ thủ đoạn, nhưng luôn rất hiệu quả, cũng thường nằm ngoài dự liệu của người khác, thường dùng kỳ binh xuất kỳ bất ý để thủ thắng. Thái Phong quả thực là một tuyệt thế cao thủ, cũng là một vị tướng tài hiếm thấy, chàng biết lợi dụng bất cứ điều kiện nào có thể lợi dụng, không bỏ sót bất kỳ sơ hở nào để tấn công kẻ địch.

Binh lực của Thái Phong không ngừng quấy nhiễu Khánh Thành, cắt đứt đường tiếp tế lương thảo và viện binh cho quan binh Tây Phong. Dẫu chưa thể công hạ Tây Phong, nhưng việc liên tiếp cướp được hai đợt lương thảo quả là tin vui đối với nghĩa quân Cao Bình. Giữa tiết trời đông giá rét, nếu không thể bổ sung dinh dưỡng cho sĩ tốt, chiến đấu lực chắc chắn sẽ giảm sút nghiêm trọng. Vốn dĩ lương thảo là thứ nghĩa quân Cao Bình thiếu thốn nhất, việc chặn đứng lương thảo của quan binh chẳng khác nào "tuyết trung tống thán" (gửi than trong ngày tuyết rơi).

Lan Trí Viễn gần như tức đến hộc máu. Lúc này, lương thảo trong thành Tây Phong vô cùng khan hiếm, thời tiết lại khắc nghiệt, quan binh không chỉ chịu cảnh giá rét mà còn phải chịu đói, ảnh hưởng cực lớn đến quân tâm. Thế nhưng, bảo Lan Trí Viễn bỏ thành rút lui thì ông ta không đành lòng, huống hồ Thái Phong nào dễ dàng buông tha cho ông ta?

Trên bình nguyên Ô Nguyên, kỳ binh của Thái Phong xuất quỷ nhập thần, trở thành đòn chí mạng đối với bất kỳ kẻ địch nào. Nếu bàn về công thành chiến, vốn chẳng có kỹ xảo gì để nói, nên Tôn Võ năm xưa mới liệt công thành vào hàng hạ sách, chỉ khi bất đắc dĩ mới chọn lựa. Trong mùa đông giá rét, chỉ cần hắt nước lên mặt thành là đóng băng, những vật dụng leo thành như câu tác đều vô dụng, vì vậy mùa đông là thời điểm khó công thành nhất. Muốn hạ một tòa thành trì, ít nhất phải tốn gấp mười lần binh lực đối phương, đôi khi gấp mười lần cũng chưa chắc hiệu quả, trừ khi có chiêu bài khác. Thế nhưng, Lan Trí Viễn không hề sợ chiến thuật của Thái Phong, ông ta đương nhiên biết cách thủ vững một tòa thành, bao gồm cả mọi tuyến phòng ngự. Chỉ là, ông ta không thể đảm bảo mình sẽ không trúng kế khi giao chiến với Thái Phong trên bình nguyên.

Thái Phong quả thực giảo hoạt như hồ, lại thêm tốc độ hành động như báo, tựa như loài báo săn mồi. Khi con dã thú phát hiện ra sự hiện diện của báo thì đã quá muộn, đó chính là sự đáng sợ của Thái Phong. Dường như hắn có thể xuất hiện ở bất cứ nơi nào có khả năng, mà một khi hắn đã xuất hiện, nhất định sẽ khiến đối phương không thể chống đỡ.

Quan binh do Lan Trí Viễn chỉ huy đã giao chiến với nghĩa quân Cao Bình hơn mười lần, nhưng chỉ chiếm ưu thế được hai lần. Cũng chính hai lần đó, tín sứ của ông ta mới phá được vòng vây để cầu viện lương thảo từ Tiêu Bảo Dần, chỉ tiếc lương thảo vận chuyển giữa đường đều bị Thái Phong cướp sạch. Điều này giống như Thái Phong cố ý giăng bẫy chờ ông ta chui vào, khiến Lan Trí Viễn đến cả niềm tin vào bản thân cũng mất sạch.

