Tại sân tập lúc này vô cùng náo nhiệt. Mỗi học sinh đều đang chơi đùa với ma thú của mình.
'Mọi chuyện dường như tốt hơn dự tính.'
Rudger nhìn từng con ma thú được các học sinh triệu hồi. Hầu hết chúng đều ở hình dạng những con vật phổ thông. Theo một cách nào đó, điều này hoàn toàn hợp lẽ thường. Ma thú là người bạn đồng hành sinh ra từ ma lực của pháp sư. Các pháp sư sẽ theo bản năng coi chúng như những vật nuôi của mình.
Thú triệu hồi của Flora Lumos là một con báo đốm khổng lồ màu xanh nước biển. Bên cạnh cô bé là Cheryl Wagner với một con vẹt màu lông giống màu tóc đậu trên vai.
Bất chợt, một sự xáo trộn nhỏ xảy ra bên trong các học sinh. Trung tâm của sự ồn ào chính là Erendir. Rudger quay sang bắt gặp ma thú của cô bé liền hiểu ra. Một con đại bàng màu lông vàng óng phát ra ánh sáng rực rỡ đang đậu trên vai Erendir. Ngoại hình và khí chất của con ma thú này toát lên vẻ uy nghiêm của hoàng tộc, đúng như thân phận của cô bé.
Rudger lắc đầu, sức mạnh của ma thú không chỉ dựa vào ngoại hình. Tuy nhiên, hắn không lên tiếng ngăn cản những đứa trẻ đang trầm trồ ngắm nhìn con đại bàng. Tùy chúng vậy, đôi lúc thư giãn cũng tốt.
Một lúc sau, sự chú ý của học sinh nhanh chóng tập trung vào các học sinh khác.
"Đó là gì vậy?"
"Một thanh kiếm?"
Nơi tập trung ánh mắt của các học sinh là Aidan, người đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào ma thú của mình. Không giống như ma thú của các học sinh khác, ma thú mà Aidan triệu hồi có hình dạng một thanh kiếm sắc bén. Thanh kiếm đang phát ra ánh sáng mờ nhạt lơ lửng trước mặt Aidan.
Các học sinh đều nhìn chằm chằm vào Aidan với ánh mắt nửa hâm mộ nửa ghen tỵ.
Leo đứng phía xa chỉ biết lắc đầu.
"Tên ngốc này rất giỏi trong việc thu hút sự chú ý của mọi người."
Khi cậu chàng lẩm bẩm, một con mèo có màu lông cùng màu tóc Leo cũng yên lặng ngồi trên vai, đuôi quấn quanh cổ Leo. Đứng cạnh Leo là Tracy với bông hoa hướng dương nở rộ trên đầu. Đó là một bông hoa bằng lửa đang tỏa ra ánh sáng đỏ rực mãnh liệt.
Tracy vốn rất hài lòng với ma thú của mình nhưng khoảnh khắc nhìn thấy thanh kiếm trước mặt Aidan, biểu cảm của cô bé trở nên ủ rũ.
"Đừng buồn, Tracy. Giáo sư cũng nói rồi mà, hình dạng của ma thú không quyết định sức mạnh của chúng."
Aidan lên tiếng cố gắng an ủi. Tracy nghe vậy cũng đỡ buồn phần nào, nhưng đột nhiên, cô bé bắt gặp một con ma thú mới khác. Đó là một chiếc găng tay.
"Làm sao có thể... ... Có những hai ma thú ở hình dạng công cụ... ... ."
Ma thú của Iona, giống như của Aidan, cũng có hình dạng của một loại hình công cụ. Độ hiếm của chúng không cần nói cũng khiến các học sinh khác ghen tỵ đến phát điên.
Trong khi Tracy còn đang tuyệt vọng, Leo đến gần Iona nói lời chúc mừng.
"Ma thú tuyệt lắm!"
"Cảm ơn. Ma thú của cậu cũng vậy. Nó thật dễ thương."
".........Không cần cậu phải khen."
"Haha."
Rudger yên lặng quan sát xung quanh. Hầu hết các ma thú của học sinh đều mang hình dạng vật nuôi phổ thông. Thi thoảng sẽ có một vài con có hình dạng nổi bật khác thường. Hắn có chút ấn tượng với ma thú của học sinh tên Julia Plumheart. Đó là một con sứa đang nhẹ nhàng chuyển động dập dờn trong không khí.
