Nữ hoàng Quạ, bà là một vị thần vô cùng bí ẩn.

Đa số sách vở mô tả về bà đều mơ hồ, thậm chí nhiều học giả còn nghi ngờ liệu có một nữ thần như vậy tồn tại hay không.

Theo những gì sách ghi chép, Nữ hoàng Quạ từng là một thuật sĩ tinh linh, bà đã cố gắng lợi dụng sự sùng bái của nhân dân để thăng hoa thành thần.

Nhưng không phải cứ được người đời sùng bái là có thể làm thần, Nữ hoàng Quạ còn cần thần lực và thần cách.

Hơn nữa, một chút thần lực yếu kém không thể thỏa mãn bà. Bà ngạo mạn cho rằng, nếu đã muốn thăng cấp thành thần, thì phải là vị thần có thần lực hùng mạnh.

Vì thế, bà tàn độc cướp đoạt vô số linh hồn, dùng chúng làm vật liệu xây nên một cây cầu, cố gắng băng qua dòng sông linh hồn từ hư không để đoạt lấy thần lực từ thần vực của các vị thần khác.

Nhưng trước khi hoàn thành tất cả, bà đã thất bại.

Bởi vì thảm họa mà các tinh linh thượng cổ gọi là "Đại tai ương" đã ập đến.

Sự dao động cuồng bạo trong chớp mắt đã phá hủy cây cầu linh hồn chưa kịp thành hình, cùng với tất cả mọi thứ của tinh linh thượng cổ.

Vào khoảnh khắc cây cầu linh hồn sụp đổ, Nữ hoàng Quạ đã dùng chút sức lực cuối cùng để bảo vệ con dân của mình, dẫn một nhóm tinh linh thượng cổ đến trú ẩn tại diện vị Âm Ảnh.

Những người tị nạn này, chính là Ảnh Linh hiện nay.

Trước đây từng nói, không được phép đùa giỡn với linh hồn. Ngay cả trong những cuốn sách ma pháp tử linh tà ác nhất cũng dùng phông chữ đỏ in đậm để cảnh báo rằng đây là cấm kỵ tuyệt đối không được chạm vào.

Mà những tinh linh thượng cổ ngạo mạn đương nhiên sẽ không để tâm đến điều này, và Nữ hoàng Quạ cũng đã phải trả giá cho việc đó.

Sự tồn tại của bà chắc chắn sẽ tiêu vong. Đây không phải cái chết đơn thuần, mà là xóa sạch hoàn toàn mọi thông tin về sự tồn tại của bà. Sẽ không còn ai nhớ đến bà, mọi thành tựu của bà khi còn là tinh linh cũng sẽ tan thành mây khói, thậm chí ngay cả ký ức của chính bà cũng bắt đầu dần biến mất.

Nhưng Nữ hoàng Quạ là một tinh linh vô cùng kiên cường. Trước khi hoàn toàn biến mất, bà đã tìm ra cách để duy trì bản thân.

Bà dùng thần cách đã cướp được và đặc tính của diện vị Âm Ảnh để tạo ra một bản thể hư vô, đồng thời lưu trữ tất cả ký ức của mình vào cung điện ký ức nơi bản thể hư vô này cư ngụ.

Thao tác này tương tự như việc một người đã chết nhưng ý thức được tải lên "đám mây", chờ đợi thời cơ chín muồi để phục sinh, khá là "Cyberpunk".

Nữ hoàng Quạ thực sự lúc này đã tiêu vong, nhưng cá thể mà bà tạo ra lại trở thành thần, dốc toàn lực bảo vệ ký ức của mình không bị xóa bỏ, cũng đang liều mạng bảo vệ những người tinh linh thượng cổ còn sót lại, sinh tồn tại nơi hoang vu như diện vị Âm Ảnh.

Nữ hoàng Quạ hiện tại, rất khó nói bà có ý thức tự chủ hay không, hay chỉ là một cỗ máy tuân theo mệnh lệnh mà Nữ hoàng Quạ thực sự để lại. Ngoài Ảnh Linh ra, bà sẽ không phản hồi lời cầu nguyện của bất kỳ ai. Mọi hiểu biết về bà chỉ giới hạn ở những nhà mạo hiểm giả gan dạ dám chạy đến thần vực của Nữ hoàng Quạ, và lời kể của những lữ khách trong diện vị Âm Ảnh.