Tiết trời lúc này quả thực vô cùng giá rét, mấy ngày trước còn có một trận đại tuyết, tuyết đọng dày hơn thước. Trong thời tiết này, bộ binh không tiện xuất quân, chỉ có kỵ binh là đi tuần tra khắp nơi. Móng ngựa đều được bọc vải dày để tránh bị đông cứng, nhờ vậy mà tiếng vó ngựa đi lại không một chút âm thanh, kỵ binh càng thêm cơ động thần quỷ khó lường. Chỉ tiếc bộ hạ của Lan Trí Viễn chỉ có hơn một ngàn kỵ binh, không thể so bì với số lượng thiết kỵ hùng hậu của Thái Phong. Tiêu Bảo Dần ở Hoa Đình lại bị Hách Liên Ân cầm chân, không thể phái binh cứu viện trong mùa đông khắc nghiệt này, khiến Lan Trí Viễn không khỏi nản lòng.

※※※

Nhĩ Chu Vinh đã điều động bảy vạn kỵ binh, ba vạn bộ binh, gom đủ mười vạn đại quân, lấy Hầu Cảnh - kẻ vừa đào tẩu từ Tự Bác Dã về Lạc Dương - làm tiên phong, tiến về phía đông qua Phũ Khẩu, tăng viện cho Nghiệp Thành. Binh lực của Cát Vinh cực kỳ cường thịnh, tiên phong đã vượt qua quận thành (chú: tức huyện Kỳ, Hà Nam ngày nay), khí thế trực chỉ Lạc Dương, căn bản không cho phép Nhĩ Chu Vinh trì hoãn thêm nữa. Đại chiến một xúc tức phát, lúc này đang là dịp xuân tiết. Trời đông đất cứng không thích hợp cho hai quân giao chiến, bao gồm cả Cát Vinh và Nhĩ Chu Vinh, họ đều hiểu rằng lúc này dù là bộ binh hay kỵ binh đều không thích hợp tác chiến. Thêm vào đó, một trận đại tuyết khiến mọi thứ không còn thuận tiện, dù có muốn đánh cũng chỉ có thể đợi đến mùa xuân năm sau hoa nở ấm áp.

※※※

Đến tiết Lập xuân năm sau, thương thế trong người Thái Phong đã hoàn toàn bình phục. Xuân tiết này, Thái Phong trải qua vô cùng thư thái, có vài cô nương ngoan ngoãn bên cạnh, cũng không hề tịch mịch. Kể từ khi hành tẩu giang hồ đến nay, hắn chưa từng có một cái xuân tiết an ổn, xuân tiết lần này cuối cùng cũng khiến Thái Phong thư thái được một đoạn thời gian. Chiến sự tiền phương đã giao cho Lạc Phi và Điền Phúc, chỉ còn lại một tòa thành Tây Phong, căn bản chẳng có gì đáng ngại. Trong dự liệu của Thái Phong, quan binh thành Tây Phong chắc sắp đầu hàng rồi, chúng binh sĩ đã đói khát bao ngày, cũng thật đáng thương. Chỉ tiếc, chiến tranh vốn dĩ là một việc cực kỳ tàn khốc, không có chỗ cho lòng nhân từ.

Lăng Năng Lệ và Lăng Thông cũng ở lại Cao Bình trải qua một cái xuân tiết vui vẻ, điều duy nhất khiến Lăng Thông còn chút vướng bận chính là song thân đang ở Nam Lương.

Tĩnh Khang Vương phái người mang thư tới, đồng thời gửi tặng mười vạn lượng bạc trắng, có thể coi là giúp đỡ Cao Bình nghĩa quân vậy.

Việc làm này của Tiêu Diễn quả là vô cùng thiện chí, cũng rất đỗi hào phóng. Tiêu Diễn đương nhiên muốn Bắc Ngụy càng loạn càng tốt, tốt nhất là các lộ nghĩa quân đánh tan Bắc Ngụy, sau đó hắn có thể thừa cơ chia một phần lợi ích, hoặc là đợi thời cơ huy quân bắc thượng, thống nhất Nam Bắc. Ít nhất cũng phải đoạt lại được một vài thành trì. Vì thế, Tĩnh Khang Vương không hề phản đối Lăng Thông gia nhập Cao Bình nghĩa quân, cũng không phản đối Lăng Thông ở cùng với Thái Phong, kẻ thù lớn nhất của Bắc Ngụy.