Một số học sinh dường như cũng có suy nghĩ tương tự như Rudger và không thể rời mắt khỏi ma thú của Julia. Từ khí chất và phong thái của Julia thường ngày, ai ai cũng sẽ tưởng tượng ra ma thú của cô ấy sẽ cực kỳ diễm lệ. Dù vậy thì hình ảnh con sứa trắng tinh trôi nổi trong không trung xung quanh Julia cũng mang một vẻ bí ẩn hài hòa đến kỳ lạ. Mọi người đều khó lòng rời mắt khỏi nó ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Rudger chợt bị thu hút bởi một con ma thú khác. Ở cuối tầm nhìn của hắn là Rene. Chính xác hơn là con ma thú mà cô bé đã triệu hồi.
'Thứ gì kia?'
Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Rudger khi nhìn thấy ma thú là một câu hỏi. Hắn không chuyên về ma thú. Trình độ về ma thú của hắn tuy rằng không thấp nhưng nếu phải so với những chuyên gia thì chắc chắn không bằng. Tuy nhiên, hắn có thể cam đoan chưa từng đọc qua một loại tài liệu nào đề cập đến một con ma thú có hình dạng kỳ quái như thế kia.
Đó không phải là một con thú, một loài cây hay một loại hình công cụ. Kể cả Nhân cách hóa cũng không phải.
Con ma thú trôi nổi trong không trung ở dạng một hình khối ba chiều trông giống một đa diện. Tuy nhiên, hình dạng của ma thú này đang không ngừng biến đổi. Từ lập phương sang bát diện rồi chuyển sang mười hai mặt đều.
Rene nhìn Rudger với vẻ thắc mắc y hệt về ma thú của bản thân.
"Giáo sư, ma thú của em... ... ."
Trước khi Rene kịp nói hết câu, một hiện tượng bất thường đã xảy ra. Con ma thú của cô bé bắt đầu run rẩy và phát ra ánh sáng mờ nhạt.
Changerang!
Một tiếng kính vỡ vang lên bên tai mọi người. Khi ai nấy còn chưa kịp hoàn hồn, những ma thú xung quanh bắt đầu phản ứng dữ dội.
"Cái gì thế? Mày làm sao vậy?"
"Ji, bình tĩnh lại! Đứng yên!"
"Thưa giáo sư, ma thú của em bị mất kiểm soát!!!"
Những ma thú tụ tập ở đây lúc này không khác gì những đứa trẻ sơ sinh. Bọn chúng đồng loạt phản ứng mạnh mẽ với sóng ma thuật thoát ra từ ma thú của Rene.
Rudger nhíu mày trước tình hình hỗn loạn đang diễn ra. Hắn không có thời gian suy nghĩ nguyên do tại sao, việc quan trọng lúc này là bình ổn lại những ma thú đang bị mất kiểm soát. Ma lực bắt đầu trào ra trên người hắn.
[Ater Nocturnus]
Con ma thú dường như cảm nhận được ý chí của Rudger, nó xuất hiện trên vai hắn dưới hình dạng một con quạ thay vì chiếc áo choàng như mọi khi.
"Nhờ mày đấy!"
Rudger thì thầm với con quạ xong liền gõ nhẹ quyền trượng xuống đất.
[Ater Nocturnus] miễn cưỡng gật đầu. Con quạ nhanh chóng hóa thành chất lỏng đen thấm vào cây trượng.
Người điều khiển ma thú hiệu quả nhất là chủ nhân của chúng. Tuy nhiên, trong trường hợp ma thú phản kháng lại mệnh lệnh từ người triệu hồi thì cần có sự can thiệp từ bên ngoài.
Thịch.
Khi đầu cây trượng gõ xuống mặt đất. Những dòng chất lỏng đen bùng lên lan tỏa ra tứ phía. [Ater Nocturnus] tham lam hút lấy ma pháp từ Rudger, cuối cùng lan rộng, nhấn chìm toàn bộ sân tập.
