Varela là người đáng tin cậy nhất trong số những người Bùi Nhân Lễ quen biết, đáng tin đến mức Bùi Nhân Lễ thường xuyên nghi ngờ rằng kiểu người như vậy thực sự tồn tại trên đời.

Cho nên nói cùng là Thánh Võ Sĩ, học tỷ Varela mang lại cảm giác an toàn hơn hẳn Kê Mễ Nhĩ, cũng chẳng trách người ta lại đặc biệt phái cô đến xử lý vấn đề ở Bố Lâm Đa.

Nhắc đến chuyện này, Bùi Nhân Lễ nói với Nại Ngõa Lạp:

"Gần đây lúc ở Đại học Ma pháp, tôi có nhận một đơn hàng. Có một thương nhân đặt làm hai trăm cái huy chương bảo vệ yếu nhân, chắc là dùng cho Hội nghị Vạn Vương sắp tới."

"Chắc là vậy, nhưng tôi nhớ loại đồ vật này lẽ ra phải giao cho Hiệp hội Luyện kim thuật sư mới đúng chứ? Sao lại ủy thác cho cậu? Cậu là hội viên à?"

"Không, tôi không gia nhập, hội phí của họ đòi cao quá."

Hiệp hội Luyện kim thuật sư cũng là một tổ chức khổng lồ xuyên vị diện, mục đích là để các luyện kim thuật sư trao đổi kỹ thuật. Cơ cấu tổ chức khá lỏng lẻo, nhưng cao thủ lại rất nhiều.

Lý do Bùi Nhân Lễ không gia nhập, đúng như những gì anh nói, hội phí quá đắt đỏ.

Số hội phí này chủ yếu nhắm vào người mới, luyện kim thuật sư càng nổi tiếng thì phí càng rẻ. Nếu Bùi Nhân Lễ là loại luyện kim thuật sư danh tiếng lẫy lừng, hiệp hội đã phải cầu xin anh gia nhập rồi.

"Kỹ thuật của cậu tôi tin tưởng, nhưng ủy thác cho cậu là không đúng quy trình và quy định."

"Chắc chắn là có kẻ nào đó đem thầu phụ ra ngoài để kiếm chênh lệch giá thôi."

Dự án lớn do chính phủ phái xuống, trong này đầy rẫy những khoản béo bở. Bùi Nhân Lễ vừa nghe là biết ngay chuyện gì đang xảy ra.

Nại Ngõa Lạp gật đầu:

"Ừm, lát nữa tôi sẽ phản ánh lại, kiểm tra xem trong này có bao nhiêu kẻ nhúng tay."

Xem ra Bùi Nhân Lễ phải tranh thủ hoàn thành đơn hàng sớm. Dù sao thì sau khi giao hàng, khách hàng có ra sao cũng chẳng liên quan đến anh nữa, tránh việc đến lúc đó họ đổi ý đòi hoàn tiền.

"Chuyện này tạm thời không quan trọng, vẫn là nên nói chuyện của các người trước đi."

Nại Ngõa Lạp hỏi:

"Kẻ truy sát các người là ai, có manh mối gì không? Nếu là tổ chức địa phương thì không cần lo lắng, thời gian này tôi sẽ khiến chúng phải ngoan ngoãn."

Lời này nói ra thật bá khí.

"Không, không có manh mối gì cả, chỉ biết mỗi một cái tên: Ma Đức Lạp."

"Ma Đức Lạp?"

"Cô quen người này sao?"

"Hắn ta không phải kẻ dễ đụng vào đâu. Ma Đức Lạp là mục tiêu quan trọng nhất của tôi, để đảm bảo đưa hắn ra trước công lý, chúng tôi đã truy lùng hắn gần nửa năm rồi."

"Tên này làm nghề gì?"

"Tội danh thì nhiều vô kể, gần như đã phạm vào tất cả các loại luật pháp. Tội danh quan trọng nhất của hắn là buôn lậu, mà chủ yếu là buôn lậu quân khí."