Tiêu Diễn tuy từng bị Thái Phong trọng thương một lần, suýt chút nữa mất mạng nơi đất khách, nhưng hắn không hề oán trách cha con Thái Phong, hắn chỉ hận thấu xương Thạch Trung Thiên. Suy cho cùng, Thái Phong không phải đối tượng trực tiếp đối đầu với hắn, mà ngược lại, chính sự tham lam của hắn mới là nguyên nhân. Lúc này Thái Phong không ngừng trừ khử những nhân vật lợi hại của Bắc Ngụy, đối với hắn mà nói, đó lại là một chuyện đại hỷ.

Điều khiến Tiêu Diễn vui mừng nhất chính là tin tức Thạch Trung Thiên đã chết, không chỉ Thạch Trung Thiên bỏ mạng, mà Hoàng Hải còn đã phi thăng. Đối với hắn mà nói, điều này coi như đã trút bỏ được một mối họa lớn trong lòng.

Hoàng Hải và Tiêu Diễn vốn là tình địch không đội trời chung, tuy sự việc đã trôi qua mấy chục năm, nhưng mối hận ấy vẫn chưa hề phai nhạt trong lòng Hoàng Hải. Tiêu Diễn cũng biết sự đáng sợ của Hoàng Hải. Thế nhưng những năm gần đây, Hoàng Hải mai danh ẩn tích một thời gian dài, mối đe dọa đối với hắn cũng giảm đi đáng kể. Lúc này biết tin Hoàng Hải sau Thiên Si đã bước vào Thiên Đạo - cảnh giới tối cao của võ học, Tiêu Diễn sau khi thở phào nhẹ nhõm lại cảm thấy có chút hụt hẫng.

Không thể phủ nhận, Hoàng Hải quả thực là một kỳ tài hiếm có, chỉ là tính cách quật cường của kẻ đó thực sự khiến người ta phải e dè. Nhưng việc Hoàng Hải có thể ngộ thấu Thiên Đạo, phi thăng lên Bắc Đài Đỉnh quả thực nằm ngoài dự liệu của Tiêu Diễn, điều đó có nghĩa là Hoàng Hải ít nhất đã vứt bỏ mọi vướng bận, không còn bị thế tục ràng buộc, sớm đã đoạn tuyệt tình duyên.

Tiêu Diễn có thể hoàn toàn trút bỏ gánh nặng, không còn bất kỳ kiêng dè nào nữa, vì vậy trong tâm trạng vô cùng phấn khởi, hắn đã để Tĩnh Khang Vương gửi tặng Cao Bình nghĩa quân mười vạn lượng bạc trắng.

Vạn Sĩ Sửu Nô và Tiêu Diễn vốn quen biết, nhưng nàng ta không có chút hảo cảm nào với Tiêu Diễn, chỉ là vì có người mang mười vạn lượng bạc đến, không lấy thì phí, không nhìn mặt tăng cũng phải nhìn mặt Phật. Dù sao hắn vẫn còn một sư tỷ đang tại thế, nhưng đối với thiện ý của Tiêu Diễn thì nàng ta cũng không biểu lộ gì nhiều.

Lăng Thông vẫn nhàn rỗi, chỉ là nghe tin Tiêu Linh và An Đại công chúa đòi đến Cao Bình, trong lòng không khỏi trầm tư không dứt.

Lăng Năng Lệ nghe tin Kiếm Si truyền từ Nam Triều tới, không khỏi vừa giận vừa buồn cười, không nhịn được mà mắng Lăng Thông một trận.

Lăng Thông cũng chỉ đành chịu đựng, ai bảo quận chúa này, công chúa nọ đều cứ quấn lấy hắn? Tuy nhiên, hắn lại có chút không phục, trong lòng thầm nghĩ: "Việc này sao có thể trách ta? Chỉ có thể trách họ thôi chứ, chẳng phải các người cũng si mê Thái đại ca sao? Sao có thể vơ đũa cả nắm, nói ta hoa tâm chứ?"

