Tầm mắt quay trở lại chiến trường.

Đối với sự xuất hiện của Ma Vương, phản ứng của nước Cộng hòa Đồ Lạp lại bình tĩnh đến mức bất ngờ.

Mệnh lệnh mà các vị nghị viên ở hậu phương gửi tới tiền tuyến hầu như chẳng hề nhắc đến chuyện này. Có lẽ họ cho rằng Ma Vương rất có thể chỉ là một cái cớ giả tạo do quân phản kháng dựng lên nhằm lung lay lòng quân, nên đã hạ lệnh tiếp tục tác chiến theo kế hoạch.

Có thể tưởng tượng được rằng, sau khi nhận được lệnh, các tướng lĩnh ở tiền tuyến đã "ca ngợi" các vị nghị viên nhiệt tình đến mức nào...

"Giả tạo ư?"

Đại quân quái vật đã bày ra ngay trước mắt, giả tạo cái con khỉ khô gì chứ!

Họ vừa liên tục gửi tin báo và thư từ về hậu phương, vừa thức trắng đêm để thảo luận cách giải quyết.

Thế nhưng, không vị tướng nào từng gặp phải tình huống này, cũng hoàn toàn mù tịt về sức chiến đấu và chiến thuật của quân Ma Vương. Thậm chí họ còn chẳng biết tại sao đám người kia lại đứng về phía quân phản kháng. Cuộc họp nhanh chóng biến thành một buổi trà chiều, nơi đám người chỉ biết nhíu mày đau đầu nhấm nháp trà.

Tuy nhiên, họ cũng không phải là không làm gì cả. Dù chưa bàn ra được đối sách cụ thể, nhưng vì vấn đề quá nghiêm trọng, các tướng lĩnh đã thống nhất một điểm: tạm thời án binh bất động.

Dẫu sao, nếu hành động theo kế hoạch tác chiến ban đầu, khó mà nói được số binh lính phái đi tấn công phòng tuyến của quân phản kháng còn lại bao nhiêu người. Nước Cộng hòa Đồ Lạp đã dốc toàn lực, không còn cơ hội để làm lại lần nữa.

Vì vậy, họ muốn xem trước Ma Vương sẽ ra chiêu thế nào.

Ngày đầu tiên, bình yên đến lạ thường.

Bình yên đến mức có phần quỷ dị.

Quân Ma Vương chỉ xây dựng phòng tuyến và doanh trại tại khu vực quân phản kháng cố tình nhường lại, không hề có bất kỳ sự điều động quân sự nào.

Điều này... cũng coi là bình thường đi. Dẫu sao trời đang đổ tuyết lớn, trong quân Ma Vương cũng có không ít sinh vật không chịu được lạnh, nếu không có nơi trú ẩn thích hợp, e rằng chưa kịp đánh đã hao hụt quân số vì những lý do phi chiến đấu rồi.

Nhưng điều đáng sợ là nước Cộng hòa Đồ Lạp không biết liệu chúng có hành động gì trong bóng tối hay không.

Bởi vì trong suốt ngày hôm đó, tất cả trinh sát được phái đi đều không một ai quay về báo cáo, giống như bốc hơi khỏi nhân gian vậy.

Ban đầu, họ còn có thể dùng ma pháp siêu tầm nhìn để quan sát từ xa, nhưng rất nhanh sau đó, quân Ma Vương bắt đầu phản chế. Dù có dùng ma pháp cũng chỉ nhìn thấy những cảnh tượng mơ hồ, hoàn toàn không rõ chúng đang làm gì.

Ngược lại, quân phản kháng hoạt động khá tích cực, không hề bị ảnh hưởng bởi sự xuất hiện của Ma Vương. Theo một phần kế hoạch lấy được từ nội gián mà nước Cộng hòa Đồ Lạp cài cắm trong quân phản kháng, dường như quân phản kháng hoàn toàn không tính Ma Vương vào lực lượng chiến đấu, vẫn hoạt động theo nhịp độ của riêng mình.

Trên chiến tuyến dài hơn một trăm cây số đã nổ ra vài trận chiến, quy mô không lớn và cơ bản đều kết thúc với thắng lợi của nước Cộng hòa Đồ Lạp.