Varela ra hiệu cho người phía sau lấy một tập tài liệu rồi tiện tay đưa cho Bùi Nhân Lễ, An Na và Y Phù cũng vội vàng xúm lại xem.

Đây là sơ yếu lý lịch cá nhân của Ma Đức Lạp, từ nơi sinh, chuyện nghịch bùn lúc nhỏ, cho đến quỹ đạo cuộc đời sau khi trưởng thành đều được ghi chép đầy đủ.

Tuy nhiên, chỉ là ghi chép bằng văn bản, không có ảnh chụp của người này.

"Ma Đức Lạp rất cẩn thận, chúng tôi không thể tra ra hắn trông như thế nào, chỉ biết hắn từng bị một vết thương nặng, có một vết sẹo chạy dọc khuôn mặt."

Bùi Nhân Lễ lướt nhanh qua tài liệu:

"Hắn gần đây đang buôn lậu quân khí, việc này chắc dễ tra chứ?"

Việc Bùi Nhân Lễ nói dễ tra, chủ yếu là vì khách hàng của Ma Đức Lạp đều là các lãnh chúa ở Lam Khế Phạp Lặc.

Vừa nãy đã nhắc đến, các lãnh chúa ở Lam Khế Phạp Lặc gần đây có chút rục rịch, khá có xu hướng muốn tạo phản. Mà quân đội của lãnh chúa, dù là vũ khí trang bị hay đãi ngộ lương bổng đều kém hơn quân đội trực thuộc quốc vương một bậc.

Đây không phải là quy tắc ngầm gì cả, mà là thực sự được viết trong hiến pháp: quân đội của lãnh chúa địa phương không được phép có đãi ngộ tốt hơn quân đội trực thuộc quốc vương.

Tự chế tạo hoặc mua bán quân khí số lượng lớn đều là phạm pháp, lại quá dễ bị lộ. Làm vậy chẳng khác nào khắc lên trán mình dòng chữ 'Ta muốn tạo phản', vì vậy cách tốt nhất của các lãnh chúa này là thông qua con đường buôn lậu để có được quân khí.

Nếu đã như vậy, khách hàng đã xác định được, thì chỉ cần thông qua khách hàng để truy ngược lại, dù sao cũng dễ hơn nhiều so với việc đi khắp nơi tìm đường dây buôn lậu của Ma Đức Lạp.

"Cậu nói đúng, nhưng chúng tôi truy đến Bố Lâm Đa thì không thể tiếp tục được nữa."

"Chuyện này lại là sao?"

"Chúng tôi phái người âm thầm quan sát Bố Lâm Đa mấy tháng, chỉ thấy hàng hóa khả nghi vận chuyển ra ngoài, chứ không thấy hàng hóa khả nghi vận chuyển vào trong."

"Nhưng Bố Lâm Đa trông không giống như có năng lực sản xuất quân khí quy mô lớn."

Buôn lậu tất nhiên phải có nguồn hàng, Bố Lâm Đa chỉ có thể coi là một trạm trung chuyển. Dù sao địa phương nhỏ, nếu thực sự có lò rèn và nhà máy chế tạo quân khí quy mô lớn, thì chỉ riêng khói từ lò cao cũng không thể che giấu được.

"Tôi cũng đang đau đầu về chuyện này."

"Biết đâu nguồn hàng đến từ các quốc gia xung quanh."

"Đừng bao giờ, nếu như vậy thì chúng tôi phải chạy gãy cả chân mất."

Liên minh Thần thánh Vương quốc nói là liên minh, nhưng thực chất không phải là một khối thống nhất. Động tĩnh của Lam Khế Phạp Lặc các quốc gia xung quanh đều có nghe phong phanh. Nếu họ ôm tâm lý 'xem kịch không sợ chuyện lớn' mà lén lút viện trợ vũ khí trang bị cho các lãnh chúa thông qua buôn lậu, thì để điều tra việc này, Varela và đồng bọn phải chạy khắp tất cả các quốc gia khả nghi xung quanh.

