Tòa tháp đổ sập, doanh trại phía dưới bị nham thạch nhấn chìm. Căn phòng ở tầng cao nhất, hay đúng hơn là một chiếc két sắt khổng lồ, đã bị hất văng ra ngoài. May thay, trông nó vẫn còn nguyên vẹn. Những sinh vật như Hỏa Nguyên Tố đang mải mê cuồng hoan cũng không hề hay biết về tình hình bên này. Những tên mặc áo đen còn sống sót lẩn khuất gần đó đều bị Bùi Nhân Lễ kết liễu.

Lúc này cũng chẳng cần vội mở cửa, nhưng Y Phù có lẽ đã thực sự không thể chờ đợi thêm được nữa. Dù sao cũng phải đặt một dấu chấm hết cho chuyến hành trình tìm về ký ức của chính mình.

Một bên chân của cô bị đá đè trúng, trông đã sưng vù như chân gà. Bùi Nhân Lễ thực sự không có cách nào xử lý, chỉ đành đợi Y Liên Na tỉnh lại, dùng pháp thuật trị liệu của mục sư để giải quyết.

Vì thế, Bùi Nhân Lễ đành dìu An Na và Y Phù đi tới cánh cửa đã đóng kín từ lâu kia.

Chìa khóa nằm trong tay Bùi Nhân Lễ, anh tiện tay đưa lại cho Y Phù. Không phải Bùi Nhân Lễ không muốn mở cửa, mà là anh không tìm thấy lỗ khóa ở đâu cả.

Cánh cửa đó hoàn toàn là một mặt phẳng. Dù có thể thấy rất nhiều bánh răng và lò xo vẫn đang vận hành bên trong, nhưng tuyệt nhiên không có lấy một lỗ khóa.

Y Phù như thể biết rõ, hoặc theo bản năng mà hiểu lấy. Cô nhón một chân, tựa vào người Bùi Nhân Lễ, vươn tay chạm vào chính giữa cánh cửa.

Vì bị hất văng ra ngoài nên cánh cửa hiện đang nằm ngang trên mặt đất, cũng nhờ vậy mà cô mới có thể với tới.

Cánh cửa dường như có khả năng cảm ứng. Khi cảm nhận được sự tiếp cận của chiếc chìa khóa đồng, những bánh răng đang vận hành bỗng khựng lại rồi lập tức quay ngược chiều.

Tấm kim loại ở giữa cửa nứt ra làm bốn mảnh, mở rộng về các hướng khác nhau, để lộ ra một lỗ khóa trông như ổ cắm, vừa khít để đút chiếc chìa khóa hình ống bằng đồng vào.

Khi chìa khóa được cắm vào, có thể nghe thấy tiếng "cạch" khô khốc, giống như âm thanh của cơ quan nội bộ được thiết lập lại. Y Phù kiên định dùng vòng tròn ở đuôi chìa khóa để xoay. Việc này dường như cần số vòng nhất định, giống như đang lên dây cót vậy.

Xoay được khoảng năm vòng rưỡi, Bùi Nhân Lễ nghe thấy cánh cửa phát ra tiếng "tích tắc" như tiếng đồng hồ, ngay sau đó cánh cửa vàng kim hé mở một khe nhỏ.

Cấu trúc thủy lực ở trục cửa đang thu lại từng chút một, nâng tấm cửa nặng nề lên.

Dù chỉ có một chân đứng vững, nhưng Bùi Nhân Lễ và An Na vẫn cảm nhận được Y Phù dường như đang nóng lòng muốn lao vào trong. Cả hai cũng phối hợp nhấc chân bước vòng qua cánh cửa để đi vào.

Màu vàng.

Thứ đầu tiên đập vào mắt chính là màu vàng.

Vì là một khối thống nhất, bên trong cánh cửa thực chất giống một kho tiền bằng thép nguyên chất, nhưng các bức tường bên trong đều được sơn một màu vàng "trọc phú". Dù là trần nhà, tường hay sàn nhà, không một ngoại lệ.

Rất nhiều giá sách, bàn ghế vốn nên được kê sát tường nay đều bị lật nhào do tòa tháp sụp đổ. Những cuốn sách dày cộp rải rác khắp phòng như lá rụng.