Thái Phong đối với việc Lăng Năng Lệ quở trách Lăng Thông chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt, vấn đề là hắn không có quyền phát ngôn, Lăng Năng Lệ là đang "chỉ tang mạ hòe" (mắng cây dâu để chửi cây hòe), hắn cũng chỉ đành nhận lấy.

Trong mấy tháng này, thực lực của Diệp Hư tiếp tục mở rộng, tốc độ của họ tuy bị ảnh hưởng bởi mùa đông giá rét, nhưng binh sĩ vẫn đang tích lũy sức mạnh, chỉ cần đợi thời tiết ấm lên là sẽ ồ ạt tấn công.

Chiến sự của Cao Bình nghĩa quân cũng dần trở nên căng thẳng, hướng bắc thẳng tiến tới Hoàng Hà, khống chế Thanh Đồng Hiệp, đây là tận dụng lúc băng giá phong tỏa Hoàng Hà để vượt sông, làm chủ hai bờ đại hà. Bởi lẽ vùng tây bộ Hà Sáo với bình nguyên Ngân Xuyên là trù phú nhất, chỉ cần khống chế được bình nguyên đó, có thể cung cấp cho quân đội nguồn lương thực dồi dào, cũng dễ dàng tích lũy tư bản hơn.

Lương thảo, quân bị là thứ mà bất kỳ nghĩa quân nào cũng không thể thiếu, vì thế vùng tây bộ Hà Sáo đối với Cao Bình nghĩa quân mà nói, có thể coi là một vùng đất vô cùng quan trọng.

Nghĩa quân do Quan Trung Hầu Mạc lãnh đạo cũng đang hoạt động rất mạnh, ngay cả Nhĩ Chu Thiên Quang cũng không chiếm được lợi lộc gì. Lương thảo ở bồn địa Quan Trung vốn phong phú, lại có sự liên hợp của Phục Khất Mạc Ô, thế lực này nhanh chóng lớn mạnh, cộng thêm tàn quân của Mạc Chiết Niệm Sinh cũng có một số gia nhập vào đội ngũ nghĩa quân này, nên thực lực của đội quân này không hề kém cạnh Cao Bình nghĩa quân. Chỉ là đội quân này lại nhắm vào vùng đất Ba Thục giàu có trù phú kia.

Hầu Mạc dựa vào lợi thế của Tần Lĩnh để quần thảo với thiết kỵ của Nhĩ Chu Thiên Quang, nên cũng không bị tiêu diệt nhanh chóng.

Nhĩ Chu Thiên Quang cũng không còn cách nào, dãy núi Tần Lĩnh khiến thiết kỵ của hắn mất đi uy lực, ngược lại thường xuyên bị bộ binh của Hầu Mạc phản công, cộng thêm sự trợ giúp của các đạo tặc ở Tần Lĩnh, Hầu Mạc quả thực đang rất phong quang.

Nhĩ Chu Vinh cùng Cát Vinh cũng đang khẩn cấp điều động binh mã, muốn đánh một trận sống mái. Hai nhân vật đỉnh cao mang tính biểu tượng này cuối cùng đã quyết định giao chiến.

Thái Phong lại không thể thoát thân, y buộc phải gấp rút tiêu trừ Tiêu Bảo Dần và Lan Trí Viễn, mới có thể toàn lực ứng phó với Diệp Hư và Sa Gia Lạp đang tiến về phía Đông. Nỗi hận vì bị Ô Sa Mã tập kích, y vẫn chưa quên, nhưng đáng sợ nhất chính là Đường Diễm, cao thủ dụng độc bên cạnh Diệp Hư.

Kỳ độc mà Trần Sở Phong cùng những người khác trúng phải chắc chắn là do người đàn bà tâm ngoan thủ lạt này gây ra, điều này khiến Thái Phong không thể không đánh giá lại thực lực của Diệp Hư. Nếu lúc này bên cạnh y có một cao thủ dụng độc khác là Điền Tân Cầu, thì mọi chuyện đã dễ dàng hơn nhiều. Chỉ tiếc Điền Tân Cầu đã không thể xuất hiện bên cạnh y nữa, Thái Phong cảm thấy có chút đáng tiếc.

