Đội kỵ binh đang lao về phía quân đoàn Ma Vương ước chừng khoảng hai ngàn người, khả năng cao xuất phát từ những pháo đài nhỏ gần đó, họ đã tính toán thời cơ rất chuẩn để phối hợp với quân đội đang giao tranh chính diện mà đánh úp từ sườn sau.

Đương nhiên, chỉ với chút kỵ binh nhẹ này mà đòi lao thẳng vào đội hình chủ lực thì chẳng khác nào tự sát. Mục tiêu của họ, nếu không có gì bất ngờ, chính là đánh vào bộ chỉ huy phía sau trung quân, tức là nhắm vào Ái Lệ Tạ.

Xét về lựa chọn chiến thuật thì quả thực không có vấn đề gì, nhưng có lẽ do đây là lần đầu tiên giao thủ với quân đoàn Ma Vương, đối phương vô thức xếp quân đoàn Ma Vương vào hàng ngũ quân đội thông thường, nên chiến thuật và cách đánh tỏ ra khá lỗi thời.

Đối phương cố tình chớp lấy thời cơ khi quân chủ lực đã xông lên để tiêu diệt người chỉ huy, như vậy quân đoàn Ma Vương vốn có ưu thế về sức mạnh cá nhân sẽ lập tức trở thành một đĩa cát rời.

"Bệ hạ, ngài không ra tay sao?"

"Không muốn động thủ lắm, hơi không hứng thú."

Bên cạnh Ái Lệ Tạ có cả ngàn hộ vệ, hơn nữa toàn bộ đều là quái vật cấp cao từ cấp 40 trở lên, chỉ cần một hai tên thôi cũng đủ sức quét sạch một thị trấn nhỏ.

Chỉ với hai ngàn kỵ binh, có khi họ còn chẳng nhìn thấy mặt mũi Ái Lệ Tạ ra sao.

Tuy nhiên, ngẫm lại thì chỉ huy của quân đoàn Ma Vương đâu có đeo bảng tên, đối phương không biết ai mới là người chỉ huy, bình thường sẽ cho rằng đó là Ma Vương, coi như đối phương nghĩ chỉ cần phái hai ngàn kỵ binh là có thể giải quyết được Ma Vương Atlas.

——Tổng kết lại thì, cảm thấy hơi tức giận một chút.

Vì vậy, Bùi Nhân Lễ đang quan sát trận chiến liền giơ ngón tay về phía hướng kỵ binh đang lao tới. Ngay giây tiếp theo, khi Nại Ngõa Lạp tưởng rằng mình sẽ được thấy Ma Vương ra tay, anh lại thu tay về.

"Thôi bỏ đi, hơi mất giá, dù sao Ái Lệ Tạ cũng đã chuẩn bị xong rồi."

Trong khi Nại Ngõa Lạp còn đang ngạc nhiên không hiểu Bùi Nhân Lễ có ý gì, thì lúc này, một nữ yêu tàng hình dùng chân quắp một lá cờ đỏ nổi bật bay lên không trung, cùng lúc đó, tiếng trống trận dùng để liên lạc với quân đội thay đổi nhịp điệu.

Từng chấm đen nhỏ lần lượt thò đầu ra phía trên thung lũng nơi kỵ binh đang lao tới. Phải lấy ống nhòm nhìn kỹ mới thấy rõ đó đều là những Ả Lạp Khắc Ni với cái bụng nhện to lớn.

"Đó là... tơ nhện?"

"Không hổ danh là Trác Nhĩ bán tinh linh, mắt cô nhạy bén hơn tôi không ít."

"Ngài quá khen rồi."

Ả Lạp Khắc Ni không phải bắn ra lượng lớn tơ nhện từ trên cao, mà là tơ nhện vốn đã giăng sẵn trên thung lũng, giống như những tấm lưới lớn cố định chặt lớp tuyết dày.

Đêm qua, An Na dẫn người tiêu diệt toàn bộ kỵ binh trinh sát của quân đội Cộng hòa Đồ Lạp, một trong những mục đích chính là để che giấu việc Ái Lệ Tạ phái người chất tuyết lên trên thung lũng và để Ả Lạp Khắc Ni dùng tơ nhện gia cố.