Bìa sách là những mảng màu hiếm hoi ngoài sắc vàng trong căn phòng, còn cụ thể đó là sách gì thì tạm thời chưa rõ.

Ngoài ra, thứ bắt mắt nhất chính là một... thứ trông giống như quan tài.

Nó cũng màu vàng, được chế tạo từ một loại kim loại nào đó, kích thước đủ cho một người trưởng thành nằm vào. Phía trên có một cái nắp kiểu cửa cánh chim, nhưng phần thân của thứ đó là thủy tinh, viền ngoài được cố định bằng một lớp kim loại, khiến nó vỡ vụn đầy sàn trong lúc va chạm.

Thú thật, dù ngoại hình giống quan tài, nhưng nhìn cấu trúc này, nó lại giống một loại khoang ngủ đông công nghệ cao hơn.

Ở một đầu của "quan tài", có thể thấy vài đường ống kim loại to và dày, chúng kết nối với sàn nhà. Nhưng vì sàn nhà hiện đã biến thành vách tường, nên cái "quan tài" đó giống như đang bị treo lơ lửng giữa không trung, dựng đứng trước mặt ba người.

Bùi Nhân Lễ và An Na quan sát tình hình trong phòng. Nơi này không chỉ có cách phối màu vàng kim tục tĩu mà còn hoàn toàn không có hơi thở của sự sống, nhìn thế nào cũng không giống nơi Y Phù từng ở.

Bùi Nhân Lễ định lấy cuộn giấy dò tìm ma pháp ra để kiểm tra xem có cạm bẫy gì không, nhưng Y Phù đã không đợi được nữa.

Cô gần như vô thức thoát khỏi sự dìu đỡ của Bùi Nhân Lễ, lảo đảo lao về phía cái "quan tài" đang treo lơ lửng.

Những ngón tay khẽ vuốt ve cạnh kim loại lạnh lẽo, khoảnh khắc đó, một cảm giác an tâm và thân thuộc khó tả trào dâng trong lòng Y Phù.

Dù không nhớ ra, nhưng cơ thể cô vẫn như theo bản năng mà biết rằng, nơi này có mối liên hệ mật thiết với cô.

Một lượng lớn ký ức ùa vào đầu Y Phù gần như cùng lúc, tựa như muốn đun sôi não bộ của cô. Một loạt ánh sáng kỳ dị lướt nhanh qua mắt, mọi thứ trong ký ức dường như trở nên rõ ràng hơn một chút.

"Sao rồi? Nhớ ra chưa?"

Y Phù quay đầu nhìn lại, thấy Bùi Nhân Lễ đưa cho mình một chiếc khăn tay. Ban đầu cô hơi ngơ ngác, nhưng ngay sau đó thấy Bùi Nhân Lễ chỉ vào mũi mình.

Lúc này Y Phù mới để ý, mũi mình đang chảy rất nhiều máu, đã chảy xuống tận cằm.

"Cảm ơn."

Cô lau đi nhưng không sạch, trên mặt vẫn còn rất nhiều vết máu.

"Tôi không chắc, tôi nghĩ là đã nhớ ra, nhưng cứ cảm thấy như có một lớp màn ngăn cách, vẫn còn thiếu thứ gì đó."

Nơi này đã là nơi cuối cùng trong ký ức mờ mịt của Y Phù, không còn manh mối nào khác. Ký ức của cô, xuất thân của cô, cô từ đâu đến và sẽ đi về đâu, những câu hỏi này vẫn chưa có lời giải.

Y Phù bỗng thấy chạnh lòng. Trạng thái không biết mình là ai này khiến cô có cảm giác cô độc mãnh liệt, cảm giác như mình không thuộc về thế giới này vậy.

"Có lẽ trong mấy cuốn sách đó có câu trả lời. Em đừng vội, lát nữa xem kỹ đống sách này, biết đâu sẽ nhớ ra."

Nghe lời Bùi Nhân Lễ, Y Phù vực dậy tinh thần đôi chút. Đúng vậy, giờ nói chuyện bỏ cuộc vẫn còn quá sớm.

Lúc này, An Na chỉ vào cạnh của cái "quan tài" nói:

"Ở đây có mấy cái nút, dùng để làm gì vậy?"

