"Chúng ta cần thêm những chuyên gia! Chuyên gia dấu vết, chuyên gia đạn đạo, chuyên gia giải phẫu, chuyên gia mô phỏng kỹ thuật số..." Trung úy Siegel đọc một danh sách dài, "Chúng ta cần tổng bộ điều động những người này đến đây bằng tốc độ nhanh nhất! Phải tranh thủ thời gian ngay bây giờ, chúng ta không biết khi nào mưa lớn và gió mạnh sẽ xóa sạch mọi dấu vết ở đây!"

"Ở đây không có điều kiện để giải phẫu tử thi, hãy đưa thi thể của Vermeer và những người khác về tổng bộ, sau đó đón các chuyên gia đến đây!" Thiếu tá Rogers ra lệnh. Vermeer chính là tên của người đội trưởng tiểu đội này. Ông ta làm dấu thánh giá trước ngực, thầm niệm trong lòng: Hãy để các anh cống hiến cho Hợp chủng quốc Hoa Kỳ thêm một lần cuối cùng này vậy! Hãy để thi thể của các anh cho chúng ta biết, người Trung Quốc rốt cuộc đã sử dụng loại vũ khí tiên tiến nào.

Cấp dưới của thiếu tá Rogers lập tức bận rộn, họ nhanh chóng chuyển thi thể của tiểu đội Vermeer lên trực thăng. Cánh quạt khuấy động gió lốc rồi bay vút lên bầu trời, hướng về phía tổng bộ.

Thiếu tá Rogers châm một điếu Marlboro, đứng cạnh một tảng đá lớn gần chiến trường, lặng lẽ nhìn về phía Trung Quốc. Ông ta giải tỏa sự bồn chồn trong lòng bằng cách hút hết điếu này đến điếu khác, chẳng mấy chốc dưới chân đã đầy những đầu lọc thuốc lá.

"Chết tiệt!" Thiếu tá Rogers lại đưa tay vào túi, nhưng lần mò mãi vẫn không thu hoạch được gì, cả bao thuốc đã bị ông ta hút sạch! Ông ta bực bội vò nát bao thuốc rồi ném mạnh xuống đất. May mắn thay, lúc này từ xa vang lên tiếng cánh quạt trực thăng. Kinh nghiệm quân ngũ nhiều năm giúp ông ta không cần quay đầu lại cũng biết đó là hai chiếc Chinook.

"Thiếu tá! Tất cả các chuyên gia liên quan từ tổng bộ đều ở đây rồi!" Trung úy Siegel chưa đợi trực thăng hạ cánh vững đã nhảy xuống, báo cáo với thiếu tá Rogers.

"Làm theo những gì chúng ta đã bàn! Kiểm tra từng tấc đất! Tôi muốn biết rõ người Trung Quốc rốt cuộc đã dùng loại vũ khí gì!" Thiếu tá Rogers nhanh chóng ra lệnh, sau đó chìa tay phải ra, "Trung úy, giao hết Marlboro trên người cậu ra đây!"

"Rõ!" Trung úy Siegel lấy bao Marlboro trong túi ra đưa cho ông. Dưới sự chỉ huy của anh ta, các chuyên gia bắt đầu lấy ra những thiết bị tiên tiến để thăm dò từng tấc đất.

"Viên đạn này rõ ràng còn lưu lại dấu vết của từ trường!" Tiến sĩ Robert Lanza, chuyên gia đạn dược, đặt đầu đạn hình mũi tên mà trung úy Siegel tìm thấy dưới máy dò từ tính để kiểm tra. Nhìn vào dữ liệu hiển thị trên màn hình, ông không khỏi há hốc mồm: "Lạy Chúa! Thật là một loại vũ khí đáng sợ!"

"Tiến sĩ, ông phát hiện ra điều gì?" Thiếu tá Rogers bước nhanh đến bên cạnh ông, đồng thời hướng ánh nhìn về phía màn hình máy dò từ tính, nhưng ông chẳng nhìn ra được gì cả.

"Thiếu tá! Thiết bị này có thể phân tích từ tính mang theo trên đầu đạn, từ đó suy ra cường độ từ trường đã đẩy nó ra khỏi nòng súng!" Tiến sĩ Lanza chỉ vào dãy số giải thích, "Dựa trên dữ liệu hiển thị, tôi tính toán rằng súng trường điện từ mà người Trung Quốc sử dụng có thể khiến viên đạn này giữ được độ chính xác đáng kinh ngạc ở khoảng cách trên 1500 mét! Vận tốc đầu đạn khi rời nòng sẽ vượt quá ba lần tốc độ âm thanh! Thật sự quá đáng sợ!"

"Trời ạ!" Điếu thuốc trên tay thiếu tá Rogers rơi xuống đất. Đối mặt với loại vũ khí đáng sợ như vậy, chẳng trách Vermeer và đồng đội lại bị tiêu diệt hoàn toàn. Ông ta mang theo một tia may mắn hỏi: "Tiến sĩ Lanza, ông có chắc chắn là họ sử dụng súng trường tấn công thông thường chứ không phải súng trường bắn tỉa không?"