Tơ nhện của Ả Lạp Khắc Ni cực kỳ bền chắc, điểm yếu duy nhất là sợ lửa, hơn nữa loại tơ gần như trong suốt phủ lên các khối tuyết cũng khó lòng bị phát hiện.

Quân đội Cộng hòa Đồ Lạp chỉ tưởng đó là tuyết đọng đơn thuần nên không hề phòng bị.

Tiếp theo sẽ có diễn biến gì, đương nhiên không còn là ẩn số.

Tơ nhện của Ả Lạp Khắc Ni có thể dễ dàng bị chính chúng cắt đứt. Theo những tấm lưới tơ bung ra nhanh chóng, các khối tuyết cao ngất trở nên mất ổn định, huống hồ phía sau còn có quái vật ra sức đẩy.

Những khối tuyết lăn dọc theo thung lũng nhanh chóng cuốn theo tuyết và đá vụn lao xuống dưới. Mặc dù không thể so với lở tuyết trên núi cao, nhưng cũng đủ để quét sạch đội kỵ binh khoảng hai ngàn người.

Khi tiếng nổ ầm ầm biến mất, bụi tuyết và khói mù tan đi, phần lớn đội kỵ binh đã bị vùi lấp trong tuyết, kế hoạch đánh úp có thể nói là hoàn toàn thất bại.

Cùng lúc đó, đội kỵ binh của quân đoàn Ma Vương đã xuyên thủng từ sườn sau của trung quân địch. Bùi Nhân Lễ nhìn thấy nhân mã dẫn đầu đội quân vòng nửa vòng, có lẽ là đang đổi vị trí, chờ đợi mệnh lệnh mới để chuẩn bị xung phong lần nữa.

"Bệ hạ, ngài xem, pháo đài của quân đội Cộng hòa Đồ Lạp có phải đang cháy không?"

Nại Ngõa Lạp quả không hổ danh có dòng máu tinh linh, không cần ống nhòm mà nhìn còn xa hơn cả Bùi Nhân Lễ. Anh nhìn kỹ một lúc mới xác nhận được vài làn khói mờ nhạt đang bay lên từ phía xa.

Không lâu sau, trong làn khói trộn lẫn một chút sắc xanh nổi bật, lúc này mới trở nên vô cùng rõ ràng.

Vừa thấy làn khói, hơn hai mươi con song túc phi long từ trên đầu Bùi Nhân Lễ và Nại Ngõa Lạp bay vút qua, thẳng hướng pháo đài.

Bùi Nhân Lễ nhìn qua là biết chuyện gì đang xảy ra, có chút kỳ quặc nói:

"Xem ra quân cơ đại thần của tôi và đối phương có cùng ý tưởng rồi..."

Song túc phi long bay đến phía trên pháo đài liền bắt đầu lao xuống giảm độ cao, thoạt nhìn như những con chim ưng bắt cá, thỉnh thoảng lại lao mạnh xuống. Nhưng dùng ống nhòm quan sát kỹ, sẽ thấy chúng không phải đang tấn công mà là đang cứu người.

Một đám mũ đỏ vác liềm lớn lần lượt nhảy lên lưng song túc phi long để thoát khỏi pháo đài. Đám yêu tinh có vẻ ngoài không mấy bắt mắt này thực chất lại vô cùng nhanh nhẹn, sở hữu khả năng pháp thuật bẩm sinh thuộc học phái phụ ma và học phái huyễn thuật, là những tay ám sát cừ khôi.

Nhân lúc hai quân đối đầu, mũ đỏ lẻn vào pháo đài định lấy mạng chỉ huy, nhưng làn khói xanh có lẽ đại diện cho việc không thành công và cần rút lui khẩn cấp, nếu không thì phải là khói tín hiệu màu đỏ.

Còn quân thủ thành cũng không để chúng dễ dàng chạy thoát, huống hồ đêm qua bị song túc phi long oanh tạc suốt đêm, ít nhiều cũng mang theo chút cảm xúc cá nhân, nên mưa tên bắn lên không trung đặc biệt dày đặc.