Khi Bùi Nhân Lễ và Y Phù hướng mắt nhìn sang, vừa vặn thấy những cái nút mà An Na nói bỗng dưng sáng lên.

An Na giật mình:

"Tôi không hề chạm vào nó!"

An Na đương nhiên biết không được chạm bừa vào những thứ không rõ nguồn gốc, đặc biệt là những thứ liên quan đến ma pháp, chuyện này thực sự không thể trách cô.

Bùi Nhân Lễ lập tức dìu Y Phù và An Na lùi lại mấy bước, lùi thêm chút nữa là ra ngoài phòng luôn.

Ánh sáng trên các nút bấm lan tỏa, như thể đang thắp sáng những đèn chỉ báo lớn nhỏ trên "quan tài". Cuối cùng, sau khi ba chiếc đèn lớn nhất và sáng nhất gần phần đầu phát ra linh quang màu xanh lam, chúng bắn ra từng tia sáng mảnh.

Những tia sáng không phải là đòn tấn công. Chúng đan xen giữa không trung, tựa như đang dệt nên một màn hình, tạo ra hình ảnh ảo giống như trình chiếu 3D.

Thậm chí, hình ảnh ảo này còn biết góc nhìn của người xem mà điều chỉnh tư thế.

Trong hình ảnh dần trở nên rõ nét, xuất hiện một hình chiếu bán thân của một người đàn ông trông khoảng ba, bốn mươi tuổi.

Nhưng khó mà nói đó là người bình thường.

Mái tóc vàng trông đã hói một nửa, vài sợi tóc lơ thơ cố che đi phần đầu hói, trông vô cùng bóng dầu.

Trên người khoác một chiếc áo blouse trắng, điều này cũng không có gì lạ vì trong thế giới đa vũ trụ cũng có loại trang phục này, chủ yếu là các nhà luyện kim thuật mặc. Nhưng người này lại để trần thân trên mà mặc áo blouse, kết hợp với tạo hình bóng dầu, đi trên phố gần như là dán nhãn "Tôi là kẻ biến thái" lên người vậy...

Sau đó, hình ảnh cất tiếng.

"Vật thí nghiệm số 95, nếu cô nhìn thấy đoạn ghi hình này, nghĩa là thí nghiệm của tôi đã thành công."

Giọng nói của hắn không bình thường, nói đúng hơn thì giống âm thanh điện tử được cắt ghép từ giọng của một người nào đó hơn.

"Cô đang bị chứng mất trí nhớ làm phiền. Cô có trí thông minh, nhưng cô vẫn không có linh hồn."

Y Phù trợn tròn mắt, sự mơ hồ trong ký ức như bị đập tan.

Trong những ký ức chớp nhoáng như thước phim ngắn, người sống cùng Y Phù trong tòa tháp này dần trở nên rõ nét. Cô nhớ ra rồi, chính là người trong hình ảnh này, không sai được!

Nhưng không có linh hồn?

Vật thí nghiệm?

"Tôi... rốt cuộc tôi là ai?"

Giọng Y Phù run rẩy, như khát khao nhận được câu trả lời, lại sợ rằng sự thật nhận được không phải là kết quả cô mong muốn.

"Cô là kiệt tác của tôi, là nhân tạo nhân được nuôi cấy từ máu của Chân Tổ."

"Không thể nào! Tôi có tâm trí!"

Trong ký ức của Bùi Nhân Lễ, anh chưa bao giờ thấy Y Phù kích động đến thế. Cô đang liều mạng phủ nhận lời của hình ảnh kia.

Còn hình ảnh kia thì nhún vai, như thể đã đoán trước được câu hỏi của Y Phù:

"Đây chỉ là một đoạn ghi hình, tôi không thể trả lời tất cả câu hỏi của cô. Nhưng chắc cô sẽ nghi ngờ, tôi khuyên cô nên nhìn kỹ đáy của cái khoang nuôi cấy."

Bùi Nhân Lễ bước tới hai bước, đi sang bên cạnh. Anh thấy, ở mặt trong của thứ hình quan tài kia, có khắc dòng chữ bằng ngôn ngữ thông dụng: "Số 95, Y Phù".

"Hắn ta có đang nói dối không?"

