Kể từ khi bước chân vào sự nghiệp, Tần Phong chưa bao giờ có một cái Tết thảnh thơi đến thế! Trong buổi gặp mặt chúc Tết định kỳ, dù đi đến đâu, mọi người cũng đều vây quanh anh để hỏi thăm về tin tức của dự án nhiệt hạch có kiểm soát. Tin tức này khiến hầu như toàn thể người dân Trung Quốc tràn đầy niềm tin vào tương lai.
Nguồn điện giá rẻ và gần như không giới hạn khiến cả Trung Quốc vỡ òa trong niềm vui sướng. Các "trạch nam" có thể thoải mái bật điều hòa hết công suất để chơi game thâu đêm suốt sáng; các chủ doanh nghiệp, nhà máy thì thoăn thoắt gõ máy tính, họ muốn tính xem nếu chi phí điện năng giảm xuống còn hai phần mười như hiện tại, họ sẽ tăng thêm được bao nhiêu lợi nhuận. Các ông chủ của những tập đoàn gia công lớn thi nhau tính toán việc dời nhà máy từ Việt Nam, Ấn Độ về nước. Việc giảm chi phí điện năng là đủ để bù đắp cho ưu thế về chi phí nhân công ở những nơi đó, trong khi chất lượng công nhân Trung Quốc và cơ sở hạ tầng mà chính phủ cung cấp thì những nơi kia không thể nào sánh bằng!
Trên mạng, mọi người cũng bắt đầu bàn tán xôn xao về những thay đổi mà điện năng từ nhiệt hạch mang lại cho cuộc sống của mình. "Sau này trên các diễn đàn âm thanh, có lẽ chúng ta sẽ thấy những bài viết kiểu như: Dùng điện từ phân hạch để nghe nhạc sẽ thấy âm thanh hơi có chút cuồng loạn, thích hợp nghe nhạc rock hơn; còn điện từ nhiệt hạch phát ra âm thanh sẽ trầm lắng, tinh tế hơn, phù hợp để thưởng thức những bản nhạc dày dặn như nhạc cổ điển!" Có người ra vẻ am hiểu mà suy đoán.
"Năm nay tôi tốt nghiệp, mẹ tôi hôm qua vừa bảo sẽ bỏ ra năm trăm nghìn tệ để chạy chọt cho tôi vào công ty dầu khí, xem ra giờ có thể tiết kiệm được khoản tiền này rồi!" Một người thầm cảm thấy may mắn.
"Mẹ cậu chắc chắn bị người ta lừa rồi, bộ phận dầu khí từ bao năm nay đã không tuyển thêm người nữa! Người cũ vẫn đang liên tục được điều chuyển đi đấy thôi! Các trạm xăng dầu giờ cơ bản đều thuộc về trạm sạc điện, nhân viên hải ngoại thì đã được sắp xếp sang các tập đoàn xây dựng quốc tế! Mấy năm nay, số lượng nhân viên tại chức trong các ngành năng lượng truyền thống như dầu mỏ, than đá chỉ có giảm chứ không tăng, làm gì còn chuyện bỏ tiền ra là vào được nữa!" Một nhân viên bên trong công ty dầu khí lên tiếng phản bác.
"Xem ra nhà nước đã có kế hoạch từ sớm! Vừa xem một tài liệu, hiện tại số lượng người làm trong ngành năng lượng truyền thống đã giảm xuống mức thấp nhất trong vài chục năm qua, đây chắc chắn là kết quả của sự điều tiết có chủ đích từ nhà nước! Dầu mỏ, than đá với tư cách là nguyên liệu hóa học vẫn còn vai trò rất lớn, những người này trong ngắn hạn không cần phải lo lắng về vấn đề việc làm! Một cuộc khủng hoảng lớn đã âm thầm được giải quyết!" Có người cảm thán: "Ván cờ lớn này đã được bày ra từ rất lâu rồi, hiện tại chỉ là nước đi chiếu tướng cuối cùng mà thôi!"
"A ha ha ha! Tân sinh viên ngành điều khiển điện công nghiệp đi ngang qua! Xem ra mình dường như không cần phải lo lắng về vấn đề việc làm nữa rồi!" Có người bắt đầu cảm thấy lạc quan về tương lai của bản thân.
"Manchester United của tôi cuối cùng cũng có thể ngẩng đầu lên trước áp lực từ Manchester City rồi! Xem họ còn bao nhiêu tiền mà phung phí! Nói mới nhớ, trên toàn cầu, những quốc gia không muốn nghe thấy tin này nhất chắc chính là mấy nước ở Trung Đông nhỉ?" Nghĩ bụng, nếu để người đó biết Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan đã ngất xỉu tại Barcelona thì chắc hẳn sẽ còn vui hơn nữa?
"Mấy gã trọc phú dầu mỏ ở Trung Đông nằm hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp suốt mấy chục năm nay! Giờ cuối cùng cũng đến hồi kết, hy vọng bọn họ vẫn còn nhớ cách làm việc?" Có người bắt đầu "tự tìm đường chết": "Nói mới nhớ, bọn họ hết tiền rồi, mấy tổ chức cực đoan trên toàn cầu cũng nên mất nguồn tài trợ rồi nhỉ? Khu vực Tây Bắc của chúng ta liệu có thể yên ổn trở lại không?"