Bùi Nhân Lễ có thể nhìn rõ một tên mũ đỏ nhảy từ trên tường thành xuống lưng song túc phi long, sau đó một loạt tên bắn thủng màng cánh của con song túc phi long, cái xác to lớn chao đảo rồi cắm đầu xuống bãi tuyết ngoài thành, dưới tác động của cú va chạm tốc độ cao liền biến thành một đống máu thịt bầy nhầy.

Đánh trận mà, không thể nào không có thương vong.

——U!

Từ phía quân đội Cộng hòa Đồ Lạp truyền đến tiếng tù và trầm đục nhưng ngắn ngủi, đội quân đang giao tranh ác liệt bắt đầu từ bỏ đối thủ trước mặt, vừa đánh vừa lui, chắc là chuẩn bị rút quân.

Sườn của Cộng hòa Đồ Lạp bị kỵ binh nhân mã xuyên thủng, hậu phương mỏng manh hoàn toàn lộ ra trước mắt kẻ thù, trung quân chủ lực bị quân đoàn Ma Vương kìm chân không thể chống đỡ kỵ binh. Lúc này nếu không rút lui, bước tiếp theo kỵ binh sẽ lao vào đội cung nỏ và bộ chỉ huy phía sau của quân Cộng hòa Đồ Lạp.

Như đã nói, Cộng hòa Đồ Lạp là lần đầu tiên giao thủ với quân đoàn Ma Vương, không rõ đặc tính của quân đoàn Ma Vương, lần này cũng chỉ là cuộc tấn công thăm dò. Thấy đánh úp không hiệu quả, họ liền dứt khoát thu quân.

Ái Lệ Tạ cũng không truy đuổi gắt gao, đồng thời phát tín hiệu thu quân. Hai bên sau nửa giờ giao chiến ác liệt liền rút lui, khác biệt là quân đoàn Ma Vương quay về vị trí ban đầu, còn quân Cộng hòa Đồ Lạp bỏ lại hàng trăm cái xác rồi rút về pháo đài.

Xét về kết quả, trận chạm trán này là quân đoàn Ma Vương thắng, nhưng quân Cộng hòa Đồ Lạp cũng không hẳn là thua, dù sao mục đích cũng chỉ là tấn công thăm dò, tổn thất cũng không lớn như dự kiến.

Huống hồ, quân Cộng hòa Đồ Lạp là lần đầu tiên nhìn thấy quân đoàn Ma Vương, ngược lại cũng vậy, Ái Lệ Tạ thậm chí còn là lần đầu tiên thực sự ra chiến trường chỉ huy. Những gì "Kiếm Cứu Thế" dạy và chiến thuật cô tự sắp xếp trước đó, cơ bản đều chỉ là "đánh trận trên giấy".

Đội quân hùng mạnh chưa bao giờ được xây dựng nên, mà là được tôi luyện qua chiến trận. Thông qua thực chiến để đúc kết kinh nghiệm, xác nhận những điểm thiếu sót và chưa chín muồi để cải thiện, rồi lại thực chiến, lại cải thiện, vòng lặp như vậy mới tạo nên một đội quân hùng mạnh.

Về điểm này, bất kể là Ái Lệ Tạ với tư cách thống soái, hay mỗi một cá nhân trong quân đoàn Ma Vương, đều vẫn còn rất thiếu sót.

Đương nhiên, đây cũng là lý do quan trọng khiến Bùi Nhân Lễ xuất binh. Nếu chỉ đơn thuần vì muốn gây tiếng vang để thiết lập uy danh mà chạy tới giải quyết cuộc chiến giữa quân kháng chiến và Cộng hòa Đồ Lạp, thì thực ra Bùi Nhân Lễ chỉ cần dẫn một lượng nhỏ thân vệ tự mình tới là làm được.

Thấy hai bên đã hạ cờ ngừng trống, Bùi Nhân Lễ nhún vai:

"Quả nhiên vẫn là kinh nghiệm quá ít, ngại quá vì để cô nhìn thấy mặt khó coi này."

"Quân đội của ngài đã thể hiện sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, tôi tin rằng trong điều kiện tương đương, họ sẽ làm tốt hơn."

Ái Lệ Tạ không hề phái những quái vật thực sự mạnh mẽ lên, đừng nói là cấp 50 trở lên, ngay cả những quái vật trung cao cấp tầm cấp 40 cũng đều ngoan ngoãn ở lại phía sau xem kịch.