Y Phù nhìn Bùi Nhân Lễ, hy vọng anh gật đầu, nhưng chỉ thấy Bùi Nhân Lễ lắc đầu.

"Tôi là... nhân tạo nhân sao?"

Cô không chỉ không có ký ức, không có xuất thân, không cha mẹ người thân, mà là tồn tại từ hư không, như một cánh bèo trôi nổi.

"Tại sao? Tại sao chứ?"

"Rốt cuộc cần bao nhiêu ký ức tích lũy mới có thể tạo ra ý thức tự chủ?"

Hình ảnh không trả lời ngay mà hỏi ngược lại một câu rồi tiếp tục:

"Cô là vật thí nghiệm mà tôi quyết định xây dựng và nuôi cấy để xác định ngưỡng này. Đương nhiên, không chỉ đơn giản là một nhân tạo nhân."

Như đang khoe khoang, cũng như đang tự hào, hắn đối diện với Y Phù dường như đã tuyệt vọng mà bình thản nói:

"Tôi đã nạp cho cô một lượng tri thức khổng lồ, viết toàn bộ dữ liệu hành vi mà một người bình thường nên có vào. Nhưng dường như điều đó không thể thực sự tạo ra một nhân tạo nhân có ý thức. Vì vậy, tôi thử nạp thêm nhiều tri thức hơn, bao gồm dữ liệu quái vật, tài liệu ma pháp, lịch sử, địa lý, nhân văn, vân vân. Nhưng đáng tiếc, việc nảy sinh ý thức dường như còn cần một vài điều kiện, nên mới có cuộc thí nghiệm này."

Hình ảnh như bị nhiễu, nhấp nháy một chút, nhưng điều đó không cản trở nó tiếp tục nói:

"Tôi đưa cô đến thế giới phàm nhân, lặng lẽ chờ đợi cô nảy sinh ý thức. Nếu không thành công, thì chỉ đành đợi các vật thí nghiệm khác phản hồi nhiều thông tin hơn. Nhưng vì cô đã nhìn thấy đoạn ghi hình này, nghĩa là tôi vẫn thành công."

Y Phù từng nói, khi cô có ý thức rõ ràng, cô chỉ sống một mình trong căn nhà gỗ trong rừng. Cô có ký ức về việc sống ở đây, nhưng rất mờ mịt, cũng không biết mình đã sống một mình bao lâu.

Có lẽ lúc đó Y Phù vẫn chưa nảy sinh ý thức tự chủ, chỉ giống như robot, tuân theo mệnh lệnh để duy trì sự sống.

Nhưng đôi khi sinh mệnh lại kỳ diệu đến thế, Y Phù lại có ý thức một cách khó hiểu, những yếu tố ảnh hưởng trong đó thì nhiều vô kể.

"Thí nghiệm thành công đơn thuần đã giúp tôi thu được không ít dữ liệu hữu ích. Tôi là người nhân từ, nên tôi quyết định cho cô - vật thí nghiệm của tôi - một lựa chọn."

Y Phù ngơ ngác hỏi:

"Lựa chọn?"

"Cô có thể nằm vào khoang nuôi cấy nơi cô ra đời, chương trình tôi cài đặt sẽ tự động kích hoạt tháo dỡ. Cô sẽ không còn bị ký ức làm phiền nữa, toàn bộ dữ liệu của cô sẽ được gửi cho tôi thông qua cột mốc đã định sẵn. Hoặc, cô có thể tự do sống tiếp. Khi cô chán chường, mệt mỏi, không thể chịu đựng được những đau khổ mà thế gian mang lại, cô cũng có thể quay lại đây."

Hình ảnh nhấp nháy rồi không nói nữa, có lẽ đoạn ghi hình đã phát xong.

Bùi Nhân Lễ và An Na nhìn nhau. Trong tình huống này, không biết nói gì cho phải, họ thậm chí còn không biết làm sao để an ủi Y Phù đang có chút sụp đổ.

Chín tử một sinh để tìm lại ký ức, cuối cùng lại nhận được kết quả như thế này, quả thực khó mà chấp nhận.

Y Phù ngồi bệt xuống đất, do dự hai giây rồi gắng gượng bò về phía khoang nuôi cấy.

