Vào thời kỳ của "Sát Thần Ma Vương" Ba Lạp Mỗ, quốc gia giáo đoàn Đề Ngõa Khắc Nhĩ vẫn chưa được thành lập. Khi đó, mọi người chủ yếu vẫn ở giai đoạn "ngươi tin ta, ta giúp ngươi xây một ngôi đền", cũng chẳng có cái gọi là tổng bộ giáo hội gì cả.

Bởi lẽ khi các ngôi đền truyền bá tín ngưỡng trong thế giới phàm nhân, thực tế đa phần đều rất "phật hệ", không hề nhúng tay vào các cuộc tranh giành vương quyền.

Thế nhưng, sự xuất hiện của Sát Thần Ma Vương Ba Lạp Mỗ đã thay đổi tất cả.

Hắn ta hệt như một kẻ khủng bố, hễ đụng phải đền thờ là phá, ép toàn bộ đền thờ trên khắp mặt phẳng này hoặc là phải lén lút tìm những nơi không ai để ý mà trốn, hoặc là phải tụ tập lại để sưởi ấm cho nhau.

Nhóm thứ nhất đã để lại rất nhiều di tích đền thờ trong những bí cảnh không người lui tới, còn nhóm thứ hai chính là quốc gia giáo đoàn Đề Ngõa Khắc Nhĩ.

Trong thành phố hùng vĩ, rộng lớn và trang nghiêm này, có tới hai mươi hai ngôi đền của thiện thần, mười tám ngôi đền của các vị thần trung lập, số lượng giáo sĩ lên tới gần bốn vạn người, trong đó mục sư và thánh võ sĩ chiếm khoảng một phần ba tổng số giáo sĩ. Và con số này rất có thể sẽ còn tăng thêm, bởi cho đến tận ngày nay, vẫn có các vị thần thuộc phe thiện hoặc phe trung lập gia nhập vào đây.

Điều này dẫn đến việc nó tương đương với tổng bộ của tất cả các ngôi đền, đền thờ ở các quốc gia và khu vực khác về cơ bản đều do nơi này phái nhân lực đến điều hành.

Bước vào thành phố này, bạn sẽ nhận ra những điểm khác biệt hoàn toàn so với các thành phố khác.

Ánh nắng tựa như một đôi bàn tay ấm áp, vuốt ve những con phố sạch sẽ. Thỉnh thoảng có thể nghe thấy những tiếng hát du dương, có thể thấy các họa sĩ dựng giá vẽ trên phố, những nhà phát minh chào mời sản phẩm của mình, và những vận động viên vạm vỡ vẫy tay chào hỏi.

Mọi thứ dựa trên sự tốt đẹp, dựa trên những cảm xúc tích cực đều có thể thấy ở khắp nơi trong thành phố này.

Bệnh tật sẽ không xâm nhập vào thành phố này, nghèo đói và khổ đau sẽ được cứu rỗi, cái ác chắc chắn sẽ bị trừng trị nghiêm khắc!

Đây là một thành phố mà kẻ theo tà giáo thà tự sát còn hơn là bước chân vào. Nó sáng sủa và rực rỡ đến mức dường như không thuộc về thời đại này.

Nghe thì có vẻ việc đền thờ nắm quyền là chuyện tốt, nhưng nếu đào sâu tìm hiểu thì vấn đề vẫn còn không ít.

Quốc gia giáo đoàn Đề Ngõa Khắc Nhĩ nghe thì gọi là quốc gia, nhưng thực chất chỉ là một thành phố. Kinh phí của họ đều đến từ sự cúng dường của tín đồ, ngoài ra cũng chẳng có ngành nghề nào khác để kiếm tiền.

Nếu mô hình này mở rộng ra cả một quốc gia, thì chắc chắn sẽ chết rất thảm.

Sự nhộn nhịp và sạch sẽ khác biệt với những nơi khác khiến Bùi Nhân Lễ nhìn đông ngó tây khi ngồi trên xe ngựa, đây cũng là phản ứng thường thấy của hầu hết những người lần đầu đến Đề Ngõa Khắc Nhĩ.

Tuy nhiên, có một điểm rất kỳ lạ: tổng dân số thành phố này vượt quá ba mươi vạn người. Với trình độ sản xuất hiện nay, đây đã là một thành phố siêu lớn, cộng thêm các làng mạc xung quanh, tổng dân số quốc gia giáo đoàn Đề Ngõa Khắc Nhĩ ước tính khoảng 50 vạn người.