Các học giả suy đoán, Nữ hoàng Quạ là một vị thần nắm giữ thần chức về cái chết, bởi vì những tín đồ của Nữ hoàng Quạ thỉnh thoảng gặp được đều sử dụng năng lực của lĩnh vực tử vong.

Ngoài ra, bà có lẽ còn nắm giữ thần chức về băng giá hoặc mùa đông. Nghe nói nơi Nữ hoàng Quạ cư ngụ là một thung lũng lạnh lẽo mang tên Laisena trong diện vị Âm Ảnh, bên trong ngoài đá và băng ra, chỉ có những cơn bão tuyết không bao giờ tan.

Những thần chức này hẳn là sức mạnh mà Nữ hoàng Quạ cướp được từ các vị thần khác. Còn về việc cướp từ ai, do thời gian đã quá xa xưa, thực sự không thể ghi chép lại được.

Bùi Nhân Lễ chỉ biết bấy nhiêu về Nữ hoàng Quạ, thậm chí những hiểu biết này chỉ có thể coi là suy đoán và giải mã những mảnh ghép rời rạc, ngay cả điều cơ bản nhất là Nữ hoàng Quạ thuộc phe phái nào cũng không rõ.

Sở hữu thần chức tử vong không có nghĩa bà là tà ác, thực tế đa số các vị thần của thần chức tử vong đều là trung lập, ví dụ như Nữ thần Mộ phần Farasma.

Cho nên, muốn dùng cách đánh giá đơn giản thô bạo kiểu "mục sư của tà thần đều là đồ khốn, mục sư của thiện thần đều là người tốt" để đánh giá Y Liên Na là điều không thể.

"Ma Đức Lạp từng là tế tư của thần điện, cũng là cấp trên và thầy của tôi."

Giọng điệu của Y Liên Na nhàn nhạt, như thể đang kể chuyện của người khác:

"Nhưng vì bị lợi ích to lớn cám dỗ, hắn đã rời bỏ thần điện. Do đó tôi bị liên lụy, nữ thần đã lấy đi đôi mắt của tôi như một hình phạt, và ra lệnh cho tôi phải truy đuổi Ma Đức Lạp đến cùng trời cuối đất."

"Hắn đã làm gì?"

"Hắn đã mê hoặc đồng bào, rời bỏ tín ngưỡng của Nữ hoàng Quạ..."

"Không, ý tôi là..."

Bùi Nhân Lễ cân nhắc cách dùng từ:

"Hắn đã lấy trộm gì từ thần điện?"

Kẻ phản giáo không phải hiếm gặp, mục sư của thiện thần có thể sa ngã, mục sư của tà thần cũng có thể hoàn lương. Khi lý tưởng và niềm tin của bản thân xảy ra mâu thuẫn với vị thần mình thờ phụng, tình huống này đúng là có thể xảy ra.

Nhưng để một người sở hữu thánh ngân, có địa vị cao quý trong giáo hội phải truy đuổi đến tận cùng thế giới, đây không phải là đãi ngộ của kẻ phản giáo bình thường.

Nói cách khác, Bùi Nhân Lễ cảm thấy Ma Đức Lạp hẳn đã lấy đi thứ gì đó quan trọng từ thần điện của Nữ hoàng Quạ, điều này mới khiến Nữ hoàng Quạ lạnh lùng như cỗ máy phải nổi trận lôi đình.

"Thánh vật, cơ mật, thông tin tối quan trọng, v.v. Các người có thể tự mình tưởng tượng."

Y Liên Na không phủ nhận cũng không giải thích, mà tiếp tục nói:

"Nhưng xin các người hiểu cho, bất kể hắn đã làm gì, tôi chỉ cần một kết quả là hắn phải chết, những thứ khác đều không nằm trong nhu cầu của tôi."

Sau đó Y Liên Na nhìn về phía Ngõa Thụy Lạp:

"Tội nghiệt mà hắn phạm phải không thể tha thứ, chắc hẳn tiểu thư thánh võ sĩ cũng sẽ đồng ý."

Đối với Ngõa Thụy Lạp, bắt sống đương nhiên là tốt nhất, như vậy có thể ném bằng chứng phạm tội của Ma Đức Lạp ra tòa để nhận sự xét xử công bằng, và thực thi tử hình dưới sự ràng buộc của pháp luật.

Nhưng trên đời này không phải chuyện gì cũng có thể làm theo quy tắc. Nếu có cơ hội trừ khử Ma Đức Lạp, Ngõa Thụy Lạp cũng sẽ không do dự vung vũ khí.