"Mẹ kiếp! Cô định làm gì đấy!"

Bùi Nhân Lễ và An Na vội vàng ngăn cô lại, Y Phù thì buông xuôi nói:

"Đi làm điều tôi nên làm thôi. Đã là vật thí nghiệm thì phải quay về với số phận của vật thí nghiệm!"

"Không, đợi đã!"

Khá thật, cô quyết tâm nhanh quá đấy.

Bùi Nhân Lễ kéo chặt lấy Y Phù, thấy cô vẫn đang giãy giụa, anh nghiến răng, xoẹt một cái vén áo choàng của Y Phù lên.

Y Phù vội vàng đè áo xuống, rồi nghe thấy Bùi Nhân Lễ nói:

"Rốn của em là bình thường, không giống nhân tạo nhân."

Nhân tạo nhân có rốn hình ngôi sao, đó là do một khiếm khuyết kỹ thuật khi nuôi cấy.

"Nhưng tôi không có trái tim, không có linh hồn, anh hiểu không! Tôi chỉ là một vật chết!"

"Ừm, tuy em không có trái tim, không có linh hồn, nhưng tôi thích nụ cười của em."

Y Phù há miệng, định nói đừng đùa cợt vào lúc này, nhưng cô nhìn thấy biểu cảm của Bùi Nhân Lễ.

Anh vô cùng nghiêm túc.

An Na khẽ vỗ lưng Y Phù, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đến giúp Y Phù bình tĩnh lại.

"Quá khứ quyết định hiện tại của em, nhưng hiện tại mới quyết định tương lai của em."

Bỗng mỉm cười, An Na nói tiếp:

"Đây là thần dụ mà Nữ thần Rừng từng ban cho tôi, tôi chỉ nói lại thôi."

Đôi khi, một câu nói vô tình có thể khiến người ta từ bỏ sinh mạng, nhưng cũng có khi, một câu nói đủ để thắp sáng lại sinh mệnh đã tàn tro.

Đột nhiên, Y Phù như bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

Cô cười, cười rất rạng rỡ, không phải nụ cười mỉm cũng chẳng phải nụ cười thẹn thùng, mà là cười lớn một cách không chút kiêng dè.

Như thể từ khi có ý thức đến nay, đây là lần đầu tiên Y Phù vui vẻ đến thế.

"Hai người nói đúng, cho dù tôi là một vật chết, tại sao tôi phải chết vì một gã trung niên hói đầu chứ!"

Y Phù chân thành nói với An Na và Bùi Nhân Lễ:

"Cảm ơn, cảm ơn hai người đã ở bên tôi lâu như vậy."

Bùi Nhân Lễ thở phào nhẹ nhõm:

"À đúng rồi, ngoài nụ cười ra, tôi còn thích chân của em nữa."

"..."

Thấy chưa, cứ hễ thư giãn là miệng lưỡi lại không giữ được kẽ hở nào.

Đây đáng lẽ là kết thúc viên mãn, Y Phù giờ đã tự do, muốn đi đâu thì đi, muốn làm gì thì làm, không phải bị ký ức làm phiền nữa.

Nhưng nếu không có bất ngờ thì đó mới là chuyện lạ.

Khi Bùi Nhân Lễ và An Na dìu Y Phù đứng dậy, định rời đi thì hình ảnh vừa ngừng nói lại nhấp nháy một lần nữa.

Lần này có thể thấy rõ, so với biểu cảm cứng nhắc như tổng hợp lúc đầu, nó dường như đã biến thành một người sống. Có thể là đã thiết lập liên lạc với nơi này từ một địa điểm không xác định.

Sau đó mọi người nghe thấy hình ảnh nói:

"Ồ, thí nghiệm kết thúc rồi à?"

Ánh mắt hình ảnh nhìn về phía Bùi Nhân Lễ, gật đầu rất trịnh trọng:

"Vậy cứ thế đi, nhân tạo nhân của tôi giao cho cậu đấy, Ma Vương."

Nói xong, hình ảnh "pi" một tiếng rồi biến mất.

Mồ hôi Bùi Nhân Lễ lập tức chảy ròng ròng, ánh mắt của An Na và Y Phù khiến anh cảm thấy như có gai đâm sau lưng...