Tại tầng cao nhất tòa nhà trụ sở chính của Tập đoàn Ô tô Cát Tường, thành phố Tiền Đường, tỉnh Giang Nam, ông chủ Lý Thư Phúc đang ngồi trên ghế sofa trong văn phòng của mình trò chuyện phiếm cùng một người bạn cũ từ xa đến thăm.
"Lão Lý à, vụ thu mua Volvo lần này của ông đúng là khiến cả nước phải kinh ngạc đấy!" Vị bạn cũ này của Lý Thư Phúc là một nhà kinh tế học có khí chất nho nhã, ông không vì thân phận của đối phương mà tỏ ra câu nệ, vẫn xưng hô như cái thuở cả hai mới quen nhau nhiều năm về trước.
Lý Thư Phúc cũng rất hưởng thụ cách xưng hô này. Làm chủ tịch hội đồng quản trị, điều khổ sở nhất có lẽ chính là việc lúc nào cũng bị người ta gọi là "Chủ tịch". May thay ông vẫn còn người bạn cũ này, trò chuyện với ông ấy chẳng cần phải tốn công suy đoán ẩn ý trong lời nói. Sau khoảng thời gian đàm phán căng thẳng vừa qua, cuối cùng ông cũng có thể thả lỏng đôi chút: "Những năm gần đây, nhà nước không mấy hài lòng với sự phát triển của ngành công nghiệp ô tô. Vụ thu mua lần này của chúng tôi đã cho nhà nước thấy một khả năng khác, vì thế chính phủ mới đứng ra làm hậu thuẫn vững chắc. Nếu không, chỉ dựa vào chút vốn liếng ít ỏi của tôi thì sao nuốt nổi gã khổng lồ như Volvo chứ!"
"Cũng phải! Hai năm nay đường sắt cao tốc phát triển cực kỳ thần tốc! Vị Bộ trưởng Lưu kia đã xoay chuyển các tập đoàn khổng lồ như Alstom, Siemens, Kawasaki Heavy Industries trong lòng bàn tay! So với họ, những người làm ô tô như các ông quả thật có chút không ra làm sao! Cùng sở hữu thị trường rộng lớn nhất thế giới, thời gian dẫn nhập doanh nghiệp nước ngoài cũng không ngắn, khẩu hiệu 'dùng thị trường đổi lấy công nghệ' hô hào bao năm nay, tôi vẫn chưa thấy được tiền đồ của việc ô tô nội địa thay thế hoàn toàn các thương hiệu nước ngoài ở đâu cả!" Kỷ Hữu Trực nói năng cũng như cái tên của mình, cực kỳ thẳng thắn, không hề kiêng dè vì Lý Thư Phúc là ông chủ của một doanh nghiệp ô tô.
"Thị trường đường sắt cao tốc và thị trường ô tô không giống nhau!" Lý Thư Phúc không nhịn được mà tranh luận với ông: "Thứ nhất, mức độ coi trọng của nhà nước khác nhau. Vận tải đường sắt là huyết mạch kinh tế quốc gia, ý nghĩa chiến lược của nó vượt xa ngành công nghiệp ô tô! Thứ hai, môi trường thị trường cũng khác biệt. Mỹ có ngành công nghiệp hàng không phát triển, nhu cầu đối với đường sắt cao tốc có hạn. Lãnh thổ Nhật Bản nhỏ hẹp, không gian thị trường không lớn. Pháp và Đức cũng trong tình trạng tương tự, đường sắt tốc độ thấp và mạng lưới đường cao tốc cực kỳ phát triển đã đủ đáp ứng nhu cầu kinh tế rồi! Úc và Canada thì đất rộng người thưa, chẳng cần dùng đến mạng lưới đường sắt cao tốc."
"Trên phạm vi toàn cầu, chỉ có chúng ta mới sở hữu nhu cầu khổng lồ như vậy, lại có đủ vốn để xây dựng mạng lưới đường sắt cao tốc!" Còn Ấn Độ ư, dù muốn xây thì cũng phải có tiền đã. "Đối với các công ty như Siemens, Kawasaki Heavy Industries và Alstom, phạm vi lựa chọn của họ cực kỳ hẹp. Hoặc là chấp nhận các điều kiện khắc nghiệt của chúng ta để kiếm chút ít, hoặc là chỉ biết nhìn đống công nghệ tích lũy mấy chục năm trời nằm phủ bụi trong két sắt! Đó là lý do Bộ Đường sắt có thể tung hoành ngang dọc giữa các công ty này, sử dụng kỹ thuật 'nhị đào sát tam sĩ'. Tuy nhiên, dù có tình thế thuận lợi như vậy, việc vị Bộ trưởng Lưu kia có thể xử lý sự việc đẹp đẽ đến thế, thủ đoạn chính trị của bà ấy quả thật khiến người ta khâm phục!" Nói đến đây, Lý Thư Phúc còn muốn nói thêm gì đó, vị bộ trưởng này tuy có công với nước nhưng cũng đã chặn đường làm giàu của không ít kẻ, hơn nữa bản thân bà cũng chẳng phải là người thanh liêm, kết cục sau này e là khó mà tốt đẹp!