Điểm này đúng như dự đoán, nhưng việc vẫn không làm rõ được Ma Vương muốn làm gì khiến người ta không khỏi bất an.

Ngày thứ hai, quân Ma Vương bắt đầu hành động.

Sáng hôm đó, binh lính canh giữ pháo đài báo cáo có một lượng lớn sinh vật bay đang áp sát pháo đài, nên pháo đài đã vang lên báo động chiến đấu. Hầu như tất cả mọi người đều được huy động, sẵn sàng đối phó với không kích.

Nhưng đội quân bay chủ yếu gồm song túc phi long (wyvern) và ưng thân nữ yêu (harpy) không hề tấn công, mà lại như mưa đổ xuống vô số tờ truyền đơn viết bằng giấy cỏ.

Nội dung chính của truyền đơn là tố cáo sự ngu muội trong bạo chính của nước Cộng hòa Đồ Lạp, Ma Vương sẽ đứng ra thực thi công lý để đòi lại công đạo... khiến các vị tướng cười không ra hơi.

Ma Vương thực thi công lý?

Đùa à?

Mặc dù không phải tất cả Ma Vương đều gây chuyện khắp thế giới, cũng không phải Ma Vương nào cũng có thể đánh đồng với cái ác, nhưng Ma Vương thực thi công lý, nghe thật quá đỗi hoang đường.

Nếu đây là âm mưu lung lay lòng quân, thì quả thực quá vụng về.

Binh lính tầng lớp dưới không biết chữ, căn bản không đọc được nội dung trên truyền đơn, huống chi dù có đọc được cũng chẳng ai quan tâm.

Thế là, công dụng duy nhất của đống truyền đơn này là giúp binh lính trong pháo đài có thêm một đống giấy chùi đít, phải nói là dùng cũng khá được.

Binh lính ở ba đại pháo đài đều bị trò này làm cho buồn cười, các vị tướng cũng không tài nào hiểu nổi.

Thế nhưng, vào đêm đó, họ không còn cười nổi nữa.

Tận dụng màn đêm che giấu, song túc phi long và ưng thân nữ yêu lại bay đến trên không trung ba đại pháo đài. Lần này, thứ ném xuống không phải truyền đơn, mà là bom luyện kim.

Trong chốc lát, lửa cháy khắp nơi trong pháo đài, tiếng nổ vang lên không dứt. Xui xẻo nhất là một kho chứa nhỏ bị bén lửa, một lượng lớn keo lửa (alchemist's fire) dự trữ cùng bốc cháy, binh lính phải vất vả suốt nửa đêm mới dập tắt được lửa.

Vậy, hiệu quả của đợt không kích này thế nào?

Nếu mục đích là gây khó chịu thì đúng là đã đạt được.

Bom luyện kim dù sao cũng không phải TNT hay chất nổ mạnh như RDX, uy lực nổ thực tế rất hạn chế. Hơn nữa, song túc phi long và ưng thân nữ yêu cũng không phải máy bay ném bom, không có tải trọng lớn như vậy. Kiểu ném bom này đối với pháo đài đã được gia cố bằng ma pháp thì chẳng khác nào gãi ngứa.

Tổn thất về nhân lực cũng cực kỳ nhỏ, dù sao khi đợt ném bom bắt đầu, mọi người đều đang trốn trong doanh trại kiên cố để ngủ, ngoại trừ vài kẻ xui xẻo cá biệt, đa số mọi người chỉ bị phủ một lớp bụi lên mặt.

–‐‐——–‐‐——

"Cho đội không quân tiếp tục ném bom quấy rối, khoảng cách tốt nhất nên kiểm soát trong khoảng 2~3 tiếng mỗi pháo đài."

Truyền lệnh binh lĩnh mệnh rời đi, Ái Lệ Tạ nhìn chằm chằm vào sa bàn nói:

"Anna có gửi tin tức về không?"

Ma ngẫu hầu gái phụ trách liên lạc ở một bên trả lời:

"Trong liên lạc vừa rồi có đề cập họ đã quét sạch một đội kỵ binh trinh sát nhẹ, đang tìm kiếm xung quanh xem còn kẻ địch hay không."