"Lầu trên! Kiểm tra công tơ nước kìa!" Dù thế nào đi nữa, cùng với tin tức Trung Quốc thực hiện thành công phát điện nhiệt hạch, niềm tin rằng tương lai sẽ tươi sáng hơn lại một lần nữa xuất hiện trong lòng tất cả người dân Trung Quốc, điều này thậm chí còn quan trọng hơn cả bản thân công nghệ nhiệt hạch.
Trái ngược với một Trung Quốc đang hân hoan tưng bừng, Nhà Trắng rơi vào bầu không khí nặng nề hơn cả sau sự kiện Norfolk! Khi sự kiện Norfolk xảy ra, dù biết rằng nó sẽ tiêu tốn vô số nhân lực và vật lực, nhưng họ không cho rằng sự cố này có thể đe dọa đến vị thế thống trị toàn cầu của Mỹ.
Thế nhưng, việc hiện thực hóa nhiệt hạch có kiểm soát đồng nghĩa với việc hệ thống "Petrodollar" (dầu mỏ - đô la) mà họ dày công gây dựng đang đối mặt với nguy cơ sụp đổ, hay nói đúng hơn là từ khoảnh khắc Tần Phong phát biểu, chúng đã bắt đầu sụp đổ rồi!
"Tôi đã liên hệ với chương trình Đánh lửa Quốc gia (National Ignition Facility), ITER và tất cả các cơ quan nghiên cứu nhiệt hạch của Mỹ! Họ đều nói với tôi rằng, ít nhất trong vòng mười năm tới chưa thấy hy vọng thử nghiệm thành công, việc ứng dụng thương mại thì còn xa vời hơn nữa!" Jonathan Osterman, Cố vấn khoa học cấp cao của Tổng thống kiêm Giám đốc Văn phòng Chính sách Khoa học và Công nghệ Nhà Trắng, trả lời với mồ hôi nhễ nhại. Vốn tưởng đây là một chức vụ nhàn hạ, không ngờ từ khi nhậm chức, rắc rối cứ liên tiếp ập đến.
"Chúng ta nhất định phải nắm giữ được công nghệ này!" Trump cảm thấy mình có lẽ là vị Tổng thống Mỹ xui xẻo nhất trong lịch sử, ban đầu là thiên thạch va chạm, khó khăn lắm mới dọn dẹp ổn thỏa, thì lại gặp ngay việc Trung Quốc bất ngờ tung ra "công nghệ đen".
"Nếu không bỏ ra cái giá cực kỳ đắt đỏ, người Trung Quốc sẽ không bao giờ dâng tặng nó cho chúng ta đâu!" Ngoại trưởng Edward Colby nhíu mày đáp: "Có lẽ chúng ta nên xem xét trong những công nghệ hiện có, những cái nào mà người Trung Quốc quan tâm, chúng ta có thể lập ra một danh sách."
"Phần lớn công nghệ của Mỹ đều nằm trong tay các doanh nghiệp hoặc cơ quan nghiên cứu, làm sao chúng ta thuyết phục họ lấy ra để giao dịch với Trung Quốc?" Osterman vặn hỏi.
"Chúng ta có thể thành lập một công ty mới, chịu trách nhiệm quản lý và vận hành các nhà máy điện nhiệt hạch, còn việc phân chia cổ phần của công ty này sẽ do sự đóng góp của họ quyết định! Tin rằng điều này chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của nhiều tổ chức!" Colby đưa ra phương án của mình.
"Mấy gã trùm dầu mỏ đó hiện giờ đã muốn giết chúng ta lắm rồi! Anh còn chê chúng ta chết chưa đủ nhanh à? Hơn nữa, dựa vào đâu mà anh cho rằng Trung Quốc sẵn lòng giao dịch công nghệ này? Nếu chúng ta nắm giữ công nghệ này, chúng ta có đem tặng thứ công nghệ chắc chắn có thể khiến quốc gia mình trở thành nước hùng mạnh nhất thế giới cho người khác không?" Tướng không quân Selva chọn phương án cứng rắn: "Đã đến lúc các hạm đội tàu sân bay quay trở lại châu Á rồi! Chúng ta có thể đưa những tàu sân bay vừa được niêm cất trở lại vào Trung Đông, rồi điều tàu sân bay từ Trung Đông sang châu Á! Gây áp lực lên Trung Quốc!"
Những tàu sân bay được niêm cất lại chắc chắn hiệu năng không thể bằng những tàu đã phục vụ lâu năm, còn tàu sân bay mới thì chưa xây dựng xong, ông ta đành phải chọn chiến lược "giật gấu vá vai". Dù sao đối với đám "trình độ chiến đấu bằng 5" ở Trung Đông, tàu mới hay cũ cũng chẳng có khác biệt gì mấy.
"Chiến tranh với Trung Quốc? Tuyên chiến với quốc gia có GDP đã vượt qua chúng ta, và chi tiêu quân sự đứng thứ hai thế giới này sao?" Mọi người rõ ràng chưa chuẩn bị tâm lý để quay trở về thời kỳ đồ đá.
"Rủi ro chiến tranh là quá lớn! Nhất là trong tình cảnh chúng ta đã mất đi năm biên đội tàu sân bay và hàng chục ngàn binh sĩ tinh nhuệ!" Trump cũng không dám mạo hiểm, "Tuy nhiên, tuyệt đối không được để Trung Quốc phát triển một cách yên ổn, chúng ta phải tìm cách khiến Trung Quốc hỗn loạn! Như vậy chúng ta mới có cơ hội."