Thế nhưng, ngoại trừ các giáo sĩ, số lượng tín đồ thành kính trong cư dân thực ra không nhiều, đại đa số đều là tín đồ "phiếm".

Tức là kiểu tín đồ: "Lúc cần thì cầu xin, không cần thì biến sang một bên".

Hiện tượng kỳ lạ này có lẽ là do các vị thần ở Đề Ngõa Khắc Nhĩ quá nhiều, người dân nhiều khi chẳng biết nên tin vào ai.

Các mục sư đối với điều này cũng đã quen. Vì vậy, dù đây là tổng bộ đền thờ của cả mặt phẳng, nhưng không khí tôn giáo trên đường phố không hề đậm đặc, cùng lắm là thỉnh thoảng thấy vài mục sư đang truyền giáo cho người đi đường.

Tuy nhiên, thành phố này thu hút rất nhiều nghệ sĩ đến, đó là lý do vì sao Bùi Nhân Lễ thấy nhiều họa sĩ hoặc nhà văn đến lấy cảm hứng trên phố.

Quốc gia giáo đoàn Đề Ngõa Khắc Nhĩ còn một điểm khác biệt với các quốc gia khác, đó là sự tự do đi lại cực cao.

Tại đây, bất kể thân phận địa vị, bạn có thể đi đến bất cứ đâu. Ngay cả khi các giám mục họp ở nghị sự sảnh, bất kỳ ai cũng có thể vào nghe, chỉ trừ một số khu vực nội bộ của đền thờ là không mở cửa cho người ngoài.

Khi xe ngựa đi qua khu dân cư được quy hoạch cẩn thận, những ngôi đền với hình dáng khác nhau bắt đầu lọt vào tầm mắt.

Do tổng số vị thần trú đóng ở đây lên tới con số 40, nhìn thoáng qua thôi cũng đủ khiến người ta hoa mắt.

Một số ngôi đền, ví dụ như của "Kế Thừa Giả" Ngải Áo Môi Đại, trông rất trang nghiêm, khá phù hợp với ấn tượng của mọi người về đền thờ.

Nhưng cũng có rất nhiều ngôi đền trông chẳng giống đền thờ chút nào.

Ví dụ như bên cạnh con phố, có một nơi phối màu đỏ rực, nhiều kẻ nghiện rượu ra ra vào vào, trông như một quán rượu siêu lớn.

Đó là đền thờ của "Hảo Vận Tửu Quỷ" Khải Đăng. Gã này vốn là người phàm, vì say rượu cá cược với người khác mà mơ mơ hồ hồ trở thành thần.

Lại ví dụ như phía bên kia, nơi bốc khói đen nghi ngút, trông giống như một cái lò nung siêu lớn, hệt như một xưởng rèn.

Đó là đền thờ của "Công Tượng Chi Thần" Cống Đức, cũng là một trong số ít những vị thần có thể so tài về rèn đúc với chủ thần của người lùn là Mạc Lạp Đinh.

Đền thờ phản ánh rất rõ đặc điểm của vị thần đó, cho nên dù đã vào khu đền thờ, Bùi Nhân Lễ cũng không cảm nhận được bao nhiêu không khí tôn giáo.

Đến nơi, Cam Mễ Lạp cho xe ngựa rẽ hướng, không lâu sau, xe dừng lại trước một tòa kiến trúc trông giống học viện hơn là đền thờ. Người qua lại ở đây trông giống thi nhân hoặc họa sĩ hơn, ngược lại chẳng thấy mấy mục sư.

"Bất Nhiễm Thiếu Nữ" Tuyết Lâm rất yêu cái đẹp.

Nàng cho rằng cái đẹp không giới hạn ở một loại nào đó, có thể là những đóa hoa xinh đẹp, trang phục tinh tế, tất nhiên cũng có thể là những bức tranh mỹ lệ và những bài thơ tao nhã.

Đền thờ của Tuyết Lâm tài trợ cho rất nhiều thi nhân. Học viện âm nhạc mà Mạc Ân từng theo học trước kia cũng do mục sư của Tuyết Lâm tài trợ.

Cho nên đền thờ của nàng trông thực ra gần giống với một trường nghệ thuật hơn…

"Đi theo tôi, tôi dẫn anh đi xem phòng của anh, tiện thể tham quan một chút."

"Hay là dẫn tôi đi xem kết giới trước đi."

Bùi Nhân Lễ định xem tình hình kết giới trước, xác nhận nội dung công việc rồi mới thong thả dạo quanh đền thờ và thành phố này.

