Seldon không có sự bình tĩnh tự tại như Demerzel, suy cho cùng, ông chỉ là một con người bằng xương bằng thịt. Khi lệnh triệu tập giáng xuống văn phòng của ông, ánh sáng lóe lên yếu ớt và sự rung động đột ngột do từ trường của thiết bị gây nhiễu tạo ra đã đủ để ông nhận ra một điều gì đó bất thường sắp xảy ra. Trước đây ông cũng từng sử dụng đường truyền kín để đàm thoại, nhưng so với mức độ an toàn của đường truyền hoàng gia này thì chỉ là trò trẻ con.

Ông cứ ngỡ là một quan chức chính phủ nào đó đang dọn đường cho Demerzel. Cân nhắc đến những tờ rơi về robot đang gây xôn xao khắp thành phố gần đây, ông không mong đợi chuyện gì nhỏ hơn thế.

Nhưng ông cũng không mong đợi chuyện gì lớn hơn, vì vậy khi hình ảnh của chính Hoàng đế, với những đường viền vẫn còn nhấp nháy yếu ớt do trường gây nhiễu, bước vào văn phòng của ông (tạm gọi là thế), Seldon ngã ngồi xuống ghế, miệng há hốc, nhất thời không sao đứng dậy nổi.

Cleon mất kiên nhẫn, ra hiệu cho ông không cần phải đứng dậy hành lễ. "Chắc hẳn ngươi cũng biết chuyện gì đang xảy ra rồi, Seldon."

"Ý ngài là những tờ rơi về robot đó sao, thưa Bệ hạ?"

"Chính là nó. Chúng ta nên làm gì đây?"

Mặc dù đã được đặc cách cho ngồi, Seldon cuối cùng vẫn đứng dậy. "Còn nữa, thưa Bệ hạ. Jorane đang lợi dụng chủ đề robot này để tổ chức các cuộc tụ tập quần chúng khắp Trantor. Ít nhất đó là những gì tôi nghe được từ các bản tin phát thanh."

"Trẫm lại hoàn toàn không hay biết gì về việc này. Tất nhiên là không biết. Hoàng đế cần gì phải bận tâm đến những chuyện như thế?"

"Những việc này quả thực không cần Bệ hạ phải đích thân quan tâm. Tôi tin rằng Thủ tướng..."

"Thủ tướng chẳng làm được gì cả, ông ta thậm chí còn không thông báo cho ta. Bây giờ ta chuyển sang hỏi ngươi và môn Tâm lý lịch sử của ngươi. Hãy nói cho ta biết phải làm gì."

"Thưa Bệ hạ?"

"Ta không muốn chơi trò quanh co với ngươi, Seldon. Ngươi đã nghiên cứu Tâm lý lịch sử được tám năm rồi. Thủ tướng bảo ta không nên thực hiện các biện pháp pháp lý đối với Jorane. Vậy thì, rốt cuộc ta nên làm gì?"

Seldon lắp bắp nói: "Bệ... Bệ hạ! Không cần làm gì cả!"

"Ngươi không có gì để nói với ta sao?"

"Không, thưa Bệ hạ. Tôi không có ý đó. Ý tôi là Bệ hạ không cần phải làm gì cả. Không cần gì cả! Thủ tướng nói với ngài không nên thực hiện các biện pháp pháp lý là hoàn toàn đúng đắn. Điều đó chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn mà thôi."

"Rất tốt. Vậy làm thế nào để mọi chuyện trở nên tốt đẹp?"

"Ngài không cần làm gì cả. Thủ tướng cũng không cần làm gì cả. Hãy cứ mặc kệ Jorane, để hắn muốn làm gì thì làm."

"Vậy thì có ích lợi gì?"

Seldon cố gắng làm giảm đi giọng điệu tuyệt vọng trong lời nói của mình, ông nói: "Chuyện đó sẽ sớm sáng tỏ thôi."

Hoàng đế có vẻ như trút được gánh nặng ngay tại chỗ, dường như mọi sự bực dọc và tức giận đều tan biến khỏi cơ thể ông. Ông nói: "A ha! Ta hiểu rồi! Tình hình nằm trong tầm kiểm soát của ngươi!"

"Bệ hạ! Tôi không nói là..."

"Ngươi không cần phải nói. Ta đã nghe đủ rõ rồi. Tình hình nằm trong tầm kiểm soát của ngươi, nhưng cái ta cần là kết quả. Ta vẫn nắm giữ Cấm vệ quân cùng các lực lượng vũ trang ba quân của Đế quốc. Họ vẫn trung thành với ta, một khi tình hình thực sự mất kiểm soát, ta sẽ không do dự mà sử dụng họ. Nhưng trước đó, ta sẽ cho ngươi một cơ hội."

Hình ảnh của Hoàng đế lóe lên rồi biến mất, Seldon ngồi đó, chỉ biết ngẩn ngơ nhìn vào khoảng không gian trống rỗng nơi hình ảnh vừa biến mất.

Kể từ khi ông lần đầu tiên nhắc đến Tâm lý lịch sử tại "Đại hội Thập niên" vào một thời điểm không thích hợp tám năm trước, ông lại phải đối mặt với một sự thật khó xử hơn nữa, thứ mà ông đã hấp tấp nhắc đến đó cho đến nay vẫn chưa hề tồn tại.

Tất cả những gì ông có chỉ là một vài ý tưởng điên rồ, một vài thứ hư vô mờ mịt — loại thứ mà Yugo Amaryl gọi là trực giác.