Ký kết khế ước thần lực mang tên thần linh, về cơ bản đồng nghĩa với việc không thể xé bỏ, nó có sự ràng buộc cực kỳ to lớn.

Bốn người Bùi Nhân Lễ chuyền tay nhau xem xét, xác nhận các điều khoản bên trên, đặc biệt là phải lặp đi lặp lại việc xác nhận mục tiêu của Y Liên Na thực sự chỉ là kết quả "Ma Đức Lạp tử vong", hỏi hết những gì cần hỏi.

Nhân tiện nhắc thêm, đến lượt Bùi Nhân Lễ ký tên và điểm chỉ, trên tờ khế ước đó còn xuất hiện thêm một thánh ngân hoa hồng của Nữ sĩ Mộ địa, nghĩa là khế ước này không chỉ có sự chứng kiến của Nữ sĩ Quạ, mà còn có cả sự chứng kiến của Nữ sĩ Mộ địa, tạo thành một lớp bảo hiểm kép.

Nếu dưới sự chứng kiến của Nữ sĩ Quạ - vị thần có thần lực cấp thấp - vẫn có khả năng bị thần linh khác can thiệp, thì dưới sự chứng kiến của Nữ sĩ Mộ địa - vị thần có thần lực mạnh mẽ - tuyệt đối không còn bất kỳ cơ hội nào để nuốt lời.

Sự việc này cho thấy, khác với những người mang thánh ngân thông thường, Bùi Nhân Lễ là đối tượng được thần linh đặc biệt quan tâm, Nữ sĩ Mộ địa vẫn luôn dõi theo cậu.

Cái gọi là thánh ngân, có thể hiểu đơn giản là một món quà, thấy thuận mắt hoặc cần ngươi làm nhiệm vụ gì đó thì sẽ ban cho. Nhưng không phải ai cũng có cơ hội được thần linh chú ý, dù sao thần linh cũng không phải rảnh rỗi ngồi không, họ có vô vàn việc phải làm. Nếu ngươi không quan trọng với thần, thần sẽ chẳng buồn để tâm đến một kẻ không đáng kể.

——Điều này khiến Bùi Nhân Lễ dù giải thích thế nào cũng không thể làm rõ việc mình không phải là Tuyển dân...

Tạm thời không bàn chuyện này nữa.

"Lối đi bí mật ở đâu?"

Chuyện đã rõ, khế ước đã ký, dù là người mới gặp lần đầu cũng không cần lo lắng cô ta sẽ đột ngột trở mặt, vậy thì đương nhiên phải đi làm việc chính.

"Đi theo ta, chúng ta phải băng qua khu chợ và thao trường, đi về phía gần tòa tháp cao kia."

Trở lại đường phố, Y Liên Na đội lại mũ trùm, rất thành thạo dẫn Bùi Nhân Lễ và đồng bọn đi đường vòng.

"Cô ở đây bao lâu rồi?"

"Ta truy lùng Ma Đức Lạp khoảng gần hai mươi năm, ở đây chưa đầy một năm, vẫn luôn chờ đợi cơ hội."

Ảnh Linh dù sao cũng là tinh linh, hai mươi năm đối với họ thật sự không tính là gì.

"Hắn vô cùng xảo quyệt và cẩn trọng, hơn nữa ta cảm thấy sức mạnh của hắn trong hai mươi năm qua hẳn đã được tăng cường đáng kể, ta không thể một mình đối phó."

"Hắn cải đạo rồi sao?"

"Có lẽ là chưa, nhưng không thể khẳng định, dù sao những kẻ qua lại với hắn thành phần nào cũng có."

Bùi Nhân Lễ có chút muốn hỏi về tiêu chuẩn phán đoán của Y Liên Na. Theo lý mà nói, mục sư một khi mất đi thần thuật thì sẽ trở nên yếu hơn cả chiến binh, dù Ma Đức Lạp là kẻ tu luyện cả mục sư lẫn pháp sư, mất đi thần thuật cũng phải suy yếu rất nhiều mới đúng, sao lại trở nên mạnh hơn?

Tuy nhiên, chưa đợi Bùi Nhân Lễ lên tiếng, Y Liên Na đã dẫn họ thoát khỏi con hẻm nhỏ. Ở phía bên kia ngã tư, có thể nhìn thấy bức tường gỗ tròn dày đặc mà trước đó họ đã thoáng thấy từ bên ngoài.