Thái Phong vốn không sợ kịch độc, thân thể y sớm đã bách độc bất xâm, chỉ là lo lắng ả yêu nữ kia sẽ hạ độc Lưu Thụy Bình cùng các nữ tử khác. Cuối cùng, Lăng Năng Lệ đề xuất một kế hay: nàng sẽ đến Thiếu Lâm Tự xin Đạt Ma một viên xá lợi tử. Xá lợi tử là thánh vật có thể giải bách độc, chỉ cần có nó, chẳng còn phải lo lắng về bất kỳ độc vật nào nữa.

※※※

Du Tứ nhận được thư này thì cảm thấy có chút bất ngờ. Đó là thư của bang chủ Hải Diêm Bang gửi đến, nói rằng Nguyên Định Phương và Nhan Quý Cầm cùng những người khác sắp trở về Trung Thổ, do Thái Tông và Thái Tân Nguyên hộ tống. Đây không phải là tin xấu, hơn nữa còn một tin tức khác khiến Du Tứ vui mừng khôn xiết: Nguyên Định Phương đã thuận lợi hạ sinh một đứa con trai. Nhưng vì sóng gió trên biển quá lớn, sợ hài tử bị kinh hãi nên không định mang về Trung Thổ ngay, mà giao cho vợ chồng Thái Thương chăm sóc, lại có riêng vú nuôi trông nom. Điều này cũng mang lại cho Thái Thương và Hồ Tú Linh thêm vài phần niềm vui, ngày ngày lấy cháu làm vui, quả là cực kỳ tiêu dao tự tại.

Du Tứ cũng cảm thấy vui mừng thay cho Thái Phong, không khỏi hướng về cuộc sống như chốn đào nguyên tiên cảnh ấy. Nghĩ tới nghĩ lui, quả thực là đủ khiếp ý tự tại, không cần câu tâm đấu giác. Tự cày cấy tự làm, thỉnh thoảng hứng thú thì ngâm thơ vẽ tranh, gảy đàn đánh cờ, thật là tự do tự tại. Du Tứ đặt lá thư ngắn trong tay xuống, tiện tay dùng nghiên mực đè lên mặt bàn, rồi đứng dậy bước ra ngoài. Y còn phải đến Hành Thủy một chuyến, để sắp xếp chu đáo cho hậu phương của Cát Vinh.

※※※

Lan Trí Viễn cuối cùng không chịu nổi nỗi khổ đói rét, trong tình cảnh binh sĩ lần lượt mở cửa thành đầu hàng, đành phải chính thức tuyên bố đầu hàng.

Khi nghĩa quân Cao Bình nhận được tin vui này, Thái Phong cũng nhận được một tin tốt khác, đó chính là tin Nguyên Định Phương trở về Trung Thổ. Đây quả thực là tin tức khiến y vui mừng khôn xiết, lòng y vẫn luôn treo ngược nơi hải ngoại, cảm thấy có lỗi với Nguyên Định Phương. Lúc này Nguyên Định Phương đã định trở về, y quyết định sẽ bù đắp cho nàng thật tốt. Điều khiến Thái Phong thấy an ủi còn có tình hình của song thân, nhị lão cuối cùng có thể sống một cuộc đời bình lặng và tốt đẹp theo một cách khác.

Người khiến Lưu Thụy Bình và Nguyên Diệp Mị phấn khích chính là đứa con trai mới chào đời của Nguyên Định Phương. Bản năng làm mẹ của người phụ nữ bộc lộ rõ nét, sự mong đợi đối với tiểu bảo bối còn cao hơn tất thảy.

Tam Tử hôm nay cũng hồn xiêu phách lạc, lúc thì đột nhiên cười một mình, lúc lại ngẩn ngơ. Lăng Thông nhìn thấy mà khó hiểu, hôm nay cũng chẳng còn tâm trạng luyện kiếm, bởi binh khí của Tam Tử đã bị hắn đánh rơi mấy lần, đây là chuyện chưa từng xảy ra trước đây, vì thế Lăng Thông cảm thấy nhạt nhẽo.