Cam Mễ Lạp suy nghĩ một chút:

"Cũng được, để tôi đi nói với mục sư trực ban một tiếng."

Hai người cần leo lên những bậc thang siêu dài mới có thể vào bên trong đền thờ, cái "siêu dài" này chẳng khác nào leo núi.

Đến khi thực sự đứng trước cửa đền, Bùi Nhân Lễ đã bắt đầu thở hổn hển.

— Hắn quả thực hơi thiếu rèn luyện.

Cam Mễ Lạp bảo hắn nghỉ ngơi một lát, còn cô đi nói chuyện với mục sư ở cửa đền.

Lúc này, một chuỗi cánh hoa vụn vặt hòa lẫn hương thơm hoa hồng rơi xuống, dễ chịu và không hề nồng gắt.

"Anh thật may mắn."

"Cánh hoa hồng là thần tích của nữ thần."

"Không phải do đền thờ các người phái người rải sao?"

Bùi Nhân Lễ đưa tay chạm vào cánh hoa, lại phát hiện cánh hoa chỉ như hình ảnh thuần túy, xuyên qua lòng bàn tay rồi biến mất.

"Có lẽ nữ thần thấy phẩm chất gì đó ở anh, không phải ai cũng có đãi ngộ này đâu."

"Chắc là do tôi quá đẹp trai."

"……"

Hắn quả thật rất tự tin.

–‐‐——–‐‐——

Không hiểu sao, Bùi Nhân Lễ dường như luôn rất được các nữ thần yêu thích. Đến giờ hắn vẫn chưa hiểu tại sao "Mộ Địa Nữ Sĩ" lại ban cho hắn thánh ngân, nay đến cả Tuyết Lâm cũng tỏ ý chào đón hắn.

Thôi thì cứ tạm cho là do mình quá đẹp trai vậy…

Cam Mễ Lạp dẫn Bùi Nhân Lễ đi qua dãy hành lang văng vẳng tiếng đọc sách và tiếng nhạc, đi thẳng vào sâu trong đền thờ.

Con đường này chắc là nơi người trong đền thờ thường xuyên sử dụng. So với việc thấy nhiều nghệ sĩ xuất hiện lúc nãy, lần này đa phần là mục sư và thánh võ sĩ, họ quét ánh mắt cảnh giác về phía Bùi Nhân Lễ.

Khi tấm thảm đỏ đi đến cuối, Cam Mễ Lạp lấy một chiếc áo choàng lụa màu đỏ từ giá treo bên cạnh đưa cho Bùi Nhân Lễ.

"Mặc nó vào đi."

"Sao vào đền thờ còn phải thay quần áo?"

"Anh cứ coi như nó là một loại giấy thông hành."

Cam Mễ Lạp chỉ vào chiếc áo choàng "Hải Thị Thận Lâu" mà Bùi Nhân Lễ đang mặc ngoài cùng nói:

"Chiếc áo đen này của anh quá nổi bật, đi sâu vào trong nữa sẽ bị mục sư và thánh võ sĩ tuần tra tra hỏi đấy."

Tuyết Lâm thích nhất màu đỏ, tiếp đến là màu bạc, màu xanh cũng không phải không chấp nhận được. Nhưng Tuyết Lâm không thích các màu trang trọng như đen hoặc xám, cho nên mục sư của nàng đều mặc áo đỏ, ngay cả khi mặc giáp cũng chắc chắn phải lau chùi sáng loáng.

Bùi Nhân Lễ nghe vậy, liền cởi bỏ "Hải Thị Thận Lâu", để lộ bộ y phục lông vũ bất tử điểu màu đỏ rực bên trong.

"Thế này không phải được sao?"

"Anh đừng có khoe khoang nữa, mau mặc vào đi."

Thấy Bùi Nhân Lễ vẫn còn đang tạo dáng khoe khoang, Cam Mễ Lạp cạn lời, cô giang rộng chiếc áo choàng rồi "phạch" một cái khoác lên người hắn.

Phải nói, chiếc áo này thực sự có tác dụng. Tiếp tục đi tới, khi gặp các mục sư và thánh võ sĩ tuần tra, đối phương chỉ liếc nhìn rồi ngó lơ, thỉnh thoảng còn có người nhiệt tình chào hỏi, thay vì nhìn Bùi Nhân Lễ với ánh mắt cảnh giác.

Chẳng lẽ một chiếc áo có thể giúp đi lại thông suốt trong đền thờ sao?

Tất nhiên là không.