Cô chỉ vào đó và nói:

"Đó là chợ nô lệ của Ma Đức Lạp, nô lệ đến từ các vị diện khác nhau của đa vũ trụ sẽ được mua bán ở đó, có phàm nhân cũng có ác ma, thỉnh thoảng ngươi thậm chí có thể thấy cả thiên sứ và một vài chủng tộc kỳ lạ hiếm gặp."

Bùi Nhân Lễ ngoái đầu liếc nhìn Ngõa Thụy Lạp, thấy cô không có biểu hiện kích động, cậu mới hơi thả lỏng.

Trước mặt thánh vũ sĩ mà bàn chuyện buôn bán nô lệ, chẳng khác nào hành động khiêu khích trực diện. Nhưng Ngõa Thụy Lạp cũng giống như cô đã nói, sẽ không hành động lỗ mãng.

"Cô Y Liên Na, xin đừng thử thách chúng tôi."

"Ta xin lỗi vì điều đó, nhưng ta cần biết thánh vũ sĩ của các người có sẵn lòng nhẫn nhịn hay không."

Y Liên Na cố tình nhắc đến chuyện nô lệ, dù sao bên phía Bùi Nhân Lễ có một thánh vũ sĩ, nếu là người quá kích động thì sẽ không phù hợp cho hành động tiếp theo.

"Dù sao chúng ta cũng sắp đến nơi rồi, chỉ cần đi qua chỗ này..."

Y Liên Na đang dẫn đường thì đột nhiên mặt đất rung chuyển.

Người qua đường xung quanh vội vàng bám chặt vào bất cứ thứ gì có thể cố định bản thân. Mọi cảnh vật trong tầm mắt như đang nhảy múa lên xuống, kèm theo những tiếng ầm ầm vang dội dưới chân.

Lần này không ngắn ngủi như những trận động đất nhỏ trước đó, chấn động dữ dội hơn, tất cả mọi người gần như không thể đứng vững. Đồng thời, một luồng dung nham và bóng tối thuần túy nguyên thủy phun trào từ mặt đất phía trước.

Bề mặt trái đất như quả cà chua bị ép vỡ, một khối dung nham lớn nằm chắn giữa đường, nuốt chửng vài kẻ không kịp chạy thoát. Khói đặc và hơi nóng trong chốc lát ập tới trước mặt, da mặt như muốn cháy sém.

Bùi Nhân Lễ và đồng bọn còn cách dung nham một khoảng, họ có thể nghe rõ tiếng kêu gào hoảng loạn của nô lệ bên trong tường gỗ, cùng với tiếng đổ sập của vật gì đó.

Nhưng đây vẫn chưa phải là kết thúc.

Dù động đất dần lắng xuống, một làn khói đặc và sương mù tạo thành từ bóng tối bay lên. Từ khe nứt nóng bỏng, vài con quái vật có cánh lao ra, theo sau là một con chó săn lớn, đang dùng móng vuốt bò lên. Bốn con quái vật này bao quanh bởi ngọn lửa, hú hét tấn công đám đông xung quanh.

Bùi Nhân Lễ dùng gậy đồng của Ngõa Thụy Lạp để chống đỡ cơ thể, cậu nhìn về phía dung nham trào ra từ mặt đất.

"Đó là Hỏa Ma Bức và Địa Ngục Khuyển sao?"

Y Phù và An Na đều bám vào Bùi Nhân Lễ mới không ngã xuống, Y Phù nhanh chóng nhận ra đó là quái vật gì.

"Không phải loại khó đối phó, nhưng chúng sẽ thu hút thuộc hạ của Ma Đức Lạp, chúng ta cần đổi đường khác."

So với Ngõa Thụy Lạp có thể tự đứng vững, Y Liên Na không có ai dìu vừa mới bò dậy từ dưới đất, liếc nhìn tình hình phía xa, vội giục Bùi Nhân Lễ đổi hướng.

"Tình trạng này thường xuyên xảy ra sao?"

Mọi người theo sát Y Liên Na đang vội vã, Bùi Nhân Lễ hỏi:

"Không hẳn, nhưng cũng không phải chưa từng xảy ra. Ma Đức Lạp chặn dòng sông dung nham, lợi dụng nhiệt lượng và năng lượng của dung nham để chế tạo quái vật và binh lính, có lẽ đã ảnh hưởng đến cấu trúc dưới lòng đất, khu vực này không ổn định lắm."