Tất cả những con ma thú sắp trở nên hung hãn đồng loạt ngừng lại như thể bị đóng băng. Bọn chúng đều cảm nhận được sự hiện diện của một ma thú cấp cao mạnh mẽ hơn mình. Giống như sự sợ hãi khi đối mặt với kẻ săn mồi, những con ma thú mới sinh bất lực trước nỗi sợ hãi bản năng. Một số ma thú không thể chịu được áp lực thậm chí còn bị triệu hồi ngược lại và tan biến.
"Ma thú trở nên bình tĩnh rồi!"
"Cái thứ màu đen này là gì vậy?"
Các học sinh phải mất một lúc mới nhận ra vị giáo sư trước mặt vừa làm gì.
"!!!"
Flora nhìn về phía Rudger với vẻ ngưỡng mộ. Con báo đốm bên cạnh cô bé gầm gừ tỏ vẻ không hài lòng.
Có tám mươi ma thú ở nơi này. Trong đó hơn bảy mươi con bị hoảng sợ và gần như mất khống chế. Cũng may tình hình đã được Rudger khống chế ngay lập tức.
'Mùi hương này... ... .'
Một hương vị nồng nàn mà quen thuộc thoảng qua chóp mũi Flora.
Rudger lúc này mới mở miệng.
"Tất cả đứng yên tại chỗ!"
Rudger liến nhìn xung quanh. Khí thế áp bách từ hắn trào ra kết hợp với năng lượng của [Ater Nocturnus] khiến tất cả học sinh run lên vì sợ hãi, những con ma thú mất kiểm soát lúc trước hiện tại đều trốn sau lưng chủ nhân của mình.
'Ánh mắt của giáo sư ghê quá!'
'Giáo sư có thể đe dọa ma thú chỉ bằng một cái nhìn sao?'
'Thứ màu đen này là ma thú của giáo sư à?'
Các học sinh đều kinh ngạc trước sức mạnh kinh khủng mà [Ater Nocturnus] mang lại. Trên đời này có loại ma thú nào có phạm vi khuếch tán rộng như thế này sao?
Những đứa trẻ không hẹn mà cùng bày tỏ sự kính sợ đến vị giáo sư của mình.
Đối diện với những ánh mắt nơm nớp lo sợ của các học sinh, Rudger lúc này lại thấy không ổn chút nào.
'Chóng mặt quá!'
[Ater Nocturnus] đã lấy đi của hắn quá nhiều ma lực. Không thể để tình trạng này kéo dài được.
"Rene."
Rudger gọi tên Rene và từ từ tiến lại gần cô bé. Hắn cẩn thận không chọc tức con ma thú kỳ lạ kia. May mắn thay, con ma thú của Rene không còn phản ứng kỳ lạ nào khác kể từ lần nó phát tán sóng âm như lúc nãy.
Có lẽ nó cũng sợ hãi trước sự hiện diện của [Ater Nocturnus].
Vào lúc Rudger cảm thấy may mắn là mọi chuyện vẫn còn trong khả năng khống chế....
"Giáo sư......."
Đôi mắt Rene chứa một ánh sáng rực rỡ phá tan phép thuật phong ấn của Rudger. Cùng lúc đó, một giọt nước mắt lăn dài trên má cô bé.
"Tại sao....?"
"......."
Ngay khi Rudger định nói điều gì đó, Rene ngã gục xuống. Khi chủ nhân bất tỉnh, con ma thú dị thường cũng bị triệu hồi ngược và biến mất.
Rudger lập tức điều một cái bóng đỡ cơ thể Rene trước khi cô bé ngã xuống. Hắn cúi xuống kiểm tra, may mắn là con bé chỉ bị ngất xỉu, không có vấn đề gì.
"......."
Rudger yên lặng thu hồi những cái bóng của [Ater Nocturnus] lại. Như thể thời gian bị đảo ngược, vô số bóng đen bị hút vào đầu cây trượng của hắn sau đó hóa thành hình một con quạ.
Ánh mắt của mọi người dõi theo những cái bóng cuối cùng đều tập trung vào Rudger. Không ai lên tiếng.
Mãi một lúc sau, Rudger mới lạnh nhạt tuyên bố.
"Tiết học hôm nay kết thúc ở đây. Tất cả giải tán!"