"Ông nhìn viên đạn này xem, cỡ đạn của nó chỉ chưa đầy 8mm! Mà đạn súng trường bắn tỉa thông thường lớn hơn nhiều! Tôi đoán rằng, nếu chúng ta mở rộng phạm vi tìm kiếm, nhất định có thể phát hiện ra dấu vết ẩn nấp của tay súng bắn tỉa của họ!" Tiến sĩ Lanza lắc đầu, tiếp tục nói về dữ liệu mà ông phân tích được từ đầu đạn này, "Ông xem, việc sử dụng truyền động điện từ không còn cần thuốc súng và vỏ đạn nữa, thể tích và chi phí của viên đạn sẽ giảm đi đáng kể! Băng đạn cùng kích thước có thể chứa số lượng đạn lớn hơn, tính liên tục của hỏa lực được tăng cường mạnh mẽ!"

"Nhưng việc thay pin cũng cần thời gian mà, phải không?" Thiếu tá Rogers cũng từng tham quan phòng thí nghiệm súng trường điện từ của Mỹ nên cũng hiểu đôi chút về vấn đề này.

"Nếu dựa trên trình độ công nghệ pin của Mỹ, điều ông nói có lẽ là đúng!" Tiến sĩ Lanza lại bác bỏ quan điểm của ông, "Nhưng hiện tại trong lĩnh vực công nghệ pin, người Trung Quốc đã dẫn trước chúng ta quá xa! Sản phẩm dân dụng của họ còn mạnh hơn cả sản phẩm quân dụng của chúng ta! Huống chi theo thông lệ của các quốc gia, sản phẩm mạnh mẽ hơn chắc chắn được ưu tiên sử dụng cho quân đội! Tôi cho rằng một viên pin là đủ để họ duy trì cuộc chiến trong thời gian dài!"

Thiếu tá Rogers lập tức ra lệnh cho người mở rộng phạm vi tìm kiếm, còn bản thân thì tiếp tục thảo luận với tiến sĩ Lanza về loại súng trường đáng sợ này, phỏng đoán tốc độ bắn, thời lượng pin và các dữ liệu khác.

Không lâu sau, những người lính được cử đi tìm kiếm trên phạm vi rộng đã quay về: "Thiếu tá! Chúng tôi đã phát hiện dấu vết ẩn nấp của tay súng bắn tỉa cách đây ba cây số!"

"Ba cây số!" Thiếu tá Rogers không nhịn được mà lặp lại con số này! Trong ký ức của ông, kỷ lục bắn tỉa xa nhất trong lịch sử nhân loại cũng xảy ra ở quốc gia này. Năm 2015, hai tay súng bắn tỉa người Úc, sử dụng súng trường công phá M82A1, đã thực hiện một phát bắn phối hợp nhắm vào một thủ lĩnh tổ chức cực đoan từ khoảng cách 2800 mét. Hai tay súng này cùng khai hỏa, 6 giây sau, tên thủ lĩnh tổ chức cực đoan đó đổ gục xuống.

Lần đó là nhắm vào nhân sự thông thường không hề phòng bị, còn lần này người Trung Quốc đối mặt là những người lính tinh nhuệ nhất của quân đội Mỹ! Họ sẽ không chọn bắn ở khoảng cách giới hạn của súng trường bắn tỉa! Nói cách khác, khoảng cách ba cây số còn lâu mới là tầm bắn tối đa của loại súng trường bắn tỉa này! Thậm chí có khả năng nó mới chỉ bằng một nửa tầm bắn mà thôi!

"Tổng bộ vừa gửi tin tức mới nhất! Hạ sĩ Harrison rất có thể đã chết do bị bắn tỉa! Các chuyên gia giải phẫu cho rằng viên đạn trúng anh ta và loại đạn này có hình dạng cực kỳ giống nhau!" Không lâu sau, trung úy Siegel lại báo cáo một tin xấu nữa!

"Súng trường bắn tỉa truyền động điện từ?" Tầm bắn hơn năm cây số, nghe cứ như pháo điện từ vậy! Hơn nữa, những người lính tinh nhuệ có phản xạ rất nhanh nhạy, họ chắc chắn sẽ không để đến 6 giây sau khi đạn bắn ra mà vẫn không phản ứng kịp. Điều này có nghĩa là viên đạn giết chết hạ sĩ Harrison có tốc độ bay nhanh hơn nhiều so với súng bắn tỉa dùng thuốc súng truyền thống!

Nỗi sợ hãi trong lòng thiếu tá Rogers ngày càng lớn. Trong vài thập kỷ qua, trong đại đa số các trường hợp, việc dựa vào ưu thế trang bị để nghiền nát kẻ thù luôn là họ, còn bây giờ, chẳng lẽ trang bị của nước Mỹ đã bắt đầu tụt hậu rồi sao?

"Thiếu tá! Tôi đề nghị ông qua xem cái này!" Một chuyên gia khác giơ cao bộ đàm chuyên dụng của đặc nhiệm Delta trên tay và gọi ông.