Nhưng nghĩ rồi ông lại nuốt lời vào trong. Những chuyện này bản thân tự nghĩ là được rồi, nói ra lỡ may lại tự chuốc lấy phiền phức lớn. Ông tiếp tục nói về tình hình ngành ô tô: "Đường sắt cao tốc vẫn thuộc về sự vật mới nổi, hệ thống thị trường chưa hoàn thiện, nên chúng ta mới có thể lách vào được. Còn ngành ô tô thì khác, trải qua trăm năm phát triển, toàn bộ hệ thống ngành đã rất trưởng thành. Nó là ngành công nghiệp quan trọng của Mỹ, là ngành trụ cột của Nhật Bản, Hàn Quốc và Đức. Họ dựa lưng vào thị trường nội địa khổng lồ, so với ngành đường sắt cao tốc thì họ thong dong hơn nhiều; họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng dâng công nghệ và thị trường cho người khác."
"Thêm vào đó, Bộ Đường sắt có một cơ quan lãnh đạo mạnh mẽ để quản lý và điều phối chiến lược toàn quốc, còn ngành ô tô lại là một mớ hỗn độn. Ngay từ lúc dẫn nhập các công ty nước ngoài này đã thiếu tầm nhìn chiến lược thống nhất! Hiện nay, các doanh nghiệp ô tô ở khắp nơi dưới sự hỗ trợ của chính quyền địa phương, ai làm nấy lo, tranh nhau hạ giá, hạ thấp ngưỡng cửa cho doanh nghiệp nước ngoài gia nhập thị trường Trung Quốc, dẫn đến việc các hãng ô tô của Mỹ, Nhật Bản, Pháp, Hàn Quốc và Đức dễ dàng thực hiện việc chiếm lĩnh và độc quyền thị trường Trung Quốc mà chẳng cần chuyển giao công nghệ." Nói đến đây, Lý Thư Phúc lắc đầu ngán ngẩm.
"Thế này cũng đâu phải không có lợi? Ít nhất thì người dân thường có thể mua được xe giá rẻ!" Kỷ Hữu Trực ngắt lời than vãn của ông.
"Đó cũng là nhờ những năm gần đây các doanh nghiệp ô tô tư nhân bắt đầu phát huy sức mạnh! Nếu không nhờ chúng tôi sản xuất ra những chiếc xe có giá rẻ hơn, thì trông chờ vào việc họ tự giảm giá chắc không biết phải đợi đến bao nhiêu năm nữa!" Lý Thư Phúc tự hào nói, nhưng trong nháy mắt lại trầm xuống: "Ai, đáng tiếc là hiện tại chúng tôi cũng chỉ có thể quẩn quanh ở thị trường phân khúc thấp, muốn tiến vào thị trường trung và cao cấp trong nước, thậm chí là thâm nhập vào châu Âu, Mỹ, Nhật Bản và Hàn Quốc, e là vẫn còn một chặng đường rất dài phải đi! Sự tích lũy công nghệ và xây dựng thương hiệu đâu phải chuyện một sớm một chiều là xong!"
"Vụ thu mua Volvo lần này của ông xem như là một khởi đầu tốt! Đợi thêm vài năm nữa, biết đâu..." Kỷ Hữu Trực đang nói rất hứng khởi thì bên ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa.
"Vào đi!" Sắc mặt Lý Thư Phúc hơi khó coi, mình khó khăn lắm mới tranh thủ được chút thời gian nhàn rỗi để thư giãn, chẳng phải đã bảo thư ký đừng làm phiền mình sao? Sao lại còn gõ cửa? Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì lớn vậy?
"Chủ tịch, rất xin lỗi vì đã làm phiền ngài!" Thư ký bước vào tỏ ý xin lỗi, sau đó đưa hai tay dâng lên một tấm thiệp mời: "Đây là thứ tôi vừa mới nhận được, tôi cảm thấy việc này vô cùng khẩn cấp nên đã lập tức mang đến cho ngài ngay!"
"Thiệp mời của ai?" Chẳng lẽ lại là hội nghị thượng đỉnh nào đó sao, cái này thì có gì mà khẩn cấp? Lý Thư Phúc vừa đoán vừa mở thiệp mời ra. Ông theo thói quen nhìn xuống phần ghi tên người gửi ở phía dưới, vừa nhìn thấy liền biến sắc: "Ừm? Sao họ lại gửi thiệp mời cho mình?"
"Ồ? Rốt cuộc là ai gửi tới vậy?" Kỷ Hữu Trực tò mò hỏi.
"Là nhóm dự án Kế hoạch Hy Hòa gửi tới! Mời tôi thứ Hai tuần sau đến Trường An tham gia hoạt động giao lưu!" Chẳng lẽ là... Lý Thư Phúc chợt nhớ đến buổi đấu giá hoành tráng lần đó, tim ông đột nhiên đập nhanh hơn.
"Chủ tịch, theo lịch trình sắp xếp, ngài phải đến châu Âu để gặp gỡ các lãnh đạo cấp cao của công ty Volvo vào tuần sau!" Thư ký nhắc nhở.
"Hãy để Phó chủ tịch đi thay tôi đi! Giờ Volvo là của chúng ta rồi, không cần phải trịnh trọng như vậy nữa, ai đi cũng thế thôi!" Nếu đúng như những gì mình dự đoán, tầm quan trọng của buổi hội thảo giao lưu lần này chắc chắn sẽ vượt xa cuộc gặp với Volvo: "Giúp tôi đặt vé máy bay, tôi muốn đến Trường An!"