"Quái vật gì?"

Len qua đám đông chật chội, mọi người tránh khỏi thuộc hạ của Ma Đức Lạp đang chạy tới. Y Liên Na chỉ vào một tòa nhà được xây dựng ngay dưới chân tòa tháp cao phía xa:

"Các người sẽ sớm thấy thôi."

Trong trại rất ít công trình kiến trúc, phần lớn chỉ là các loại lều trại khác nhau. Nơi Y Liên Na dẫn Bùi Nhân Lễ đến là một trong số ít những nơi có thể coi là tòa nhà thực thụ.

Một tòa nhà cao lớn như nhà xưởng, gần như sát vách tòa tháp đen, nó bắc ngang qua dòng sông dung nham. Có thể thấy dung nham nóng bỏng chảy qua ngay bên dưới tòa nhà này, giống như cối xay nước xây trên dòng sông, chỉ là lớn hơn gấp nhiều lần.

Bên ngoài nhà máy có một bức tường bao quanh lớn, chiều cao có thể đạt tới năm, sáu mét. Mặc dù dưới bức tường không có người canh gác, nhưng Bùi Nhân Lễ chú ý thấy trên những chiếc gai nhọn ở đỉnh tường thỉnh thoảng có linh quang ma pháp lóe lên, một loại thuật giám sát nào đó đang vận hành. Đừng nói là trèo tường vào, chỉ cần lại gần là sẽ bị phát hiện.

Y Liên Na không dẫn Bùi Nhân Lễ đi về phía nhà máy này, mà sau khi lại gần thì đi vòng theo con đường, đến chỗ tối gần một khu lều trại lớn nối liền nhau.

Cô thừa lúc xung quanh không có người, tháo mũ trùm ra và lấy một chiếc sáo ngắn, đưa lên miệng phồng má thổi mạnh.

Nhưng chiếc sáo không phát ra bất kỳ âm thanh nào, đây hẳn là một loại vật phẩm ma pháp, không phải nhạc cụ phát ra âm thanh.

Đợi tại chỗ khoảng hai ba phút, một kẻ ăn mặc như thuộc hạ của Ma Đức Lạp bước nhanh tới.

Y Liên Na không trốn tránh như trước mà đường hoàng đi tới.

Hai bên cũng không có ý định chào hỏi, chỉ gật đầu một cái. Đối phương nói:

"Ngươi đến đúng lúc lắm, lính đánh thuê của Ma Đức Lạp đang chuẩn bị xuất phát, bây giờ trong Hắc Ám Phù Hóa Tràng và tòa tháp chắc không còn bao nhiêu người."

"Ma Đức Lạp đâu?"

"Hắn ở trong tháp, ta không thấy hắn ra ngoài, nhưng ngươi phải cẩn thận, đội vệ binh của hắn vẫn luôn không rời nửa bước."

"Tốt lắm, chúng ta cần vào tòa tháp, ngươi có thể sắp xếp không?"

Đối phương suy nghĩ vài giây:

"Được, ta cần khoảng hai mươi phút để chuẩn bị, khi chuẩn bị xong ta sẽ đến tìm ngươi."

Nói xong, hai bên gật đầu. Ảnh Linh ăn mặc như thuộc hạ của Ma Đức Lạp quay người bỏ đi, làm việc rất dứt khoát, trong suốt quá trình hoàn toàn không nhìn Bùi Nhân Lễ và đồng bọn lấy một cái, cũng không có sự tò mò thừa thãi.

Ảnh Linh tương tự như Hắc Tinh Linh, đều là những chủng tộc rất có trật tự (chỉ là không khốn nạn bằng Hắc Tinh Linh). Tình cảm của Ảnh Linh rất nhạt nhẽo, tính tò mò cũng không cao, họ quen với việc không nên hỏi thì không hỏi, không nên nhìn thì không nhìn.

Y Liên Na quay người trở lại, đưa tay kéo rèm một cái lều bên cạnh:

"Chúng ta vào trong đợi một lát, người của ta sẽ giúp xử lý ổn thỏa."

Trong lều chất đầy thảo dược, khoáng thạch và một số mô động vật đã phơi khô, nơi này giống như một nhà kho tạm thời.

Mọi người dứt khoát dựa vào các thùng gỗ ngồi xuống, Bùi Nhân Lễ hỏi:

"Cô định đưa chúng ta vào bằng cách nào?"

"Như đã nói trước đó, đi lối đi bí mật."