"Rất tốt, bảo Á Tân Ba Hách dẫn dắt ám mạc ma thú và cự biên bức (dơi khổng lồ) tiếp tục tìm kiếm mục tiêu, phối hợp với Anna hành động, triệt hạ tất cả tai mắt của quân Cộng hòa Đồ Lạp."

Ái Lệ Tạ nhìn sa bàn đã không biết lặp lại bao nhiêu lần, không nhịn được nhíu mày.

Muốn gây ra tổn thất khiến quân Cộng hòa Đồ Lạp buộc phải ngồi xuống đàm phán, vẫn phải phá vỡ ba đại pháo đài trên chiến tuyến, cắm thẳng vào hậu phương cắt đứt huyết mạch vật tư của chúng.

Bảy ngày, đủ để đạt được thành quả mà Bùi Nhân Lễ mong muốn không?

Chắc chắn là không.

Ái Lệ Tạ biết khoảng thời gian này muốn đột phá là điều không thể, dù có sự phối hợp của phía quân phản kháng cũng không thể.

Huống chi, quân phản kháng đối với quân Ma Vương cũng chẳng mấy thân thiện.

Thực ra đây không phải nhắm vào quân Ma Vương, chủ yếu là vì quân phản kháng giống như mười tám lộ chư hầu vậy, thành phần quá phức tạp, chỉ huy hỗn loạn, đa số chỉ lo giữ lấy một mẫu ba sào của mình, không thể xoắn thành một sợi dây để hành động thống nhất.

Hơn nữa, trong quân phản kháng không thiếu người tỏ thái độ cảnh giác với quân Ma Vương. Họ rất khó hiểu tại sao Ma Vương đột nhiên xuất hiện, và tại sao đột nhiên lại giúp họ.

Chẳng lẽ thật sự có người tin là vì chính nghĩa và công lý sao?

Cách đây không lâu, Ái Lệ Tạ với tư cách là thống soái quân Ma Vương đã họp với các thủ lĩnh quân phản kháng, thấu hiểu sâu sắc tại sao nói một đội quân có nhiều chỉ huy là điều đại kỵ...

Đang nghĩ đến bước kế hoạch tiếp theo, người thằn lằn canh cửa phòng chỉ huy đột ngột đi vào:

"Báo cáo, Nại Ngõa Lạp của Tinh Hỏa Tự Do đến thăm, có nên mời cô ấy vào không?"

"Có lẽ là có việc cầu xin, thôi được, để cô ấy vào đi."

Nại Ngõa Lạp cùng đến tiền tuyến với quân Ma Vương, sau đó hội quân với đội ngũ của mình. Nửa đêm đột ngột đến đây, đoán chừng là quân phản kháng có việc cần cầu xin, nhưng những người khác không tiện mở lời nên để Nại Ngõa Lạp đến.

"Rất xin lỗi đã làm phiền khi ngài đang bận rộn."

Nại Ngõa Lạp vừa vào đã thấy Ái Lệ Tạ đứng trước sa bàn, cộng thêm động tĩnh khi song túc phi long cất cánh, đoán cũng đoán được quân Ma Vương có hành động vào ban đêm.

"Không, không làm phiền đâu, việc bên này của tôi đã xử lý gần xong rồi."

Ái Lệ Tạ rời khỏi sa bàn, xoay người nói với Nại Ngõa Lạp:

"Lý do khiến cô đích thân đến đây là gì?"

"Chúng tôi hy vọng có thể chấm dứt thời tiết bão tuyết do ma pháp tạo ra này."

Quân phản kháng bị rét đến thấu xương, thêm vài ngày nữa e rằng ngay cả sức cầm vũ khí cũng không còn.

Pháp sư có thể chiêu mộ trong quân phản kháng không phải là mạo hiểm giả đến giúp đỡ thì cũng là lãnh đạo cũ của quân phản kháng, hơn nữa cơ bản đều là tự học thành tài, đẳng cấp cũng không cao, không có cách nào với kiểu bão tuyết ma pháp này.

"Tôi sẽ thỉnh bệ hạ nghĩ cách... được rồi, cô đi cùng tôi vào yết kiến bệ hạ đi."