"Tôi không có xung đột với các người, chúng ta có kẻ thù chung, tôi hy vọng liên minh."

Y Liên Na nhắc lại chủ trương của mình, cũng đúng lúc này, mọi người nghe thấy một tiếng ầm ầm mờ ảo. Nhưng không đợi họ kiểm tra hướng phát ra âm thanh, căn phòng và cả quán trọ bắt đầu rung chuyển. Bụi bặm tích tụ trên xà nhà đơn sơ bị chấn động rơi đầy phòng, trong đầu họ chỉ còn duy nhất một ý nghĩ: "Động đất rồi".

Tuy nhiên chấn động này đến nhanh, đi cũng nhanh, chưa đầy hai ba giây đã trở lại bình thường.

Y Liên Na vẫn vô cùng điềm tĩnh, bà phủi bụi trên áo choàng rồi nói:

"Ma Đức Lạp đang dùng nham thạch ở đây để hủ hóa sinh vật ma pháp, làm hàng hóa bán cho tà ma, ở đây động đất là chuyện thường tình."

Đây chỉ là một khúc nhạc đệm, sinh vật ở Đoán U Thành từ lâu đã quen với những trận động đất dăm ba bữa lại xảy ra.

Bùi Nhân Lễ phủi bụi trên tóc nói:

"Nếu chúng ta hợp tác, cô có thể cung cấp những gì?"

"Tất cả những gì các người cần."

Y Liên Na nói:

"Tôi có một vài tai mắt bên cạnh Ma Đức Lạp, có tin tức cho thấy hắn hiện đang trốn ở Đoán U Thành, tôi biết vị trí của hắn, cũng như cách để tìm ra hắn."

"Nhưng cô không có đủ sức mạnh để trừ khử hắn sao?"

"Thật không may, đúng là vậy. Ma Đức Lạp tuy không còn thần thuật, nhưng bản thân hắn là một pháp sư vô cùng tài năng, hơn nữa hắn được hộ vệ bảo vệ tầng tầng lớp lớp. Tôi cần các người, đặc biệt là anh."

Đôi mắt bị che bởi dải lụa đen của bà như đang nhìn chằm chằm vào Bùi Nhân Lễ:

"Một pháp sư hùng mạnh và là người được chọn, tôi cho rằng đủ để đối đầu với Ma Đức Lạp."

Y Liên Na luôn cho rằng Bùi Nhân Lễ là người được chọn, điều này là do những gì đôi mắt của bà nhìn thấy khác với thị lực bình thường.

Sở hữu thánh ngân không có nghĩa là người được chọn, vì thánh ngân chỉ là sự công nhận của thần linh đối với phàm nhân, cũng là một món quà. Còn người được chọn có thể không có thánh ngân (dù đa số đều có), nhưng người được chọn có thần lực do thần ban tặng.

Bùi Nhân Lễ sở hữu thánh ngân của Nữ thần Mộ phần, còn thần lực của anh đến từ Hắc Ám Ma Vương, tương đương với một sản phẩm chắp vá. Nhưng trong mắt người ngoài không biết nội tình, tự nhiên sẽ không khác gì người được chọn.

Bùi Nhân Lễ cũng lười đính chính cách gọi của người ngoài, anh dùng ánh mắt trao đổi với đồng bạn.

Ngõa Thụy Lạp rõ ràng tán thành việc hợp tác, tuy nhiên vẫn phải cẩn thận đừng để Y Liên Na có mưu đồ khác, dù sao diện vị Âm Ảnh vẫn là nơi của những Ảnh Linh bí ẩn nhất, ít nhiều vẫn không thể hoàn toàn tin tưởng.

An Na thì sao cũng được, bày tỏ để Bùi Nhân Lễ tự quyết định, còn về Y Phù...

Bùi Nhân Lễ nhìn một cái là hiểu ngay, lập tức hỏi:

"Về tòa tháp cao đó, cô biết bao nhiêu?"

"Các người chắc hẳn đã nghe ngóng trong thành rồi nhỉ? Vậy những gì tôi biết sẽ không nhiều hơn các người."

Y Liên Na vẫn dùng giọng điệu không thể phân biệt được nói:

"Nhưng tôi biết, Ma Đức Lạp vô cùng hứng thú với tòa tháp đó, hắn luôn cho rằng bên trong có tri thức ma pháp thần bí. Nếu các người cũng hứng thú với tòa tháp đó, hợp tác với tôi là lựa chọn tốt nhất."