Y Liên Na ngồi ở cửa, thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài:

"Lối đi bí mật vào tòa tháp cần băng qua Hắc Ám Phù Hóa Tràng. Đó vốn không phải lối đi bí mật gì, hẳn là cửa sau của tòa tháp, nhưng sau đó bị Ma Đức Lạp cải tạo lại. Hắn lo lắng có người đi qua đường này nên mới đè Hắc Ám Phù Hóa Tràng lên trên."

Ngõa Thụy Lạp ở bên cạnh cũng hỏi:

"Vừa rồi, là đồng nghiệp của cô sao?"

"Ừ, chúng ta đều là tôi tớ của Quạ Hậu."

Y Liên Na giải thích:

"Ma Đức Lạp xúi giục rất nhiều Ảnh Linh gia nhập hắn, thậm chí là phản kháng Quạ Hậu, đây là điều không thể tha thứ, nhưng cũng là cơ hội. Người của chúng ta nhân cơ hội gia nhập dưới trướng Ma Đức Lạp để nằm vùng, kẻ vừa rồi là người nằm vùng sâu nhất, đợi đưa các người vào xong là nhiệm vụ của hắn cũng kết thúc."

Dù việc này thành hay không, gián điệp cũng không cần thiết phải ở lại nữa, sau khi đưa Bùi Nhân Lễ vào là hắn sẽ chạy lấy người ngay.

"Lính đánh thuê vừa nhắc đến là thế nào?"

An Na hứng thú với điều này hơn, cô hỏi:

"Lính đánh thuê ở đây nhiều lắm sao?"

"Rất nhiều, phần lớn thời gian Ma Đức Lạp đóng vai trò trung gian, giúp những lính đánh thuê này tìm việc để hưởng hoa hồng, nhưng hắn cũng có quân đội riêng. Chỉ cần có tiền, hắn sẽ phái những người này đến bất cứ nơi nào cần, có thể là thế giới phàm nhân, có thể là vực sâu, cũng có thể là bất kỳ ngóc ngách nào của đa vũ trụ."

Dù sao vị diện Bóng Tối kết nối với tất cả các thế giới phàm nhân, mà từ Ngoại Vực đến vị diện Bóng Tối còn dễ dàng hơn trực tiếp đến thế giới phàm nhân, sự tiện lợi này đã tạo ra hàng loạt lính đánh thuê kiếm cơm.

"Hắc Ám Phù Hóa Tràng vừa nhắc tới là để ấp cái gì?"

Bùi Nhân Lễ vẫn hứng thú với khía cạnh kỹ thuật hơn. Y Liên Na nhìn ra ngoài rồi nói:

"Ma Đức Lạp dùng máy móc ma pháp đặc biệt để rút sức mạnh từ dung nham, rồi tiêm vào cơ thể quái vật khiến chúng biến dị, nhằm chế tạo ra những binh lính quái vật mạnh mẽ hơn để bán."

Đa số các chủng tộc được gọi là quái vật ngày nay, truy ngược nguồn gốc rất có thể chỉ là động vật bình thường. Tổ tiên của họ hoặc là tiếp xúc với nồng độ ma lực cao, hoặc là do ảnh hưởng của khí hậu khắc nghiệt, dần dần mới tiến hóa thành quái vật.

Đã vậy, trực tiếp tiêm ma lực nồng độ cao vào cơ thể quái vật cũng có thể khiến chúng biến dị nhanh chóng.

Tất nhiên, làm cách này tỷ lệ tử vong rất cao, nhưng quái vật sau khi biến dị thành công cũng có thể bán được giá cao.

Bùi Nhân Lễ đang định hỏi chi tiết kỹ thuật thì đột nhiên cảm thấy có người nắm lấy tay mình.

Y Phù hơi run rẩy, khó nói cô có cố ý hay không, nhưng Bùi Nhân Lễ có thể cảm nhận được lòng bàn tay Y Phù đã đổ mồ hôi lạnh.

Thế nhưng bản thân Y Phù lại đáp lại Bùi Nhân Lễ đang nhìn qua bằng ánh mắt "em không sao". Cô khác với Y Phù thường ngày, người vốn nghiêm nghị và hiếm khi có biểu cảm trong ấn tượng của Bùi Nhân Lễ.

Y Phù lúc này trông thật mong manh, nhưng cũng giống một cô gái đúng với độ tuổi của mình hơn...