Đó mới chỉ là trạng thái lý tưởng nhất, vì có một số quốc gia có thể căn bản không cho phép họ điều tra. Dù sao thì người của thần điện không có quyền giám sát, nếu cố tình điều tra, sẽ bị các nước coi là dấu hiệu của thần quyền can thiệp vào vương quyền. Đến lúc đó, những tranh chấp ngoại giao, chất vấn cùng áp lực dư luận...

Nghĩ thôi đã thấy đau đầu.

Đang nói chuyện, một Thánh Võ Sĩ bước nhanh vào phòng, thì thầm vài câu rồi đưa ra một tờ giấy nhăn nhúm.

Chắc là đã có kết quả thẩm vấn, hiệu suất này chẳng kém gì Bùi Nhân Lễ dùng tử linh ma pháp.

Đừng tưởng người tốt thì không biết ra tay tàn nhẫn, Varela lần này đặc biệt mang theo thẩm vấn viên chuyên nghiệp.

"Quả nhiên, ba tên kia là người của tổ chức tiềm phục địa phương, gây rắc rối cho các người chỉ đơn thuần là nhận tiền làm việc."

Varela mở tờ giấy ra nhìn một cái, tiện tay đưa cho Bùi Nhân Lễ.

Trên giấy vẽ một bản phác thảo chiếc chìa khóa đồng, tuy rất nguệch ngoạc nhưng có thể nhận ra chính là chiếc chìa khóa trong tay Y Phù. Nó còn được chú thích đặc biệt về tầm quan trọng của chiếc chìa khóa này, bày tỏ sẵn sàng bỏ số tiền lớn để thu mua, dòng cuối cùng ký tên 'Ma Đức Lạp'.

Người nhận chiếc chìa khóa đồng kia chính là Ma Đức Lạp, chỉ là do sai sót khách quan dẫn đến chiếc chìa khóa rơi vào tay Y Phù, mà tình cờ chiếc chìa khóa này còn liên quan đến giấc mơ của cô bé.

Chiêu 'câu cá chấp pháp' của Bùi Nhân Lễ quả nhiên đã câu được cá, chỉ tiếc là không phải đích thân Ma Đức Lạp đến.

Tuy nhiên, nếu tờ giấy này nhấn mạnh tầm quan trọng của chiếc chìa khóa đồng như vậy, tại sao Ma Đức Lạp không tự mình đến? Mà lại đi thuê ngoài chuyện này?

Hắn không thể không biết An Na và Y Phù lợi hại đến mức nào, dù sao bọn họ cũng đã trốn thoát khỏi sự truy sát của rất nhiều người trên đường đi. Dù có chậm tiêu đến đâu cũng phải nhận ra món đồ này không dễ lấy lại.

Hơn nữa, tổ chức tiềm phục kia cũng chỉ có chút danh tiếng ở địa phương Bố Lâm Đa, ra khỏi Bố Lâm Đa thì chẳng ai biết đến. Ma Đức Lạp không lẽ không biết năng lực của một tổ chức địa phương như vậy sao?

Hắn không lộ diện, có lẽ liên quan đến việc Varela luôn truy đuổi hắn, hoặc cũng có thể là...

Có chuyện quan trọng hơn?

"Nghĩ theo hướng tích cực, ít nhất bây giờ chúng ta đã có manh mối liên quan đến hắn."

"Là nơi ba tên xui xẻo kia nhận ủy thác đúng không?"

"Đúng vậy."

Tạm thời không bàn việc tại sao Ma Đức Lạp lại đem chuyện này đi thuê ngoài, vì hắn đã tìm người đối phó với An Na và Y Phù, thì tất nhiên phải có quá trình liên lạc.

"Ở đâu?"

"Một viện tế bần ở địa phương Bố Lâm Đa."

Varela nhíu mày, đứng phắt dậy:

"Hy vọng viện tế bần không liên quan gì đến bọn chúng."

–‐‐——–‐‐——

Lời đồn về người tên Ma Đức Lạp này có rất nhiều, dù chỉ giới hạn trong thời gian gần đây.