"Xin hãy cho tôi nghe lý do."

"Sau hơn mười năm nỗ lực, Ma Đức Lạp đã mở được tòa tháp đó, theo tin tình báo của tai mắt, hắn chỉ còn tầng cao nhất là chưa mở được. Cho nên mấy năm gần đây hắn luôn sống trong tòa tháp đó, mỗi ngày đều nghĩ cách làm thế nào để mở tầng cao nhất, ngay cả đàm phán làm ăn, thường cũng ở trong tháp cao."

Còn về việc tại sao không thể mở tầng cao nhất...

Bùi Nhân Lễ lập tức nghĩ đến chiếc chìa khóa đồng trong tay Y Phù.

Chết tiệt, đúng là kết nối với nhau thật.

"Nói cho chúng tôi những điều này, cô không sợ chúng tôi gạt cô ra, tự mình đi đến tòa tháp đó sao?"

"Tôi tin các người sẽ không đưa ra lựa chọn thiếu sáng suốt như vậy, dù sao chỉ cần các người đến gần tòa tháp đó, sẽ lập tức hiểu rằng xông vào là điều không thể."

Ma Đức Lạp có lượng lớn thuộc hạ, mạnh hay không chưa bàn tới, nhưng Bùi Nhân Lễ cũng không mạnh đến mức có thể thực sự coi thường số lượng quân địch.

Hơn nữa, xông vào chẳng khác nào "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn).

Ma Đức Lạp đã có thể trốn thoát sự truy sát, so ra không phải là hạng tép riu, đến lúc đó sẽ rất phiền phức.

"Vậy ý cô là, cô có cách?"

"Đương nhiên, tai mắt của tôi cung cấp một mật đạo, có thể giúp chúng ta vào tòa tháp đó mà không thu hút bất kỳ sự chú ý nào, nhưng thông tin chỉ giới hạn ở tầng dưới cùng của tháp, còn lên cao hơn nữa thì chỉ có thể tự lực cánh sinh."

Bùi Nhân Lễ gõ gõ lên mặt bàn:

"Ma Đức Lạp không biết cô đang truy sát hắn sao?"

"Hắn đương nhiên biết."

Y Liên Na chỉ vào những hạt châu vàng đính ở mép áo choàng của mình:

"Sự che chở của nữ thần giúp tôi không bị phát hiện, chỉ cần là người tôi không muốn họ chú ý đến mình, thì dù họ có đứng ngay trước mặt tôi, cũng sẽ quên mất tôi là ai."

Đây hẳn là một loại nguyền chú gây nhiễu mạnh mẽ, khiến bản thân không thể để lại ký ức cho người khác, cho nên Ma Đức Lạp dù biết rõ có người đang truy sát mình, nhưng chính là không thể khóa chặt người đó đang ở đâu.

"Theo tôi quan sát, các người không có mục sư, mà tôi lại vừa vặn là một người."

Ý của Y Liên Na rất rõ ràng, các người chỉ dựa vào khả năng hồi máu của thánh võ sĩ có lẽ không đủ, tôi – một mục sư gia nhập đội ngũ sẽ có lợi cho các người.

Vừa hay các câu hỏi cũng đã hỏi gần xong, Bùi Nhân Lễ gật đầu với đồng bạn, hít sâu một hơi nói:

"Hợp tác thì được, nhưng chúng tôi cần một sự bảo đảm."

"Đương nhiên."

Y Liên Na búng tay một cái, một cuộn giấy da từ ngọn lửa xanh đang cháy giữa không trung rơi xuống.

"Tôi biết đây không phải nhiệm vụ tôi có thể hoàn thành một mình, tôi đã luôn chờ đợi cơ hội, cho đến tận hôm nay."

Bà đẩy cuộn giấy da về phía Bùi Nhân Lễ:

"Tôi đã chuẩn bị sẵn khế ước, các người có thể kiểm tra nội dung, trên đó đã có thánh huy của nữ thần, một khi nó đã thành lập thì không thể xé bỏ."

Đây thực chất là phiên bản cao cấp của khế ước ma pháp, người làm chứng là thần linh. Mặc dù không đến mức tuyệt đối không thể xé bỏ như Y Liên Na nói, nhưng muốn xé bỏ khế ước thần lực, đối với tất cả những người có mặt ở đây đều là điều không thể.