Mấy tháng nay, võ công của Lăng Thông tiến triển nhanh chóng vô cùng. Dưới sự chỉ điểm tận tình của Thái Phong, hắn gần như thoát thai hoán cốt, phát huy hết công lực mà Hàn Mai Thất Hữu truyền vào cơ thể. Chỉ tốn hai tháng công phu, Lăng Thông đã có thể ngang tài ngang sức với Tam Tử về nội lực. Hiện tại, luồng chân khí trong cơ thể hắn đã gần như vượt qua Tam Tử, chỉ là căn cơ của Tam Tử vô cùng vững chắc, không phải thứ mà Lăng Thông có thể so bì. Tuy Lăng Thông thắng về công lực, nhưng ở cảnh giới võ học vẫn không thể vượt qua Tam Tử. Đao đạo của Tam Tử, sau khi cùng Thái Phong chia sẻ đoạn ký ức thần bí tại Bắc Đài Đỉnh, đã leo lên một cảnh giới mới. Đó là sự minh ngộ về đao, mà Lăng Thông lại không thể làm được. Vì thế, từ trước đến nay, Lăng Thông muốn thắng Tam Tử dù chỉ một chiêu nửa thức cũng rất khó, muốn đánh rơi kiếm của Tam Tử lại càng không thể, cho nên hôm nay hắn mới cảm thấy nhạt nhẽo.

Tam Tử căn bản chẳng thèm để ý đến tâm trạng của Lăng Thông, một mình chui vào phòng ngủ rồi chốt cửa, lấy bức họa của Nhan Quý Cầm ra, nhìn đến xuất thần.

"Đây là bức họa Tam Tử ép Du Tứ vẽ ra. Du Tứ không dám đắc tội vị hảo huynh đệ này, đành ngoan ngoãn cầm bút, lén lút quan sát từng cử nhất động của Nhan Quý Cầm. Mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều được hắn phác họa lên giấy. Đây cũng là mệnh lệnh của Tam Tử, tuyệt đối không được để người thứ ba biết, càng không thể để Nhan Quý Cầm phát hiện. Vì thế, bức họa này chỉ có Du Tứ và Tam Tử biết. Vì chuyện này mà Tam Tử đã bị Du Tứ trêu chọc suốt một thời gian dài, Tam Tử tự nhiên không lời nào để đáp lại. Thế nhưng, nếu chuyện này để Thái Phong biết được, chắc chắn hắn sẽ cười vỡ bụng, thậm chí còn đem ra làm chuyện đùa cợt."

Hách Liên Ân cố thủ Hoa Đình, cùng Tiêu Bảo Dần giằng co mãi không phân thắng bại. Vạn Sĩ Sửu Nô tụ tập chúng nhân bàn bạc đối sách, không chỉ để đối phó với Tiêu Bảo Dần, mà còn phải lo ngại liên quân vực ngoại, cùng đại quân Thổ Cốc Hồn đang từ Tây Ninh tiến về phía đông. Dù đại quân Thổ Cốc Hồn chưa trực tiếp chạm trán với nghĩa quân Cao Bình, nhưng không thể không tính đến. Bởi lẽ, việc con trai Hồ Sâm cùng Vạn Sĩ Sửu Nô bị thương đã khiến nghĩa quân Cao Bình và đại quân Thổ Cốc Hồn kết hạ mối thâm thù đại oán.

Tuy nhiên, Thái Phong không cho rằng liên quân vực ngoại là mối đe dọa lớn đối với nghĩa quân Cao Bình, ít nhất thì đám người đó không hề đoàn kết một lòng, nên không đáng lo ngại. Dù hiện tại do Diệp Hư dẫn đầu, nhưng thực chất đó là những thế lực luôn cạnh tranh và bài xích lẫn nhau, chỉ cần khéo léo lợi dụng mối quan hệ lợi hại giữa chúng là có thể khiến chúng tự tan rã. Điều duy nhất đáng lo vẫn chỉ là đại quân Thổ Cốc Hồn, bởi những người này đều đại diện cho một phương lợi ích. Dưới sự chỉ huy thống nhất, đám thiết kỵ như lang như hổ này chẳng khác nào một chiếc gai độc, bất cứ lúc nào cũng có thể đâm thẳng vào tim đối thủ. Dù thế nào đi nữa, Thái Phong vẫn phải dốc toàn lực giải quyết binh lực của Tiêu Bảo Dần trước ——