Quái vật có sức mạnh cá nhân ưu tú, nhưng để hiểu và sử dụng quân trận thì quả thực hơi quá tầm, hơn nữa còn là về mặt chiến thuật.

Làm như vậy có lẽ là để kiểm tra năng lực tác chiến của binh lính, cũng là kiểm tra năng lực chỉ huy của chính Ái Lệ Tạ, xem chiến thuật đã sắp xếp trước đó có thực sự hữu dụng hay không.

Nhìn từ hiện tại, biểu hiện không có gì đáng nói, Ái Lệ Tạ vẫn chưa thoát khỏi tư duy truyền thống khi chỉ huy quân đội thông thường, cũng chưa phát huy triệt để khả năng của lũ quái vật.

Trận chạm trán này, Cộng hòa Đồ Lạp có lẽ đã phái ra khoảng hơn hai vạn người, phía quân đoàn Ma Vương thực tế tham chiến chỉ có một vạn, quái vật cấp cao vẫn chưa ra tay.

Nói quân đoàn Ma Vương có thể một chọi mười thì hơi quá, nhưng tổng số ba vạn mà có thể trụ được trước năm sáu vạn tinh binh thì ước tính vẫn là đáng tin cậy.

Biết được điều này, thực ra là đủ rồi.

Bùi Nhân Lễ đổi tư thế, cúi đầu nói với Nại Ngõa Lạp đang cưỡi trên lưng ngựa:

"Tôi hy vọng có thể có một cuộc gặp gỡ với các thủ lĩnh quân kháng chiến, không biết họ có thời gian rảnh không?"

"Tôi sẽ giúp ngài thông báo, mọi người nhất định sẽ sẵn lòng trò chuyện trực tiếp với ngài."

"Vậy thì tốt quá, chúng ta đi thôi. Chuyện ở đây quân cơ đại thần và các tướng lĩnh của tôi sẽ xử lý tốt."

"Đương nhiên, xin mời ngài đi theo tôi."

–‐‐——–‐‐——

Ngày thứ ba quân đoàn Ma Vương tới nơi, mặc dù có giao thủ với quân Cộng hòa Đồ Lạp, nhưng bản thân cuộc chiến dường như không xảy ra thay đổi gì long trời lở đất.

Cộng hòa Đồ Lạp dưới sự chỉ đạo của phương châm "địch không động ta không động" trong một thời gian đã không phát động thêm đợt tấn công nào, mà việc giao thủ thăm dò với quân đoàn Ma Vương cũng khiến họ ít nhiều hiểu được khả năng của quân đoàn Ma Vương.

Nếu muốn cầu an toàn, vẫn cần nhiều lần tấn công thăm dò, xác nhận giới hạn khả năng của quân đoàn Ma Vương ở đâu, rốt cuộc là nên bỏ mặc quân đoàn Ma Vương đột nhiên xuất hiện, hay là tập trung tiêu diệt, chiến thuật cụ thể thực hiện ra sao, đều phải dựa trên cơ sở hỗ trợ tình báo.

Ái Lệ Tạ cũng rất hiểu điểm này, cô thực hiện cường độ truy quét kỵ binh trinh sát của Cộng hòa Đồ Lạp rất cao, phối hợp với quái vật bay trinh sát luân phiên suốt cả ngày, Cộng hòa Đồ Lạp thậm chí còn không hiểu rõ vị trí doanh trại của quân đoàn Ma Vương.

Nhưng Cộng hòa Đồ Lạp rõ ràng là không đợi nổi nữa.

Hơn hai mươi vạn quân ở tiền tuyến mỗi ngày tiêu hao vật tư đều là con số thiên văn, có thể nói họ đã đập nồi bán sắt dốc toàn lực lên đây, kéo dài thời gian càng lâu thì càng bất lợi.

Đến ngày thứ tư quân đoàn Ma Vương tới, quân Cộng hòa Đồ Lạp cuối cùng cũng không nhịn được nữa, chủ động phát động tấn công.

Do thực lực của quân đoàn Ma Vương không rõ ràng, hiểu biết quá ít, chủ lực vẫn đang tấn công phòng tuyến quân kháng chiến, phía quân đoàn Ma Vương cũng giống như trước, là tấn công thăm dò.