Ví dụ như hắn là khách quý của lãnh chúa nào đó, ví dụ như hắn từng buôn bán vũ khí tràn lan trên chợ đen, bán giá thấp đến mức suýt ép chết cả đồng nghiệp. Thậm chí còn có tin hắn từng gặp gỡ một người phụ nữ bí ẩn ở Rừng Phù thủy gần Bố Lâm Đa, có thể là phù thủy cũng muốn mua vũ khí từ hắn, vân vân.

Tuy nhiên, những lời đồn này thật giả thế nào thì không rõ, hơn nữa còn có rất nhiều điểm không thể giải thích.

Ma Đức Lạp giống như đột nhiên xuất hiện, trước đây không hề làm nghề này, thậm chí căn bản chưa từng nghe qua cái tên này.

Ngoài ra, vũ khí và giáp trụ của gã lấy từ đâu cũng là một bí ẩn chưa có lời giải. Chất lượng hàng của hắn chỉ ở mức trung bình, nhưng rẻ và không giới hạn số lượng, đơn hàng lớn đến đâu cũng nhận được, nên mới nói hắn suýt ép chết đồng nghiệp.

Bùi Nhân Lễ suy tính, tên này có khả năng chỉ là một đại lý, người đứng sau lưng hắn không tiện lộ diện hoạt động.

Chỉ là không rõ chiếc chìa khóa đồng kia đối với Ma Đức Lạp rốt cuộc có tầm quan trọng gì, tại sao lại liên quan đến Y Phù, thậm chí đến cả nhiều tổ chức danh tiếng cũng đang truy lùng chuyện này.

Thành thật mà nói, Bùi Nhân Lễ thực ra không muốn hành động cùng Varela và đám Thánh Võ Sĩ, mục sư kia. Dù sao khi thực sự muốn làm gì đó, có thể sẽ có xung đột với lý tưởng của họ.

Nhưng bây giờ chắc chắn không thể nói câu kiểu 'nhà chúng tôi còn đang đun nước, đi trước đây'. Trong mắt Varela, Ma Đức Lạp không chỉ là khối u ác tính phải loại bỏ, mà còn là kẻ chủ mưu truy sát học đệ học muội của mình, xét về tình về lý đều phải tiêu diệt hắn.

Vì mọi người đều có mục đích chung, nên hành động cùng nhau sẽ nắm chắc phần thắng và an toàn hơn.

Bùi Nhân Lễ thực sự lo lắng nếu đang đi mà đột nhiên nhảy ra một tên của Đồng minh Người gảy đàn (Harpers) thì thầm với Varela, đến lúc đó chuyện Y Phù và An Na từng tiêu diệt người của Đồng minh Người gảy đàn sẽ không thể che giấu được nữa.

May thay chuyện này đã không xảy ra. Sau khi rời nhà trọ, Varela lập tức tập hợp nhân mã, một đám đông hùng hổ tiến về phía viện tế bần.

Mặc dù việc rầm rộ đi bắt người trông có vẻ hơi ngốc nghếch, nhưng thực ra trước khi họ hành động, Nại Ngõa Lạp đã phái vệ sĩ thần điện đi trước theo dõi, đảm bảo không ai có thể trốn thoát, lúc này mới khí thế bừng bừng kéo tới.

Viện tế bần thường được thần điện tài trợ, chức năng chính là cứu trợ những người lang thang cơ nhỡ, đa số là ăn mày hoặc trẻ mồ côi.

Có thể cung cấp phòng ở, một số thức ăn không ngon lắm nhưng đủ no, cùng các dịch vụ y tế cần thiết, và tất cả đều miễn phí.

Người bình thường cơ bản sẽ không đến góp vui. Chưa nói đến môi trường ra sao, nếu bạn thấy việc tập thể ngâm nga kinh điển của một vị thần nào đó rất thú vị, thì có lẽ có thể đến viện tế bần ngủ qua đêm.

Dù sao cũng là do thần điện tài trợ xây dựng mà.