Quái vật của quân Ma Vương cơ bản đều sống ở đại thụ hải ấm áp ẩm ướt, trong bão tuyết cũng rất khó khăn, ít nhất người thằn lằn đã sắp bị rét đến mức ngủ đông rồi. Đây cũng là bằng chứng cho thấy trước khi khai chiến đã phát hiện Cộng hòa đang cố gắng dùng ma pháp kiểm soát thời tiết, nên đã mang theo vật tư chống rét từ trước, nếu không ngày đầu tiên đến đây đã đổ gục một hàng rồi.

Ái Lệ Tạ dẫn Nại Ngõa Lạp gõ cửa một bên phòng chỉ huy, chờ nghe thấy tiếng đáp lại mới mở cửa đi vào.

Vừa vào cửa, như thể tiến vào một không gian khác, nhiệt độ nhanh chóng tăng trở lại mức dễ chịu. Sau cánh cửa không chỉ là một căn phòng nhỏ, mà giống như bước vào một biệt thự ba tầng vậy.

Đây là thuật "Dinh thự Mordenkainen", tạo ra một dinh thự nằm ở bán vị diện, kèm theo hơn mười ma pháp nô bộc phụ trách bảo trì.

Bùi Nhân Lễ với tạo hình Ma Vương Atlas đang nằm thư thái trên ghế sofa mềm mại. Bên cạnh hắn, một hầu gái nhân tạo giúp hắn bóp vai, một người bóp chân, một người khác bưng đĩa hoa quả đưa nho vào miệng Bùi Nhân Lễ. Bản thân hắn thì đang cầm một cuốn "Thực dụng lệ của Trận pháp học và Chú pháp học" để xem.

Tạo hình này, đúng là rất giống Trụ Vương.

Khóe mắt Ái Lệ Tạ giật giật, đoán chừng là vì cô đang bận tối mày tối mặt, còn Bùi Nhân Lễ thì đang hưởng lạc...

Tuy nhiên, Nại Ngõa Lạp vẫn còn ở đây, nên phải giữ thể diện cho Bùi Nhân Lễ.

"Bệ hạ, Nại Ngõa Lạp đại diện quân phản kháng hy vọng thỉnh ngài nghĩ cách giải quyết vấn đề thời tiết."

Bùi Nhân Lễ lúc này mới buông sách, vẫy tay ra hiệu cho hầu gái lui ra, nhìn về phía Nại Ngõa Lạp.

"Ta còn tưởng các người sẽ không đích thân mở lời."

"Các thủ lĩnh khác của quân phản kháng vẫn chưa tin tưởng ngài lắm, cho nên..."

"Ta biết, đối với các người, mục đích của ta không rõ ràng, không sao, ta không để tâm."

Hắn kín đáo nhìn Ái Lệ Tạ, thấy cô gật đầu, Bùi Nhân Lễ liền nói:

"Yên tâm đi, ngày mai trời sẽ quang đãng, ta sẽ đánh tan khả năng kiểm soát thời tiết của chúng."

"Cảm ơn sự hỗ trợ của bệ hạ."

Bùi Nhân Lễ nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ như vậy, không phải vì sức thuyết phục không đủ khiến Nại Ngõa Lạp nghi ngờ, mà là kinh ngạc trước loại ma pháp kiểm soát thời tiết khủng khiếp như vậy, Ma Vương lại có thể đưa ra thời gian giải quyết chính xác một cách khẳng định đến thế.

"Tôi không làm phiền ngài nữa, những người khác vẫn đang chờ tin."

Điểm này cũng phải nhanh chóng thông báo cho các thủ lĩnh quân phản kháng khác, họ hoàn toàn không biết gì về sức mạnh mà Ma Vương sở hữu.

"Ừm, vậy ta không giữ cô lại nữa."

Đợi Nại Ngõa Lạp rời khỏi phòng, cánh cửa đóng lại, Ái Lệ Tạ vô cùng bất mãn nói:

"Ngài đúng là thảnh thơi thật đấy..."

"Nói bậy, ta cũng đang làm việc mà."

"Hừ."

Bùi Nhân Lễ vỗ vỗ ghế sofa bên cạnh mình, đợi Ái Lệ Tạ ngồi xuống, hắn tản ra bóng tối nói:

"Ghen tị à? Hay là ta cũng bóp cho cô nhé?"

Kết quả là Ái Lệ Tạ thực sự không khách khí đặt chân vắt ngang lên đầu gối Bùi Nhân Lễ, ý là ngài thử xem.