Mục đích chính là để kiềm chế quân đoàn Ma Vương cứu viện, tiện thể thu thập thêm một ít tình báo.

Tình hình chiến sự cũng gần giống ngày thứ ba, Ái Lệ Tạ cũng phái ra đội quân bí mật nhắm vào tướng giữ pháo đài để thực hiện hành động chặt đầu, nhưng do đã có phòng bị, hành động lại thất bại, chỉ loại bỏ được một số sĩ quan trung cấp, không đạt được mục tiêu cuối cùng.

Ngày thứ năm, Ái Lệ Tạ triệu tập quân đội phát động trận công thành thực sự, ý đồ nghiền nát pháo đài lớn mà Cộng hòa Đồ Lạp chắn trước mắt.

Lần này đã huy động quái vật trung cao cấp tầm cấp 40, do quân đoàn Ma Vương không mang theo vũ khí công thành, chỉ có thang mây và búa công thành đều là tới nơi mới chặt cây làm tạm, hiệu suất tấn công vô cùng kém.

Dù có Ả Lạp Khắc Ni đích thân dẫn đội, đội quân quái vật nhện có thể đi lại như trên đất bằng trên tường thành, cũng chỉ đoạt được lớp tường thành ngoài cùng, đối với các công trình phòng thủ phức tạp hơn và kiên cố hơn ở bên trong thì hoàn toàn bất lực. Cuối cùng sau bốn giờ giao chiến ác liệt, thấy binh lính tiêu hao thể lực quá lớn, đành phải rút quân.

Cùng ngày, phòng tuyến quân kháng chiến bị chủ lực Cộng hòa Đồ Lạp chọc thủng, phòng thủ tạm thời rốt cuộc vẫn không bằng pháo đài kiên cố của người ta.

Quân kháng chiến vào chiều hôm đó tập hợp lại binh lực đoạt lại phòng tuyến, cố gắng ngăn cản Cộng hòa Đồ Lạp mở rộng thêm chiến quả, nhưng quân Cộng hòa Đồ Lạp dùng pháp thuật xây thành dựa vào vật liệu xây dựng đã cắt gọt sẵn dựng lên một pháo đài tại điểm đột phá, dựa vào pháo đài để phòng ngự. Hai bên giao chiến đến tận đêm khuya, cuối cùng sau khi cả quân kháng chiến và quân Cộng hòa Đồ Lạp đều phải trả giá bằng thương vong to lớn, trận chiến kết thúc với thắng lợi của quân Cộng hòa Đồ Lạp, quân kháng chiến không thể đoạt lại phòng tuyến.

Ngày thứ sáu, quân kháng chiến lại phát động tấn công mãnh liệt, cố gắng đoạt lại phòng tuyến.

Nhưng quân Cộng hòa Đồ Lạp dựa vào pháp thuật gia cố pháo đài tạm thời suốt đêm, theo thời gian trôi qua, pháo đài càng lúc càng kiên cố. Giao chiến ác liệt đến giữa trưa, viện quân của quân Cộng hòa Đồ Lạp tới nơi, quân kháng chiến tổn thất nặng nề đành phải lùi phòng tuyến, tránh bị quân Cộng hòa Đồ Lạp xuyên thủng.

Rất không may, khi quân kháng chiến chuẩn bị rút lui, phía quân đoàn Ma Vương sắp công hạ được pháo đài, quân đội do Ái Lệ Tạ chỉ huy thậm chí đã có thể nhìn thấy tháp của chỉ huy pháo đài trên tường thành.

Nhưng do hậu lực không đủ, cộng thêm việc quân kháng chiến rút lui, quân đoàn Ma Vương cũng đành phải rút lui theo, nếu không sẽ bị đại quân Cộng hòa Đồ Lạp bao vây.

Sau đó, liền đến ngày thứ bảy.

Thời hạn cuối cùng Bùi Nhân Lễ đặt ra cho Ái Lệ Tạ.

Và cũng chính vào ngày này, bất kể là quân kháng chiến hay quân Cộng hòa Đồ Lạp, đều đã đỏ mắt, tập hợp toàn bộ binh lực tại nơi gọi là "Bình nguyên Quý Tạp" để triển khai trận quyết chiến.