Đừng thấy chiếc áo choàng lụa này treo trên giá ở hành lang cho ai cũng có thể lấy dùng, nó không phải ai mặc cũng được. Người không được cho phép khi mặc chiếc áo này vào sẽ lập tức phát ra ánh sáng đỏ chói mắt, cho thấy kẻ này là kẻ xâm nhập. Ngay cả khi cởi áo ra, ánh sáng đỏ vẫn sẽ tiếp tục có hiệu lực trong vài giờ.

Do đền thờ của Tuyết Lâm còn kiêm nhiệm chức năng học viện nên diện tích lớn hơn nhiều so với đền thờ Khải Đăng hay Cống Đức đã thấy trước đó. Cam Mễ Lạp dẫn Bùi Nhân Lễ đi quanh hành lang vài vòng, cuối cùng mới tới nơi.

Trước một cánh cửa đôi bằng gỗ đỏ tinh xảo, có hai mục sư và hai thánh võ sĩ canh giữ, nhìn là biết chắc chắn đây là nơi vô cùng quan trọng.

Dù họ đều biết Cam Mễ Lạp, cũng không thể tùy tiện cho người vào trong.

Cam Mễ Lạp lấy ra mấy phần văn kiện giao cho họ, mục sư đọc từng chữ, như thể nghiền ngẫm từng chữ một để xác nhận độ thật giả của văn kiện. Sau đó họ bắt đầu sử dụng pháp thuật dò xét để kiểm tra Bùi Nhân Lễ, xác nhận hắn không phải ảo thuật hay biến hình giả dạng, rồi mới mở cánh cửa đó ra.

Sau cánh cửa là một căn phòng rộng khoảng năm mươi mét vuông, rất trống trải. Ngoài việc trên tường thắp đèn ma pháp ra, khó mà tưởng tượng được đây lại là bên trong đền thờ của Tuyết Lâm, không hề có nhiều tranh vẽ hay điêu khắc trang trí như ngoài hành lang.

Tuy nhiên, bất kỳ pháp sư nào khi bước vào căn phòng này đều sẽ lập tức cảm nhận được một áp lực mơ hồ ập đến, một loại ma lực khổng lồ nào đó đang vận hành bên trong.

"Anh xem đi, tôi không hiểu về phương diện này."

Bùi Nhân Lễ lấy "Điểm Kim Bổng" từ trong ngực ra, bước lên phía trước vài bước hỏi:

"Kết giới ở đây là ai làm vậy?"

"Chắc cũng là người của đại học ma pháp thôi, kết giới tồn tại mấy trăm năm rồi, cụ thể thì tôi không rõ lắm."

Cam Mễ Lạp lại hỏi:

"Có vấn đề gì sao?"

"Không, là vì nó quá tinh xảo, tôi hơi muốn tìm người bố trí kết giới này để học hỏi."

Bùi Nhân Lễ dùng Điểm Kim Bổng điểm mấy cái xuống sàn. Trong căn phòng vốn trống trải, một pháp trận khổng lồ đầu tiên hiện lên trên sàn nhà, sau đó từng đường nét tinh xảo đến mức khiến người ta chóng mặt nổi lên không trung. Một đống pháp trận với kích thước và hình dáng khác nhau đan xen vào nhau giữa không trung, dường như tạo thành một hình cầu, vô số phù văn từ pháp trận bay lên, nhấp nhô theo nhịp thở.

Độ phức tạp của loại kết giới này là điều Bùi Nhân Lễ chưa từng thấy. Nếu nhất định phải so sánh, thì nó gần giống với "Mê Tỏa" mà hắn từng tháo dỡ ở Mê Vụ Hải.

Sửa chữa kết giới loại này độ khó rất cao, nhưng đối với Bùi Nhân Lễ mà nói thì cũng rất có lợi, tương đương với việc thông qua sửa chữa để học được kỹ năng bố trí kết giới. Kết giới càng khó thì học được càng nhiều.

Tất nhiên, khó sửa cũng là sự thật.

Chỉ riêng nhìn quy mô của kết giới này, chỉ cần kiểm tra một lượt thôi có lẽ cũng phải mất vài ngày, chưa nói đến việc tìm ra vấn đề để bảo trì.

Bùi Nhân Lễ tiến lên hai bước, ngón tay hắn gạt vài phù văn ra, muốn nhìn cho rõ hơn.

— Ầm!

Nhưng ngay lúc này, từ trần nhà phía trên đột nhiên truyền đến tiếng chấn động và tiếng nổ ầm ầm trầm đục…